第11章 便宜大餅
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跟常寶官磨了這一會兒，池小秋聽見他說的最多的話便是這幾句：“不行不行！我娘子要打殺我哩！
“若應了，晚上連屋也進不得！”
池小秋氣結，看看左右，卻再也不見另一家鋪子，能像常寶官這樣，天時地利都全，還能做得這般冷清。
她還待要說時，只聽一個滴滴嬌的聲音道：“寶官，今日收了多少錢？”
常寶官原本松松散散歪在一邊的身子，就如同瞬移一般，眨眼間緊繃、豎起、挺直、站起，臉上堆笑如開的玫瑰花一般。
不用說，定然是他那個凡是都要做主的渾家來了。
池小秋一轉頭時，像是提前到了三伏天。
常娘子頭上簪紅花，耳邊綴紅果環子，桃紅衫配絳紅裙，腳上偏還有朱中帶粉的彎彎繡鞋，在這偏日頭下一曬，只讓人覺得熱。
“只…只收了…”常寶官還在期期艾艾，他渾家一看籃子，臉色立刻沈了，上前便擰他耳朵：“你又偷懶了不是！”
“不…不…都是她在纏磨我！”
常寶官急中生智，指頭點到了池小秋臉上。
咦？
莫名被賴上的池小秋眨眨眼，衡量了一下自身處境，最後還是決定要跟這婦人鬥上一回。
常娘子聽了池小秋說因由，眼睛轉了一轉，慢慢道：“這事卻不是我們不應，只是價錢…”
有的談就好，池小秋松了口氣，決定要繼續用好處來說服她。
每月三兩，已經算是出血了。
只要能讓與她一半，諸如“共同經營共同獲利，兩家攜手共創輝煌”這樣的瞎話，她也是絕對不吝嗇編的。
常娘子卻比常寶官精明上十分，只是一副為難樣：“不是做嫂子的為難，實在是我們家這鋪子是公爹留下的，十幾年的老生意，一向紅火…”
。……
要不是親眼所見，池小秋險些要信了她的鬼話，恨不能拉了鐘應忱過來，將下午的“盛況”畫與她看。
“五兩…”她打斷常娘子的滔滔不絕，退了一步。
“八兩！”
“…算了，告辭！”心疲力竭的池小秋拔腿就走。
常娘子只以為她欲擒故縱，卻不防她腿長腳長，只兩步，竟真的走得沒影子了。
常娘子後悔不疊，直跺腳。
晚間回去，鐘應忱正在挑燈作畫，頭也不擡問道：“可定了？”
池小秋斜倚著墻，咬著草莖，一只腳掂來掂去，語氣輕松： “再往福清渡逛兩回便有了。”
“可要幫忙？”
池小秋想想，一軲轆翻起身，用膝蓋一路行到草席邊，小心翼翼拱手道：“還得兄弟周濟！”
鐘應忱擱下筆：“幾兩？”
池小秋豎起兩根指頭。
鐘應忱聲音一下子沈了下去：“你應了她二十兩？”
“二兩！”
鐘應忱放緩了臉色，低頭沈吟了片刻。
池小秋見他好似不願，便忙擺手。
“我也是說說，若是沒有也罷了。”
誰的錢賺的也不容易。自從鐘應忱接了書坊的活，不知道多少回她睡得迷迷糊糊半夜起來，仍見他趴在地上，就著昏暗的油燈一點一點仔細地描，聽見動靜擡頭看她時，眼裏都是熬紅的血絲。
鐘應忱的手摩挲著錢袋，裏面有五兩，是他的全部家當。
他也過過錦衣玉食的日子，這會自己動手，才知道錢有多難賺。
這五兩，他得畫了多少本呢？
七本。
他記性好的很，一本都不會記少。
拿到的價錢是別人的一半，交出的畫稿是別人的兩倍。
入了書坊才知道，做了畫師又豈會這般簡單。
他在書坊裏是個後來者，既無根基，也無親故。當日強行參加考校，還打了一眾人的臉，自然也無可幫扶的人。
多好的夥計！便宜好用，欺壓得再狠，也不用擔心他有反撲的力量。
但又有什麽要緊？
鐘應忱的心眼有時候很小，有時候又很大，那些不值得他費心的事，卻入不了他的眼。
那些冷嘲熱諷磕磕絆絆，只要兜裏還能落下錢，他一概懶得計較。只有日漸迫近的時間，和相差甚遠的束脩，才讓他心焦。
今年十月，各府各縣都要開始造黃冊，對他這樣的無名無籍之人而言，若是錯過了，再想等到這次正大光明取得應試資格的機會，要整整十年！
滄海桑田，時光易轉的十年！
同時，若想拿到應考的一紙親供單，找到願為他作保的廩生，入書塾尋先生，便是他現今唯一的選擇！
尋到了先生，才能過童試，進書院，立科舉，才能站在金鑾殿上，去問一問那個人。
那把從母親胸前穿透了，滴著血刃的刀，是不是你！
這錢，無論如何，也不能借！
鐘應忱垂眼，繼續畫著稿子，描了兩筆，卻心不在焉，低頭看時，早畫歪了紋路。
這畫早廢了。
他提著筆楞怔了片刻，不自覺擡眼，見池小秋又靠回墻角，只能看見她側臉，正望著窗邊，十分認真地發愁。
鬼使神差地，在他還沒反應過來之前，手便自個將錢袋扔了出去。
池小秋被砸個正著，她抽了系帶一看，裏面足有五兩。
她搖頭，仍舊扔了回去：“太多了。”
鐘應忱從中取了兩塊，又將錢袋給了她。
“你那兜裏，也不到三兩。”鐘應忱對她的銀錢多少門清。
池小秋怔了一下，一瞬間，心裏感動地一塌糊塗，她想了想，鄭重問道： “我算利錢給你，五分利，月底前結清。”
“凡貸錢抽利，多過三分者，仗五，罰倍銀。我不慣坐監。”
鐘應忱並不感動，直接說與她：“你這謝禮給的太過，容易養大別人胃口。便是旁人施與援手，也不應致自己於不利之地。”
他說：“這錢，我不用你還。”
池小秋還在等著他往下說，鐘應忱可不是賣了自己還要倒數錢的人。
果然，鐘應忱接著道：“這錢算是我入了份子，以後攤子若有了進項，刨了成本，我占兩分。”
“好！”池小秋幹脆答應，兩人擊掌為誓。
撇開兩人情義不說，鐘應忱雖不懂茶米油鹽，鍋碗瓢盆，卻會算數會寫字，主意一個接著一個，拉他上了這個船，總是賺了。
轉天，池小秋專挑了下午時候，又往福清渡去，挨家鋪子去問，卻只略過了常家鋪子，她只如個梭子一樣梭過兩回，聽見風聲的常娘子便坐不住了。
趁著池小秋再從她眼前過，常娘子忙將她攔住，道：“那日我忘了和妹妹說，五兩也使得。”
這回換做池小秋一味搖頭，要躲著她走。
“著實不容易…”
池小秋步子大，眼看就要突圍。
常娘子生怕她又沒了蹤影，忙拖著她衣襟，也不曉得自己說了什麽，只是胡亂道：“五兩…四兩半…四兩也使得！”
池小秋立刻停了腳步，笑逐顏開：“好！那便四兩！”
她幹脆利落從袖中掏出一張紙契並印泥，幾步走回常家鋪子前，啪得拍在桌前，道：“按個印子，我便給錢！”
旁邊的寶官因著這兩天娘子心氣不順，宛如生活在水火中，聽見自己說可，忙跟著池小秋在紙契下按了個手印。
蓋棺定論，水到渠成。
等常娘子緊趕慢趕回去，池小秋早拿了契紙，按下四兩散銀，對著兩人客客氣氣拱手：“多謝大哥與嫂子周全，以後咱們便一處了。”
常娘子氣得倒仰：“分明說的是五兩！”
池小秋臉色立刻不好看了：“嫂子莫不是在耍弄我！契紙現在這裏，不然我們請了人來說理！”
常娘子如同啞巴吃黃連，有苦說不出，只得眼睜睜看著池小秋走了，回過身來又把常寶官搓扁揉圓好生教訓了一頓，夜裏握著心口，想著那每月少出的一兩銀子，便覺得心肝肺都讓人擰著疼。
池小秋也不去管他們心情，回家去還了鐘應忱一兩，開始張羅起自己的新買賣。
池小秋一向不毛不拔，這回竟也大方了一回，往集市上買了些鍋盤砧板，在半塌的另一間蘆棚席子裏搭了一個簡單的竈臺，竟也似模似樣。
“不做酥魚？”鐘應忱本以為她還要做老營生。
池小秋忙著扛鍋放碗，頭也不擡：“不多些飽肚的吃食，便是再好的酥魚也不賣出去。”
江娘子攤上也是將各色菜都澆了白米飯，才帶起了第一撥生意。
“便賣這個？”
鐘應忱見爐竈邊堆得老高，打開一看，竟是一疊又一疊的大餅。
“咱們這兒，天晴刮風，天雨落水，什麽米面放在這裏也早壞了。今兒我往橋上去，那裏有個曹婆婆餅鋪子，賣的好便宜大餅！半賣半送，這一袋子，才不到一百錢！”
池小秋占了個大便宜，絮絮說得高興，鐘應忱聽見名字，總覺的哪裏熟悉，待仔細一想，打斷她問道 ：“安華橋東的那家？“池小秋點頭。
“你可嘗過？”嘗一口再看看他家為甚這麽便宜！
“我走得急，卻沒來得及，橫豎這饅頭大餅也沒個餡兒，便是再難吃，想些辦法，也好襯飯食。”
“這餅…”
“渡口的人沒什麽講究。”池小秋親看著那些人風裏來雨裏去，能吃上一口熱飯便好，只要菜口味重些，占肚的東西便能吃得下去。更何況，這家的餅最是實在。
池小秋掂了一張餅給他看，只消稍稍一拍便彭彭作響，她道：“看這個頭，又大又厚，吃下一張能趕上別人兩張！”
“…”
鐘應忱遞過去：“你嘗一口。”
“唉？”
“嘗一口試試。”
池小秋忽然有種不好的預感，她忙咬了一口，白裏還泛著黃的大餅，如她意料之中的又大又厚，費了半天勁才咬下一塊。
連她都如此，別人連吃也吃不動！
池小秋看著滿滿當當的大餅，有種想要找一塊豆腐去撞死的沖動。
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常寶官原本松松散散歪在一邊的身子，就如同瞬移一般，眨眼間緊繃、豎起、挺直、站起，臉上堆笑如開的玫瑰花一般。
不用說，定然是他那個凡是都要做主的渾家來了。
池小秋一轉頭時，像是提前到了三伏天。
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“只…只收了…”常寶官還在期期艾艾，他渾家一看籃子，臉色立刻沈了，上前便擰他耳朵：“你又偷懶了不是！”
“不…不…都是她在纏磨我！”
常寶官急中生智，指頭點到了池小秋臉上。
咦？
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常娘子聽了池小秋說因由，眼睛轉了一轉，慢慢道：“這事卻不是我們不應，只是價錢…”
有的談就好，池小秋松了口氣，決定要繼續用好處來說服她。
每月三兩，已經算是出血了。
只要能讓與她一半，諸如“共同經營共同獲利，兩家攜手共創輝煌”這樣的瞎話，她也是絕對不吝嗇編的。
常娘子卻比常寶官精明上十分，只是一副為難樣：“不是做嫂子的為難，實在是我們家這鋪子是公爹留下的，十幾年的老生意，一向紅火…”
。……
要不是親眼所見，池小秋險些要信了她的鬼話，恨不能拉了鐘應忱過來，將下午的“盛況”畫與她看。
“五兩…”她打斷常娘子的滔滔不絕，退了一步。
“八兩！”
“…算了，告辭！”心疲力竭的池小秋拔腿就走。
常娘子只以為她欲擒故縱，卻不防她腿長腳長，只兩步，竟真的走得沒影子了。
常娘子後悔不疊，直跺腳。
晚間回去，鐘應忱正在挑燈作畫，頭也不擡問道：“可定了？”
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“二兩！”
鐘應忱放緩了臉色，低頭沈吟了片刻。
池小秋見他好似不願，便忙擺手。
“我也是說說，若是沒有也罷了。”
誰的錢賺的也不容易。自從鐘應忱接了書坊的活，不知道多少回她睡得迷迷糊糊半夜起來，仍見他趴在地上，就著昏暗的油燈一點一點仔細地描，聽見動靜擡頭看她時，眼裏都是熬紅的血絲。
鐘應忱的手摩挲著錢袋，裏面有五兩，是他的全部家當。
他也過過錦衣玉食的日子，這會自己動手，才知道錢有多難賺。
這五兩，他得畫了多少本呢？
七本。
他記性好的很，一本都不會記少。
拿到的價錢是別人的一半，交出的畫稿是別人的兩倍。
入了書坊才知道，做了畫師又豈會這般簡單。
他在書坊裏是個後來者，既無根基，也無親故。當日強行參加考校，還打了一眾人的臉，自然也無可幫扶的人。
多好的夥計！便宜好用，欺壓得再狠，也不用擔心他有反撲的力量。
但又有什麽要緊？
鐘應忱的心眼有時候很小，有時候又很大，那些不值得他費心的事，卻入不了他的眼。
那些冷嘲熱諷磕磕絆絆，只要兜裏還能落下錢，他一概懶得計較。只有日漸迫近的時間，和相差甚遠的束脩，才讓他心焦。
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這錢，無論如何，也不能借！
鐘應忱垂眼，繼續畫著稿子，描了兩筆，卻心不在焉，低頭看時，早畫歪了紋路。
這畫早廢了。
他提著筆楞怔了片刻，不自覺擡眼，見池小秋又靠回墻角，只能看見她側臉，正望著窗邊，十分認真地發愁。
鬼使神差地，在他還沒反應過來之前，手便自個將錢袋扔了出去。
池小秋被砸個正著，她抽了系帶一看，裏面足有五兩。
她搖頭，仍舊扔了回去：“太多了。”
鐘應忱從中取了兩塊，又將錢袋給了她。
“你那兜裏，也不到三兩。”鐘應忱對她的銀錢多少門清。
池小秋怔了一下，一瞬間，心裏感動地一塌糊塗，她想了想，鄭重問道： “我算利錢給你，五分利，月底前結清。”
“凡貸錢抽利，多過三分者，仗五，罰倍銀。我不慣坐監。”
鐘應忱並不感動，直接說與她：“你這謝禮給的太過，容易養大別人胃口。便是旁人施與援手，也不應致自己於不利之地。”
他說：“這錢，我不用你還。”
池小秋還在等著他往下說，鐘應忱可不是賣了自己還要倒數錢的人。
果然，鐘應忱接著道：“這錢算是我入了份子，以後攤子若有了進項，刨了成本，我占兩分。”
“好！”池小秋幹脆答應，兩人擊掌為誓。
撇開兩人情義不說，鐘應忱雖不懂茶米油鹽，鍋碗瓢盆，卻會算數會寫字，主意一個接著一個，拉他上了這個船，總是賺了。
轉天，池小秋專挑了下午時候，又往福清渡去，挨家鋪子去問，卻只略過了常家鋪子，她只如個梭子一樣梭過兩回，聽見風聲的常娘子便坐不住了。
趁著池小秋再從她眼前過，常娘子忙將她攔住，道：“那日我忘了和妹妹說，五兩也使得。”
這回換做池小秋一味搖頭，要躲著她走。
“著實不容易…”
池小秋步子大，眼看就要突圍。
常娘子生怕她又沒了蹤影，忙拖著她衣襟，也不曉得自己說了什麽，只是胡亂道：“五兩…四兩半…四兩也使得！”
池小秋立刻停了腳步，笑逐顏開：“好！那便四兩！”
她幹脆利落從袖中掏出一張紙契並印泥，幾步走回常家鋪子前，啪得拍在桌前，道：“按個印子，我便給錢！”
旁邊的寶官因著這兩天娘子心氣不順，宛如生活在水火中，聽見自己說可，忙跟著池小秋在紙契下按了個手印。
蓋棺定論，水到渠成。
等常娘子緊趕慢趕回去，池小秋早拿了契紙，按下四兩散銀，對著兩人客客氣氣拱手：“多謝大哥與嫂子周全，以後咱們便一處了。”
常娘子氣得倒仰：“分明說的是五兩！”
池小秋臉色立刻不好看了：“嫂子莫不是在耍弄我！契紙現在這裏，不然我們請了人來說理！”
常娘子如同啞巴吃黃連，有苦說不出，只得眼睜睜看著池小秋走了，回過身來又把常寶官搓扁揉圓好生教訓了一頓，夜裏握著心口，想著那每月少出的一兩銀子，便覺得心肝肺都讓人擰著疼。
池小秋也不去管他們心情，回家去還了鐘應忱一兩，開始張羅起自己的新買賣。
池小秋一向不毛不拔，這回竟也大方了一回，往集市上買了些鍋盤砧板，在半塌的另一間蘆棚席子裏搭了一個簡單的竈臺，竟也似模似樣。
“不做酥魚？”鐘應忱本以為她還要做老營生。
池小秋忙著扛鍋放碗，頭也不擡：“不多些飽肚的吃食，便是再好的酥魚也不賣出去。”
江娘子攤上也是將各色菜都澆了白米飯，才帶起了第一撥生意。
“便賣這個？”
鐘應忱見爐竈邊堆得老高，打開一看，竟是一疊又一疊的大餅。
“咱們這兒，天晴刮風，天雨落水，什麽米面放在這裏也早壞了。今兒我往橋上去，那裏有個曹婆婆餅鋪子，賣的好便宜大餅！半賣半送，這一袋子，才不到一百錢！”
池小秋占了個大便宜，絮絮說得高興，鐘應忱聽見名字，總覺的哪裏熟悉，待仔細一想，打斷她問道 ：“安華橋東的那家？“池小秋點頭。
“你可嘗過？”嘗一口再看看他家為甚這麽便宜！
“我走得急，卻沒來得及，橫豎這饅頭大餅也沒個餡兒，便是再難吃，想些辦法，也好襯飯食。”
“這餅…”
“渡口的人沒什麽講究。”池小秋親看著那些人風裏來雨裏去，能吃上一口熱飯便好，只要菜口味重些，占肚的東西便能吃得下去。更何況，這家的餅最是實在。
池小秋掂了一張餅給他看，只消稍稍一拍便彭彭作響，她道：“看這個頭，又大又厚，吃下一張能趕上別人兩張！”
“…”
鐘應忱遞過去：“你嘗一口。”
“唉？”
“嘗一口試試。”
池小秋忽然有種不好的預感，她忙咬了一口，白裏還泛著黃的大餅，如她意料之中的又大又厚，費了半天勁才咬下一塊。
連她都如此，別人連吃也吃不動！
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