這個猜測並非空穴來風，因為之前周寶璋就曾經溜出宮去宵香院找過莊南……想到此處，周辰突然想起那次周寶璋出宮是與周翎一起，很可能是借助了周翎的勢力——而周翎在皇宮中的勢力已經被自己拆得七七八八了……

周辰努力回想之前拆散那些勢力的時候，屬於後宮的是哪些人……後宮東北處第三個角門那兒，守門的侍衛正是周翎的手下，那人好像叫做薛……薛慶山？

“大哥，你在想什麽？”周瑾安出聲打斷了周辰的思緒。

周辰回神，道：“你先回去吧，我想起一個人，可能與寶璋離宮有些關系，我去看看，有消息了再通知你。”

周瑾安點頭，謝道：“多謝大哥。”

周辰笑了一下：“那也是我的妹妹。”

周瑾安也笑，嘆了一聲道：“是啊，無論怎樣，她也是咱們的妹妹。”

***

周瑾安走後，周辰將行李暫放在最近的一間偏殿耳房裏，而後去了薛慶山所在的那個角門。到那裏一問，果然如他所料，周寶璋的失蹤與那個薛慶山脫不了關系。

“殿下，薛慶山已經三天沒來當值了。”薛慶山的同僚道。

侍衛頭領聽見這話忙問有沒有人知道薛慶山的住處，他打算親自去他家看看，卻又聽之前的那個侍衛道：“微臣覺得即便去他家也找不到他。”

原來，這侍衛平時與薛慶山走得近，三天前，薛慶山說是家中老人病重，請他幫忙代值，他答應了，後來想著自己既然知道薛家老人病重之事，按照禮數，應該去薛家探望一下，於是昨天夜裏便去了，卻不料薛家大門緊鎖，問了鄰人才知道，薛慶山已經兩天沒回家了，家中也沒有什麽所謂的老人——薛慶山的爹娘都在鄉下居住（是薛慶山的大哥奉養老人），並未來京城。

之後，這侍衛又道：“那鄰人還說，他最後見到薛慶山的那次，仿佛看見他與一個女子在一起，那女子的穿著看上去很是華貴，鄰人以為薛慶山攀了門好親事，為此還很是歆羨，所以對這件事印象很深。”

聽了這侍衛的話，周辰不能不懷疑周寶璋是與薛慶山在一起，而且，他們已經走了三天的話，還真不能排除是去找莊南了。

周辰一邊思量一邊往柔福宮走，到了那兒將自己的猜測與周瑾安說了，但他略去了他們可能去找莊南的可能性，一方面是因為如果牽扯的人越多，最後越難以收場；另一方面則是他的小心思——內心裏非常不想將莊南與周寶璋聯系在一起。

結果表明，不需要後一個推論，因為單是前一個猜測就已經讓周瑾安目瞪口呆了。

五妹妹會做出這樣的事情嗎？跟著一個侍衛走了，不管那侍衛是保護她還是怎樣，這已經有損名節了。

“我會派人繼續在京城尋找五妹妹，也會讓人去薛家盯著，還有薛慶山在鄉下的老家，有什麽事會及時通知你們的。”周辰道。

周瑾安歉意道：“那就麻煩大哥了，我們在後宮也不能幫上什麽忙。”

周辰搖頭，示意她不必如此。

***

周辰心事重重地從柔福宮往自己寢宮的方向走。

周寶璋去找莊南這件事弄得他有些意亂心煩，雖然明知道莊南與周寶璋不會有什麽交集，但是心裏總是難以平靜下來。

他蹙著眉頭一邊走一邊想，直到看見偏殿的時候才終於恍然大悟——、

這就是嫉妒吧。

不是嫉妒周寶璋與莊南發生什麽的可能性，而是嫉妒她能夠光明正大追求莊南。

千裏尋“夫”這種事，憑什麽你能做而我不能做……我現在就去！周辰酸溜溜地想道。

他推開門，拿起行李木箱轉身，卻楞了一下，宋然正站在他的身後。

“你要去哪兒？”宋然擋在門口道。

周辰提著行李箱的手一緊，他明白不能讓宋然知道自己的打算，否則自己這趟出行將會就此夭折。於是便道：“表哥，我去趟衛國公府，找莊文有點兒事。”

宋然挑起嘴角想笑卻沒笑出來，表情最後定在一個悲苦的模樣上，擡手將一卷紙張遞到周辰面前，道：“去找莊文卻提前寫好公務交接？”

“你都知道了？”周辰看見那卷紙就明白宋然已經全都知道了，這時反而並不慌張也不想隱瞞了。

周辰說話的語氣太過平淡，似乎已經無所畏懼了，宋然怔了一下，心中驚慌起來，他不希望看見周辰這般從容淡定，這讓他恐懼，讓他擔憂——一直以來，束縛著周辰對莊南感情的就是周辰身上的責任，而現在，周辰的模樣卻像是已經不在乎任何事和人了。

他豁出去了。

他卻完全不想看見他豁出去。

莊南，是周辰想觸碰卻終不能觸碰之人；而周辰，是宋然可望而終不可即之人。

既然都是深愛，我得不到，也不希望看見你們雙宿雙-飛。

“表弟，請你三思而行。”宋然退後一步，盡量鎮定道，掩在袖子裏的指尖已經深深刺進了掌心。見周辰沒說話，宋然扭開臉不去看周辰，又道：“於情於理，你都不能肆意妄行。”

“哦？於什麽情，又於什麽理？”周辰還是淡淡問他。

宋然心下一緊，直覺事情已經失控了，但他卻還想抓住最後一絲希望，自欺欺人對自己說周辰能夠聽進去自己的勸說——這般麻痹著自己的同時，宋然回答道：“於情，你是陛下的長子，應該盡孝；也是莊太傅的學生，應該顧念師徒情分，而非因為什麽倉促決定而將父子情和師生情毀於一旦。於理，大楚有大楚的風俗禮儀，為人不可偏頗了去。”

“是嗎？”周辰笑了一下，重覆道：“於情於理，好一個於情於理，那麽，表哥，我想問一句，你有沒有做到於情於理？”

“什……麽……什麽意思？”宋然結巴道，難不成他發現了自己對他的感情？這樣也好，能夠親口說一句“我心悅君”，我宋然這一聲也算沒白活。

可是，接下來周辰的話，卻像是一個暗黑深淵，將宋然最後的希望撕了個粉碎……還包括，他的體面與尊嚴。

“表哥，清荷表妹……那是你的親妹妹啊。”周辰輕聲道。

周辰看著宋然猝然睜大的雙目，也看清了那雙眼睛中的震驚和強作鎮定。他嘆了口氣，自嘲道：“我在表哥心中竟然有那麽高的地位嗎？比表哥的親妹妹還要重要？”又苦笑道：“阻攔我與清荷表妹的婚事，就這麽必要嗎？就一定要采用毀她名節的方式嗎？！”說到最後幾乎是厲聲呵斥了。

“是啊，很重要。”宋然在強烈的羞愧和驚訝過後，終於鎮定下來，他席地而坐，甚至還招呼周辰也坐，完全沒有了平日裏的淡然瀟灑，此時的宋然像是破罐子破摔，也像是終於卸去了全部偽裝。

“坐吧，你既然知道了，我以後也沒臉再出現在你面前了，今天，算是咱們最後一次促膝而談了。”宋然道，興許是因為他的面色太過淒涼，亦或是因為他話中的意思太過悲苦，周辰竟然不想拒絕，真的坐了下來。

宋然眼中閃過一抹欣慰，卻立刻散去，嘆道：“你什麽時候知道的？”

“有一段時間了。”那是之前他查周翎的時候意外發現的，原來去年自己與宋清荷議親之事作罷的事情，除了誤打誤撞的莊武，這其中還有宋然的手筆。再往下查，竟然查到那一出賊喊捉賊就是宋然安排的：

宋然找到一個書生——那人是投在宋丞相府的清客，很有些歪心思——宋然要他闖入宋清荷閨房，使其閨名受損，不能嫁給周辰。至於那個書生，自然是被當做賊人亂棍打死。這樣，既可以破壞周辰和宋清荷的議親之事，也可以除去那個心術不正的請客門人。

一切安排的很好，只不過遇上了突然歸來的莊武，莊武救了宋清荷，用那個背主的丫頭紫蘇消弭了那件事的惡劣影響。宋然也將早已準備好的流言散發出去，徹底絕了宋清荷與周辰議親的可能。

那時候，宋然發現自己更希望看見這樣的結局。

“如果我說，那個書生從慶春時酒樓剛走，我就後悔了，你信嗎？”宋然問。

周辰：“我信。”

“為什麽？”宋然眼眶已經濕了，卻仍然強撐住要問個究竟。

“因為莊武將那書生留在巷子拐角的時候，是你清理了後患。”正因為如此，莊武後面的安排才能萬無一失。

“呵呵……”宋然沒說話，雙手捂住臉，也捂住滾落的淚水，重重點了幾下頭。

你信我，就足夠了。

你看，我的愛戀就是這麽卑微又熱烈。我沒有什麽要求了，只要我在你心中不是完全卑劣的就足夠了。

“不值得，表哥，那件事你做錯了。”周辰道。

宋然哽咽道：“我錯了，可是，值得。” 沒有什麽能比你珍貴，如果能有別的辦法，我甚至願意用我的命來換你十年不娶。只要十年，讓我遠遠看著你，靜靜看著你，等歲月將我的雙目覆蓋，等絕望將我的內心掩埋，等淒涼與悲苦褪去我這份愛戀鮮艷顏色，我會默默走開，不再奢望。

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