“你！”

楚氏氣急，向來雲淡風輕的臉上浮起淡淡殺意。

她這些年一直在悔恨不已，悔不當初對二夫人毫無戒心。

誤以為她是二夫人的陪嫁，二夫人婚後遲遲未孕，不得已擡她為妾，即便她先於二夫人懷孕，二夫人也不會疑她害她，誕下男嬰，日後養在二夫人膝下也無妨。

她如此真誠以待，毫無戒心，卻害的二郎成為如今模樣。

他們母子二人被二夫人所害，她卻找不到證據。

她找到當年的藥渣，私下讓大夫細細查驗，然而安胎藥並無問題，且她的衣物早已清洗幹凈，查不到蛛絲馬跡。

儼然在她懷孕初期，二夫人便步步為營，將她逼進死胡同，伸冤無門。

二郎四歲那年，二夫人有喜，懷胎十月生下二姑娘。

她沒有強有力的娘家，不敢與二夫人正面交鋒，只好向二爺自請離京，整日縮在莊子上，躲避京中是是非非。

二十多年過去，日日看著親生兒子那般模樣，她心中怨恨難消，恨不得飲仇人之血，啖仇人之肉。

顧嬋漪絲毫不畏懼楚氏的兇狠殺意，她撫摸腕上長命縷，慢悠悠地開口。

“既找不到物證，我們還有人證。”

楚氏聞言，頓時一驚，隨即雙眸明亮，甚至顧不得旁的，伸手緊抓顧嬋漪的手臂。

“什麽人證？！三姑娘手裏有人證？！”

“姨娘當年生產之時所用的穩婆，亦是我出生時，為我阿娘接生的婆子。不僅你與我阿娘，連府中劉姨娘生大姐姐時，也是這位婆子接生的。”

顧嬋漪盯著桌上的茶盅，眸光狠厲，聲音亦是冷然。

顧家已逝老太爺與原配發妻生有一子，即顧嬋漪的父親顧川。

發妻去世後，老太爺迎娶繼室王氏，王氏亦生下一子，便是如今國公府裏的二爺，顧硯。

顧硯有一正妻三妾室，正妻王蘊是他母親王氏的親侄女。

顧硯生性風流，王蘊姿色平平，不得顧硯喜愛。

顧硯婚後流連秦樓楚館，王蘊遲遲無所出，雖是親侄女，卻也時常被婆母挑刺。

王蘊不得不將身邊陪嫁擡為媵妾，楚氏姿容艷麗，楚楚動人，最初那幾個月，顧硯頗為寵愛她。

楚氏懷孕後，身形有變，顧硯重回青樓楚館，先後納妾室劉氏與苗氏。

妾室劉氏進門便有身孕，頭胎為女兒，乃顧家的大姑娘，僅比楚氏所生的二郎小幾個月。

這位大姑娘身康體健，卻被王蘊許給商賈之家為妻，遠嫁江南。

妾室苗氏後進門，聽聞二房種種，心生警惕，有孕後倍加小心。

臨近生產時，更是離府住在鄉下莊子，用的是她事先找好的穩婆與大夫，這才平安生下顧三郎。

然而，便是這般小心，顧家三郎仍死於十二歲那年的寒冬臘月。

顧家大房，已逝鄭國公顧川與發妻盛瓊寧鶼鰈情深，從未納妾。

盛瓊寧生有一子一女，即顧家大郎顧長策，三姑娘顧嬋漪。

二房之中，顧硯與楚氏所生的顧二郎，眼下正在華蓮山下的莊子。

顧硯與劉氏所生的顧三郎，年幼便沒了。

如今住在國公府裏的小輩男丁，除王蘊所生的顧五郎外，只剩劉氏所生的顧四郎。

顧四郎與嫡出的顧五郎，相差十二歲。

相比稀少的男丁，顧家二房的姑娘們倒是平平安安地長大了。

劉氏所出的大姑娘已經出閣，二姑娘是王蘊所生的嫡女，苗氏後來還生有一女，便是四姑娘。

“若非劉姨娘生的是女兒，你以為大姐姐能平平安安地長大？”

顧嬋漪頓了頓，意味深長道：“我記得大姐姐可比二姐姐大三歲。”

楚氏聞言，頓時一驚，身子不受控制地打了個寒噤。

她有孕後沒多久，顧硯便納了劉氏，不到兩月，劉氏便有身孕。

劉氏生產時，她站在院子一角，看見管家婆子領著穩婆進去，她看到那人的臉，確實是曾經為她接生過的穩婆。

只不過劉氏生產時並無意外，大姑娘也健健康康，而她的二郎……

是以，雖是同一個人，但她從未懷疑過穩婆有問題，只以為是二夫人在別處下的手。

楚氏面上仍舊半信半疑，但心底已然信了九分，她端起微涼的茶盅抿了一口。

“三姑娘僅憑一張巧嘴，說得天花亂墜，我如何相信你所說皆是真的，而非拿我當刀使？”

顧嬋漪聞言，不惱不怒，對著楚氏勾起嘴角，笑意極淡。

“姨娘只需找到當年接生的穩婆，仔細盤問一番，自然明白阿媛今日所言是真是假。”

說罷，顧嬋漪頓了頓，嘴角微挑。

“只不過，以姨娘的處境，找到那位穩婆，再順利地問出話來，並非易事。”

楚氏聞言，眉頭一蹙。

她是王家的家生子，雖跟著二夫人到了國公府，後來又成為姨娘，但她的身契還在二夫人手中，身邊更是沒有多少可用之人。

楚氏抿唇，擡起頭來，直直地看向對面的顧嬋漪。

“三姑娘既明白妾身的難處，想來已有了法子。”楚氏眼珠一轉，“若妾身沒有記錯，大夫人當初生姑娘時，用的也是這個穩婆。”

顧嬋漪眸光微冷，頷首道：“姨娘好記性。”

“阿媛如今被困在崇蓮寺中，身邊僅小荷一人，委實抽不出人來。只好請姨娘先派人將那婆子看住，以防某些人聽到風吹草動，提前將那婆子藏起來。”

楚氏莞爾，擡手將臉側的頭發撩至耳後。

“看著個婆子罷了，算不得難事。只是，日後若那婆子矢口否認……”

楚氏話未說完，顧嬋漪便明白了她的意思，她輕笑一聲，“屆時可由不得她了。”

明明三姑娘臉上帶笑，聲音亦是溫婉柔和，但楚氏仍舊在盛夏清晨感受到一絲寒意。

日頭漸高，蟬鳴聲起。

楚氏仔細收好顧嬋漪寫的穩婆住址，起身告辭。

顧嬋漪送她到院門外，拿出一封加蓋火漆印的書信，遞至楚氏身前。

“煩請姨娘將此信送至我阿兄手中。”

顧嬋漪說得坦坦蕩蕩，面上沒有絲毫窘迫，“阿媛住在山中，諸事不便，只好勞煩姨娘。”

日光下，年華正好的少女微微仰頭，露出姣好的面容，衣袖沿著手臂下滑些許，露出手腕上稍稍褪色的長命縷。

神正眸清，笑臉盈盈。

楚氏接過書信，看了眼封面上娟秀的字跡，頷首淺笑，“三姑娘既信得過妾身，妾身必不負所托。”

楚氏拍拍顧嬋漪的手背，聲音輕柔，“三姑娘留步，妾身尋到穩婆後，立即讓人告知姑娘。”

目送楚氏離去，顧嬋漪在院門口站了片刻，正欲轉身進院，卻見院前不遠處的小竹林，無風自動。

顧嬋漪頓時心生警惕，附近只有她和小荷兩個手無縛雞之力的女子，她不敢輕易走上前。

在門口等了半晌，不見小竹林再有異動。顧嬋漪擰眉，遲疑地轉身回院，難道真是她想多了？

顧嬋漪緩慢走進院子，小荷手捧絲瓜站在廚房門口，笑問，“姑娘，今日我們喝絲瓜湯如何？”

顧嬋漪在竹桌前坐下，低頭整理楚氏帶來的一籃子線香蠟燭，隨意道：“你看著做便好。”

便是此時，她身後幽靜的小竹林，青翠竹葉間，有一道黑影快速閃過。

顧嬋漪歸置好這些香燭供品，起身回屋。

下月十五便是佛歡喜日，她便是以楚氏幫忙采購供品為由，邀楚氏上山一敘。

佛歡喜日，崇蓮寺一年一度的熱鬧節日，最適合讓世人重新記起她這個人。

顧嬋漪跪在爹娘牌位前，恭恭敬敬上好香，轉身進了臥室。

靠近梳妝臺的角落，放著一個紅木箱子，她低頭翻找好一會，才翻出壓箱底的鞭子。

爹爹與阿兄皆是武將，在他們出征西北前，她一直在爹爹的身邊，由爹爹和阿兄親自教導。

她雖是女兒家，但爹爹並未逼著她學琴棋書畫、女紅針黹。

唯有一點，需得有武藝傍身，能自保能護人，若是日後受了委屈，即便爹爹阿兄不在身邊，她也能自個出氣。

爹爹精挑細選，為她選了長鞭，好使且能隨身攜帶。

顧嬋漪撫摸手中鞭子，心底無比懊悔當初聽信二房歹人的話。

爹爹阿兄去西北後，她便養在二房，王蘊不讓她再碰鞭子，說世家貴女無人會舞刀弄槍，皆是嫻靜端莊。

顧嬋漪撫摸手中長鞭，冷嗤一聲，她真是信了王蘊的邪。

顧嬋漪走到院中，右手往外一甩，鞭子破空，“啪”的一聲脆響。

小荷聽到動靜，舉著菜刀就沖了出來，看清自家姑娘手中的鞭子，先是一楞，隨即鼻子微酸。

她揉了揉鼻子，眼眸濕潤，嘴角帶笑地重新回到廚房。

許久不練，動作便有些生疏。

磕磕巴巴動了幾下，勉強活動開筋骨，顧嬋漪單手托著下巴，陷入沈思。

前世她在西北時，曾經看見阿兄特意為她編的一套鞭法，甚是靈巧輕盈。

用白宣紙寫就，一招一式畫得甚是精致，她看著阿兄將這套鞭法裝訂成冊，打算歸京後親自教她。

然而，阿兄卻和爹爹一樣，永遠留在了西北。

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