這時，沈游腦中一絲靈光劃過，像是想到了什麽。

“我知道了。”

“你知道人在哪兒了！？”

楚緋霏蹦跳著來到他身邊，忍不住誇獎他：“還是你聰明！”

“我知道易平為何要逃到廚房了。”

“嘁……”

“為什麽？”

柳家姐弟異口同聲，柳延笙揣度道：“是廚房裏的那些物證告訴了你？”

“對，就是那些東西。我起先一直搞不明白兇手為什麽要回來破壞現場，除了想掩蓋這是殺人現場以外還有什麽重要動機？現在我想通了，廚房正是藏有重大罪證。”

他頓了頓，尋思著開口。

“木柴、爐灰、調料、鍋，這都是廚房必備的東西，很常見。兇手回去過，說明他害怕我們在其中發現什麽。易平身上的傷口和指甲縫裏的爐灰說明案發地點是在廚房，但地上的鍋蓋和調料正是說明了另外兩樣東西！”

“什麽東西？”

“鹽和鐵！”

他話方說完，那三人兩兩相望。

“鹽、鐵向來是朝廷之根本，決定著一個國家的興衰存亡。近年來蜀南一帶走私嚴重，官府雖明令禁止嚴懲不貸卻依舊有人以身犯險。易平定是發現有人在走私才被滅口，那瓶香丸是最好的證明。兇手贈與此物，他發現了兇手的陰謀，這恰恰說明了他們關系匪淺。”

這就是為何唯獨易平被殺他卻安然無事的原因，兇手栽贓宣紹造成報覆殺人的假象，其實是偶然為之，不論蒲易平得不得罪宣紹，他都會死。而宣紹，恰好正中下懷，兇手一箭雙雕。

***

夜色如墨，濃稠得暈在藏青色的天幕裏化不開。銀白的月光似縞素般覆在大地上，給過往的行人猶添了幾分憂愁。

宣紹回到相府時，相府燈火通明。

更深露重，管家提著燈籠，接過他身上的白色狐裘。

“老爺已在房中等候多時了。”

宣紹面色凝重，大步流星地往前走。

“就說我累了，要休息了。”

見他頭也不回，管家急忙忙地跟在身後。

“老爺知道少爺這幾日心情不好特意叫小的在門口等少爺。少爺白日裏回來後都沒忙得上跟他說話，他這會兒只盼少爺去跟他說幾句話。”

一陣風拂過，打翻了庭前枇杷樹的葉子，一片樹葉落在宣紹的衣襟上。

他轉身，冷笑一聲：“我看他白天和門下侍郎說要事的緊，他哪裏惦記著我這個兒子？又怎會記得今天是什麽日子！你回去告訴他，這幾日誰我都一概不見，就連皇上我也不見！”

他今日從清巖寺回來，心情著實欠佳，亦不想今晚與丞相有什麽瓜葛。此刻只想回房好好歇一歇，將糟糕透頂的心情消化消化。

管家為難，杵在曲廊裏沒敢作聲。

月明星稀，暮色四合，丞相適時走了過來。

父子倆在夜色裏對視，一時間激流暗湧。

“紹兒，是為父不是，這幾日讓你受委屈了。”

他披了件府綢深衣，身子仍是不大好。宣紹不買賬，冷眼睨著他。

他進而將手搭在宣紹身上，斷斷續續的咳嗽聲響徹在黑夜裏，也落在宣紹的心上。

“您身體不好歇著就是了，大晚上的出來，旁人知道了卻只當是兒子的不孝。”

他輕輕地拂下丞相的手，丞相心酸不已。

“又去清巖寺了？你今日剛回來，不必如此心急上山祭奠的。”

“哼，想必是丞相大人貴人多忘事早已忘了自己還有一位亡妻罷！也對，大人國事繁忙又怎會記得這樣的忌日？在大人心中只有國沒有家，自然就沒有妻兒。”

宣紹疾言厲色，在丞相面前一貫刻意生分的他很少會露出這樣的心聲。打十三年前丞相夫人過世起他就很少同丞相說話，他心存芥蒂，心裏更是氣極了這個父親。他每每看到丞相便會想起那些往事，令他無論如何也不能原諒他的事。

丞相斷沒有想到他會這樣說，他有苦難言：“我待你們母子有愧，你恨我也是應該的。只是為父今夜確實想和你談一談，發生這麽多事，為父也想給你個交待。”

“我不需要！”

宣紹心口悶堵，不想再與他多言。倘若他剛才心裏有一絲對他娘親的情分或許他會停下來聽他解釋，可是現在他沒有，他心裏想的全是國家大事。

一個心中只系國事的人，決不會是頂天立地的人！

丞相不惱，他長籲了口氣。

“那今晚你就好好歇息。”

他滿鬢花白，日益憂勞，很少會這麽推心置腹地跟宣紹說話。但最終他什麽也沒說，步履蹣跚地消失在連廊盡頭。

管家走了過來，手中的燈籠發出幽幽的光，像夏日裏星星點點的螢火，將他們的影子映得殘缺不全。

“少爺您這是何苦呢，心疼老爺偏偏嘔著這口氣，再好的感情都生分了。”

“你不明白，這世上就沒有我們這樣的父子。”

宣紹恍惚，接過他的燈籠向庭內走去。

***

邱府闔府上下消失了幾日都沒有消息，皇帝大發雷霆。

城中又安插了好幾支禁衛軍隊沿街一處處盤查，老百姓們終日閉門不出，惴惴不安。

這樣下去也不是辦法。

荊王爺下令先查抄禦史府，興許能查出個什麽線索。

柳延笙並著沈游一同去邱府，半路遇到了正在巡街的柳延芷，柳延芷也帶了一支軍隊跟了過去。自打她上次對沈游刮目相看後，這幾日她看他的目光莫名透著股詭異。

沈游禁不住問柳延笙：“柳大人，我臉上是有何濁物麽，為何郡主總是盯著我瞧？”

柳延笙雖然辦起案子來雷厲風行，可這等事情他也不大明白。

“我瞧瞧，沒有什麽啊，你確定家姐是在看你？”

和他相處一段時間，沈游和柳延笙愈加熟絡了，也知道他小孩心性有時候愛看玩笑。

他索性打趣道：“草民還以為自己臉上開了朵花呢。”

柳延笙嘲諷道；“你這呆子臉上能有花？我看是我家姐眼睛長到石頭縫裏去了。”

“你們嘀嘀咕咕地說什麽呢。”

柳延芷啐了一句，“還不快走，王爺那兒等著交差呢。”

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