初秋傍晚, 夕陽染紅天際。

小荷在院中清掃落葉，純鈞在廊下點燈, 盛嬤嬤正在小廚房交待廚娘做晚膳。

顧嬋漪則身穿窄袖衣裳, 在宵練的陪伴下，認真練長鞭。

院中忙忙碌碌，每人臉上皆帶著笑意。

夕陽徹底落下, 餘暉散去，秋風乍起, 平添涼意。

燭光融融，食物的清香彌漫小院。

顧長安提著小包裹，長身玉立地站在聽荷軒門外，看著裏面的諸人諸事, 心緒寧靜, 不由自主地彎起唇角。

他定定地看了片刻，方擡步走進院中。

宵練率先發現他, “姑娘, 顧公子來了。”

顧長安與顧玉清已然是七叔公的孫兒，自然不能再稱他為顧四郎，宵練初至國公府，不知他在顧氏族中行幾，便以“公子”稱之。

顧嬋漪邊收鞭子邊回身, 看到意料之中的人出現，心下稍安，面上卻顯示出詫異的神色, 恍若不知他會過來。

“十二兄怎的來了？”顧嬋漪眉眼含笑, “我們進屋說話。”

顧長安右手拎包裹, 左手提衣袍, 跟著顧嬋漪走進正廳。

二人先後在桌邊坐下，小荷端來茶水點心，便輕手輕腳地退了出去。

男女有別，且無長輩在屋內，是以二人並未關門。

但院中盡皆是自己人，即便敞開屋門說話也無妨。

茶香裊裊，清香撲鼻。

顧嬋漪率先出聲，“一切可收拾妥當了？二位姨母的身契可拿到手了？”

顧硯堅決要將劉氏苗氏二人趕出府去，且顧長安與顧玉清已經是七叔公的孫兒，無論是顧硯還是王蘊，皆不會繼續留她們二人在府中。

是以，在送走諸位族老後，顧硯歸還二人身契，再給了一筆銀錢，令她們今日出府。

顧硯此人著實無情無義，歡喜時便能將人捧至手心，無所不依。

時移世易，褪盡風華，容顏不再，則棄之如敝履，仿若往日的恩愛皆是過眼雲煙。

顧嬋漪最厭惡此種人，劉氏苗氏在青春正好時成為顧硯的妾室，奈何顧硯並非長情之人。

她們在後宅蹉跎歲月，現下終於脫離苦海，顧嬋漪也為她們高興，既歸還身契，便是良籍，顧嬋漪便稱她們為姨母，而非姨娘。

顧長安眉眼舒展，自信且放松，並無絲毫在小祠堂中的怯懦。

“諸事皆收拾妥當，多謝六妹提前置辦好宅院，阿娘、姨母和小妹已經搬過去了。”

“此事能如此順利，皆因有六妹在背後出謀劃策，運籌帷幄。”

說罷，顧長安站起身來，對著顧嬋漪長揖一禮，神情嚴肅，滿含感激。

顧嬋漪偏身躲過，伸手虛虛地扶了扶。

“十二兄此話便外道了，我們本是一家人，何須言謝。”

顧長安行完禮，方回身坐下，他伸手打開帶來的小包裹。

顧嬋漪的心微微一提，目不轉睛地看著他的一舉一動，雙手輕攥成拳。

布包打開，裏面是一本小冊子，以及一個巴掌大的小瓷壇。

顧長安將兩樣東西推到顧嬋漪面前，垂眸抿唇，過了片刻方道：“這瓷壇子裏裝的是藥材，小冊子則記載了小王氏往外放印子錢的部分賬目。”

顧長安頓了頓，猶豫片刻，還是先將瓷壇下面的冊子拿了出來。

“自你去崇蓮寺後，宮中賞賜盡數落入大小王氏的手中，小王氏的胃口越來越大，竟大著膽子往外放印子錢。”

“三年前，我阿娘前去菊霜院請安，正巧撞見小王氏行事。

雖小王氏及時遮掩，但我阿娘還是一眼看破，她除了回東籬軒後悄悄告知我外，並未再告訴旁人，連苗姨母也不知。”

自古以來，印子錢令不少窮苦之人家破人亡，賣兒鬻女。

大晉自立國，便明文規定，禁止民間私自發放印子錢，若被發現，輕則抄沒家財，重則流徙千裏。

“小王氏賣我阿姐，得萬兩銀錢，卻仍不知足，竟膽大包天，行此禍連全族之事。”

顧長安咬牙，深深地吸口氣，氣憤之情才稍緩。

“我得知此事後，便令人偷偷監視小王氏的一舉一動，如此，方找出部分拿印錢的農戶，記在冊子上，只等五兄自北疆歸來後再發落小王氏。”

顧長安隨意翻開一頁，手腕輕轉，正對著顧嬋漪。

顧嬋漪垂眸，看清上面的字跡，眸光一凜。

“九出十三歸，王蘊還真不怕撐死！”

萬幸顧家大房二房早已分家，如若不然，此事被外人揭發，禦史上奏天聽，定牽連阿兄。

顧嬋漪眼睛微瞇，王蘊如此無所畏懼，簡直是個禍害。

顧嬋漪細細地翻看完賬本，雖然上面記載的農戶不多，但所發放銀錢數量之巨，已然能判王蘊流徙千裏。

她擡頭對著顧長安正色道：“十二兄放心，我既知此事，定不會讓王蘊之禍，牽連全族。”

顧長安淺笑著點點頭，“有五兄和六妹，我自然安心。”

說罷，顧長安垂首低眉，定定地看著小瓷壇，片刻後方緩緩道：“這是你出生那日，穩婆為五伯母所煎之藥的藥渣。”

“我外祖乃赤腳郎中，是以我阿娘懂幾分藥理，她懷我阿姐時，曾去過楚氏的屋中，楚氏所喝安胎藥的味道，似乎與尋常安胎藥不同。

但楚氏乃小王氏的陪嫁，是以我阿娘並未多想。”

顧嬋漪死死地盯著小瓷壇，神色嚴肅地聽著顧長安訴說往事。

“我阿娘生阿姐時的穩婆，與為楚氏接生的穩婆乃是同一個，因生的是女孩，平安落地，我阿娘仍未多想。”

“但隨著時間過去，六兄遲遲不會行走說話，且神情癡傻，阿娘便起了疑心。故阿娘懷我時，事事小心，不敢吃用小王氏送過來的東西。”

顧長安微微擡頭，吐了口濁氣，他端起半涼的茶盅，仰頭喝盡。

他有些用力地放下茶盅，眸光冰涼，陰郁且憤怒。

“阿娘生產時，仍是那位穩婆，在我落地後，穩婆卻端來一碗不知名的藥湯，直說此湯藥能固本培元，乃養身子的良藥。”

“但我阿娘以前是樓裏的姑娘，曾為樓中姊妹送過不少避子湯、絕子湯甚至落胎湯，這些湯藥中皆有紅花。

是以，我阿娘一聞便知曉這湯藥中有濃郁的紅花，她驚慌失措，用力打翻了湯藥，如此方才保住一命。”

顧嬋漪眸光濕潤，眼淚無聲地落下來，她知道瓷壇裏裝的是什麽了。

她小心翼翼地伸出手，想碰卻又不敢碰，怕自己一不小心，便毀了這份好不容易才保存下來的物證。

“當初五伯母生你時，我阿娘瞧見進府的還是那位穩婆，放心不下，便趁亂潛進了松鶴堂。”

顧長安看著落淚的妹妹，聲音不由自主地變輕，“奈何還是遲了一步，穩婆已餵五伯母喝下了湯藥，阿娘無法，只好去了廚房，偷偷將藥渣掉包，藏了起來。”

紅花有活血化瘀之功效，然而，剛剛生產後的婦人，原本便有血崩之危，若在此時喝下大量的紅花，輕則大出血，重則性命難保。

若不是當初父親已然是朝中將領，及時請來禦醫，恐怕母親當日便去了。

顧嬋漪胡亂抹幹凈臉上的淚，起身屈膝，對著顧長安行禮。

她語帶哽咽，感激萬分，“多謝十二兄和姨母，不僅將此事告知於我，還將物證保留妥當。”

前世沈嶸回到平鄴，調查她的死因時，東籬軒已然人去樓空，更遑論這兩樣物證。

沈嶸得知國公府諸位兒郎女郎的異樣後，直覺這府中婦人生產之事有異常，恐涉及後宅陰私。

奈何沈嶸手中只有人證並無物證，且穩婆咬死不開口。

沈嶸無法，只得用旁的罪名處置了穩婆，至於王氏與王蘊，沈嶸自然不會讓她們好過，皆繩之以法。

今世顧嬋漪出手幫東籬軒諸人，僅因劉氏苗氏能在王蘊的眼皮子底下生下孩子，並撫養長大，想來她們並非愚笨之人。

她們一直在府中，且常年陪伴王氏與王蘊，手中應當會有王氏、王蘊二人的把柄，即便沒有把柄，也能瞧出她們素日的反常。

她只需拿到這些把柄，或根據這些反常進行抽絲剝繭，便能尋到王氏和王蘊更多的罪證。

層層罪名壓在身上，她日後定能讓王蘊處以梟首之刑。

顧嬋漪咬著牙，定定地看著桌面上的小瓷壇，眸光冰涼狠厲。

梟首之刑恐怕是便宜了王蘊，難消她心頭之恨。

顧長安連忙起身躲開，此次換成他虛虛地擡手。

“六妹既說我們乃一家人，何須言謝，眼下卻又行此大禮。”

顧嬋漪行完禮後方起身，擡頭看向顧長安的眼睛，嚴肅正經。

“此物事關重大，十二兄當受此禮，待阿兄歸來，我與阿兄定登門拜謝。”

二人覆落座，顧長安從袖口處拿出一張紙箋，展開後遞給顧嬋漪。

顧嬋漪雙手接過，紙箋上寫的是外城平南門邊上的一家藥鋪。

顧嬋漪一見是藥鋪，便心下明了，定是那穩婆抓藥的藥鋪了。

果然，顧長安開口道：“前些時日，阿娘從聽荷軒回到東籬軒後，便將前塵往事盡數告知於我，我便出府去尋那穩婆了。”

“然而，穩婆不在家中，其鄰裏亦說許久不見她，我便打聽到她素日在這間藥鋪抓藥。”

顧長安停頓片刻，面帶羞窘，“我找上門去，藥童和掌櫃卻不願將十六年前的賬本拿與我看。”

顧嬋漪莞爾，妥帖地收好紙箋。

顧長安見狀，心中大石落定，諸事交待齊整，他起身告辭。

顧嬋漪送他到院門口，將燈籠遞給他。

“十二兄日後定高中榜首，前程似錦，青雲直上。”

雖是美好祝願，但語氣甚是篤定。

顧長安楞了楞，彎唇淺笑，“多謝六妹吉言。”

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