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第八章生死劫8

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“對啊,正因如此皇上才想徹查此案。丞相雖是皇上的左臂右膀,但既牽扯了此案又抱恙在身,皇上才下詔讓王爺承辦。王爺在荊州避世多年,兩個月前抱病回京,如今身子方大安就攤了樁事,怕是棘手咯。”

“這沒辦法,誰叫咱們王爺一向廉明無私呢!當年先皇最器重的便是他,一度欲立為儲君。若不是因為那場安順門政變,鋮王與令王的奪位之爭,如今坐在這皇位上的……”

“快打嘴,這話你都敢說,小心你的腦袋!快走吧,給人發現可不得了。”

語罷,那兩人一溜煙從巷口出去了。

沈游聽完,惴惴不安。

這場史稱“安順門政變”的事件發生在五十五年前,那時幾位皇子先後被賜與了領地。

二皇子賜鋮州、關度一帶封為“鋮王”,三皇子賜荊州、垂陵封為“荊王”,而六皇子則賜令河、楚北封為“令王”。

三位皇子因是先皇眾多皇子中僅有的能活到成年之子,是以先皇對他們恩寵有加。

這場分封,先皇意在考量他們政績。

而荊王,在來年率先不負眾望。

他北禦外敵、戰功顯赫。先皇連夜召請大臣商量立儲之事,這事附議不久便發生了安順門政變。

鋮王急功近利,他率二十萬軍馬妄圖逼宮,令王力挽狂瀾,最終平息了這場戰事。

部分大臣繼而倒戈令王,立儲之事一再延期。

適才先皇發難了,他顯然屬意荊王多些。

但大臣們的意見亦不得不聽。

荊王誠然少年英才、淡泊名利。

他道:“父皇憐憫兒臣,兒臣不甚感激。但皇弟較之大統人選,更勝一籌。父皇當以國事為重,顧攬大局才是。”

一番話說得不卑不亢、氣度不凡。

之後,令王被立為儲君,荊王則避於領地。

天禦元年,明順帝登基,愈發感念手足情誼。

這便是荊王深受愛戴和敬仰的原因。

如今內憂外患,皇帝缺了個左臂右膀,自然要讓他補上。

* * *

從巷口穿到西街,沈游果真看到一群人在皇榜前張望,他本想上前一探究竟時,一行官兵攔截了他。

“你就是沈游?”

百姓們紛紛側目,他應聲。

“草民惶恐,不知幾位大人所為何事?”

“六扇門辦案,請隨我們走一趟!”

那幾人隨即將他押了回去。

他顫顫驚驚地跪在地上,心慌意亂。

昨日那位身著飛魚官袍的少年大人正端坐在朝堂之上,審量他的目光一茬接著一茬。

“昨夜你為何出現在刑部大牢?今日又從哪裏來?”

柳延笙詢問他時中氣十足,眉宇間卻掩蓋不了一絲少年意氣。昨夜見到楚緋霏已是詫異,未承想與她一同前去的人竟是牽扯到此案的沈游。他們連夜尋找他的下落,一夜未果。

方才若不是幾個眼尖的官兵瞧見了他,他到現在都了無蹤跡。

一陣穿堂風自外襲來,寒涼侵肌。沈游縮首,半伏在地上。

“草民有罪,著實不該闖入大牢。可草民心有不甘,死者與草民相交匪淺,這才不得已冒死前去。”

他擡頭與柳延笙對視,心中懼怕,言語卻沒有半分支吾。

“至於昨夜去向,因客棧查封草民無處可去,便在城郊的城隍廟宿了一宿,望大人明鑒!”

聽聞他的話後柳延笙的面色不僅沒有緩和,反而越發冰冷。

他一拍桌案呵斥道:“你這個刁民可知私闖大牢該當何罪!莫說此事撲朔迷離尚未查清,即便那嫌犯無罪你也該掂量掂量自己的腦袋!一介布衣如此膽大妄為,是公然蔑視王法、蔑視皇上麽!”

柳延笙一番話說得擲地有聲,與昨日在牢裏的舉動大相徑庭。他雖年歲尚小,但亦深谙為官之道,當下辦案毫無心慈手軟。

自介入此案開始,沈游早知這一刻會到來,也做好了視死如歸的準備。

他道:“死,或重於泰山或輕於鴻毛,草民前半生無所作為自當命如草芥。但此案疑點重重,牽扯到的又是草民的朋友,是以草民搭上性命亦死不足惜!此番大人追究昨夜之事草民本無話可說,可這世上終歸少了公道,不是草民以後也會有其他人!我大應律例素來嚴明,當今皇上更是愛民如子,若此事得不到公正,草民想,即使到了陰曹地府草民的朋友也會死不瞑目!”

世間紛繁,凡事逃不過一個理字。

他沈游是人言微輕、命如草芥,可倘若連他都不伸張正義,那這世上還有多少公理可言?死亡對他來說從不可怕,可怕的是沒有底線,沒有真理。君子之交淡如水,哪怕不得善終,也不枉他與易平、宣紹相識一場。

柳延笙想了千萬種他會求饒的話語,斷沒想到他會這般回答。他驚詫於他的話,重新審視他。明明是一介自不量力的酸窮儒生,憑什麽說得如此義正言辭?

他的語氣較之剛才緩和了幾分:“你認為此案不是宣紹所為,有何證據?”

“是,草民確實查到了一些證據能夠證他清白。”

“速速道來!”

柳延笙當即意興大發。

* * *

全大人病倒一事在朝中傳得沸沸揚揚,宮中特地譴了禦醫過來。接連兩位官宦出事,皇帝心急如焚。

禦醫離開後不久,丫鬟淺墨面容急切,一路小跑進了內堂。

楚緋霏正在塌前侍奉全大人,見她進來禁不住欣喜。

“要你辦的事這麽快就辦好了?”

淺墨將那信捏在手裏,低語道:“小姐,不得了了!奴婢聽說那書生一大早就被六扇門的人捉走了,現在正在受審呢!”

楚緋霏一聽,心口一震。

她本和沈游約好今日仍在鳳仙樓相聚的,只是全大人抱病,她才迫不得已派淺墨通風報信。沒想到出了這檔子事,這可把她急壞了。

“這樣,你去將軍府找郡主,把昨日之事一五一十地告訴她,切不可隱瞞,她一定會想方設法幫我們的。”

驍延郡主柳延芷是她在京城頭一個交好的人,兩人在一次逐鬥中相識。那日,楚緋霏上街游玩目睹小偷作案,於是想打抱不平擒住他。只是那人奸詐狡猾將她堵在了巷尾。

是柳延芷救了她,她一柄紅纓槍耍得英姿颯爽,瞬間將那人制伏。

隨後兩人互通了姓名,這才有了往來。

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