“我說，阿爾瓦。”路德維希的聲音從耳機裏傳來：“你最好控制一下速度，我看你的機甲最外層已經燙到不行了吧。”

“要我等等你嗎？”赫夫快速回答道：“它很穩妥，隔熱也做得不錯。推進順暢，有什麽非要慢下來的理由呢？”

“嘖，冒進的年輕人。”路德維希嘆道。

“我們還有七十五秒即將開始接觸戰。”本傑明出生提醒道。

公共頻道裏一直沒說話的幾個隊友這時也出聲了：

“求之不得。”

“好的，立功晉升的機會來了。”

“我申請領頭前進，誰也別和我搶。”

“沒有人和你搶，不過現在變隊來不及了。”

前方是一艘中型艦艇，數十架雷鳴像受驚的烏蠅一般嗡地散開。

紅鴉們飛掠而去，如同撲向獵物的山鷹，閃著光的引擎劃出燦爛的線條，群體行進交織成一幅絢麗的奔襲圖，寂靜的空域火光四射。

這是最糟糕的時期，從鯨雲長驅直入的敵軍在中途受阻，之後分散成無數小隊，像微小而頑固寄生生物，從不同的路線楔入了海神系。大部分堡壘已經完成了針對性入侵的對抗，在接連不斷的援助請求中，部分作戰部隊開始分散馳援，在外層堡壘到主星這龐大的星域中尋找那些四散的蠅蟲。

平民撤離還沒有完全完成，外出路線被集中在了三個主要方向，沿途都有戰力護航。

赫夫大概兩周之前收到了最新的信件，他已經得知了自己關心的人的去向。在這樣充滿不確定性的時期，不能及時聯系令他感到煩悶，同時又迫切地希望能盡早結束戰爭。

他和幾位隊友被新編進了統一的集體，駐紮地點十分湊巧地就是但丁。

從他自己親身經歷的情況來看，海神系的勝利是遲早的事情，只是在那之前，他們還要花費大量的時間來清掃分散的敵人。

入侵者已經走到了末路，這場由他們發起的戰爭幾乎掏空了現有戰力，他們遠離家鄉，無法獲得有利的支援，在不論是空間跳躍入侵海神冠冕，還是後來的拯救被困同胞，都沒能收到他們預想的結果。底層士兵呈現出非常消極的作戰狀態，每一天都有人崩潰地指責發動戰爭的錯誤性，然後很快被帶走，再也不會出現在他們熟悉的戰友身邊，也永遠無法回到他們的家鄉。

絕境之中，他們的行動變得歇斯底裏——總歸是要完蛋了，有時會有四處奔逃的雷鳴不顧一切地沖向衛星，一些特別瘋狂的個體偶爾穿過火線，朝著幾乎撤空的城市開炮，或者因為失速直接墜毀在地面。所以空蕩蕩的城區偶爾能看到飛行器殘骸，伴隨著金屬外殼焦黑的灼燒痕跡，四周是散落的建築材料，一些因為撞擊倒塌的房屋橫亙在道路中央，小片的廢墟當中甚至還有未熄滅的燃燒點。

主星的追剿在加速，圍繞著這顆蔚藍行星的軌道周邊，搜尋與擊落還在反覆上演。

出現在赫夫視野裏的是他十分熟悉的景象，除了極目所見沒有活人之外。還在運轉的都是巨大的擬人態機甲，被他擊落的雷鳴發生了小範圍爆炸，那裏臨近已經空無一人的居民區。

佩雷拉在這片空域教過他駕駛民用的小型飛行器，當然，涉嫌無證駕駛的老師也沒教出遵紀守法的好學生。他還記得那時的感覺，緩慢騰空，停滯，在短暫的時間裏有輕微的失重感，和現在駕駛機甲風馳電掣完全不可比。機甲的駕駛座在戰鬥狀態裏會啟用比普通駕駛更多的安全扣，將駕駛人員的腰部雙肩以及頭部都穩固的控制住，以防普通人無法耐受的加速度對他們造成額外的傷害。

他看著自己右下方波光粼粼的水面，上次從空中俯瞰這片區域的時候，周邊的松林在風中以相同的頻率整齊晃動。佩雷拉在某個閑暇的下午，曾經帶著他和家人外出散步，在路上和他提起這種植物，說到松浪——他在這個時候才忽然頓悟為什麽是這樣的詞。因為記憶中那蒼翠的綠色裏，隨著過往氣流擺動的樹梢，和無數同類聚集在一起，正像波瀾壯闊的海洋裏小小的浪尖。

幾天前有一隊離境的飛行器小隊受到沖擊，其中兩架飛行器在逃避途中墜毀，還有一架被擊中。這些運送平民的交通工具在面對搭載著真槍實彈的機甲時沒有任何還手之力，也沒有生還者。那該死的雷鳴隨後還試圖沖向中央高塔，中途，接到消息的清理者纏上了那個家夥，幾番閃躲追逐，最後將其擊落在林區，墜落的爆炸導致了森林大火，整片松林幾乎都付之一炬，濃烈的黑煙還未停熄，幾公裏遠的室外都能聞到那特殊的燃燒氣味。他眼前的森林已經沒有了昔日的模樣，漆黑碳化的樹幹勉強保持直立，在那代表死亡與終結的廣闊黑色裏，隱約閃爍著猩紅的火光。

林區邊緣的小樓還算完整，庭院裏堆著掉落的散碎物質，因為有一段距離隔開樹林，所以沒有被大火波及。

興建一座城市，在星球表面覆上一層人造的外殼，需要好幾代人用盡一生去努力。而破壞就來的容易得多。但丁的情況和其他幾個衛星相似，相必比起主星而言已經好太多，卻仍然免不了廢墟與斷壁殘垣。所有的希望都寄托在那個眾人期盼的時間點，“戰爭結束之後”，完成這項重要的任務，海神才能開啟重生的關卡。

星元12128年，這場險些給海神系帶來滅頂之災的侵略戰爭終於走向最後。

從千瘡百孔的鯨雲堡壘，到成為入侵者支援部隊“最後一搏”目標的但丁、雅頓、啟蒙一號、啟蒙二號，再到在因為盤踞主星試圖突圍的灰鯊系人而受到戰火侵襲的博斯卡爾多、霧區，這廣大的星域中四散逃離的外系機甲與戰艦即將被清掃殆盡，少數特別狡猾的個體也因為缺少後續支援不得不主動投降，戰場終於被壓縮到了千瘡百孔的主星。

因為戰爭，上百萬無辜平民失去生命，數十億人流離失所。

他們已經成功奪回了藍色星球的一半，在雙方勢力的分界線上築起了高高的屏障，電子幹擾，火力阻擊，擺開架勢要將包圍圈越收越小，野狼已經被驅趕到了最後的角落。

十一月十四日，北方傳來攜帶著投降意願的消息。

堡壘聯軍高層尚未作出決斷，但營地裏已經滿是喜悅與期待了。

赫夫從餐廳出來，擦肩而過的士兵和軍官們都在討論同樣的話題。恍惚中好像回到了還在念書的時代，因為院長的“任性”改革，整個校園裏也是這樣喜氣騰騰又興奮不已的氣氛。他站在路邊深呼吸，白色的水汽從口中長長地吐出又很快消失。

他和佩雷拉的聯系有一段時間的中斷，高強度的作戰，依靠蟬蛹在星球周邊的星域長時間巡航，反覆遭遇敵軍，戰鬥，幸存。同隊的戰友在這期間一直在更換，本傑明仍然是他們蟬蛹小分隊的隊長，多話的路德維希被調回了堡壘，一些人因為傷病提前離開，還有一些永遠消失在了火光裏。

“我必須先聯系我父親，他帶著家裏人去了金珠系。嘿，你怎麽樣，斯蘭說他有秘密渠道能搞到新的私人終端。”本傑明在半路趕上赫夫。

“他還在做這些小生意？”赫夫考慮了一下說道：“這倒是很方便，如果可以的話也算上我。你確定個人賬戶已經被釋出管制了？”

“錯不了。”本傑明篤定地說：“你知道，現在太特殊了，這種集體情緒是不可阻擋的，那麽不如找個合適的理由釋放出來。”

“或者即便沒有正式允許，但假裝沒看見是吧？”

“當然。”本傑明有些激動：“最遲明天下午。我們的小斯蘭會因為他適時的商業靈感掙上一大筆錢的。”

奧莉氣喘籲籲地從後面跑上來，威廉在她旁邊，手裏拿著一臺個人終端。

“你們聽說了嗎，瓦爾多夫將軍被撤職了！”她上氣不接下氣地說道，臉頰因為情緒波動顯出艷麗的紅色，眉眼間卻毫無高興的神采。

“你說真的？什麽時候的事？”本傑明皺眉問道。

“今天早上的內部新聞。”威廉將終端遞到他們面前，上面是一封轉發抄送過不知道多少次的郵件。

赫夫接過來一目十行地看了個大概。是一封對外公告，這裏的大部分人沒有終端，接受信息的渠道除了珍貴的閑暇時刻口耳相傳，就是由上往下的通知與命令。這次軍隊的內部信息反而比朝向公眾的宣告更慢，郵件內容提到了一些重要位置的人事變動，最顯眼的莫過於蘿山堡壘的領袖，沒有理由，不提因果，免去職務之後的去向也沒有說明。

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