俞星城也有些歸心似箭了, 她有時候去找肖潼聊天，肖潼也顯露出了對楊椿樓和鈴眉的想念。

等船只到達斯裏蘭卡的時候，俞星城就跟肖潼也去下船走了走, 她恢覆休養的不錯，面色也漸漸紅潤起來。斯裏蘭卡的海港城市, 已經比當初離開的時候, 有了更重的華人氣息。聽說當地斯裏蘭卡人也有不少, 抵制從大明而來的華人，但由於斯裏蘭卡當地經濟本就不發達，大部分人都要靠著給華人做事賺錢, 而且有不少海商華人都和他們一樣信奉佛教, 捐了些寺廟，所以這裏總體治安還是要比印度本土好上不少。

俞星城和肖潼漫步在華人商街的港口棧橋上，肖潼：“熾寰沒粘著要跟你出來, 我都有點吃驚了。”

俞星城有些不好意思：“他也不是時時刻刻粘著我。”

肖潼有些欲言又止：“我不知道人與……妖類之間該如何相處，但我也接觸過胖虎他們, 大多數妖都對情緒有些遲鈍……我不知道你有沒有感覺到, 熾寰對你有些不對勁之類的？”

俞星城立刻意識到她說的是戈湛。

俞星城：“你是覺得戈湛有些不對勁？”

肖潼扶著木制欄桿，在海浪聲包圍中, 輕聲道：“或許不像你和熾寰一直打打鬧鬧，你心裏有年輕可愛的那一面, 他又性格直率，你們倒是玩也玩得到一塊兒去。可我從一開始, 就把他當孩子, 我對他只有親人的那種情感，還有一些對小孩子的憐惜。”她蹙緊眉頭，顯得有些難以啟齒與憂慮：“但我覺得他不這麽想。看你的表情, 你早就察覺了？”

俞星城：“……我能瞧得出來。戈湛也比旁的妖要通人性的多，可能是由你養大的緣故。他是明說了什麽嗎？”

肖潼搖頭：“只是以前我也有些沒往這方面想。或許是這次我差點沒了命，他表現的也比以前明顯多了，我再回頭細想，就越想越覺得不對勁了。只是，我絕不能接受這樣的事。”

肖潼也是內裏堅決的性格，她搖頭道：“且不說我早已決定不再去愛別人，因為我經歷過最好的，我不願意讓任何替代似的愛情出現在我的生活裏；哪怕我有一天動搖，決定要再去愛別人，那也絕對不會是戈湛。”

她如此決絕，倒是讓俞星城沒想到：“可……你要如何與他說？”

肖潼又愁起來：“你說的對，他性格敏感溫柔，我不知道如何開口，才與你來商量。那你呢，要真說旁觀者清，那我打從見到那大黑蛟第一面，就曉得他對你可不一般。我卻瞧著你對他嬌慣的很，是你自個兒沒意識到呢，還是你也琢磨著沒有開口呢？”

俞星城一楞。

肖潼是瞧出來熾寰對她……

雖說熾寰傻不楞登大喊愛你，但俞星城卻沒打心眼裏當真，但若是肖潼都瞧出來，那意思是……

她感覺像是諸多日常都如海浪般遠退，只有幾件她跟熾寰在一處時他的表現、他的話語，就跟那退潮岸灘上的貝殼似的，留下來在她腦子裏不安分的閃著光。

肖潼瞧見她的表情，也楞住了。肖潼連忙道：“我、我以為你並不喜歡他。倒沒別的意思，我也是祝福的。”

俞星城：不是，誰說我喜歡大傻子了？我只是確實沒有想過，像肖潼那樣堅決的去拒絕，以及保持界限。

她覺得自己跟熾寰之間，沒什麽界限，她也壓根沒想過說要義正言辭的跟熾寰保持距離。

她一時間也不知道怎麽回答，肖潼撫了一下她的後背，忽然又噗嗤一笑：“咱們星城既聰明又穩重，卻栽在一個傻不楞登的大妖怪手裏，真是沒想到啊，沒想到。”

俞星城急了：“什麽叫栽了？我可沒有栽了，只是我——”

她話才說道一半，一是自己不知道該怎麽往下說了，二是又瞧見船上一位文官朝這邊急急走來，趕緊迎上去岔開了話題。

那文官遠遠便拱手行禮：“俞布政使，殿下那邊得了印度女王的來信，說是女王現留居金奈，距離科倫坡不遠，想要請您會面。”

俞星城倒是也驚喜：“我去回稟殿下，然後便起航去金奈。”

文官點頭：“殿下正是也因此事要與您商議，印度女王此次的會面，未必是什麽敘舊情誼。還請俞大人先回船吧。”

不是敘舊，還能是鴻門宴？

俞星城回到船上，小燕王在議事間內坐著，拈著毛筆似乎無從下筆寫字，戚雨信與溫驍都在。

小燕王聽見推門聲擡起頭來，舒了口氣：“抱歉，說是讓你返程的時候好好歇一歇，卻又把你叫來了。拉克希米要與你會面，此事本身倒沒什麽，只是我要提醒一下現在的局面。”

俞星城落座，屋裏的奴仆都被趕出去了，溫驍從旁邊茶桌上端了杯熱茶放在她旁邊桌子上，俞星城對他略一點頭，轉臉與小燕王道：“現在的局面？”

小燕王：“簡單說來就是，我們雖然把英國人趕走了，可我們也不能讓印度就在咱們旁邊壯大。我們與印度，已經從盟友，變成了既可以合作也要提防的關系了。前些時候，烏斯藏的□□派遣使者與拉克希米會面，這就是個危險的信號，而拉克希米還想要出兵孟加拉國與緬甸擴張自己的領土，這些都是危險的信號。”

大明與印度很難成為盟友，這點俞星城其實也了解。

因為兩個國家的生產類型部分重疊，另一部分則互不需要，比如兩國都是茶葉農產大國，印度盛產黃金、寶石與香料，但大明對這幾類的消費都不高。而另一邊，大明雖然有了不算弱的工業能力，但印度作為英國舊日殖民地，大明有的廠子，他們也有。

還都是有大量勞動力的古老農耕國家。

很明顯，兩個國家短期很難形成互惠關系。

而烏斯藏的事情，溫驍最有發言權，關於西側一代的地緣政治十分覆雜，而許多西側的戰事、政事，都與印度的新舊王朝有著密不可分的聯系。大明如今已經掌控倭國與淡馬錫，對東海沒有什麽矛盾需要處理，很可能要來處理烏斯藏，而這時候拉克希米與烏斯藏的□□會面，大明不由得會疑心。

俞星城：“你覺得拉克希米見我，是另有目的？”

小燕王：“總不會是純敘舊。或許她也想表達一些比較溫和的想法，或許也是在表露自己的野心，但這就要你去判斷了。日後再派遣使者，也沒人比得上你，拉克希米或許也不會對那些使者多表露內心。”

俞星城也有些心事重重起來：“她繼位之後，印度境內如何？”

溫驍搖頭：“並不怎麽好。各大豪族勢力很強，手下平民兵也沒完全擰成一股繩。她倒是轟轟烈烈的把印度上下血洗了一遍，殺死的貴族，燒死的地主，怕是堆在一起都能成山了。”

俞星城：“當年打仗的時候，或許禍根就留下了。打的那樣快，又是依靠民族情緒，趕跑了英國人之後，內部矛盾依舊沒能解決。殺貴族地主真要是能殺的夠了數，說不定還能讓她穩幾年呢，要真是不敢下刀子，她怕是連三個月都坐不穩。”

戚雨信轉頭瞧她，仿佛才認識她似的。

小燕王倒不吃驚：“說的也沒錯，但也要她屠殺完了之後，能想出辦法來讓普通百姓過的比以前要好才行。我都在想，真要是哈麗孜沒死，拉克希米死了，對大明來說才是最好的。遠方的盟友強大，近處的鄰人虛弱，大明還能再多得些機會。”

俞星城合上茶盞：“哪有那麽多好事呢。那我明日清晨便從科倫坡出發，大約晚間與她會面，我不打算穿官服或戴冠，她哪怕要提政事，我也要裝作是敘舊，此刻我與她談，沒有經過朝廷授意，沒有禮部公文，談的也都是不做數的。”

小燕王點頭：“好，讓溫驍與你同去。關於烏斯藏的事，他最清楚，他哪怕不露面，你也算有個照應。”

俞星城坐船去往金奈，到了那裏的港口，便有拉克希米身邊的那些美貌女使，早早等候。金奈是最早的英屬城市之一，也是在英軍離港是被轟炸的城市之一，雖然有在這裏重建，但顯然重建的水平不比當初，很多地方都變成了廢墟上的貧民窟，有些洋樓建築還留著，突兀的佇立在擁擠的窩棚之間。

俞星城被綴滿鮮花與香料的飛牛車駕，一路護送到了一處洋樓花園之中，那時候天色傍晚，俞星城只穿著一身薄襖裙，熾寰以為她是去跟拉克希米比美的，恨不得給她頭發挽成春色滿園百花齊放，雖然俞星城拔掉了大部分的釵子，但這發型確實瞧著比平日活潑了不止一點。

溫驍在花園裏也笑看她發髻：“你倒是手巧，看來是以前太忙了，沒給你打扮的功夫。”

俞星城也不好說是一個肌肉猛蛇細嗅薔薇，給她梳的頭發，只捋了一下鬢發：“以後才不會這麽打扮了。”

溫驍笑道：“挺好的，瞧著像個小姑娘的樣子。”

俞星城穿的衣裙也是嫩色黃綠，她自己不太適應：“我也不算個小姑娘了。”

溫驍笑：“跟我比，那你永遠是小姑娘了。”

說著，眾多女使迎著俞星城進去，俞星城進了花園中四面開放的廳房，就瞧見了一身軍服坐在軟墊之中的拉克希米，她深色面容的傷疤又多了幾道，橄欖綠色的眼眸依舊如水晶，轉過臉來對俞星城露出了笑容。

作者有話要說：  明日繼續。

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