傍晚，薔薇從外趕回來，一臉的愁容，便是連杏兒這般粗心大意的也看出來有些不對勁。雲芙瑤看在眼裏，倒是什麽也沒問，安安靜靜的吃完晚飯，這才讓薔薇坐下，細細的追問。

薔薇欲言又止，吞吐了半天，說道：“前幾天我沒在店裏，竟流失了好多老主顧。咱們店裏的衣服款式都被其他店裏偷偷學了去，做出來的便有七八成的相似，價格還更便宜些，來的人便少了很多。我因此才有些發愁。”

雲芙瑤輕輕笑了一聲，倒好似對這個問題毫不在意，她低頭喝茶，裊裊的熱氣蒸騰而上，倒將她的眉眼都變的有些模糊了，咽下口中的香茶，輕輕說道：“薔薇，你記得，做生意就不要怕別人學你，定要做到人無我有，人有我精，人精我新，方能立於不敗之地。”

“人無我有，人有我精，人精我新”，薔薇忍不住喃喃自語著，雖然只有短短的幾個字，卻好像是給她打開了一扇新的大門，門後是個新世界，她感覺什麽東西從腦海中一擦而過，但卻怎麽也抓不著。

看她還有些為難的樣子，雲芙瑤輕笑了兩聲：“今天晚上我給你幾幅畫，依照樣子做好，在裏面填充上棉花，做好了便拿給我看。”薔薇知道這是主子有意要幫她，感激地沖雲芙瑤笑著點了點頭。

“對了，主子，還有一事，”薔薇猛然想起此事，覺得還是要將清楚，“七王府的管事來過了，說咱們王爺答應過七王爺，要把店鋪讓出一段距離，讓七王府擴大庭院。”

皇甫離麽？他要擴大庭院，想把晚晴坊的地方占去一部分麽？怎麽沒有和自己講過此事？雲芙瑤有些失神，好半天才反應過來薔薇還等著回話呢，勉強笑笑道：“這是小事，既然已經答應了，那便讓出一部分吧，重新修葺院墻也就是了。”

薔薇應了一聲，轉身便出去了，留下雲芙瑤一個人在屋裏，陷入了沈思。

一連幾個晚上，皇甫離都沒有再來，雲芙瑤有些心猿意馬，晚上睡覺時還將窗戶開得大大的，冷風轉著圈的吹進來，杏兒每次都要走上去，邊關窗戶邊啰嗦道：“主子身子弱，受不得風吹，還是要小心些。”雲芙瑤無言可對，只能任由窗戶在自己眼前徐徐關上。

往日裏睡覺總要一夜到天亮，可現在卻睡的極輕，有時候一陣風拍打著窗欞，有時候是樹梢的鳥兒展翅飛走，有時候是屋檐下落下的一滴水，有時候甚至是枝頭飄落的一片枯葉，都能輕易的將她驚醒，然後便是瞪著雙眼，熬到天明才將將睡去。就這樣沒過幾日，她便瘦了一大圈，便是連杏兒都看出來她有些不對勁，整日懨懨的坐在那裏，飯也不怎麽吃，和她講話也只是懶懶的回幾個字。杏兒有些心急，追問了幾句，便被她連推帶趕的攆出了房間。

惜月閣裏，梅含煙也是同樣的無精打采，自她清醒之後，便懶得在床上繼續躺下去，拖著身子在院子裏走了幾圈，便累的渾身大汗。天氣雖涼，她卻毫不顧忌自己的身體，仍然同往日一般將該露的不該露的都露了出來，只等皇甫然到來後向他哭訴這些日子自己遭受到的磨難。

皇甫然如同往日一般的來了，卻對她露在外面白花花的胸脯視而不見，只是寬慰著她風寒未愈，還是要多加小心。她睜大了雙眼，什麽風寒，雖然她不知道自己到底得了什麽病，可絕不是風寒的癥狀。她多哼唧幾句，皇甫然便有些不耐煩，又叫來初婳，可自己的奴婢也一口咬定就是風寒。梅含煙還待要說些什麽，皇甫然頗為不耐煩，拂袖而去。

自那天開始，皇甫然便很少再來惜月閣，梅含煙身體漸漸康覆，想了各種方法讓初婳去請，卻每每都是被霍標輕飄飄地一句“王爺太忙，不許打擾”給打發回來。

近幾日老皇帝身體不佳，很少上朝，太醫每次從寢宮出來，都是一臉的嚴峻。各色補品更是流水一般的送入了藥膳房，可大多毫無效果，皇帝仍然臥床不起。便是連民間，都有那消息通靈的說是皇帝也許大限將至，快要禦龍歸天。朝堂之上更是流言紛紛，很多人趁著夜色往太子府跑的更勤了些。

今日卻很有些奇怪，皇帝竟然硬撐著生病的身體親臨朝政了，密密的珠簾讓人看不清皇帝的面容，只是覺得坐的姿勢不如之前那般挺直。

“有事啟奏，無事退朝。”太監又細又高的聲音讓皇甫然覺得有些刺耳，忍不住皺了皺眉頭。

皇帝掃視了下面恭恭敬敬站立的百官，剛想晃晃手退朝。太子卻朝身後使了個眼色，一個禦史便站了出來，大聲說到：“臣有本啟奏。”

“哦，陳愛卿何事啊？”皇帝的聲音幽幽傳來，雖然聽聲音有些虛弱，但仍不乏威嚴。

那姓陳的禦史瞅了一眼太子，對方微微點了點頭，他便昂然大聲說道：“啟稟陛下，微臣要彈劾工部侍郎曾於謙。去年其母去世，他卻並未為母丁憂，實乃不忠不孝，欺君瞞上，該當死罪！”

曾於謙？皇甫然心頭一跳，怎麽，自己為數不多的幾個支持者之一，太子也要下手除去麽？

去年曾母去世的時候，他是知道的，當時曾侍郎曾特地到府上去找過他，可工部是個錢袋子，這位曾侍郎自然不願意回鄉為母守孝三年。若是三年過去了，這京城裏哪兒還有他的位置？

當時適逢南方洪水災害，百姓流離失所，工部本就因為此事忙的一塌糊塗。陳師爺便出了個妙招，讓曾侍郎將母親因病去世的消息壓了下來，秘密發喪，而自己對外堅持每日在工部忙碌，若是日後真的有人問了起來，也好有個由頭，就說是為了百姓，哪怕強忍悲痛也要盡忠職守，絕不辜負聖恩。

一聽陳禦史將劍砍到了自己的脖子上，曾侍郎立刻跳了出來，為自己辯解。可太子那邊的陣營人多勢眾，七嘴八舌，哪裏輪得到他插上嘴。眾人皆知曾侍郎依附於皇甫然，最近皇甫然和太子打的火熱，又碰上老皇帝生病這個緊要關口，人人都偏向太子些。一時間，曾侍郎竟然隱隱有坐實罪名的跡象，臉色慘白，只是緊緊盯著皇甫然，對方卻好似穩坐釣魚臺，靜靜的等著。

也難怪曾侍郎心急，欺君這罪名，可大可小，若是真的被坐實了，殺頭都不為過，他自然是害怕的。可看皇甫然，卻是嘴角含笑，用眼神示意他等著。

整個大殿上百官嘰嘰喳喳，如同一鍋煮沸的開水一般。突然紀侯爺站了出來，眾人一見他出來，聲音立時便小了些。紀侯爺沖寶座上的皇帝行禮然後說道：“微臣有話要說。”

皇帝早就被吵的有些受不了，腦袋直發蒙，只是苦於病後身體虛弱，說話的聲音太小，雖然很想制止這場鬧劇，可苦於心有餘而力不足。此時一見紀侯爺出來，登時大喜，忙點點頭。

見皇帝同意，紀侯爺亮開嗓門，壓過了一片吵鬧聲：“微臣認為，曾侍郎隱瞞丁憂之事，陳禦史所說應該屬實，他身為禦史，本就有遇事上諫的職責。曾侍郎不孝不忠，雖皇上廣施仁政，但死罪可免，活罪難逃。”

此言一出，太子那邊紛紛稱是，曾侍郎臉色發白，雙腿一軟，差點要癱坐地上。便是連皇甫然的臉色都猛地一變，怎麽，這紀侯爺背叛了之前的誓言，準備要倒戈麽？

皇帝一聽紀侯爺這樣講，沈吟著點點頭，大殿上此時倒是一片寂靜。看父皇若有所思的樣子，皇甫然一咬牙，便要準備開口替曾侍郎求情，拼著讓父皇厭惡一時，也要保住自己手上這一張重要的牌才好。

他剛要往前踏一步，眼神掃過紀侯爺，卻看見對方目視前方，卻輕輕的搖了搖頭。心裏一頓，腳步便停了下來，仍然站在原地。只聽紀侯爺似乎是在自言自語般地講道：“但是，臣記得那年似乎南方發生了極其嚴重的水患？”

他雖然貌似是在自言自語，但嗓門卻不見小，況且此時大殿上非常安靜，這句話清清楚楚的傳到了皇帝的耳中。

皇甫然心中一松，登時臉上變有些喜色，他已經明白了紀侯爺的用意。

老皇帝聽到這句話，點了點頭，沈吟著說：“是啊，那年的水患啊，呼嘯而來，淹沒了多少村莊啊！”

聽到這話，百官似乎都陷入了對當年慘狀的回憶。那年的水災，百年一遇，舉目望去，處處都是汪洋，村莊，田地什麽都沒有了，牲畜，人的屍體漂浮在水面上，晃晃蕩蕩，連個收屍的人都沒有，處處都是哭聲，令人聽不敢聽，看不敢看。水災過後，流民顛沛流離，遠離家園，為了一口糧食，還起了幾次暴亂，朝廷出了賑災，還要派兵鎮壓暴亂。

那一年，對百姓，對朝廷都是極其悲慘的一年啊！

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