郗氏走在最後, 正要轉身就聽得小姨娘柔聲喚自己“太太”，她不由自主唉了一聲，孟柿上前道：“你眼角長了個土瘍, 要挑了才會好”

郗氏沒想到她會說這個，她夏天容易長, 起先只是有點紅癢，過兩天便腫起來，再是疼，往年都是孟柿用牛毛針給她在白點上挑破, 膿流出來就好了，別人都不敢下手。

就為了這個土瘍她一大早已經傷感過了，說四兒沒了, 竟沒人會弄了……

看著眼前這小姨娘, 她幾分自棄的問：“說的容易，你會？”

沒想到她大言不慚點頭，“會的，太太願不願意讓我試試？”

“你手不是不方便嗎？”

“左手也可以的”

說話間蘆花婆已經把針線包拿過來，蠟燭也點上了, 笑道：“太太放心讓姨娘試試吧，她心細又手巧, 一下就挑好了”

孟柿把牛毛針在火上烤一烤，晾涼，態度從容熟練，郗氏糊裏糊塗就坐下了, 一來當然是那東西疼，且有礙觀瞻，二來是, 二來她也說不清為了什麽。

蘆花婆又倒了一碗淡鹽水，拿了幹凈的帕子，孟柿用帕子沾鹽水在她眼皮上擦，將把針拿起來，說著：“太太，您來的時候可曾下雨？”

雨？這兩日陽光普照，哪來的雨？郗氏楞神那當口，只覺得眼皮上被一戳，待意識到時，已經有什麽淌了出來，小姨娘早用了紗布按住，有些許疼，卻也有些痛快，腫脹感漸漸消了，再過了一會兒，她松手，居然還幫她呼了兩下，遞過來一把鏡子。

“你看看是不是癟了？”

郗氏照了照，又拿起紗布壓了兩下，孟柿湊近在她耳邊說了幾句話，退後。

郗氏聽後放下東西，也沒有看她，也沒有說話，起身朝外走去，孟柿站在屋子中間目送她，月白色繡藍紫色牡丹的百褶裙隨著腳步在起伏，蘆花婆走到孟柿身邊安慰，“太太要強，嘴上不會輕易說感謝的話”

孟柿回過來收拾東西，臉色平靜，她知道，從郗氏不再用刀一般的目光看她開始，就是在軟化了，她了解這家裏的每一個人，她不怕。

……

孟府的這個中秋宴大概是最壓抑最冷清的一次了。

宋氏看見兒子心虛，也不像往日那樣說說笑笑了，孟燕集擔心自己那筆大買賣心情不佳，這兩天忙得焦頭爛額，陪著買主去找看風水的，有說上吉之宅，有說是兇地，最後好不容易找了個德高望重的風水界泰鬥來看，拿了羅盤看了一圈，說是吉中帶兇，可以化解；

又陪著買主去木瀆找廟裏的師父，買了幾桶黃油漆，說要把西北角的梁柱給漆一下，幾趟下來銀子也用了不少，買主還想還價，弄得他既心煩又不得不陪著小心，畢竟這樣的豪主也是不多的。

郗氏在這種場合向來不說話，吃完就走，孟蟬雲之前被孟柿噎了幾句心裏正堵的慌，不住哀嘆這小沒良心的胳膊肘朝外拐，孟燕芳從宋氏那裏知道鄧括有了新歡，自己徹底沒了希望，已經傷心了一夜了，坐在席上也是一張戚戚怨怨的臉，還時不時偷看他一下，鄧括躲的遠遠的眼皮也不擡一下，孟續成不在家，孟續永拉肚子沒來，孟杉不在，孟榴一個人無聊的坐著，孟杞一副覺沒睡夠的樣子，不停的打哈欠，吃了一半就被乳娘帶走了。

桌上的菜剩了一大半，廳裏的燈籠照得每個人都了無生氣，終於郗氏在還有三個菜沒上的時候就吩咐不要做了，站起來說：“成哥兒今個最後一天考試，我這心裏也不定，你們若覺得酒菜還滿意就再用一點，不想吃的，可以去花園裏吃月餅喝茶賞月，我就不陪著了……”

孟榴以往都是留下來陪宋氏賞月的，倒並不是她有多喜歡祖母，而是承歡膝下後總是有些回報的，宋氏一高興便賞點金豆子啊小銀稞子什麽的，甚至順手把自己的鐲子簪子拿下來給孩子們，這可是一筆不意外之財。

郗氏一走她便去宋氏身邊候著，哪知今日祖母一點興致也沒有，“六丫頭也早些回去吧，我後脖子緊的很，像是受了風寒，要早些睡”說完站起來，孟蟬雲和孟燕芳立刻一左一右扶著她走了。

孟燕集和鄧括這對兄弟坐在大圓桌旁淺聊起來。

“今兒考的五道時務策吧”

鄧括懶洋洋靠著椅背點頭，“世兄是做生意的天才，怎麽對科考也很是了解？不是說不關心成哥兒的考試，到底還是慈父心切”

孟燕集笑著搖頭：“我隨口說一下而已，倒是你，四書五經八股文樣樣出類拔萃，為何不肯去考個功名？”

鄧括報以六個字的回答，“不自在，沒意思”。

又說：“即便做到皇帝，還不是要看老臣的眼色？我又不能一入朝便做個大學士”

“對了，你那宅子賣了嗎？”鄧括不經意的問，面上平靜，仿佛從來沒有暗地裏搗過亂一般。

孟燕集皺眉，他面皮白，紅燭一照倒是更顯年輕，“遇上個嘰噪事情，前前後後折騰了七八天”

“買家可是成心買？”

孟燕集撓了下鼻頭，“大約是成心的，不過他也說了，有個不肯透名字的人好意提醒他，要多留意這宅子的風水，一開始他以為這人也想買這宅子，故而編些故事想嚇走他，乘機壓點價，後來發現人家根本沒那意思……可是苦了我，腿都跑細了。”

“也快了，再有三兩天事情就收尾了，不過添些麻煩而已”

兩人碰杯各飲一口，一個仍自郁悶，一個心裏清楚面上還得裝關心。

孟燕集偏過臉看他，“我怎麽覺得你今兒話特別少？”

鄧括笑了一下，“嗯，我同老太太攤牌了，你小妹妹，我不要！請她老人家不要再管我的事情了”

孟燕集倒酒的手停在空中，“哦？你真敢說了？依我看，她必不能幹休的，你是怎麽說的？”

“我說我已有愛慕之人”

鄧括深刻的看了孟燕集一眼。

“借口？還是真的？”

鄧括賞玩著甜白瓷的小酒盅，笑的認真，“真的”

孟燕集看著他發楞，隨即哈哈笑著拿起酒盅，“我一看你這臉便也猜是真的了，這麽多年，說到女人你都是一副誰欠你錢不還的樣子，唯方才你卻笑了，好不蕩漾，還有些不太有把握的感覺，看來這人了不得啊！連飄於俗世之上的鄧公子也落入凡塵了！哈哈哈，來幹一杯！”

鄧括舉杯和他碰一下，兩人都一口而盡。

鄧括快速看他一眼，只怕你若知道我喜歡的是誰，這杯酒無論如何喝不下去……

話題到了女人身上，孟燕集意氣風發，“我這一輩子喜歡的女人不少，但覺得格外稱心的卻不多”

想了想說：“其實，那院裏的那個，還算新鮮！卻被我那不孝子給搶了！唉”

鄧括神情一定，隨即又笑：“既成哥兒喜歡，你成人之美又何妨？”

孟燕集眼神霎時陰了陰，將酒盅重重往桌上一墩，“長輩的就是長輩的！我沒說讓，老太太做主也沒用！這姑娘……我還就看中不放了！”

鄧括閉唇不語，捏著酒盅的手指不自覺收緊，就聽得“啪”一聲，薄胎的瓷器竟然碎了！頓時有血從虎口旁流了出來……

孟燕集驚訝道：“你也沒喝幾杯，怎麽就醉了？快”朝著身後的丫頭喊：“去拿棉紗和止血藥來！”

丫頭匆匆應了，很快拿了藥棉回來，便去掰鄧括的手，他皺眉把手縮回來道：“用不著，區區一個口子而已，一會兒便自己止了”

孟燕集不答應，勒令他必須包紮。

“下次我要同太太說，不要再拿著薄胎的酒盅，嬌氣的很，哪一次都要砸碎幾個”

看著鄧括右手虎口下的那個三角形的傷口，灑了些藥粉，用紗布裹起來，“最近這家好像是有點不太平？”

“我那小姨娘被人推了摔斷了胳膊，永哥兒昨兒開始就上吐下瀉，老太太也說身子沒勁，這不，你這又傷了手”

說到這已是心不在焉，不住的往後院看，鄧括便知他想去哪兒了。

“那個，不如我們也散了吧”

孟燕集起身，此刻正好微醺，夜裏涼風習習，秋蟲呢喃，特別適合去見小佳人。

鄧括舉著受傷的拇指站起來，笑道：“散這麽早？你們都去過節了，剩我一個人合適嗎？”

孟燕集已經過了屏風又駐足，稀奇的問：“以往可都是你巴不得早散的，問你去哪兒也不給句實在話，如今你的瀟灑哪兒去了？我可從來沒聽你說過這麽自憐的話？看來是動了凡心了”

鄧括也不反駁，看著門外說：“你不是總說想去看周九六堆的假山？他前一陣子不在家，這幾日倒是回來了，何不乘興而往？”

孟燕集眼裏既有興趣又有些遲疑，若是以前他早興沖沖的去了，可是今晚，他真的很想去看那被搶走的又受了傷的小姨娘。

道：“這黑燈瞎火的怎麽看？要不明日再去？”

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