“你慢一點，我跑不動了。”他遵從內心違背事實地說。

佩雷拉停下腳步，懷疑地看著赫夫。不過眼下他心情十分不錯，對這種明顯的謊言甘之如飴，反而放慢腳步不再忙著趕路：“會有很多人，去晚了了就沒有好位置了。”

“很精彩？”赫夫問道。

佩雷拉說了一個他沒聽懂的詞：“我小的時候每年都翹課來看，帶著班上的同學。”

他們穿過大街之間互相連接的小巷，拐上了海神大道。果然，路邊已經拉起了隔離線，線外是擁擠的人群，裏面混著不少穿著學校制服的小孩子。

“今年的動物氣球比以往都多，我媽媽說如果拍到海龜，一整年都會好運。”

“胡說，拍到駝鹿才會好運，聖誕的時候收到的禮物會特別多。”

“貓，貓才是幸運動物！”

幼稚的爭論此起彼伏，笑臉上洋溢著興奮的笑容。

“太好了。”佩雷拉說：“站在這群小不點後面，完全不會被遮擋視線。”

赫夫：“……”

最後那個小家夥回頭看了一眼，說：“你才是小不點。”

佩雷拉看著對方校服上的徽章：“我加入童子軍先鋒團的時候你還沒出生呢。”

小孩子不滿地嘟著嘴不再說話。

這時人群爆發出響亮的歡呼，道路另一頭傳來砰砰聲響，走在□□隊伍最前列的方陣已經過來。那是一群□□上身的人，穿著草裙，臉上和手臂都塗著油彩。他們的鞋特別厚，走路的時候故意踏地很重，發出整齊的聲音。

“這是傳說中古老的部落，運動員假扮的。”佩雷拉說：“不過有些研究人員認為他們是不穿鞋的。”

“部落人是穿鞋的。”前方的小豆丁回頭說：“要是不穿鞋，遇見刺猬會被紮穿腳底板的。”

赫夫說：“……也許他們生活的地方沒有刺猬呢？”

小孩瞪大眼睛：“怎麽會，森林裏沒有刺猬嗎？”

“他們連衣服都不穿，很有可能是生活在炎熱的海邊。”佩雷拉隨口忽悠到。

部落每走過一段路，離他們最近的圍觀者就發出大聲的叫喊，吵鬧非凡。跟在後面的是第一個花車，整個車被深深淺淺的綠色植物覆蓋，穿著鮮艷裙子的少女站在四周，隨著音樂搖擺舞蹈，她們的裙擺很大，看起來就像綠葉裏生出的巨大花朵。

“這真好看，我也要買一條這樣的裙子。”一個小女孩說。

她旁邊的男同學發出嘲弄的笑聲：“你穿上花車女孩的裙子，會把全校的男生都嚇跑的。”

“嘖，青春期還真是惹人嫌。”佩雷拉小聲的說。

“嗯。”赫夫讚同道。

第三隊是小兵人隊伍。都是十二三歲的孩子，穿著紅色的外套，頭上戴著黑色高帽，扛著仿真的覆古槍械,一板一眼地走來。

“這是古代的士兵？”赫夫問。

“沒錯。童話故事裏的小兵人。啊，氣球來了！”佩雷拉指著遠處的路口。

那裏的隊伍剛剛從遮擋視線的大樓背後拐出來，每個人手裏都牽著一條長長的繩子，另一頭接在懸浮在空中的巨大氣球身上。好幾十個人拉扯著細繩，牽引著氣球向前走。

“是大鵝！”有孩子興奮地喊道。

“笨蛋，那是天鵝！”同伴糾正道。

“真的是天鵝。”赫夫也說，帶著快樂的笑容：“你看，真的很大。會撞到路邊的樓房嗎？”

“不會的。”佩雷拉一邊去摸兜裏的終端一邊回答道：“牽引氣球的人會事先演練過，他們很有經驗的。來來來——”

他攬著赫夫轉過身，把路過的大天鵝一起拍到合影裏。

“真不可思議，是誰發明這樣的□□方式，氣球像飛船一樣大！”赫夫說。

“後面還有更精彩的，會有向人群扔糖果的隊伍，搶到糖果才會真正地幸運一年。”佩雷拉說。

那個和他說過話的小孩回頭看了一眼，默默地把新聽到的情報記在心裏。

赫夫從未親眼見過這樣的場景，一切都是新奇好玩，充滿歡聲笑語。佩雷拉就在他身旁，側頭遠眺著那邊路口的動靜，耳邊的頭發還未完全風幹。

不知道那個眼神好的家夥最先看出來：“翅膀姑娘們來了！”

只見身背著巨大假翅的女孩踏著舞步走來，那些翅膀花樣繁多，模仿著不同種類的鳥和蝴蝶，沒有重覆的造型。姑娘們頭上戴著盛開的鮮花，衣著清涼，胸前掛著編制的竹籃，正從裏面掏出糖果來撒向人群。

佩雷拉拿到一枚芒果糖，而赫夫接到了牛奶糖。

那個小童子軍就沒有這麽幸運了，看著一起逃課的同學都有斬獲，他卻連一顆都沒撿到。

赫夫把手裏的糖遞給他，對方帶著驚喜和感激的神情接了下來。

“把幸運都給別人了，你怎麽辦？”佩雷拉抿嘴笑。

“我……運氣還不算太差。”赫夫也笑著說。

“今年的□□如何？”克裏斯松開領帶，面帶倦容地問。

“和過去一樣精彩。”佩雷拉說：“我們明天一早離開，你方便派人送我們去空港嗎？”

“我親自去吧。露娜給你們準備了一些東西，今晚收好帶上。”

馬克和愛麗絲在地毯上爬來爬去，露娜外出還未回來，廚師在為晚餐忙碌。

晚上露娜回來，聽說佩雷拉和赫夫明天一早就要走，飯也不曾好好吃，顧著她的臨別禮物。

佩雷拉的是一件暖灰色毛衣，胸口有雄獅頭像，傻氣得要命；赫夫的也好不到哪去，綠色的長圍巾，繞在脖子上立刻就能去演被海藻纏繞窒息的人。

其實本來兩份禮物都是佩雷拉的，那條圍巾是幾個月後聖誕節要送出去的。她沒有來得及為赫夫準備，幹脆就先拿它頂上。

佩雷拉謝過露娜，同情地和赫夫對視一眼。

克裏斯悄悄說：“露娜剛生完那兩個淘氣鬼，有一整年的時間都在家休養。我敢打賭你在未來很多年都會收到這樣親手織成的禮物。”

露娜和克裏斯要照顧孩子，很早就睡去了。赫夫帶著那條顏色詭異的圍巾——出於對女主人的感謝與尊重，他還沒來得及摘下來——坐在客廳裏和漢斯通話。

漢斯已經回到學院了，正忙著補習落下的功課。在放假期間，根據上學期的實驗結果，許多課程又發生了大的調整，如果事情順利的話，他應該可以在開學以後兩個月內參加考試。

赫夫自己也在盤算畢業的事情，當然還有更重要的，畢業之後的去向。

佩雷拉趿拉著拖鞋從樓上下來，手裏端著空杯子：“你還不睡嗎？”

“我不太困。”赫夫說：“我剛才在外套的兜裏發現一枚糖果。”

他指間拈著金黃色的水果糖，小小的一顆，包裹在花哨的糖紙裏，還是那種最老派的、一張紙卷起來兩頭擰成小鬏的包裝。

“哇，那你運氣可真不錯了。趕緊吃掉吧，不然會被壞蛋偷走的。”佩雷拉動了動眉毛，故作驚訝地說。

客廳裏只留了一盞落地燈，主人和園丁廚師保姆都已經回到各自的房間，只有花園裏傳來聲聲不歇的蟲鳴，將夜晚襯托得更加寂靜。

赫夫把糖握著手心，想了想才說：“謝謝你。”

“別傻了，早點休息。”佩雷拉伸手在他頭上呼了一下。

翅膀姑娘的糖，在佩雷拉胡編亂造的傳說裏，有可以讓人幸運一整年的神奇功效。

赫夫覺得自己已經開始走進這受到未知力量影響的一年了。他好幾次嘴角上彎，理智告訴他在夜晚昏暗的客廳獨自傻笑是很奇怪的事。

回程搭乘的是太空飛行器，啟動時的加速度讓乘客們整個背部都貼在座椅靠背，赫夫這才知道為什麽那麽多上了年紀的人會放棄這種交通工具。幾分鐘後進入平穩的航行，客艙服務開始，乘客也可以四處走動。

佩雷拉帶著眼罩繼續睡——這東西赫夫之前沒見過，應該是用了很多年，布料的緣上已經起了毛邊。他的頭稍微朝走道一側偏著，三個小孩追打著跑過的時候，赫夫伸手把佩雷拉的頭朝自己這一邊撥了一下。

沒有醒。好。

他像完成了一下任務，松口氣開始看終端上儲存的資料。

飛行器確實比穿梭船快了很多，中途不用停頓，飛過博斯卡爾多的時候，赫夫近距離地觀察了這顆農業衛星——體積遠小於主星，但形態相似，過半的表面被水覆蓋，剩下的地方大部分都是深淺不一的綠色，城市數量和面積都很小，在太空用肉眼只能夠看到最大的行政中心城市群，就在球體上被大片綠色環繞的地方，有那麽小小的灰色的一片。

三小時後，飛行器進入但丁的引力圈，開始常規制動，這個時候在客艙裏走動會有一種輕飄飄的感覺。再過幾分鐘，又回到最初出發時那種顛簸的狀態。乘客們回到座位上系好固定雙肩的安全帶。在緩沖區等待了一會兒，飛行器獲得了進入空港的許可。

佩雷拉適時地醒過來，將眼罩疊成小塊後收好。赫夫幫他拿著行李走在前面。

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