第59章 第 59 章
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並不是沒有然後了。在他過完那幾天休息日之後，準備領取新任務的時候，一個通知經過系統流到了他的手裏。
他的小隊被拆散了，原有隊員並入其他蟬蛹，本傑明要去接替一位新近退役的老隊長，而他，被指令前往海神系腹地，接手一項未知的任務，除了集合地點與聯絡人，他對這件事一無所知。
“往好處想，你能回家了不是嗎？”本傑明安慰道。
奧莉包著兩汪眼淚。她曾經擔心自己跟不上隊友的步伐被人替換，沒想到最先離開的居然是隊長。威廉一貫好脾氣，耐心地說些輕松的內容，希望她能好受一些。
分別在即，幾人都不太開懷，熟悉的隊長被調走，要重新適應陌生的隊友。還有赫夫那個沒頭沒尾的古怪任務，實在不能不讓人擔心。
赫夫坐在客運飛行器的船艙裏，背靠著柔軟的座椅靠背，耳邊是嘰嘰喳喳的說話聲，窗外是蘿山的一角。
這是一架運送實習生返鄉的飛船。
他沒有想到回去的一天來的這麽快。
空港入境處，赫夫混在長長的隊伍裏，手中拿著自己闊別已久的終端。法比奧科技公司的羽絨系列已經出到了第七代，他再次成為那種會被人不著痕跡的註目的拿著老掉牙設備的家夥。
居然還有點懷念。
他調出休假證明和入境許可。在關卡處挨個檢查的工作人員和善的看了他一眼。他們倒是和那些大驚小怪的普通旅客不一樣，由於工作的關系，所以十分熟悉某些特別的情況，比如這種才從外圍堡壘返回的年輕軍官，身上總是攜帶著一些早就不時興的東西。
“歡迎回家，阿爾瓦先生。”對方將終端還給赫夫：“祝您假期愉快。”
“謝謝。”赫夫伸手接過，看見入境許可的頁面多了一個紅色的電子圓章。
時過境遷，也有人對他稱“您”了。
逝去的堂何塞給這個星系留下了他最後的工作成果。所有已知的關於空間的跳躍的資料從四面八方流轉到他手中，經過假設，觀察，驗證，那個匆匆建立起來的研究組在他去世之前終於獲得了微小的成功，一小枚攜帶有信號發射器的圓形徽章從實驗室裏消失，信號再次出現的時候，是在距離實驗地點兩條街的一個垃圾箱裏。
他是帶著這樣微茫的希望離開的。那些整日埋頭工作的繼承者們經過反覆模擬，終於推算出主星北極打開缺口的必要條件。
他們要先摧毀灰鯊系的捷徑，堵上海神冠冕北邊致命的缺口。
赫夫身旁還坐著二十個幾個和他一樣從其他駐地被召來的士兵，但這並不是實際執行任務的所有成員，其中只有少部分人能進入最終名單，他們將從但丁的駐地出發，跟隨在開路的紅鴉之後，駕駛剛剛從啟蒙一號流水線上出產的新型擬人態機甲。
這個系列他從未在實際或資料中見過，每一臺都只有獨立的編號，並沒有統一的系列名稱。進入模擬練習室的時候，他不由自主的被顯示器上的新機甲吸引。
“這是要和引路星搭檔的。”他一個剛從駕駛位上下來，路過他身邊的人說：“沒見過對吧。”
赫夫謙虛的搖搖頭，向對方伸出右手：“赫夫阿爾瓦。”
“海澤爾布魯斯南。”
“我剛從堡壘回來，不是太清楚這幾年新出的，嗯，各種東西。”
“誰不是呢？”海澤爾爽朗一笑：“不過我回來得稍早一些，已經在這裏待了半年了，那邊還有空位，你去試過就明白，這東西操作起來可以說是非常順心了。”
赫夫很快就知道海澤爾說的“順心”是什麽了——新機甲是左向操作系統。恐怕這些執行者的候選人們，全都是左撇子。
第一天練習完畢，他在離開的時候就遇見了回來後見到的第一個熟人。
“漢斯！”赫夫一眼就認出了那個抱著大堆資料的矮個青年。
“天哪，赫夫，你怎麽在這兒？”漢斯吃驚地喊道，又立刻反應過來：“你是候選人？天哪，天哪，哦不，這也算理所當然。你什麽時候來的？今天的練習量完成了我早該想到的，瞧我這腦袋……”
赫夫聽見他絮絮叨叨地說了一堆，內心既親切又高興。這時一隊和漢斯一樣穿著白色制服的人從拐角處過來。他帶著漢斯避讓在一旁。
“你還好嗎？什麽時候回到但丁的？”他問道。
“也就半年。”漢斯懷裏的資料向下滑了半截，被赫夫一把接住。
“我今天第一次來，看來我的運氣不錯。”赫夫說。
“你也住在十七層嗎？哪一個房間？我還有兩小時才能閑下來，等我來找你。”漢斯擡腿把資料稍微往上送了一點。
“1733號。正好，我有很多事情想問你。”
關於這次任務，關於新機甲，還有，這個在最近幾年才開辟出來的演習中心，位於奧薩學院圖書館地下，最深達到負四十五層，有完整的生活區域與工作場所，完全是一個迷你版的地下城市。
夜晚八點，赫夫知道窗框裏的夜景其實是虛擬的，仍然忍不住偶爾看一眼，那外面璀璨的燈火，也許正是此刻頭頂七十米之上的景色。
“你的房間可比我的大，看來候選人的待遇還真不錯。”漢斯換上了便服，看起來就和幾年前沒什麽區別：“柴爾德老師的答疑課開始了，來吧，第一個想問什麽？”
赫夫笑了一會兒才說：“先說說你吧，這幾年都做了些什麽？”
漢斯不好意思的撓撓頭：“你也知道的，我選擇和見習時相同的實習點，畢業之後再回到那裏，成為安卡多實驗室的一名助理工程師，實驗室的負責人威靈頓老師是個非常厲害的家夥，這次新開發的機甲就是他主理設計的。”
“所以你才會來但丁。”
“是的，還有一些個性化的調試，需要在正式出發之前由我們完成。你也看到了，這是個左向系統。”
赫夫點點頭說：“那麽候選人都是慣用左手的了。”
“答對了。不過我要先倒回去說。之所以會是左向系統，是因為采用了新的算法，而這個系統的母板就是為一位左撇子駕駛員量身定制的，那位初始設計者，你也聽過他的，是格蘭特丹西，我們用了他留下的東西。”
赫夫心中一動，隱隱有個箭頭指向某個地方：“是那本筆記。”
“一部分，不全是。”漢斯說：“實驗室每個月都有匯報展示，開始的時候我是只能列席、沒有資格參與的。有一次長周期測試晚間值班，剛好碰見威靈頓老師巡查——是的，總是有突擊檢查的——那個時候我在看佩雷拉送給我的筆記。你知道嗎，格蘭特丹西也曾經在這個實驗室待過一段時間。老師問我能否將筆記借給他一段時間。再往後大約是戰爭開始後一年，我們接到新的任務，老師拿出了對應的設計稿，其實雛形和最後的成品之間是有很多工作量、需要花費非常多的精力的，可你猜怎麽樣，威靈頓老師把格蘭特丹西寫到了第一設計師，自己的名字排在第二位。”
赫夫若有所思，問道：“操作系統也未必就要完全選擇左向版本吧？”
“不，指令路徑和機甲硬件是特異匹配的，這樣才能達到使用時最優化。這個系列的機甲最適環境是密集火力場，它的突出作用就是穿越防線。”
赫夫明白了，他們的任務當然不可能是一帆風順的：“引路星是什麽？”
漢斯咧嘴一笑：“不是今天才來嗎？知道得挺多嘛。”
“聽人說的，今天認識了一個叫海澤爾的候選人。”
“難怪。”漢斯說：“你看出來了吧，候選人的淘汰率其實不低。”
“嗯，至少有一半……”
“不止。在你來之前已經宕掉很多人了。我聽說候選人是通過系統篩選，用人來適應機甲，主要目標首先是慣用手，然後是機甲駕駛水平，歷年心理評估，情景模擬，行為測試綜合分數。從半年前開始就陸續有人來接受訓練。”
“那些被淘汰的人呢？”赫夫問道。
“聽說都在樓下的某個區，暫時不能離開。”
赫夫沒想到這次被挑選來執行任務竟然還有被禁足的風險：“你的意思是說，在任務完成之前，那些人都不能出去。”
“不是完成，任務也有可能失敗，不是嗎？”
赫夫：“……”
“好了，我說到哪裏了？哦對，最開始的時候，候選人不會被透露太多信息，隨著時間推進，那些能通過考驗、可能真正進入執行小隊的，就會知道得越來越多。”
“你這麽說，我是不是已經知道得太多了。”
“哈哈，沒錯。”漢斯在他肩上拍了一把：“你千萬不能辜負我提前透露出來的內容。”
“你還沒告訴我引路星是什麽呢？”赫夫笑道。
“是一種小型導航類機甲。忘了告訴你，現在主星南北磁場處在非常覆雜的非周期性變化裏，普通的導航設備在靠近極點的時候會受到非常嚴重的幹擾。引路星和你們的機甲是一一對應共享連接的，在能源耗盡之前，引路星行駛過的路徑會覆刻到你們這裏，系統會將你們機甲的行進路線進行自動修正。厲害吧，這個是格蘭特丹西筆記本裏出現過的設想，威靈頓老師全權設計。”
“導航機甲的駕駛員也在候選人裏面？”
“這到沒有。這種機甲體積很小，速度一流，穿越火線的困難程度要遠低於你了，困難的地方是需要選擇能夠在不借助導航的情況下進行定位的駕駛人員。空間研究組給出的方案是進一步擾亂北極的空間穩定情況，把它變成一個不適宜跳躍連接的地方，通過投放特異幹擾器，把水攪得更渾濁。告訴你吧，那些只愛玩弄理論的家夥計算出來的關鍵投放位置不是精確坐標，而是一個範圍圈，一片地方。所以這段時間他們一直用探測器對主星北極進行實時監控，利用冰川形態來標記位置。”
“這就奇怪了，為什麽不用引路星搭載幹擾器呢？”
“赫夫。”漢斯認真地說：“你知道幹擾器有多大嗎？”
“呃，有多大？”
“大約是引路星體積的十一點五倍。”
“……”
“等你進入正式名單，就能見到自己的搭檔了。”
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他的小隊被拆散了，原有隊員並入其他蟬蛹，本傑明要去接替一位新近退役的老隊長，而他，被指令前往海神系腹地，接手一項未知的任務，除了集合地點與聯絡人，他對這件事一無所知。
“往好處想，你能回家了不是嗎？”本傑明安慰道。
奧莉包著兩汪眼淚。她曾經擔心自己跟不上隊友的步伐被人替換，沒想到最先離開的居然是隊長。威廉一貫好脾氣，耐心地說些輕松的內容，希望她能好受一些。
分別在即，幾人都不太開懷，熟悉的隊長被調走，要重新適應陌生的隊友。還有赫夫那個沒頭沒尾的古怪任務，實在不能不讓人擔心。
赫夫坐在客運飛行器的船艙裏，背靠著柔軟的座椅靠背，耳邊是嘰嘰喳喳的說話聲，窗外是蘿山的一角。
這是一架運送實習生返鄉的飛船。
他沒有想到回去的一天來的這麽快。
空港入境處，赫夫混在長長的隊伍裏，手中拿著自己闊別已久的終端。法比奧科技公司的羽絨系列已經出到了第七代，他再次成為那種會被人不著痕跡的註目的拿著老掉牙設備的家夥。
居然還有點懷念。
他調出休假證明和入境許可。在關卡處挨個檢查的工作人員和善的看了他一眼。他們倒是和那些大驚小怪的普通旅客不一樣，由於工作的關系，所以十分熟悉某些特別的情況，比如這種才從外圍堡壘返回的年輕軍官，身上總是攜帶著一些早就不時興的東西。
“歡迎回家，阿爾瓦先生。”對方將終端還給赫夫：“祝您假期愉快。”
“謝謝。”赫夫伸手接過，看見入境許可的頁面多了一個紅色的電子圓章。
時過境遷，也有人對他稱“您”了。
逝去的堂何塞給這個星系留下了他最後的工作成果。所有已知的關於空間的跳躍的資料從四面八方流轉到他手中，經過假設，觀察，驗證，那個匆匆建立起來的研究組在他去世之前終於獲得了微小的成功，一小枚攜帶有信號發射器的圓形徽章從實驗室裏消失，信號再次出現的時候，是在距離實驗地點兩條街的一個垃圾箱裏。
他是帶著這樣微茫的希望離開的。那些整日埋頭工作的繼承者們經過反覆模擬，終於推算出主星北極打開缺口的必要條件。
他們要先摧毀灰鯊系的捷徑，堵上海神冠冕北邊致命的缺口。
赫夫身旁還坐著二十個幾個和他一樣從其他駐地被召來的士兵，但這並不是實際執行任務的所有成員，其中只有少部分人能進入最終名單，他們將從但丁的駐地出發，跟隨在開路的紅鴉之後，駕駛剛剛從啟蒙一號流水線上出產的新型擬人態機甲。
這個系列他從未在實際或資料中見過，每一臺都只有獨立的編號，並沒有統一的系列名稱。進入模擬練習室的時候，他不由自主的被顯示器上的新機甲吸引。
“這是要和引路星搭檔的。”他一個剛從駕駛位上下來，路過他身邊的人說：“沒見過對吧。”
赫夫謙虛的搖搖頭，向對方伸出右手：“赫夫阿爾瓦。”
“海澤爾布魯斯南。”
“我剛從堡壘回來，不是太清楚這幾年新出的，嗯，各種東西。”
“誰不是呢？”海澤爾爽朗一笑：“不過我回來得稍早一些，已經在這裏待了半年了，那邊還有空位，你去試過就明白，這東西操作起來可以說是非常順心了。”
赫夫很快就知道海澤爾說的“順心”是什麽了——新機甲是左向操作系統。恐怕這些執行者的候選人們，全都是左撇子。
第一天練習完畢，他在離開的時候就遇見了回來後見到的第一個熟人。
“漢斯！”赫夫一眼就認出了那個抱著大堆資料的矮個青年。
“天哪，赫夫，你怎麽在這兒？”漢斯吃驚地喊道，又立刻反應過來：“你是候選人？天哪，天哪，哦不，這也算理所當然。你什麽時候來的？今天的練習量完成了我早該想到的，瞧我這腦袋……”
赫夫聽見他絮絮叨叨地說了一堆，內心既親切又高興。這時一隊和漢斯一樣穿著白色制服的人從拐角處過來。他帶著漢斯避讓在一旁。
“你還好嗎？什麽時候回到但丁的？”他問道。
“也就半年。”漢斯懷裏的資料向下滑了半截，被赫夫一把接住。
“我今天第一次來，看來我的運氣不錯。”赫夫說。
“你也住在十七層嗎？哪一個房間？我還有兩小時才能閑下來，等我來找你。”漢斯擡腿把資料稍微往上送了一點。
“1733號。正好，我有很多事情想問你。”
關於這次任務，關於新機甲，還有，這個在最近幾年才開辟出來的演習中心，位於奧薩學院圖書館地下，最深達到負四十五層，有完整的生活區域與工作場所，完全是一個迷你版的地下城市。
夜晚八點，赫夫知道窗框裏的夜景其實是虛擬的，仍然忍不住偶爾看一眼，那外面璀璨的燈火，也許正是此刻頭頂七十米之上的景色。
“你的房間可比我的大，看來候選人的待遇還真不錯。”漢斯換上了便服，看起來就和幾年前沒什麽區別：“柴爾德老師的答疑課開始了，來吧，第一個想問什麽？”
赫夫笑了一會兒才說：“先說說你吧，這幾年都做了些什麽？”
漢斯不好意思的撓撓頭：“你也知道的，我選擇和見習時相同的實習點，畢業之後再回到那裏，成為安卡多實驗室的一名助理工程師，實驗室的負責人威靈頓老師是個非常厲害的家夥，這次新開發的機甲就是他主理設計的。”
“所以你才會來但丁。”
“是的，還有一些個性化的調試，需要在正式出發之前由我們完成。你也看到了，這是個左向系統。”
赫夫點點頭說：“那麽候選人都是慣用左手的了。”
“答對了。不過我要先倒回去說。之所以會是左向系統，是因為采用了新的算法，而這個系統的母板就是為一位左撇子駕駛員量身定制的，那位初始設計者，你也聽過他的，是格蘭特丹西，我們用了他留下的東西。”
赫夫心中一動，隱隱有個箭頭指向某個地方：“是那本筆記。”
“一部分，不全是。”漢斯說：“實驗室每個月都有匯報展示，開始的時候我是只能列席、沒有資格參與的。有一次長周期測試晚間值班，剛好碰見威靈頓老師巡查——是的，總是有突擊檢查的——那個時候我在看佩雷拉送給我的筆記。你知道嗎，格蘭特丹西也曾經在這個實驗室待過一段時間。老師問我能否將筆記借給他一段時間。再往後大約是戰爭開始後一年，我們接到新的任務，老師拿出了對應的設計稿，其實雛形和最後的成品之間是有很多工作量、需要花費非常多的精力的，可你猜怎麽樣，威靈頓老師把格蘭特丹西寫到了第一設計師，自己的名字排在第二位。”
赫夫若有所思，問道：“操作系統也未必就要完全選擇左向版本吧？”
“不，指令路徑和機甲硬件是特異匹配的，這樣才能達到使用時最優化。這個系列的機甲最適環境是密集火力場，它的突出作用就是穿越防線。”
赫夫明白了，他們的任務當然不可能是一帆風順的：“引路星是什麽？”
漢斯咧嘴一笑：“不是今天才來嗎？知道得挺多嘛。”
“聽人說的，今天認識了一個叫海澤爾的候選人。”
“難怪。”漢斯說：“你看出來了吧，候選人的淘汰率其實不低。”
“嗯，至少有一半……”
“不止。在你來之前已經宕掉很多人了。我聽說候選人是通過系統篩選，用人來適應機甲，主要目標首先是慣用手，然後是機甲駕駛水平，歷年心理評估，情景模擬，行為測試綜合分數。從半年前開始就陸續有人來接受訓練。”
“那些被淘汰的人呢？”赫夫問道。
“聽說都在樓下的某個區，暫時不能離開。”
赫夫沒想到這次被挑選來執行任務竟然還有被禁足的風險：“你的意思是說，在任務完成之前，那些人都不能出去。”
“不是完成，任務也有可能失敗，不是嗎？”
赫夫：“……”
“好了，我說到哪裏了？哦對，最開始的時候，候選人不會被透露太多信息，隨著時間推進，那些能通過考驗、可能真正進入執行小隊的，就會知道得越來越多。”
“你這麽說，我是不是已經知道得太多了。”
“哈哈，沒錯。”漢斯在他肩上拍了一把：“你千萬不能辜負我提前透露出來的內容。”
“你還沒告訴我引路星是什麽呢？”赫夫笑道。
“是一種小型導航類機甲。忘了告訴你，現在主星南北磁場處在非常覆雜的非周期性變化裏，普通的導航設備在靠近極點的時候會受到非常嚴重的幹擾。引路星和你們的機甲是一一對應共享連接的，在能源耗盡之前，引路星行駛過的路徑會覆刻到你們這裏，系統會將你們機甲的行進路線進行自動修正。厲害吧，這個是格蘭特丹西筆記本裏出現過的設想，威靈頓老師全權設計。”
“導航機甲的駕駛員也在候選人裏面？”
“這到沒有。這種機甲體積很小，速度一流，穿越火線的困難程度要遠低於你了，困難的地方是需要選擇能夠在不借助導航的情況下進行定位的駕駛人員。空間研究組給出的方案是進一步擾亂北極的空間穩定情況，把它變成一個不適宜跳躍連接的地方，通過投放特異幹擾器，把水攪得更渾濁。告訴你吧，那些只愛玩弄理論的家夥計算出來的關鍵投放位置不是精確坐標，而是一個範圍圈，一片地方。所以這段時間他們一直用探測器對主星北極進行實時監控，利用冰川形態來標記位置。”
“這就奇怪了，為什麽不用引路星搭載幹擾器呢？”
“赫夫。”漢斯認真地說：“你知道幹擾器有多大嗎？”
“呃，有多大？”
“大約是引路星體積的十一點五倍。”
“……”
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