這日，天還未亮透，外頭便落起雪來，起初是細碎的雪粒子，過了正午，雪越發大了，層層疊疊地鋪了一地。

舒蘊收拾了碗筷，倚在門邊，遠遠地望著渡口道：“今日這樣大的雪行不得船，再晚些怕是要結冰了。”

此處渡口是通過黎州的必經之處，黎州十分之繁華，商貿興盛，因而天氣狀況良好時，這渡口整日地被過路客擠得滿滿當當。

“前幾日忙得腳不點地，歇幾日才好呢。”立在旁的算賬先生仰首瞧了眼外頭的暴雪，“瞧這天氣，我們這生意必得清冷幾日。”

舒蘊點點頭：“前幾日，說句話的功夫都尋不到。”

話音落地，廚子老戚撩起簾子從庖廚出來，沖舒蘊喊道：“老板娘，快沒米了。”

舒蘊掃了老戚一眼問道：“還有多少米？”

老戚一面擦著手，一面答道：“還有差不多五十斤罷。”

這老戚四十歲出頭的年紀，長得是三大五粗，這手擦得倒是極細致的，連指甲縫都擦得幹幹凈凈，末了，還要吹上一口氣。

舒蘊笑了：“我還道沒幾顆米了，這五十斤能撐好幾日了，現下住宿的只倆人，你瞧瞧外頭，應當不會有甚麽人選這日子來渡口罷。”

老戚走到舒蘊身邊，舔了下幹燥的嘴唇道：“這雪不知要下幾日？”

賬房先生合上賬本道：“須得三五日罷。”

老戚嘆了口氣道：“那還不得把那野鴨、野兔的給凍死了。”

賬房先生將老戚上上下下打量了一番，笑道：“就算不凍死，也不是你打得到的，野鴨、野兔可靈活著呢。”

老戚聽賬房先生拿他打趣，心裏頭頗為不滿，正要開口，卻聽一把聲音道：“老板娘，可有甚麽吃食？”

說話的是一個少年，少年長相平庸，而少年身邊立著的丫鬟卻堪稱是天姿國色。

老戚盯著那丫鬟看了幾眼，湊上前去，親熱地道：“倆位想吃些甚麽？”

少年怯生生地道：“隨便上兩碗面罷。”

老戚應和道：“好咧，這就去。”

這老戚說罷，方走出兩步，卻聽得少年又道：“我們這幾日食素，勿要放甚麽葷腥。”

老戚心中腹誹少年是囊中羞澀，面上笑呵呵地道：“食素好，據聞壽數高者多是食素之人。”

少年頷首微笑，自去旁的一張桌前坐了。

那丫鬟也跟著坐到少年身側，見少年發冷，道：“勞煩上壺熱茶來。”

舒蘊應道：“兩位稍待。”

舒蘊進得庖廚，那老戚正在磨刀，一把菜刀磨得鋥亮，外頭算不上明亮的光線照在刀面上，紮眼得很。

她提了茶壺，接了水，在爐子上煮了，方道：“人不要葷腥，你磨刀作甚麽？”

這時，鍋裏頭的水也開了，激烈地撞擊著鍋沿，老戚打開蓋子，下了把面，又用勺子隨意在湯水中蕩著，出聲道：“這刀子鈍了些，先磨好了，以備後用。”

舒蘊見老戚的面容在白乎乎的熱氣中半隱著，竟辨不出此刻神情，沈吟道：“你倒是想得周到。”

她堪堪說罷，那水壺作響起來，她在茶壺中略略放了些茶葉，又用水沖了。

老戚洗了幾片菜葉丟進鍋中後，走到舒蘊身旁道：“這茶葉時日久了些罷。”

舒蘊笑道：“那倆人應是家道中落，哪裏會嫌棄這茶葉，再說這茶葉我也是花了錢買的，丟了多可惜。”

她將茶壺和兩個茶杯放入茶托中就掀起簾子出去了。

少年飲了口熱茶，不知是身子有恙，還是嗆到了，竟不住地咳嗽起來，瘦小的身子一顫一顫的，縮在一處，瞧起來頗為可憐。

丫鬟拍了幾下少年的背脊，又將少年抱入懷中。

老戚送了兩碗陽春面出來，見此情景，心忖：這鮮花配牛糞，糟蹋了。

少年好容易止住咳嗽，一擡頭已是滿面通紅，他略略用了一些面，往外頭望了一眼道：“不知這雪要下到何時？”

舒蘊本來閑閑地靠在賬臺嗑瓜子，聞言，吐出顆瓜子殼道：“怕是要下幾日，公子你也是去黎州的麽？”

少年猶豫了下，還是道：“我不過是途徑黎州。”

“黎州繁華得很，我前幾日，去黎州買了好幾件衣裳。”舒蘊語笑嫣然地道，“那兒的吃食也多。”

少年笑道：“那我可得多吃些才好。”

最後一個字方吐出，少年又咳嗽起來，咳了一陣，待緩過來，面已有些發涼。

丫鬟方用完面，朝外頭望了一眼，突地腿一軟，以手扶了下桌面，方站穩，她倒抽了一口氣，用手指了指道：“有狼！”

餘下四人皆順著她所指的方向瞧去，真真瞧見一頭狼站在荒草中，目露精光，毛色油光發亮，獠牙白森森的，明明還有著不少距離，低低的吼聲卻一絲不差地鉆入眾人耳中。

舒蘊一驚，急匆匆地將門合上，又上了閂，她背靠著門板道：“張卿，這兒冬天怎地會有狼出沒？”

張卿便是賬房先生，聽得舒蘊問話，蹙眉道：“以前也曾有過，還傷過一條性命，那人死得慘，被尋到時只剩下短短的幾段腸子，連骨頭也無一根。”

老戚倒是不慌：“那狼見我們人多應當不會硬闖的。”

少年面色發白，丫鬟將他扶了，道：“我們回房裏頭去罷。”

待少年同丫鬟走後，餘下三人一時無話，外頭微微有些發暗了。

又過了約莫一盞茶的功夫，夜幕乍然而至，大堂內，黑漆漆的，只呼吸聲響著。

舒蘊將五張桌子上頭和賬臺上的燈全數點了，燈火打在她的面上，襯得她整個人有了點血色，她瞧了眼張卿和老戚，略略笑道：“不如我去煮些面來吃？”

張卿湊到窗外，細細看了，舒了口氣道：“那狼已經走了。”

舒蘊去煮了面，三人吃了，左右無一個客人上門，便各自睡去了。

夜半，客棧的大門被敲了一下，舒蘊驚醒過來，那敲門聲卻停了，她以為是自己聽岔了，甫合上眼，敲門聲又響了起來，一下一下地在寂靜得只餘風雪聲的夜裏格外刺耳。

是誰在這個時候來投宿？

舒蘊起身，走到窗邊，往外頭看去，她這窗看不見大門，但放眼望去，這樣厚的積雪，且雪還紛飛著，如何會有人這個時候前來？

她將窗閉上，隔絕了風雪，自己披了件厚厚的外衫，點了燈，又提著燈下樓去。

她走在老舊的樓梯上，腳底下的木板“吱呀吱呀”地響著，她回首瞧了眼張卿和老戚的房門，突地那敲門聲急躁起來，她渾身一顫，緊了緊外衫，快步下樓。

到了大門前，她低聲問道：“是何人？”

“我倆前來投宿，勞煩娘子開個門。”

這聲音似一泉清水，萬分柔軟，裏頭卻不知為何纏了點媚意。

舒蘊稍稍將門打開了一些，外頭站著倆個人，一人披著狐皮，裏頭是雪青的衫子，略施粉黛，貌美異常，一時辨不出是男是女，想就是方才說話之人；另一人，穿著玄色的長衫，單薄得很，風雪中卻不見瑟縮之意，面容冷峻。

那玄色長衫的男子開口問道：“老板娘，可有空房？”

舒蘊將門又開了些，道：“空房還有三間，兩位請進來罷。”

倆人進了門，舒蘊便即刻將門合嚴實了，方壓低聲音問道：“兩位為何如此深夜來此投宿？”

披著狐皮那人指了指玄衣男子道：“都怪他害我走了這許多冤枉路。”

舒蘊手中還提著燈，昏黃的燭光下，她瞧見那披著狐皮之人纖白小巧的喉結隨著言語滑動，這樣的美貌竟長在一個男子身上，著實是難得一見。

那狐皮之人說罷，伸手拂過玄衣男子的面頰，吹了口氣道：“你也冷著了罷，下次可莫要識錯路了。”

他言語間盡是關切，每一個字卻生生地透出媚意和誘惑來。

這分明是出賣皮肉之人才有的風情，亦或是習慣，怪不得一個男子還要施甚麽粉黛。

舒蘊心裏頭起了蔑視之意，小心地將狐皮之人打量了一番，呵，一個男子出賣皮肉也好意思在外人面前與恩客這般親熱。

那玄衣男子往後退了一步，朝舒蘊送去一塊碎銀，道：“要兩間空房。”

舒蘊心忖：都把這禍害隨身帶著了，還裝甚麽正經。

但生意上門哪有往外推的道理，舒蘊笑著將碎銀攏在手中，道：“請隨我來罷。”

舒蘊走得不快，玄衣男子不過幾步就越過了舒蘊，後頭那披著狐皮之人嗔道：“季琢你走慢些。”

被喚作季琢的玄衣男子雖未往後頭看，腳步到底慢了些。

舒蘊帶著倆人走到樓上，指了指三間房道：“這三間都是空著的，兩位隨意挑罷。”

狐皮男子一把挽住季琢的手，微微仰首笑道：“不如我們一道住罷，倆人住兩間房，多浪費銀子。”

季琢冷聲道：“沈已墨，松開。”

那沈已墨倒也乖覺，一聽季琢聲線冷了下來，松了手，笑道：“季公子既然大方，我也不好多阻止不是。”

季琢不再理會季琢，隨意選了最近的一間推門而入。

沈已墨沖舒蘊笑道：“娘子如何稱呼？”

沈已墨說話間，離舒蘊近了些，舒蘊聞見他身上傳來的陣陣胭脂氣，壓下不快，眉目舒展地笑道：“我姓舒，單名一個蘊字，意蘊之蘊。”

聞言，沈已墨低喃道：“顧我昔年悲玉石，憐君今日蘊風雷。”

他聲如蚊訥，舒蘊只見他唇瓣微動，疑惑道：“沈公子方才可是說了甚麽？”

沈已墨雙目直勾勾地盯著舒蘊笑道：“蘊是個好字，極襯娘子美貌。”

舒蘊容顏柔美，然而比之沈已墨卻差了許多，得沈已墨這樣誇讚，她心中欣喜，又被沈已墨這樣直勾勾地盯著，她不由地面色一紅。

沈已墨脫去了身上披著的狐皮，露出雪青的衫子，雪青女氣得很，舒蘊從未見過男子穿這個色，不過穿在沈已墨身上卻極為妥帖，無半點女氣，更襯得他膚白欺雪，容貌絕俗。沈已墨腰上的細帶顏色不同於衣衫，乃是藏青色的，束得那一段腰身煞是勾人。

舒蘊看得楞住了，好容易回過神來，慌忙道：“公子時日不早，早些歇息罷，我就不叨擾了。”

沈已墨含笑道：“舒娘子，慢走。”

舒蘊走出好幾步，低聲暗笑道：“未料到我一個女子竟差點被一個出賣皮肉的兔爺兒給勾住了魂魄。”

沈已墨已推門而入，但舒蘊的話語卻是一字不差的傳入他耳中，他漫不經心地笑了下，隨意地將狐皮丟在桌面上，走到窗邊，伸手推開了窗。

外頭，雪還沈沈地下著，不知何時才會停。

驀地，獵獵寒風挾著一捧風雪打在他面上，他面上皮肉一冷，終日掛在嘴角的笑才總算是褪了去。

風雪迷糊了他的視線，他低嘆一口氣，合上窗戶，走到墻邊，冰冷的面頰貼上冰冷的墻面。

——這墻的背後是季琢所在之處。

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