伐亂黨

（二）

行宮。

“君上，請用午膳。”

聽到內間傳來一聲懶懶的應答後，粉衣侍女這才挑開隔簾，捧著食盤走進去，機警地看了一眼歪在坐榻內的君上宓櫻。見宓櫻也正漫不經心地打量自己，侍女不由心顫，很快移開了目光，低下頭，將食盤中的菜肴一碟碟端出來擺在長桌上。

宓櫻收回目光，毫不介意地偏過頭，繼續搗著手中的藥蠱。

侍女布完菜，卻不急著退下，立在一邊靜靜等候。

宓櫻一邊將藥盅裏的藥材根莖繼續碾碎，一邊掃了一眼桌上的飯菜，還順帶著又看了看眼前這個面生的侍女。見她時刻不忘暗中留意自己的一舉一動，究其緣由，宓櫻自是了然於心，於是，也淡淡笑了笑，遂擱了藥盅在一旁，坐直了身子，順便伸了伸懶腰。

“啊，不知不覺，已是晌午了啊……”宓櫻朱唇輕啟，那侍女聞聲立刻擡起頭來，卻不想正好迎上宓櫻犀利雙眸。不知怎的，侍女雙腿突然一陣接一陣發軟，若非抵著身邊一只小凳，怕是早就跪了下去。

侍女的反應，宓櫻似早就料到，她勾勾嘴角，裝作不在意地隨手指了指長桌上的一攤碗碟：“近來總覺得胸悶，亦不想吃這些油膩膩的東西。還是先飲一杯溫潤藥湯，調理調理脾胃再說。”

侍女屏住呼吸，像沒聽懂一樣，在原地呆立不動，宓櫻見了，擡了擡下巴，提高聲量道：“去取熱茶來。”

這一回，侍女聽得真切，忙點頭小跑著去另一端的排桌上取了茶壺來，又在宓櫻不動聲色的註視下，顫顫巍巍替她斟了半杯熱茶。

隨後，宓櫻端了茶杯，又將之前藥蠱裏搗碎的葉片汁液倒進杯中，輕輕晃動著。侍者眼看著杯中淺褐色茶湯馬上融為一杯碧綠色，不由滿臉驚詫，宓櫻見了，也只是沖她淡淡一笑，將茶杯端近嘴邊，慢慢飲了一口。

一縷酸澀苦腥之味猶如細小卻鋒利的匕首，瞬間剖開食道，由淺至深浸入體內，引起陣陣惡心和心悸。強忍著極度不適，宓櫻將一杯藥湯生生咽下，面若平鏡，只是眉心不由自主地微微皺了皺。

“君上，這是……”侍女哪裏見過這架勢，忍不住開口問到。

宓櫻擦擦嘴角，擡眼看她，無所謂地笑笑：“新鮮天麻葉加黃蓮莖，搗碎之後以熱茶浸泡一同服下，可活絡精血，溫養脾胃，對體虛疲弱者來說，是再好不過的良藥。”

“所以，這行宮花園中一直都種著不少藥草，以備隨時之需。”

侍女聽著，呆呆點著頭，又見君上站起身來行至窗前，默不作聲望向屋外的園圃。趁宓櫻不註意，侍女偷偷擡起頭瞄了一眼杯中那層殘餘藥渣，怎麽看，都只覺那一抹淺碧色看上去深幽冷峻，細想一下，竟像極了神怪圖志中令人不寒而栗的鬼火模樣。

想到這裏，侍女後背一涼，偷偷側頭打量一眼窗邊一身素白衣衫的君上，不禁打了個寒顫。

“奴婢愚鈍，君上所說的這些藥草，奴婢別說見了，就連聽都未聽過的——想來，這些藥怕是極苦，也只有君上……”侍女說著，又小心翼翼看了看宓櫻背影，咽了咽唾沫，“也只有君上，才有勇氣與魄力能將這麽苦的藥一飲而盡吶……”

“藥再苦，能苦到哪裏去？朕今後的日子，可是要比眼前這碗藥苦過不知多少倍呢……”宓櫻說著，緩緩轉過身來。逆光下侍女看不清她臉上的表情，只是她一身君王盛氣依舊悄無聲息環繞左右，逼迫自己不得不低下頭去。

“今後，朕的飲食起居一律清淡素簡，亦不會踏出這清和殿半步，你等侍從，留三四人於殿門值守便可，不必如此‘興師動眾’了。”宓櫻輕輕嘆了一口氣，轉頭望向窗外灰蒙蒙的天空，視線跟隨湧動的烏雲游走。

“靠著這苦澀難咽的藥湯，朕才得以茍延殘喘。朕一定會好好活著，等到世子凱旋那日。”

昭定22年冬，西疆世子滕申率軍十萬，由水陸二線北上，至蒼吉城外二十裏的蔓渚山角下安營紮寨，與“蒼王”原田據地遙遙相對。

聽聞世子親率藩軍來迎戰，原田惶恐不已。之前盲目挑起的戰事太過頻繁，兵馬折損巨大，且又正值嚴寒冬季，大雪封路封河，從雪國調配的糧草物資因沿途運輸不便，很難抵達城中，蒼軍士氣低迷，亦無心戀戰。再者，滕申此次是信心滿滿地有備而來，雙方兵力、火力懸殊太大，除了一紙瘟疫配方，原田手上再無任何能夠與滕申抗衡的資本，因而聽聞滕申領軍前來討伐自己，如臨大敵。

說來也怪，一個月內，藩軍從未發起大的戰事，只在蒼吉城周邊區域與蒼軍有過幾次短暫交戰。北人身形矮小單薄，歷來不善陸戰，之前疆土擴張時所打的勝仗大都依賴於在水源中播撒疫癥之毒，摧毀對手體能，在其傷亡無數、無力抵擋之時再趁虛而入將其攻克而已。

交戰前，滕申已命全軍將士服用阿江配制的解毒湯藥，因而兵士並未受到疫毒影響。藩軍在戰場上所向披靡，戰無不克，反倒是占盡天時地利優勢的蒼軍次次都被打得倉皇而逃，死傷者不及其數。

眼見局勢急轉直下，原田徹底亂了陣腳，連夜派人冒雪給雪之原送去一封加急密信請求支援。雪之原收信後反覆細讀，盡管之前與原田在作戰方向及策略上存有分歧，但二人畢竟已成盟友，此時若拋下其不顧，無異於唇亡齒寒，倒正是助了滕申一臂之力。三思之下，雪之原決定率雪國精兵一萬，急赴蒼吉城援戰。

臨行前夜，雪國諸臣仍在為統領雪之原的這個決定爭論不已。其中，一位名為鮮於貞的老臣態度最為堅決，他率領一班持反對意見的大臣跪在雪之原跟前，苦苦哀求統領切勿沖動行事。

“統領，萬萬謹慎吶！此去援戰，則徹底宣告雪藩與宛川決裂，在朝堂中，您會被視為勾結外敵意欲謀反的亂臣！其次，那平西王世子為人奸詐，仗著女帝恩寵，在朝中囂張跋扈，連他義父如今都懼他三分。聽聞那世子是個好戰之人，此次討伐蒼王，亦是做足準備，抱著必勝的決心，想來在戰場上，為了取勝定是無所不用其極。統領此時參戰，無疑正中其下懷，只怕背後有多少咱們都不知道的下三濫手段等著一一施展呢！統領，忍一時風平浪靜，不如……”

“不如什麽？不如再繼續忍氣吞聲，直至藩軍湧入我昆侖都城，在城頭升起紅巾旗？？戰敗、歸降、和親，身為一國統領，這些年來我忍得還不夠多、還不夠久？！好一句‘忍一時風平浪靜’！為了這一時的‘風平浪靜’，我忍得連身份都丟了，摯愛親人皆亦失去，如今，連自己的屬地都快要拱手相讓出去了！此次若再不出手應戰，蒼王倒臺之後，接下來藩軍箭頭對準的，便是昆侖城的城池！你們這些鼠首僨事的懦夫，視國家危急存亡、百姓水深火熱於不顧，如何對得起這一身朝服？！”

當夜，雪之原下令處決幾位反對應戰的大臣，這也是近十年來，他頭一回“大開殺戒”以正視聽。果然，國中再無反對聲，次日上午，冒著鵝毛大雪，雪之原親率精兵強將一萬五千人，由昆侖城旸青門出發，直往蒼吉城援戰。

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