凡煙小說

第一節

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伐亂黨

(一)

六艘戰船在海上順風航行,領航船船頭上豎起巨大的明黃色風帆,褐色帆邊迎風高展飄揚,嘩嘩作響。紅日當空,橙紅色光芒突破周圍的雲層,如利劍直射入眼簾。

船頭甲板上,平西王世子滕申反背著雙手,緊緊鎖眉望向遙遠的前方海面,他的青玉色衣袖被海風吹起鼓動,像一雙飛鳥的翅膀在空中撲扇。

十天前,他做出一個重大的決定,他明白,這個決定將會對自己今後的命運產生極其重要的影響。

舉兵北上,討伐亂黨原田,平定叛亂。

然後,以戰功作為交換條件,要求女帝宓櫻退位,並立自己為新君,入主閔戶宮城。

與以往經歷過的任何一場戰役都不同——此戰環節頗多,且環環緊扣,其間既要抵禦勢均力敵的外患,又要提防朝中隨時都可能出現的變革。自己一無同盟,二無退路,因而容不得半分閃失,必須破釜沈舟、全力以赴。

日光刺眼,滕申低下頭攤開雙手,默默看著掌心裏那些深淺不一的舊傷痕。

這是過往——那段極其晦澀艱難的過往留給他此生都難以磨滅的痕跡。

背負著父親大人交給自己的“使命”,尚為幼兒,便孤身一人,於敵營中忍辱負重艱難求生。歲歲年年,月月天天,無不是在煎熬中掙紮度過。

浮沈無依,驚險交疊,卻從未心生退意,反是越戰越勇。

問天臺,帝王座,萬人之上的風光,一擁天下的尊嚴,萬千臣民俯首跪拜,口中高呼那聲“君上”——這,就是他一直以來努力的目標,也是在沼澤泥淖中咬牙前行的唯一動力。

捱過那些苦難歲月後,那個從未曾改變過的目標,正如此刻眼前這輪紅日一樣,離自己已是越來越近了。

林間新竹經過暴雨狂風的洗禮,愈加挺拔堅韌,濃霧終將散去,等待並且屬於它的,將會是力透層層渾厚雲層的萬丈光芒。

而這一刻的到來,對這位野心勃勃的年輕世子來說,是志在必得。

被海風吹得有些頭暈,滕申稍稍闔了闔眼,之後緩緩轉身朝船廂走去。

挑開門簾,他望向在小桌前對坐的二人。

星汐被突如其來的光亮一晃,隨即轉過頭來,見是滕申,於是趕緊放下手中的棋子。

“世子大人。”星汐站起來有些怯怯地行了個禮,又走到束江身後半躲著,悄悄抓住他的衣角。

滕申點點頭,又瞟向束江,見他也恭恭敬敬立在一旁,頭始終低著。

不知怎的,束江臉上那個褐色舊木面具就像一根魚刺一樣抵在滕申心口,讓他覺得不舒服。

“船行顛簸,都坐下吧。”滕申一邊說著,一邊掃了一眼桌上棋局。看樣子正下到一半,星汐執白子,粗粗看來,其招數古怪跳脫,奇特得令人費解,更教人琢磨不透。因而,滕申不由多看了兩眼。

滕申盯著棋盤慢慢坐下來,拿起一顆黑棋,卻又遲遲無法落子,面色略帶著些沈重,似在思慮什麽,不知是棋局,還是其他。

“明明可以跟鄉親們一起遷離到別處躲避疫癥,卻被我要求隨軍,這麽做,其實是很不講情理的吧。”滕申瞟了束江一眼,卻轉頭看著星汐,說完後瞇了瞇眼,盯著孩子的眼睛看。

星汐擡眼,靜靜望著滕申,片刻後歪了歪頭,嘻嘻地笑起來。

孩童眸中水潤神采耀動,如水中月影飄渺,晃得滕申一時間有些恍惚。

半月前,他事前未作任何通知,便帶著屬下渡河前往平樂村。

來到星汐家外,正好遇上一群散戶的村人,個個背帶著包裹,看樣子,是來接星汐、阿江二人一同離開。

“世子大人!”星汐眼尖,一眼望到遠處的滕申,忙跑著迎出來,眾人見狀,皆一同望過來。

“要去哪裏?”滕申彎腰將星汐抱起,見他胸前掛著一個圓鼓鼓的小包裹,捏了捏,裏面裝著些換洗衣物。

“世子大人沒聽說嗎?”星汐歪著頭摟著滕申的脖子,一字一句說得認真,“那個叫原田的自封蒼王的家夥,不知道從哪裏得了制作瘟疫的藥方,把疫毒沿著水域一路播撒,害了不少人呢!據說眼下,西疆也快要被蔓延到了,阿牛大叔找到了一個地方很安全,正準備接了大家去那裏避一避。”

“避一避?”滕申從星汐臉上撤回視線,淡淡瞥了一眼不遠處的兩輛牛車,嘲諷似的輕笑了一聲,再轉過頭來看著星汐,“就這樣五六個人同乘一輛牛車,沿河岸一直走?”

“是啊!”星汐像是沒聽出來滕申話中深意似的,老實地點了點頭。

滕申又是一聲謔笑,將星汐放下來,揉了揉他的頭發:“河水和馬車,哪一個行進速度快?”

“這還用問嘛,當然是河水啊!”星汐不假思索地回答。

“既如此,若河水中果真摻有疫癥之毒,當你們不辭辛苦走上一天一夜,最後抵達目的地的時候,它應該早在那裏恭候你們了吧?”

“這……”星汐被問得楞住,大眼睛眨了兩下,若有所思。

“不要走。”滕申蹲下來,拉起星汐的手看著他。

“世子大人……”星汐有些不解,皺起眉頭。

“與其,與其像個無頭蒼蠅一樣慌不擇路地逃亡,不如,”滕申握著星汐胖乎乎的手腕,擡眼去看他的雙眸,語氣堅定,“不如跟我一起,一起見證一個偉大時代的到來。”

“偉大的時代?”

“星汐不是一直想知道,我是怎樣射殺看似強大的獵物的嗎?”

“是啊……”

“那麽,留下來,跟我一起,親眼見證一次,如何?”

“……”

“怎麽?”

“可是……”星汐朝束江的方向望了望,又轉過頭有些為難地看著滕申,皺起雙眉,“阿江怎麽辦呢?”

滕申看著星汐,漸漸露出笑容。

有浪襲來,大船搖晃了一下,桌上棋盤略略傾斜,幾顆棋子滑落,滕申回過神來。

擡眼,卻見星汐遞來一張薄紙,上面寫著幾行歪歪扭扭的小字。

“世子大人,這是阿江配好的化解疫癥的藥方,喏,我親手抄的喲!”

滕申聽聞,心中一喜,忙接過來細細查看。

“這些……好像並不是常見的藥材?”看了看方子中羅列的藥材名字,滕申不禁有些擔心,印象中,藩軍出發時所備下的醫藥中並沒有這些藥物。

“是啊,這些都是在北部地區生長的藥材吶!”星汐調皮的晃著頭笑笑,撓撓後腦勺,習慣性地靠在滕申身上,伸出小手指著藥方,“碧蘿花,蛇膽草,海芹枝,冰珠片,這些都是在當地隨處可見的植物。不過,因為它們只生長在北部,所以除了這個地方的人,都鮮少有耳聞的。”

“原來如此。”滕申點點頭,又看著他,嘴角扯出一絲不易察覺的笑意,“那麽,星汐又是如何知道的?”

“因為我會背好多好多藥書呀!”像是早就預料到滕申會這麽問,星汐笑嘻嘻的咧著嘴沖著他一笑,眉眼中滲出孩童特有的精靈和淘氣,引得滕申也不禁笑了笑。

“那照這麽說來,原田所謂的‘殺手鐧’其實也並不可怕,是嗎?”滕申合上藥方,轉頭看向一直站在一旁的束江。

束江聽問,點點頭。

“做得很好,阿江。等船一靠岸,我就傳令讓士兵去采集這些藥材,熬煮成藥湯服下,抵禦瘟疫。”滕申說完,手一擡,挑開簾子走了出去。

星汐望向束江,正要開口說話,卻看他做了個噤聲的手勢。

二人尖著耳朵聽了一會兒,確定門外無人之後,束江才牽著星汐走到船廂角落去。

“阿江,為什麽你會答應世子大人隨軍做醫師?”星汐貼著束江的耳朵,壓低聲音問到。

束江楞了楞,只看著星汐的小臉,忍不住伸手捏了捏他胖嘟嘟的臉頰。好一會兒,他才輕輕吐出兩個字:“救人。”

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