顧長貴來得很快, 且行事並不隱秘，他剛進入西城, 顧嬋漪便收到了消息。

是以, 小荷說顧長貴在府門外時，顧嬋漪只點了點頭，實乃意料之中。

顧長貴乃王蘊好不容易得來的嫡子, 望子成龍，王蘊一心想讓他走科舉之道。

顧長貴自幼便被王蘊送去了江南求學, 奈何顧長貴並非聰慧之人，且被王蘊嬌慣養大，性子委實頑劣驕縱，無法靜心讀書。

顧嬋漪垂眸看著坐在下首的顧長貴, 身穿錦袍, 長著與王蘊如出一轍的三角眼。

他微擡下巴，明明是一副趾高氣昂的模樣, 卻不得不伏低做小, 整個人看起來甚是別扭。

顧嬋漪氣定神閑地端起茶盅，冷眼看著顧長貴宛若跳蚤般，在椅子上坐立難安。

用過一盞茶，顧長貴才掀了掀嘴皮子，“你要如何才會放過我阿娘？”

顧嬋漪眨眨眼, 委實忍不住笑出了聲。

看來今世顧長貴在江南求學兩年，並無絲毫長進，歸來仍是行徑莽撞, 天真愚昧。

王蘊害死她的阿娘, 作惡多端, 他竟還妄想她會放過王蘊, 委實可笑。

“噔”的一聲輕響，茶盅重重地放在桌面上，顧嬋漪皮笑肉不笑地盯著顧長貴。

“顧小公子此話何意？我朝有律例，無論是平頭百姓，還是皇親國戚，皆按律行事。”

顧嬋漪擡眸，輕飄飄地瞥了他一眼，“你阿娘所作所為，皆有律法定奪，與我何幹？”

“你是鄭國公的胞妹，我阿娘是你的嬸娘，若你去刑部說句話，我阿娘定能留下一命。”

顧長貴直接站起身，快步走到顧嬋漪的身前，若不是宵練伸手攔住，恐怕他還要更近一步。

顧嬋漪斂笑，眸光幽深地盯著他。

顧長貴被她盯得脊背發涼，正欲出聲追問，卻聽到顧嬋漪悠悠出聲，“顧小公子在江南張狂慣了，恐怕忘了自個眼下在都城吧？”

前世顧長貴在江南時，闖下大禍，被江南書院掃地出門。

然而，他卻並未回平鄴，而是拿著王蘊送去的銀錢，在江南為非作歹。

王蘊擔心顧長貴獨自在江南求學，會受委屈，是以每年會往江南送不少銀錢，為顧長貴打點吃穿用度與人情往來，深怕自個的心肝肉過得不舒心。

顧長貴離開江南書院後，卻並未告知王蘊此事，每年冬日回平鄴過年，均擺出一副好好求學的模樣。

不僅如此，他每回寫給王蘊的家書，皆會附上請人寫好的文章，在家書中卻明言此文章乃他所作。

如此欺瞞，直至沈嶸帶人抄家，並將顧長貴押回都城，王蘊方知自個的心肝肉在江南犯下不少大罪。

王蘊還想著顧長貴日後能考取功名，有她在都城的多年經營，但凡顧長貴有了功名，日後謀取一官半職並非難事。

誰知顧長貴竟演了一出欺上瞞下的好戲，王蘊當時萬念俱灰，顧嬋漪雖是靈體之姿，卻仍覺暢快。

然而，今世此時顧長貴還未被江南書院驅逐，有江南書院的夫子們管教，顧長貴尚未犯下大錯。

顧嬋漪輕輕撫摸腕間長命縷，眼珠一轉，莞爾道：“顧小公子久未歸京，恐怕不知京中時移世易。”

宵練按住顧長貴的肩，半推半押地按著顧長貴在椅子上坐下。

顧長貴嬌生慣養，何曾受過這種委屈，當即大叫出聲，怒目瞪圓，轉頭便要訓斥宵練。

宵練面無表情，眸光狠厲。

顧長貴對上她的眸子，無意識地瑟縮一下，到底是老老實實地端坐好。

顧嬋漪彎了彎嘴角，緩緩道：“顧小公子不知，早在七月末，顧硯顧大爺便另立宗譜，你們這一支不僅與我國公府再無親緣，而且與漳安顧氏亦非同宗同族。”

“顧小公子昨日得見父母時，他們並未告知此事嗎？”顧嬋漪笑瞇瞇地看向他。

顧長貴駭然，耷拉著腦袋，不敢直視顧嬋漪的眼睛。

他在江南收到消息時，心急如焚，快馬加鞭趕回都城。

昨日他抵京時，時辰已晚，但顧長安說他有路子可以讓他潛入獄中，他便迫不及待跟去了。

匆匆相聚，阿娘驚慌失措，讓他趕緊出城，來不及細說其他。

他目睹阿娘渾身是傷，躺在亂糟糟的牢房裏，他如何能孤身離開。

他從牢獄離開後，便想回國公府，但顧長安直言他不能回國公府，他這才知曉顧家大房與自家徹底分家。

顧長安帶他去了離牢獄不遠的客棧，將他安頓在客棧之中，客棧簡陋，卻是探聽消息的好地方。

今晨在客棧用早膳，他聽聞北疆大捷，再過些時日，顧長策便會回京，他便想來國公府試試。

“長兄不日歸京，他有戰功在身，又是國公爺，若是他開口求情，聖上……”

“砰！”顧長貴的話未說完，便聽到一聲重響，他的身子一抖，擡起頭來。

小荷亦是一驚，卻很快回過神來，快步走到顧嬋漪身邊，握住她的右手細瞧。

“姑娘若有氣，讓小鈞直接將人轟出去便是，這好不容易養細嫩的手，這一拍，可都紅了。”

小荷手忙腳亂地去尋藥膏，捧著顧嬋漪的手，小心翼翼地上藥。

顧嬋漪任由小荷折騰，眼睛斜斜地看著顧長貴，嘴角微微勾起，噙著一抹極淡的笑。

“想來顧小公子旅途勞累，雙耳有損，並未聽清我剛剛說的話。”

顧嬋漪收起臉上的笑意，嘴角緊繃，面無表情地盯著他，語速緩慢，“我們國公府與你們這一支，已經毫無瓜葛。”

“我阿兄在戰場上拼命得來的軍功，豈是浪費在你們這些吸血蟲身上的？”

顧嬋漪冷嗤，左手緊握成拳，“王蘊所犯罪案，已經移交至刑部，她的所作所為自有律法決斷。”

顧長貴聞言，急得直接站起身，卻被宵練一把按下，他抖了抖肩膀，用力掙紮，卻掙脫不開。

他漲紅著臉，深秋時節，卻是滿腦門的汗，咬牙道：“你自幼喪母，是我阿娘憐你惜你，妥帖照顧你長大，你竟這般狼心狗肺，見死不救！”

話音落下，連上藥的小荷都停下了動作，難以言喻地看向顧長貴。

一時之間，廳內安靜異常，甚至能聽到窗外秋風掃落葉的簌簌聲。

顧嬋漪微微瞇眼，既如此，那便無需再耗費時間了。

“顧小公子昨日入獄，應當並未見到顧玉嬌吧。”顧嬋漪輕笑，“恐怕顧小公子不知，顧玉嬌做了件了不得的大事，若顧小公子有心，可去城中舊友處探聽一二。”

顧嬋漪故意停頓片刻，意味深長，“或許，顧小公子所謀之事，可心想事成。”

顧長貴聞言，面露狐疑，直白問道：“具體是何事？”

顧嬋漪抿唇輕笑，輕輕搖頭，“此事不該出自我之口，當初雖不是鬧得滿城皆知，但城中略微消息靈通些的權貴，皆有所耳聞。”

“若顧小公子此行順利，得貴人相助，何止是王蘊的性命安然無虞，說不定還有潑天的富貴在等著顧小公子。”

顧長貴的眼珠骨碌碌直轉，坐了片刻，見顧嬋漪端起茶盅，他這才起身告辭。

宵練唯恐此人心懷不軌，別有企圖，特意親自送他出府。

小荷為顧嬋漪抹好藥膏，面露不解，“姑娘為何要為顧長貴指一條明路？”

顧嬋漪擡起手，看著泛紅的手心，笑瞇瞇地偏頭看她，“你怎知這是‘明路’而不是‘冥路’？”

小荷仍舊不懂，顧嬋漪笑了笑，點點她的額間。

“且等著吧，日後你便明白了。”

當初顧玉嬌與瑞王擾了忠肅伯府的壽宴，雖涉及皇子，並未傳播至民間，但城中權貴之家，皆知曉此事。

聖上動怒，瑞王被禁於府中，而顧玉嬌卻被賞賜鴆酒，香消玉殞。

顧長貴驟然回京，不知內情，且他的親姐行此穢亂之事，即便是京中紈絝子弟，出於禮節與情面亦不會直言告之，只會旁敲側擊。

而顧玉嬌乃聖上秘密鴆殺，若不是沈嶸在宮中有人，她亦無法得知顧玉嬌的結局。

如此這般，京中紈絝亦不知顧玉嬌的下場。

顧長貴探聽到親姐與瑞王的私情，且他在牢獄之中並未看見親姐，定以為親姐被瑞王所救，說不定還會以為顧玉嬌此時便在瑞王府中。

瑞王乃皇子，更是寵妃淑妃之子，無論是身份地位，還是在朝中的分量，皆高於鄭國公。

顧長貴走不通國公府的路子，進入絕境之地，驟然得知親姐與瑞王的瓜葛，對顧長貴來說，簡直是柳暗花明。

顧嬋漪起身，沿著長廊緩步走回聽荷軒。

秋風乍起，烏雲漸濃，遮擋住秋陽，涼風卷起院中落葉，在風中打了幾個滾，飄向遠方。

顧嬋漪停下腳步，站在廊下仰頭看天。

顧長貴自幼便去了江南，在都城中所結實的人並不多，尋人打探定要費一番功夫。

若是快些，或許三五日，若是慢些，或許十天半月，總歸是在阿兄歸來前，會塵埃落定。

顧長貴若是聰明，得知這樁醜聞後，諱莫如深，不去尋瑞王出手，或許他還能留的一命。

若是他誤以為顧玉嬌與瑞王有肌膚之親，他便是瑞王的小舅子，在都城中有了靠山，甚至求瑞王出手救人……

顧嬋漪不由自主地微微彎起唇角，眉眼帶笑地看著烏雲密布的天空。

然而，以瑞王的性子，被顧玉嬌那般算計了一遭，又被聖上怒斥，尚未發洩心中怒氣，顧玉嬌便離世。

滿腔怒火散不出去，若是此時，顧玉嬌的胞弟送上門了……

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