在裴瓊涵開口前，塗德便又制住她，道：“從前種種不必說。吾尋了阿英多年，曾想過再相見時如何光景，只是如今看來，阿英施主似乎與我徒相處甚和，脾性也為之一變。周城列游時，謝施主前來說起此事，吾心中便有幾分清明。如今見裴施主並非那等人物，倒是放松些許，只是這件事卻是避不開的。”

“裴施主用阿英施主引吾回來，到底想讓吾做些什麽？”塗德緩緩道：“吾並非質問，還請裴施主據實已告。”

裴瓊涵藏在袖中的雙手微微收緊，低聲道：“下面這些話，還請塗德大師相信……”

離開那座酒樓時已是暮色微霞，裴瓊涵揉一揉眉心，臉上卻並沒什麽難色。

轉眼間便是九月時節，正是暑熱退去，秋高氣爽的日子。陳朝每年的祭祀典禮便在這九到十一月中舉辦，今年恰逢國師求雨喜召在前，德憲帝便選了九月十八，在明光寺舉辦祭祀典禮。這明光寺雖不如其他幾大寺廟來的出名，卻也算是皇族淵源最深的一座寺廟，陳朝兩位陛下年少時都曾在此修行過，故此也無甚人敢有異議。

這消息傳到裴瓊涵耳中時，她當即便能確定——那場針對謝琛的陰謀便是要發生在這座寺廟中，更何況祭祀典禮這樣的大事，國都臣民皆居於此，若是在這眾目睽睽之下揭穿所謂謝琛的真面目，只怕便會鬧得無法收場，而這也正是鄒氏母子二人想要的。

一旦此事鬧大，謝琛的軍事生涯勢必會背上汙點，然而，這汙點取決於德憲帝的態度。只從素日來看，德憲帝對汾北王器重非常，對謝琛也是十分看重，但即便如此，有一點卻是瞞也瞞不住的——汾北王在北地名聲高昂。

自古以來，君王大都持有“臥榻之側豈容他人鼾睡”之態，面對朝臣，而德憲帝心中究竟對汾北王如何打算，如今無人知曉。而鄒氏母子賭的，便是德憲帝這個不確定！

一旦成了，汾北王會迫於此事不敢啟用謝琛。謝家三子各有所長，但也唯有謝琛最擅軍事，若折了謝琛，年事已高的汾北王也撐不得太久。便是不成，德憲帝心中也難保會對汾北王一府生出什麽心思，換言之，無論成與不成，在鄒氏母子這一方看來，都是有利無害的買賣。

畢竟，流言向來都是最好的殺人利器！

只是，只追究拉謝琛下馬便搞出這樣隆重的陣仗，總讓裴瓊涵覺得有幾分不妥，沈思片刻，她寫下了兩封信。一封遞給了謝琛，而另一封則轉交給暫住於明光寺中講經的塗德大師。

祭祀消息讓皇室繁忙，可這幾日，民間也沒閑著。歌頌空游的詩歌一句右一句的貓頭，大街小巷中已在無人提及當時求雨之事，反倒是紛紛對空游種種施恩行為大加讚賞，也算是誇得天上有地下無，若非世間無聖人，不然這空游倒是又要開一個新頭，做一位新聖人了。

不過幕後之人倒是將尺度拿捏的極準，空游的名聲雖高，卻是百姓聽信傳言而堆積起來的，於皇室而言尚算不上威脅。

欽天監占蔔，九月十八是個極好的日子。

那一日的天氣也正是符合，褪去一貫悶熱，迎來這秋日的微涼卻並不肅冷。

高臺之上，德憲帝冕冠玉制十二旒，兩側垂落允耳，肅容冰冷，玄衣朱裳，明黃衣袍中金龍騰雲，若隱若現。他十指合攏，請一炷香，恭恭敬敬插在面前的香爐之中，裊裊雲霧香氣升騰而起，將德憲帝也籠罩其中，無端便讓人生出幾分敬畏之感。

到此，祭祀的第一步算是完成。而明光寺的主持智勤走上前來，手中佛珠烏黑，泛著一層顯目光澤，幽幽香氣隨之蔓延四散。德憲帝背過身，道：“主持。”

“一別經年，陛下當年立志明心，如今貧僧便是見了。”智勤深深一俯，道：“陛下明德，願天佑我大陳，長久泰安，縱橫諸國！”

“主持請起罷。”

德憲帝神色微有動容，虛扶一把智勤主持。

這短短時間，整片明光寺一片寂靜，因此在那嘈雜聲初響起時，眾人便聽得分明。

舉目四望，那片嘈雜之聲原是由謝琛引起，這可是從未有過的事情，德憲帝不著痕跡的蹙眉，道：“何事？”

未等有人答覆，謝琛所在的那一處臺階忽的傳來哢擦一聲，若不是上頭的人躲得及時，那碎落的石頭，石板怕是要連著人一塊滾落下去。然而當眾人看清那碎落的地方時，卻猝不及防的發出一聲驚叫，原本安好的臺階碎裂後，竟隱隱形成了一個字的模樣——

危！

謝琛看著這一幕，嘴角微挑，又是一副似笑非笑模樣，道：“回稟陛下，原是臺階裂開，這才引得註意。”

“明光寺臺階修建至今已有數十年，卻偏偏你謝氏站在上頭，倒叫臺階碎裂。”這一道穿插進的聲音熟悉得很，裴瓊涵站的並不遠，便也瞧見那從人群中鉆出，一身僧袍，仙風道骨飄然的空游，他道：“阿彌陀佛，謝施主，我觀你眉眼冷厲，殺氣戾氣俱藏其中，額心隱見青白，後腦反骨與這危字相輔相成…...實乃，大忌之人！”

這一頂高帽子扣下去，謝琛嘴角微勾的模樣也未變，道：“大師也知這修建數十年，怎的不可是年久失修，倒偏偏是我的原因？”

“還不認罪？你這等罪孽深重之人，何能在明光寺前？”空游說罷，擡起左手，握著的便是一盞小杯，裏頭盛得似乎是清水，眾人還未瞧清，便見空游大喝一聲，隨即那清水便悉數潑在謝琛胸前的衣裳。

而謝琛不躲不閃，正正看著那水潑在自己胸前。

雲開霧消，眾人只覺得眼前晃了晃，謝琛身上的袍子便出現了詭譎的變化——那團血色，慢慢浸潤顯出，正是方才打濕之處！

空游道：“我這清水不過便是明光寺後院最常見的井水，只是在佛前供奉十二夜，早有脫塵世俗。而貧僧方才所選之處乃是謝施主反骨最終，戾氣最深之處，孽障血氣亦能靠此井水顯形，如此，謝施主可還有什麽要說？”

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