好端端的，紀侯爺卻提起了那年的水災，太子雖然不知道他意欲何為，卻隱隱覺得不對，警惕之心頓起。皇帝明顯已經陷入回憶之中，對曾侍郎一事反而有些看淡了。

太子心急，也顧不上獨善其身了，掃了一眼有些得意的皇甫然，大聲道：“當年實為天災，且父皇英明，開倉放糧，救濟百姓，重修堤壩，實乃是一代明君所為。反觀曾侍郎，連為母守喪三年都不願意，與父皇以孝治國的理念全然背反，實在是罪不可恕。”

曾侍郎終於找到了開口的機會，匍匐在地，哭的一把鼻涕一把淚地說：“臣有罪，實乃不孝之人。可若太子說微臣不忠，便是大大的冤枉了。微臣當年本打算丁憂三年，連具奏的折子都已經寫好，卻不料天災降臨，工部大亂，人手極其不夠，都忙著水利土木，各項工程，交通事宜。微臣聽聞百姓當時易子而食，都等著朝廷的救援才能活命。”

他哭的上氣不接下氣，話也說的斷斷續續，皇帝也忍不住被他感染，點點頭，的確，那年國庫幾乎空了一大半，才將這災禍平息。

皇帝雖是輕輕點頭，可卻給了曾侍郎莫大的勇氣。他也顧不上哭了，接著說：“微臣聽聞此事後，便將折子收了起來，下定決心以百姓為己任，先治理水患，安撫百姓。微臣的母親生前便是如此教育微臣的，為官一時，定要竭盡全力。微臣派人將母親的屍骨送回了老家，和亡父一起安葬。如今想起來，如今微臣愧對自己的母親啊，愧對啊！”

說罷，他便放聲嚎啕大哭起來，整個大殿上都回蕩著他的哭聲。百官你看我，我看你，倒也不知道說什麽好了。

是啊，曾侍郎這樣講，言外之意分明就是自己為了蒼生黎民，甚至連自己的母親都沒來及安葬。這，這，這哪兒敢再去降罪於他，非大力宣揚，為百官之表率才好啊！

皇帝坐在龍椅上，看著那個哭的幾乎倒地不起的官員，一時也有些犯難。這到底是該賞還是該罰？他雙手按著龍椅，想站起身來，剛一用力，頓時覺得頭暈眼花，又跌坐回去。心裏一陣煩躁，眼前有些模糊起來，索性打個圓場：“曾侍郎欺君瞞上，本是死罪。但念在其一心為民，其心可嘉，特免其死罪，罰俸一年。”

聽完皇上不罰不賞的決斷，太子頗有些憤憤，什麽罰俸一年，對一位工部的侍郎來說，不過是九牛一毛，不值一提罷了！

散了早朝，恭送皇帝離開後，太子走過皇甫然的身邊，冷哼一聲，昂首前去。皇甫然絲毫不以為意，今日朝堂上發生的事不亞於又是一個信號，文武百官看在眼裏，很多平日裏便是墻頭草的官員心裏又要打起自己的小算盤了。他輕輕笑著，擡頭看見紀侯爺正準備離開，剛要上前去攀談幾句，卻見紀侯爺冷眼瞅了他一下，一張臉毫無表情，徑直走掉了，留下皇甫然站在原地頗為尷尬。

紀侯爺大步踏出皇宮，平日裏要麽騎馬，要麽坐轎，可今日他心中只有一團怒火，在胸膛裏拱個不停，心口發悶。這股怒氣支撐著他越走越快，將隨從遠遠的拋在了身後。他有些厭惡適才朝堂上的自己，那並不是真心所為，但他卻絲毫沒有辦法。

也許，這便是踏入深淵的第一步吧，不知道以後要沈淪到什麽地方呢！

一桌琳瑯滿目的菜肴擺放的滿滿當當，可惜卻沒有人懂得去享用。雲芙瑤有氣無力的捏著筷子，東挑西撿，半天也沒有一根菜送到嘴裏。杏兒偷看了好幾次，也勸說了好幾次，可主子還是無動於衷。

突然，院子裏傳來了一陣熟悉的腳步聲，杏兒眉頭一跳，欣喜的叫到：“是薔薇姐姐回來了。”

雲芙瑤正在夾菜的手一頓，但也不過只是剎那，仍舊呆呆的盯著碗中的香米發呆。簾子一掀，絲絲冷氣隨之滲了進來，果然是薔薇。

她笑靨如花，先向雲芙瑤問了安，細細講了今日店裏的事情，又說到那日雲芙瑤畫的那些圖案，師傅還在加緊做，還有兩天便能完工了。

她聲音清脆，講話又快，聽起來頗像說書彈唱的，甚是悅耳。雲芙瑤卻好似沒有認真聽一半，時不時的嗯一聲，以示自己聽到了。

晚晴坊最近生意很是一般，薔薇三句兩句便將事情交代完了。她又擡頭看著杏兒笑著說：“杏兒，剛才我進來的時候，看見丫鬟正在給拒霜花澆水呢！”

杏兒大驚，轉身便急急出去了，嘴裏還嘟囔著：“這群賤蹄子，白日裏都已經澆過水了，怎地晚上還要澆，真是一點不讓人省心……”

很快院子中便響起了杏兒中氣十足的叫聲，薔薇走近些，將一張折的整整齊齊的帕子放在了雲芙瑤的面前。正有些發楞的雲芙瑤疑惑的擡頭看了一眼，用眼神示意薔薇放在自己面前的是什麽。薔薇抿著嘴笑笑，只是示意主子親自打開看一下。

雲芙瑤將緩緩將帕子打開，那是一張天青色的錦帕，一角還繡著一朵小小的芙蓉花，很是精致。待將帕子完全打開，上面只是簡單用筆寫著“明日相見”。

簡簡單單的四個字，卻筆鋒遒勁，顯然寫字之人心胸極為寬闊，性情剛毅果斷。雲芙瑤只瞅了一眼，心便開始狂跳，她雖然從未見過皇甫離寫的字是什麽模樣，可冥冥之中的第六感告訴自己這便是皇甫離所寫。

她半信半疑的望著薔薇，希望從她那裏得到肯定的回答。果然沒讓她失望，薔薇輕輕點了點頭。

明日相見，明日他想要見自己麽？雲芙瑤看著這簡簡單單的四個字，要到哪裏去見，什麽時候去見，為什麽都沒有講清楚。一想到已經許多天了，連半點消息也沒有，如今卻只是隨便寫了幾個字，自己便要去見他麽？雲芙瑤氣鼓鼓的想，偏不要去見，偏不要去見！

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