“你覺得我需要帶便服嗎？啟蒙一號有沒有正常的商業區？在啟蒙一號工作的人是不是都是書呆子，他們要不要進行必要的社交活動？”漢斯絮絮叨叨地問，行李箱裏的東西放進去又拿出來，反覆多次。

“雅頓的有正常商業區嗎，科學家們都是書呆子嗎？”赫夫登錄了學院系統，正在調整組合新選的課程。

“當然不。”漢斯一本正經地說：“雅頓是一顆正常的衛星，居民都是普通人。”

“科學家和工程師的區別有那麽大？”

“嗯。”漢斯思考了一會兒：“也許沒有。”

他把一些剛拿出來的東西又放進去，格蘭特丹西的筆記被他放在了貼身的小背包裏。

“那東西怎麽樣？”赫夫朝他的背包看了一樣。

“棒極了。有許多老師沒講過的小技巧，一些特別的註意事項，少量草稿，大部分都只有的輪廓，是沒有付諸實踐的設計雛形。可是真的很厲害。”漢斯露出羨慕又遺憾的表情：“要是能見到他就好了。”

他打點好行裝，同時也收拾好自己的情緒，躊躇滿志地說：“放心吧，我很快就會回來的，到時候你會看到一個不一樣的漢斯柴爾德！”

“我沒有不放心。”赫夫笑道：“你只是離開兩個月而以，柴爾德工程師。”

“別這麽叫我。”漢斯不好意思了。

赫夫看著排好的課表，他也有得忙了，不過在漢斯離開之前，他還有事情要向他請教：“我想問問，如果你想想某個人贈送禮物，你覺得什麽東西比較好？”

“禮物？”漢斯停下手裏的事情：“什麽類型的禮物，生日？慶賀？特殊紀念？”

“必須要有一個理由嗎？”赫夫不由得皺眉。

“當然也可以沒有，可是無緣無故的會很奇怪不是嗎？”

“好吧，那假如我有了理由，比如說，哦對，生日的話，應該送些什麽？”

漢斯開始思考。這兩個人的成長環境都與普通人有著那麽一點點的不同，一起探討都不熟悉的議題，顯然很難有好的結果。

“我覺得你可以去問問本傑明。”漢斯放棄了思考。

餐廳裏人來人往，自從課程改革以來，多了很多步履匆匆的年輕人，那陣勢幾乎是要把一天過成四十八小時。

難得帕博羅也從圖書館鉆出來了，端著盤水果沙拉味同嚼蠟。“你們瞧我的眼睛是不是很紅？”

本傑明的目光從終端上擡起來分給他一秒鐘：“不算很紅，比我昨天見到你時好多了。”

帕博羅欣慰地笑了，對赫夫說：“你剛才說的禮物，是要送給誰？”

“這還用說嗎？”本傑明嘗了一口今天的例湯，艱難地吐了下舌頭，然後又舀了一口。

“你不喜歡就別喝了。”帕博羅把他的湯碗推開，他那天暈倒之後完全不記得見過佩雷拉的事，本傑明和赫夫還擔心他摔出毛病，左右試探又不像有異常。

“不行。上次體檢報告提示我應該多攝入能量，這是餐廳裏熱量最高的食物。”本傑明把碗拖回來，又回到赫夫的話題上：“送禮物的訣竅在於了解對方的需求，明白嗎？”

“沒錯。”帕博羅附和著說：“比如說我，需要快速入眠噴霧和快速清醒噴霧，今年生日的時候希望有人能送我這兩樣東西，記住了？”

另外兩人假裝沒有聽到他的話。

赫夫繼續問：“我怎麽樣才能了解對方的需求呢？”

“這……”本傑明語塞。

“了解需求的基礎……”帕博羅突然興奮起來：“基礎在於全面地了解對方需求之外的事情，多方面摸查探索對方的基礎信息，優點、缺點、喜惡偏向，盡可能多的搜集信息進行綜合分析。把這個人比作一座陌生的堡壘，你需要探索其中某個部分，那麽你可以通過搜集周邊其他部分的情報，根據既有圖像估算中心位置的區域大致模型。”

“你沒事吧？”本傑明有點擔憂地問。

“完全沒有。”帕博羅收好用過的餐具：“我去圖書館了！”

“帕博羅怎麽回事？”對方風風火火地走後，赫夫忍不住問本傑明。

“自從那天在你宿舍暈倒，就有點不正常的亢奮。”本傑明緩慢地說，再次苦著臉咽了一口。

“例湯有這麽難喝？為什麽我的嘗起來還好。”

本傑明搖搖頭：“不一樣，我預約的特殊餐食。唉，上次體檢結果體脂比偏低，據說這樣可以耐受的沖擊幅度會受影響。”

赫夫無話可說，原來是在增重。

“你要送禮物給佩雷拉？”本傑明問道，不待對方回答，又補充道：“我覺得帕博羅說得對，完美的禮物總是投其所好又稍微有一點出乎意料，這需要對接收禮物的人有充分的了解。”

有什麽地方可以了解佩雷拉呢？

赫夫有時候會懷疑比爾的書店是不是能掙夠租金。

這個世界上，如同剛來到但丁時的他或者漢斯那樣的學生應該是少數。店裏那些書又老又舊、泛著深淺不一的黃色，即時的期刊只占了那小小的一個臨時書架。

神奇的是，每次赫夫來到這裏，比爾都在整理新購入的貨品。

在聽完對方隱秘委婉的疑慮之後，比爾將眼鏡取下，用一塊有毛邊的絨布慢悠悠地擦拭鏡片：“紙質書愛好者比你想象得要多。近來我對另一種更珍貴稀少的品種很感興趣，手抄書本。這種書在市面上的保有量非常少，因此可以操作的價格區間也很靈活。如果運氣好的話，一本的轉手費用就足夠支持書店好幾年的運營。”

“誰會花時間手寫一整本書呢？”赫夫不解的問。

“這要看寫的內容是什麽。比如我上周剛收到的這本，不放讓你開開眼界。”比爾神秘兮兮的在門口掛上暫停營業的牌子，領著赫夫朝最裏面走。

狹長的店內空間被高大的書架分割，空氣裏都是陳舊紙張特有的氣味。

盡頭的書架是可移動的，比爾將它挪開之後，露出一扇矮小的金屬門。原來書店裏面還有另外一個房間。

好像所有和比爾扯上關系的東西都沈澱了時間與歷史，連隱秘房間裏的陳設也是過時的款式，書桌表面有明顯的摩擦痕跡。

“這是珍藏庫，我也會在這裏對一些太過破舊的書籍做簡單修覆。”他從墻角的密碼櫃中取出一個帶鎖的盒子，打開盒子之後，裏面躺著暗綠封面的小開本：“這是大遷移時代一位和愛人失散的士兵所作，包括他本人的小篇幅自傳，後面記錄了他愛人最喜歡的幾首詩歌，這也是我能辨識作者身份的原因。”

“這種東西不是應該鎖在博物館裏？”

“不不不。”比爾搖動右手食指：“如果是那樣的珍貴文物，我現在就該在監獄裏了。這是個覆制品，成書時間大約三百年前，仍然非常有價值。”

“嗯，我知道了。”赫夫一手撐在比爾的書桌上。

比爾向赫夫展示了幾頁，果然是全部手寫，字跡微微向□□斜，有些地方不免潦草。

“你的朋友漢斯有段時間沒來了，最近學院很忙嗎？”比爾將書小心翼翼地收回去，鎖好兩層防護。

“漢斯去了啟蒙一號見習，兩個月後才會回來。”

“噢，我聽說了。據說院長在例會上和理事們拍桌子了，最近這段時間學生們都很活躍。你有什麽要買？”

赫夫這才想起來找比爾的目的：“院史，星元12107年到12109年。”

“院史在系統裏就能查到，圖書館一號庫還有紙質年鑒。我不收集這些輕易就能找到的東西。”比爾搖搖頭。

“我想要院史沒有記錄過的那種。”赫夫吸了吸鼻子，覺得小房間裏舊書的氣味比店裏還要濃，讓人感覺自己好像陷入了莫個特殊的地方，和來之前的店鋪相隔開的不是空間，而是漫長的時間。

“非官方的逸聞記錄可能有，不過我現在沒有收到。如果你確定對這三年的事情感興趣，我倒是可以留心幫你找一找。”比爾很慷慨的許諾。

“好的，那麽我的聯系方式……”

比爾領著赫夫出來，背對著他搖搖頭說：“我不用終端。等我找到你要的書，會在店門把手上掛上這個。”

他從收銀臺的抽屜裏取出兩只三角形的木塊，將其中一個給了赫夫。

“這是什麽？”赫夫把玩著那個小東西，木塊的頂角上穿了白色的細線，看起來不是新木料，有股他熟悉的氣味。

“松木。”比爾答道：“我可能要出一趟遠門，店裏的生意會拜托給一位朋友。”

赫夫將木塊收好：“我很好奇，你都是從什麽地方買進這些書的。”

比爾將臺面上的眼鏡戴好，立刻變回了那個狡猾的店主：“生意人總有自己的秘密貨源。”

“圖書館的工作辭掉了嗎？”赫夫沒有繼續追問。

“當然。那只是一個過渡性的兼職。”

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