戈薩裏頓的血順著劍身向下流淌，也墜著他的靈魂，無休止地向下沈去。

奎克從沒有一刻像這樣清醒過。

他親手殺死了自己的兄長，用顫抖著的雙手，用這把猩紅色的長劍。

他霎然意識到自己那些毫無由來的、置氣般的想法有多麽幼稚。

他早該明白的：他只是想讓戈薩裏頓正眼看一看他、讓他明白自己的價值。

但他從沒想過、從沒想過……要置他於死地。

他不知道說什麽好，就怔怔地望著那具屍首分離的死體，望著那張僵硬的笑臉。戈薩裏頓對他說了什麽來著？年輕的四皇子很快回憶起來——

“讓我成為你最大的夢魘，然後一輩子活在悔恨與痛苦當中吧。”

“好啊，你會如願的。”奎克蹲下來，低聲回答道，“看到我變成這樣，你一定很高興吧。”

他勉強抹掉了眼淚——他曾經發誓過再也不哭的——但血跡還是粘在身上。

那是奎克菲斯特罪狀的鐵證。即使擦洗過一千遍、一萬遍，但鮮血飛濺而出的感覺，還是會牢牢地印在他的心臟上，形成很深很深的一道刻痕，以確保他一輩子也不會忘記。

法羅納揚著眉毛，指了指艾利克斯：“他可是個亡靈法師，怎麽樣，要不要考慮覆活你哥？不光是屍體站得起來那麽簡單，運氣好的話，他說不定能擁有自我意識哦？”

亡靈法師只好回以苦笑。哪有那麽簡單。

除了巫妖、報喪女妖和死亡騎士，其他亡靈生物都是沒腦子的行屍走肉。而這三樣東西的覆活條件都極其苛刻，至少照現狀看來，要讓三皇子保留自己的意識是決不可能的了。

法羅納說這話只是想騙騙奎克，讓他嘗嘗希望再次破滅的感覺而已。

但艾利克斯也沒有直接拆穿。

“算了吧。他那種人，是不會想當個亡靈生物的。”奎克慢吞吞地說。

每個牽扯到戈薩裏頓的話題都讓他不自在。

“我該走了。我不想再留在這裏了。”

一段難捱的沈默過後，晨曦祭司終於發話了。她問：“你想去哪？我也許可以……陪你一起去。”

“我還能去哪？”奎克反問道，“當然是地獄。況且，我也只配得上待在那種鬼地方了。”

溫妮莎知道他剛目睹了那副場面，精神還有些恍惚，就有意放軟了聲音，企圖安撫他：“三皇子的死不是你的錯。你不要再自責了。那些都與你無關。”

“……我知道啊。”

地獄騎士甩了甩劍身的血，自暴自棄地笑起來。他說：“我當然知道。”

“你讓我不必自責。我也想這樣的，但我始終沒法寬恕自己。”

“你希望我才剛剛殺死戈薩裏頓，立馬就像什麽也沒發生過一樣，高高興興地站在你面前，對你說：‘溫妮莎溫妮莎，你還記不記得你之前答應過我，要陪我一起離開獅鷲帝國，去世界各地冒險啊？不如我們現在就出發吧？’——但我根本就不可能做到啊。”

“梅歐洛斯，”法羅納突然出聲喊了亡靈法師一聲，顧忌著場上還站著個溫妮莎，他就沒直呼真名，“奎克要去地獄一趟，我怕他一個人在那把自己玩死了，後頭就沒戲唱了。要不你和他一起走？”

艾利克斯啊了一聲，想了想，扭過頭問伊讚說：“你來不來？”

“當然來啊。”機械師答應得無比爽快。

“如果可以的話——”

溫妮莎的話才說到一半，就被法羅納打斷了。

“你不是個晨曦祭司嗎？跟著奎克走也是添亂，還是做你的禱告去吧。”

奎克沒作聲，就直直地立在那裏，好像一座冰冷的石像。

臨別前，他遠遠地望了溫妮莎一眼，懇求道：“如果你還能再見到大皇子和二皇女的話，替我向他們問一聲好，行不行？我不想……我不想再見到他們了。”

晨曦祭司妥協般地嘆了口氣：“我發誓。”

“你說惡魔會不會怕槍子兒啊？”伊讚擺弄著手上的槍械，興致盎然地問。

“理論上來說，”艾利克斯一手畫著法陣，一手指了指奎克胳膊上猙獰的骨刺，“這東西跟地獄生物的皮膚結構差不了太遠，要不你來兩槍試試？”

地獄騎士不動聲色地捂住胳膊往後退了幾步。

“哎，別躲啊。你過來點。”

亡靈法師招呼他。

奎克心說他難不成還要湊過去讓伊讚端著槍打嗎，那也忒作了。

法羅納還說，要讓這倆人看著他，以保證他的生命安全呢，這還有譜沒有了。

他看著艾利克斯，也不說話，就站那兒猛搖頭。

艾利克斯知道他誤會了，哭笑不得道：“沒要拿槍打你，剛剛我跟——我跟塞納開玩笑呢。你不是地獄騎士嗎？我要用你的血鋪法陣，你行個方便，自己拿劍劃個口子出來唄。”

奎克看了看自己手裏的劍，在自己的手臂上劃了一下。

艾利克斯最後在法羅納的慫恿下，將這把武器無償送給了他。但說實話，他其實不是很願意的。猩紅誓約之劍的劍身總會讓他記起一些不太好的事情，比如見到他決意動手時，戈薩裏頓的笑容，以及他死時的樣子。

那些血紅色的往事，始終如同附骨之疽一般糾纏著他。

那就像一道新添的傷口，只要稍微牽扯一下，就會疼得人半晌說不出話來。

也許他要等待很長時間，才能等到那處傷口痊愈的一天。

也許在那個漫長的過程裏，它會流血，會化膿，剛打好的繃帶會被血滲得一片紅色，但遲早會變成一道於他無關痛癢的舊疤。

遲早會的，奎克這樣想著。

無論是多久以後，一定會有那麽一天的。

他總能盼到那麽一天的。

地獄是個很奇異的地方，主色調是無窮無盡的紅色，灼熱得讓人產生錯覺，仿佛連空氣都在燃燒。奎克由於體質原因，在這裏待得如魚得水，絲毫不覺得有什麽問題。

艾利克斯和伊讚兩個沒譜的成年人一傳送過來就撐不住了，往自己身上連著疊了三層的魔法護罩，這才感覺好了一些。

奎克思慮良久，還是把那句“你們當你們倆是雙黃蛋嗎？”給咽了回去。

「感覺好奢侈啊咱們倆，」艾利克斯感嘆道，「如果深冬看見我這麽用魔法，估計得氣得怒從心頭起，惡向膽邊生，一瓶低級法力藥水砸我臉上。」

伊讚對此同樣頗有感觸：「要早告訴我這地方有這麽熱，我就先造個制冷機再上來了。實在不行搗鼓出個小風扇湊合湊合也行啊。反正何詠整天貝希摩斯和家裏兩頭跑，相信他會順路幫我把材料帶過來的……」

“說到這裏……”艾利克斯一本正經地問他，“你們位面應該有名字吧？我怎麽感覺都沒聽你說過的？似乎一般都是一句‘我們位面’就直接帶過去了。”

“咦，我沒跟你提過嗎？”伊讚摸了摸腦門，這是他還是個骷髏時養出來的壞習慣，至今仍未改正，“它的名字，就叫‘父位面’。但我不太喜歡這個稱呼，所以極少這樣叫它。”

“有不少人認為我們位面就是宇宙上所有位面的父位面，而它由此得名。不過我覺得事實並非如此。舉個例子吧，在沒見到我之前，你也以為貝希摩斯是最高階的位面。”

“我不知道宇宙上究竟有沒有什麽淩駕於所有東西，所謂‘最高級的位面’，如果有，它應該是個什麽樣子。但總而言之，只因為在現有的基礎上無法證實，就幹脆否認其存在的做法實在是太傻了，我簡直不能相信這竟然是從我們位面流傳出來的學說。”

伊讚問：“說起來，你不是法師嗎？有沒有什麽能讓人涼快一點的法術？老這麽罩著個殼子也不是個事兒啊。”

“有倒是有……”艾利克斯回答得多少有些底氣不足，“這裏是地獄，很多法術我在這裏沒法使用。在這麽一個大前提下，不會造成過大的動靜，並且能起到降溫作用的，就只剩下塑能系的攻擊類魔法了。但那個溫度對於活人而言又過於寒冷了……”

他想了想，又說：“我或許可以試著降低法術的強度。但這種做法我不太熟悉，效果大概也不會有多理想。你要做好心理準備。”

“心理準備已經做好啦，你開始吧！”機械師大義凜然。

增大法術強度這種事，艾利克斯仗著自己血統不凡，早已做過無數次了。但這種有意大幅度降低法術效果的搞法，除了深冬恐怕沒人會經常嘗試，他實際上也沒什麽準譜。

亡靈法師低聲念了一句咒文，晃了晃法杖。

結果顯然不如他所想象的那麽理想。屁大一點地方，碗口大的冰雹劈裏啪啦往下砸，劈頭蓋臉，聲勢浩大。伊讚看得心裏直犯怵，趕緊地向後退了退，扭頭喊道：“你摸著自個兒腦門兒告訴我，你這半瓶醋的法術，對得起人法師協會賞你的法師塔嗎？”

“那東西跟我本人的水平其實真沒什麽關系，”艾利克斯撤回了法術，“你也不是不知道。”

經過許多次的嘗試之後，他終於能讓法力護盾裏的空氣稍微冷卻一些了。

但亡靈法師還是對這個成果不很滿意：“如果用法陣的話應該還能做到更好的……不過那樣只能劃定一小片固定的區域，只要我們一移動，就又會熱起來了……”

「說起來，我怎麽沒把光劍帶過來呢。雖然它不是空調，但給咱倆一人來一杯冰鎮感冒沖劑消消暑還是做得到的……」機械師誠懇道，「要不你先帶我回貝希摩斯一趟？」

「……眼下恐怕沒戲了。」

伊讚楞了一下。

艾利克斯苦笑著解釋道：「你還記得被困在地底很久的佩裏斯嗎？我們現在的處境和之前的他有些類似。在法羅納到處翻閱相關書籍的那段時間，我差不多也對地獄有了一些大致的了解。低級位面都是這樣，很容易進來——地獄是個特例，不然我也不必多此一舉，要來奎克的血了——但出去就麻煩得多。」

「你已經想出解決方案了？」伊讚語氣篤定。

艾利克斯嗯了一聲：「是啊。我們來得挺是時候的，只需要再等上一個月左右，就能回去了。」

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