天剛蒙蒙亮，王耀在寒冷陰濕的空氣中費力地爬起來。拉開舊得褪色的布窗簾，對面樓的少女小越已經開始做早餐了，香噴噴的糯米味飄進王耀的鼻子。動作機械地往身上套衣服，疲勞與酸痛比昨晚更甚，王耀心想人幹嘛要睡覺呢，顯然睡眠只是加劇勞累。

敲打著僵硬得發疼的脖子，王耀下樓做早飯，內容不過是一點粥和饅頭，現在什麽都得省，房租、灣灣的學費讓他幾乎每個月都入不敷出。端著熱騰騰的粥和饅頭上樓，一邊提高嗓門喊灣灣起床，一邊踢開樓梯上不知誰家的雜物。灣灣一向賴床，起床像打架一樣耗費時間，一旦清醒過來後就會乍毛似地抱怨怎麽不早點叫她。

不過今天王耀的聲音招來的是房東太太，那胖女人叉著腰一橫身子，用下巴代替手指犀利地指向王耀，勒令他立刻交欠下的房租，不然就跟妹妹一起滾去睡馬路。王耀習慣性地想拱手求她且放寬些時日，但今天他兩只手都端著東西，只能一再賠笑臉，再三保證等薪水一發立刻交上欠款。

“哎呀遲到了！怎麽不叫我啊！”灣灣的大嗓門扯起來，王耀用肩膀頂開門，把早飯放到她桌上，看著灣灣一邊把胳膊往學生服袖子裏塞一邊用缺了齒的梳子梳她亂成一團的長發。王耀忽然覺得心裏暖暖的，就算生活再苦，每天看著這丫頭活力四射地上躥下跳也會開心許多。

匆匆吃完早餐，王耀把灣灣送上電車，自己向相反的方向走去。只要能省錢，多走一段路沒什麽，早點起來就是了。上/海的冬天陰冷潮濕，不像北/平那樣冷得透徹痛快，王耀討厭這種天氣，但這幾年下來，他也習慣了，至少不必在棉衣上花錢，厚實些的大衣就能解決。

王耀一家是從北/平遷到上/海的，王耀的母親在他記事之前就去世了，父親續娶一位青樓女子，又生了一對弟妹。後來父親死於軍閥混戰，繼母扔下兄妹三人改嫁孫傳芳手下的某位大紅人。年僅十四歲的王耀只能靠到處打零工養活年幼的小香和灣灣，小香長灣灣兩歲，母親離開以後他就再沒笑過，所幸當時才兩歲的灣灣對此沒有深刻的印象，一直保持女孩子應有的活潑開朗。後來三人流落至上/海，王耀在怡和洋行找到一份工作，那是一家有歷史的英/國洋行，當年靠販（隔）賣鴉（隔）片發家，創辦人之一亦對鴉片戰爭的爆發起到推動作用，現在這洋行改頭換面轉向鐵路、船務、銀行等業務，一樣是在中/國牟取暴利，不同的是披上一層人皮。但是王耀不願去想那些是是非非，他最需要的是一份穩定的工作來維持生計，小香和灣灣都進了洋學堂，王耀本人只上過私塾，剛進洋行的時候，為學洋文費了不少工夫。

去年小香遠渡重洋去英/國念大學，這多虧了怡和洋行的一位合夥人亞瑟·柯克蘭，他對王耀很照顧，王耀也不知道為什麽這位洋老板如此關照自己，讓小香出國並非他本人的意願，可是亞瑟堅持，幾乎是強硬地堅持，王耀不敢違逆，只能忍痛讓弟弟離開，去異國他鄉追求一個或許更好的未來。

路過一片洋人居住區，一棟漂亮別致的洋房裏傳出優美的鋼琴曲，如溪水流過山澗，王耀下意識地停下腳步，每天他經過這裏時都會聽到這美妙的樂聲，可是從未見過演奏者。隱約地，他感到自己的內心產生一種微妙的感情，悸動中帶著一點膽怯和好奇，王耀一直以為戀情與他這種實用主義者是絕緣的，但是他卻可笑地單戀上那位素未謀面的音樂家，以至於每天都特意在這裏駐足聆聽，連他自己都覺得莫名其妙。不自覺地，腳向前邁進，更接近那逸出音樂的窗口一點。

“餵，你！幹什麽呢？”一聲洪亮的警告驚醒沈醉於鋼琴曲中的王耀，他嚇得一顫，看到一位高大的年輕洋人站在他旁邊，警惕地瞪著他。

王耀意識到自己越界了——洋人的住所對中/國人來說是禁區，他急忙搖搖頭，從那年輕洋人具有壓迫性的高大身軀籠罩下逃離。

洋人奇怪地看著王耀飛奔而去的背影，房內的樂聲戛然而止，傳來一聲用雙手拍在琴鍵上的刺耳巨響，二樓的窗戶裏探出一個黑褐發色的腦袋，俊美的臉孔氣變了形：“路德維希你這大笨蛋！非要在我彈琴的時候打擾我嗎？”

被稱作路德維希的年輕洋人無奈地擡起灰藍色的雙眼，看著那一臉怒容的小少爺道：“我沒想打擾你，我以為有小偷。”

王耀一路跑到黃浦江邊的怡和洋行，現在時間尚早，他不想立刻進去。索性就斜倚在江畔的欄桿上遠眺，同時平覆一下自己怦怦的心跳。經過剛才的猛跑，他的儀容有點不整，圍巾松開了，裸露的脖子直接承受著寒冷的江風，臉頰上由於劇烈運動而造成的紅暈還未褪去，嘴唇也不得不微張著，急促的呼吸令張開的唇瓣中發出輕喘。風吹起他的長發，不是有意要留頭，只是一直沒心情去管，不料在怡和洋行應聘時，那個後來成為他上司的面試官弗朗西斯一眼看中他，理由竟是喜歡他的長發，於是在怡和洋行工作後王耀更不能剪頭發了。

發了一會兒呆，王耀理理頭發，該去工作了。忽然有人用生硬的漢語說：“你好，來看看我的畫？”

王耀轉頭一看，說話的是一個比他高些的洋人青年，紅褐色頭發，有一綹較長的頭發向左邊彎曲翹起，笑容歡快，還不停打著手勢。

“您有什麽事？”王耀用英語問。

那青年一聽，立刻也改了英語，他舉起手中的速寫本說：“看看這個，喜不喜歡？”

王耀一看，驚奇地接過本子，那上面是一幅剛畫好的鉛筆速寫：寬闊的黃浦江邊，一位神情落寞的年輕中/國男子瞭望江水，嘴唇微張，飛揚的發絲有一根粘到唇上，畫面十分生動。

“這是我？”王耀驚訝地問。

青年笑著說：“是啊，我難得早起一次，居然運氣這麽好碰上了漂亮的素材，當然要畫下來！”

王耀也會心一笑，翻了翻手中的速寫本，裏面都是一些上/海的風情畫，翻到某一頁時，王耀的臉色變了：那是一張女性的裸體像。

但是年輕的畫家顯然沒註意到王耀表情的變化，兀自興奮地自我介紹：“我叫費裏西安諾，意/大/利人。你叫什麽名字？”

王耀漲紅的臉又更紅上幾分，他“砰”地一聲合上速寫本，狠狠塞回費裏西安諾手中，轉身快步走開，費裏西安諾還在背後喊：“咦？你很著急嗎？那什麽時候有時間——”呼嘯的風聲吹散了他的後半句話，王耀已經橫穿過黃浦灘路。

作為中/國人，怡和洋行那文藝覆興時期風格的外貌在王耀眼裏總覺壓抑沈重，他不懂這種冷冰冰的石頭建築有什麽藝術可言，但受西洋教育長大的灣灣卻很喜歡，她總希望將來能住在這樣的房子裏。暗自嘆口氣，王耀換上無表情的面孔，走進怡和洋行。

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