中秋宴, 這次孟柿可以借口養傷不必參加了。

蘆花婆親自去郗氏屋裏說：“姨娘不但手臂有傷還受了驚嚇，這兩天夜裏起風了，有些低燒, 家宴是無論如何不能到的了”

郗氏在手上抹香膏子，“她本就是無關緊要的人, 去不去無所謂，只是她舅母還要來呢，見不到外甥女恐怕要多想了，送進來原本是要被老爺寵著的, 才幾個月功夫，靠山就換了，還弄得一身傷, 看著吧, 明兒可有得嚼了！”

蘆花婆低頭道：“太太事情多，原不該我問的，不知那幾個穿絳紫色的人裏，可有查問出誰了？”

冬娘道：“既知不該問你還問，太太做事還得跟你交待？當差這麽多年怎麽越發不懂事了？”

蘆花婆悶聲點頭, 不再說話，卻筆直的站著不走。

冬娘問：“你去吧, 天都黑了，太太還要看了菜單子才睡呢”

蘆花婆道：“是該走的，只怕回去看見姨娘那委屈的樣子，她是沒見過什麽世面, 卻也是個嬌弱的身子，我心裏慚愧的很，這麽一大家子人誰都好好的, 偏她給摔了，還連個哭訴的人都沒有，我寧願是我摔了，二爺回來也好交待，我反正年紀大了，最多攆出去養老，但是這事好幾天也沒個說法，那些愛亂猜的人可有得嚼了”

冬娘正要說她，郗氏開口了：“那幾個人冬娘都問過了，不是離的遠，就是彼此間有人可作證，實在不行我親自問，倒不為給誰一個交待，再拖下去，好像我辦不了事似的，你不就是這個意思嗎？”

蘆花婆屈膝：“奴婢不是這個意思”。

郗氏倒也沒怎麽生氣，“先去吧”。

她走後郗氏對冬娘說：“你把那幾個叫來我問問”

冬娘驚訝：“太太這是信不過我？”

郗氏退後些身子看著她說：“你怎麽這麽想？明兒孟蟬雲來了，這事若沒個說法，她定然借機大做文章，到時候老太太再幫個腔，我煩不煩？”

冬娘說：“她們那兩個，沒這事也有別的可煩，太太不必放心上，不如就說是小子們打鬧不當心撞了她，沒人成心害她不就完了”

郗氏看著她慢慢說：“冬娘，這是……我自己的家。”

冬娘聽了慢慢反應過來，大窘，忙解釋，“我的意思是，她又不是咱家的人，還惹了一身麻煩，犯不著為她主持公道，有人想除掉她我們只看著就算了，太太平常忙，哪還有精神管這種事”

郗氏聽了只覺得不舒服，不由得想起劉夫人走前那句：“你身邊這個媳婦有點膽子太大了，小心日後壞事”當時沒往心裏去，這時候卻覺得有點深意，便淡淡道：“所以，你若敷衍或是蒙蔽我的話，我可就更累了”

冬娘聽了臉上紅白一陣，她在郗氏身邊這麽多年，許多主意都是她出的，確實也有惹出麻煩甚至弄巧成拙的，但郗氏好像從來沒計較或懷疑過，她也不是不忠心，她當然不會害主子，但靠著郗氏這個孟家後院的二號人物，忍不住利用她的權力達到些自己的目的，有時是辦事，有時只是出口氣而已或掙個面子。

當下裏又怕又有些委屈，眼眶紅了，“太太疑我嗎？這麽多年我是怎麽護著你幫著你的，你都忘了？”

郗氏擺一下手，“別多想，我就事論事，你去把人叫來”

……

已知郗氏許她不用出去過節，孟柿心裏安定了不少，而當她聽說，孟蟬雲特地過來“看望”時，就知道一場戰鬥又不可避免了。

孟蟬雲不但自己來了，還拉上了郗氏和滿穗，宋氏沒來，孟柿推測，她終究是不好意思的，而且為了推卸責任，還不知怎麽跟孟蟬雲說的呢。

她只有眨兩次眼的時間來決定該怎麽面對她們，若說傷重的話，孟蟬雲必定會借機指責郗氏，說她管家不利，縱得下人行兇。

傷輕的話，她又為什麽不能出席宴會呢？

所以她果斷掏出帕子開始咳嗽，蘆花婆立刻從藥箱裏掏出一瓶止咳藥給她，小北手忙腳亂的把人迎進來，孟柿猛灌了一口，嘴裏還帶著川貝的氣味給來的人一一請安。

蘆花婆愁眉苦臉的說：“著涼了，咳了兩天，不然這麽重要的日子怎麽都該去的”

孟蟬雲從進來的第一眼就覺得這孩子變了，以前的桂小伴眼神戒備閃躲，總是一副怕人看不起她的樣子，今日見了竟如此坦蕩，頸脖似天鵝般優雅，行動也十分得體。

是誰改變了她？

“舅母這一向可好？”

她看著雖嬌弱，卻像尊水月觀音般坐在玫瑰椅上。

“我沒有什麽不好的，你兩個姐姐也都孝順，唯一一個叫我放心不下的就是你，怕你在這裏過的不好，怕有人欺負你，你舅舅地底下怪我……”說著掏帕子擦眼睛。

“結果你看看，還真就弄傷了，過來，讓舅母看看傷得重不重？”

說著上前就要拉她的袖管，孟柿立刻連咳八聲，孟蟬雲果然駐足，蘆花婆忙道：“大姑太太休要掛念了，破皮的地方結痂了，骨頭也用夾板固定著呢，我每天給姨娘上藥，再清楚不過了，你放心”

郗氏站著，斜眼看著孟蟬雲的一舉一動。

孟蟬雲嘆口氣坐在孟柿對面，又看一眼郗氏說：“哎呀，看來青州的風俗是同蘇州不一樣，從沒聽說從相公房裏拉了人往兒子房裏塞，我算是開眼界了！”

郗氏皺眉道：“大姑還是先弄明白了再來興師問罪，桂小伴可是老太太送給成哥兒的，與我什麽相幹？我才不同意呢，架不住老太太非要給，她寵她大孫子有什麽奇怪的，你也別話裏話外青州蘇州的，這就是你孟家地裏長出來的風俗，快別連累了蘇州別人家！”

孟蟬雲哼了一聲，“你少拿老太太當擋箭牌，要不是你尋死覓活不許我弟弟納妾，又日日刁難她，老太太被逼無奈，才暫時將人藏到了成哥兒這裏”

郗氏氣的眉毛倒豎，上前對著她說：“你哪個眼睛看見我尋死覓活刁難她了？怕是腳底的雞眼看的吧？誰逼誰啊？老太太當著我閨友一家三口的面帶了人殺到我院子裏，一刻都不能等，逼著成哥兒當天就把人收了，那臉面早丟到四個城門外去了，眼看順著水漂到你們老家了！”

孟蟬雲和郗氏單獨掐架自來是輸多贏少，郗氏對戰宋氏好歹有媳婦對婆婆的天熱劣勢，但對著大姑子她就能施展開了，本來青州人也比江南人要潑辣一些，她從小和軍中的將士打交道，那些人說起話來毫無顧忌，可比孟蟬雲難對付多了。

孟蟬雲聽了火大，“你明明是個妒婦！桂小伴第一次擡進來時不是你叫婆子把轎子掀翻，還把她打的頭破血流，在外面躲了幾個月，還逼的投井，差點小命送了？不然她能這麽怕你，老太太是沒法了才把人送給成哥兒的！”

郗氏立刻堵他：“喲，她也不是第一天知道，不還敢往相公屋裏放人啊”

孟蟬雲懟得一楞，只好轉向孟柿：“小伴啊，你別怕，舅母就是來給你作主的，太太一直對你欺壓打罵是不是？是不是？”

孟柿搖頭，“太太不曾打罵我”

孟蟬雲眉頭擰起來，抓著孟柿的袖子，“她在這裏，你不敢說實話是不是？”

孟柿搖頭，“我說的是實話”

孟蟬雲大嘆一口氣，“就算她明著沒有打罵，那暗裏做的只怕更歹毒！你想想，光天化日之下就有人敢推你，這麽多天過去了，她居然連個鬼影子都抓不到，一點說法沒有，這是為什麽？”

孟柿說：“主要是我自己沒看到，就憑一點顏色幾百人裏找，是很難的”

孟蟬雲氣的兩眼一黑！

這個小十三點啊，以前不是隨便一挑撥她就會撲出去的嗎？她兩個女兒鬧別扭，都知道利用桂小伴的糊塗勇猛來互相攻擊，而桂小伴也從來沒讓她們失望過，怎麽如今性子變了？腦子回來了？

郗氏也奇怪，怎麽這桂小伴處處幫著自己，她不是該同她舅母一條船嗎？

滿穗一看孟蟬雲連發幾箭都射空了，自己倒氣的一臉黑，郗氏輕飄飄站著毫發未損，小姨娘安若泰山坐著咳嗽喝茶，再鬧下去也沒什麽意思，便笑著去拉孟蟬雲，“大姑太太，這時候怕要給祖宗上香了，今兒風大香燭容易滅，咱們得早點過去”

孟柿立刻站起來萬福道：“既然有要事，那我……咳咳咳，送舅母出去”

孟蟬雲長吐一口氣，右手捏帕子拍著自己胸口，搖頭：“這人哪就怕不知好歹，當初在我跟前，那麽小的姑娘，我當自己的女兒似的養大了，現今邁了別人門檻，我倒成了外人了！”

孟柿忍著笑道：“舅母這麽說，小伴就聽不懂了，舅舅舅母的養育之恩小伴永生不忘，當時舅母也是疼我，才將我送到自己兄弟屋裏，你說是繁華的孟家知根知底，可不是外人啊……”

孟蟬雲一噎，頓時面如豬肝，抓著的帕子甩了一下，“反正我提醒你了，那抓不到害你的人，可沒準是安排的呢，你……自求多福吧！”

說完第一個向外走去。

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