女子一到，東街市口的守衛就更加嚴密了，百姓都不能靠近刑臺半步，在守衛身後，還布著一排弓箭手，就是傻子也看得出，這是用來對付武成王的。

聽說武成王二十五歲才成親，對這個小娘子是寵愛得很，如珠似寶的，武成王又是個高傲的人，肯定不會輕易讓自家娘子就這般含冤枉死，肯定會采取行動，但這樣的陣仗下，武成王怕是來的，就去不得了，莫說救人，自己就是自投羅網。

不少百姓開始擔心起來，尤其時間一點一點接近午時三刻時，大家就越發著急，希望武成王來救下王妃，又希望武成王莫要來，這種既不想王妃慘死，又不想武成王赴險的心情還真是矛盾又焦慮。

刑臺上，監斬官也是一頭大汗，武成王是什麽人啊，大將軍王，一身功勳全是戰場上一點一點，用自己和敵人的血拼出來的，他真要來劫法場，又豈會只是一個人，肯定是有了萬全之策，這一戰，肯定不會小，保不齊，最先身首異處的就是他這個監斬官。

而太子就在禦林軍裏，監視著他，臨斬官更不敢臨陣脫逃。

現在他別的什麽也不想，只希望武成王沒有傳說中那麽寵愛和在乎這位王妃娘娘，不會為一個小女人赴險，讓自己安安然然地完成這次監斬任務，那就萬事大吉了。

時間一點一點地過去，午時三刻很快不到了，下面百姓人頭攢動，有人在大聲喊著什麽人，但並沒有發生騷亂，監斬官抹了一把汗，偷偷脧了眼身後太子藏身之處，被太子瞪了一眼，嚇得立即轉回頭，手哆嗦著向簽筒伸去，一個斬字簽牌重若千斤，監斬官感覺自己拿的不是塊木牌，而是索命簽，好不容易抽出來，卻遲遲不敢投擲，這個他做了不知多少回的動作，放在以前，必定是威嚴而又凜然地投下，現在，他感覺這一投，也許要的不止是武成王妃的命，自己脖子上的腦袋也在松動，保不齊下一秒，最先被砍掉的就是自己的。

身後有人在催促：“時辰已到——”

監斬官咬咬牙，拼盡全力將簽牌一扔：“斬……”

人們全都屏住了呼息，激動又興奮，似乎在期待，又似乎害怕。

劊子手抽出刀，陽光照在那不知奪了多少條人命的屠刀上，耀得人們睜不開眼，劊子手吹了吹刀口，將屠刀高高舉起，人們的心也跟著那口寒光凜烈的屠刀高高拎起，然後，大家都一瞬不瞬地盯著那刀，只見寒光一閃，刀落，一腔熱血激射而出，跪在刑臺上的武成王妃的人頭無聲無息的落下，連慘叫聲也沒有，人就沒來。

預期的劫法場並沒有發聲，劊子手也松了一口氣，監斬官則整個人都攤軟在了桌案上，一身汗津津的，如同淋了一場大雨一般。

而那些嚴陣以待的禦林軍，弓箭手，全都白忙了一陣，整個行刑過程，再正常不過，沒有一點異樣與騷亂，太子很失望地從禦林軍中走出來，看了眼臺上身首異處的女子，眼神幾不可見的閃了閃，然後失望地離去。

“武成王竟然沒有來？”

“好可惜啊，王妃就這樣被斬首了？”

“可見得王爺也沒那麽疼愛王妃嘛。”

“胡說，王爺是很疼王妃的，但王爺是臣，皇上是君，皇上定了王爺的罪，王爺只能服從，豈能隨便劫法場，可見王爺對皇上是忠心不二的，根本不可能會謀逆。”

“就是，王爺這麽多年來，一直忠心耿耿地保衛著邊疆，手掌重權，若是要謀逆，早謀了，幹嘛要等到現在？這才打敗羝國賊人歸來，王妃就被斬了，可真讓人寒心啊，王爺肯定很難過吧。”

“唉，王爺為了保家衛國，耽擱了自個兒的婚姻大事，這好不容易到了二十五歲上才娶了個稱心如意的，王妃卻又被殺了頭，就算王妃有些罪過，皇上也該看在王爺的面上，從輕發落才是，竟然就把王妃給斬首了，嘖嘖嘖，這可真是……”

“快別說了，莫要讓人聽見，給咱們也安個謀逆的罪名就不劃算了。”

太子邊走邊聽著百姓的議論，越聽越煩躁，原本計劃得很周祥，只要殷成禧前來劫獄，讓百姓們都親眼瞧見他們所愛戴的武成王也是亂臣賊子，就算不能直接給他安個謀逆的罪名，也能名正言順地拿下他，解了他的兵權，不成想，殷成禧竟然沒有來，不僅如此，還讓他的聲望在百姓心中又提高了一層，真是偷雞不成蝕把米，太子覺得很窩囊。

不過，不要緊，對付殷成禧，他手裏還有籌碼……

想到此處，太子的腳步不由加快了些許，穿過人群，跨上馬，直奔皇城而去。

葉家女兒被斬於東街市口，葉家卻沒有一個人前來替她收屍，有於心不忍的百姓好心收殮，卻被衙役給攔著，不允許接近那具無頭女屍，百姓越發心中激憤，人都死了，還不許人收屍，這又是何道理？

可官府就是不許，百姓也沒法子，有人看見衙役用草席將屍體裹了，收去了義莊，但誰也沒在義莊見到葉家女的棺木。

太子一回宮，便去面見皇帝，皇帝也沒想到殷成禧竟然沒有前來劫法場：“……以他的性子，應該不會放葉家女不官才是啊，竟然沒有來，莫非朕高看他了？”

“父皇，不管禧叔是因何緣故不來劫法場，給他定罪這件事也不能再拖了，兒臣在刑場聽到不少議論，百姓對誅殺武成王妃這件事有些不滿，所以，事不宜遲，以免夜長夢多啊。”太子道。

“不錯，朕知道這件事拖不得，可是，光靠殷離昊那小子的證言，就定他的罪，難以服眾啊，尤其是軍中都是他的部屬，朕還怕引起嘩變，所以，朕覺得為今之計，該趁他還不能公開露面，將清洗軍中將帥，將忠心殷成禧的主要將領逐一換掉，如此，才能將兵權奪回來，沒有了兵權，你禧叔就是個光關元帥，也鬧不出什麽大事。”

“那父皇，就不定禧叔的罪了嗎？”太子聽出皇帝心軟了，並不想置殷成禧於死地，頓時急了，要知道，皇權爭奪，最忌心軟，殷成禧是什麽樣的人物？一個小小的流浪小子，僅憑一腔熱血，就能在軍中打拼出一條血路，一路高升，直至大家將王，這樣的人，只要給他一點喘息的機會，將來就會後患無窮。

“將殷離昊嚴加看管，對了，太子，殷承澤也要看管起來，不能讓他出什麽岔子，到時候，也要讓他上朝堂來作證，他們都是你禧叔的直系親人，他們的證言，更有說服力。”皇帝道。

“父皇，殷承澤此人，心術不正，陰險狡詐……”

“太子，水至清則無魚，你要知道，臣子忠心正直固然好，但朝中若全是忠直之人，做皇帝會很累的，而且，沒有陰險狡詐的小人在朝中，又怎麽能讓你看出旁人的忠心正直？除了施正以外，你總要給忠臣們一點政事以外的事做，讓他們忙著才好，就如同老鼠都滅了的話，家裏的貓就會無所事事，會很無聊的。”皇帝淡淡一笑道。

太子怔了怔，隨即會心一笑道:“是，兒臣明白了。”

“而且，奸詐小人有奸詐小人的用處，比如你不方便出面和不方便做的事，就可以讓這些人去做，當然，這些人不能用在重要位置上，以免危害社稷，也不可太親近，明白嗎？”

太子誠心受教，深感皇帝的智慧與博大。

太子正要去坤寧宮看望皇後，便聽到一陣激烈的擊鼓聲，皇帝臉色一變道：“何處傳來的擊鼓聲？”

“好象是得勝門那個方向……”太子的聲音裏也透著擔憂。

“登聞鼓？”

“兒臣這就去看看。”太子撩了衣擺就走。

“朕也去，看誰人如此大膽，竟然敢敲登聞鼓。”皇帝越太子而去。

去年也有人敲登聞鼓，鼓聲響過之後，就冒出個殷書寧二皇子來，今年又有人敲，又會是什麽事？

得勝門裏，高臺上，一面巨大的石鼓，鼓聲激越昴揚，振奮人心，身臨其境，如同置身於戰場之中，有誰能將一面石鼓擊出戰鼓的風彩？

當皇帝和太子雙雙到達時，得勝門登聞鼓的廣場上，已經聚滿了文武百官，連不少不當差的禦林軍士也在其中。

“大膽，何人敢敲登聞鼓？給本宮拿下，重責三十大板。”皇帝和太子都到了，那人的鼓聲然未息，反而愈加激烈高昂，太子大怒，高聲喝道。

那人似乎並未聽見，仍繼續激鼓。

眾人讓出一條通道，讓太子和皇帝走上前。

登聞鼓前，那人一身戎裝，如山偉岸的背影，英姿雄偉，氣勢壯烈威嚴，太子的心猛地一縮，沖口喚道：“禧叔？”

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