進了三月，很是有些初夏的意味了，賣時鮮的人一下子多了起來。許多娘子婦人挎了個竹籃子便能出門，叫賣聲此起彼伏。

“柳球上頭，歲歲無憂！”

“新摘的花！蕙蘭草蘭，碧桃牡丹，插帶一枝，俊過天仙！”

池小秋只走了這一會，賣新鮮薺菜花，馬蘭頭，插楊柳球的，戴花的，已經攔過她好幾回了。

她原還有些恍惚，讓他們一問，腦子一激靈。

這滿街的人不都能用來打聽消息嗎？

她瞅準些便宜小玩意，買上一個兩文錢的楊柳圈，試著問問一枝緋桃花多少錢，慢慢拼湊出這個宅子主人的消息。

江娘子沒說實話——這家人是住在北橋邊，姓方不姓安。

“姓方的員外，和主簿家有親，家裏光田地就有幾百畝，柳安鎮上有三四個園子…”

池小秋一口氣將方員外的財產數了一遍，道：“你說說，這樣的大老爺，怎麽可能偷了香料，去坑我一天上百文錢！”

一定是哪裏出了錯！一定是的！

鐘應忱聽著池小秋給出的這些消息，追問道：“那人多大年紀？穿戴什麽？”

“半舊的布衣裳，頭上插了個銀簪子！看不見臉，不過頭發梢都白了，得是個老婆子！”

“不一定與方員外有關…”

“可我兩只眼睛都看她進了方大老爺家！”

池小秋手裏的楊柳球快擰出了汁子，不曉得自己只是想賺點錢，如何就惹上了個大麻煩。

“若真是方員外，你又能怎樣？”

“我便再開一個攤子，酥魚也不是只一家賣得！”

池小秋回答得不假思索，她腰背脊梁都挺得直直的：“這酥魚，憑他方家李家，都賣不出我做的味道！”

鐘應忱思索片刻，搖頭道：“不對，你還沒這麽厲害，要方家來跟你打擂臺。”

他重又展開手裏的高棉紙，給池小秋畫起了關系圖：“閻王好惹，小鬼難纏，看這婦人打扮，多半是家下婆子。”

只掛了一個銀手鐲，只怕連體面都不夠，若只是下面人偷偷謀利，這事便好辦多了。

“竟有人敢背著主人家做這樣的事！”

池小秋的認知粉刷一新。

她自幼長在市井，小戶人家多半事事親力親為，便有個幫工也都是親戚朋友，從沒遇上借主家名聲鼓自己腰包的事兒。

“你可知京裏珠子行裏麗華堂的掌櫃娘子是誰？”

“誰？”

話題跳脫太快，池小秋一臉懵然。

“靖安侯裏二夫人的陪房。”

還有骨董行，金銀器行，京裏四百多個行當裏許多做得風聲水起的，都有些背景，都快讓皇親國戚的管家陪房透成了篩子。

“這麽大動靜，主人家都不知道？”

池小秋不信，若真的都不知道，這些有錢有權的，多半都是傻子。

“有的真知道，有的假知道。”

有的知道卻裝作不知道，有的真不知道。

見池小秋繞暈了頭，鐘應忱淡淡一笑。

池小秋楞了一下，好奇之心終究忍不住，便暗戳戳問：

“你怎麽知道的？”

“京裏人人都曉得。”鐘應忱輕描淡寫，避過話題問她：“晚上吃什麽？”

池小秋哼了一聲：“魚湯！”。

不說便不說，誰稀罕聽！

打擂臺這事聽著便爽快，對臺擺在福清渡，她自然不能離得甚遠。

兩日都沒什麽進項，池小秋只在這附近背著手晃來晃去，看得賣酥魚的江娘子心神不寧。

“阿姐，我也要一碗酥魚。”池小秋一笑，戳得江娘子眼疼。

“小秋既來了，哪裏能收錢！”她用葦葉包了崗尖一份，塞給池小秋，臉上僵著笑，小聲道：“姐姐我這也是小本生意，妹子也擡擡手。”

她後面一句沒說出來：莫要再過來給她惹事。

池小秋將一串錢放下，接了酥魚，朗笑道：“阿姐收著便是。”

她咬了一口，精準地找到這吃食裏的缺陷。

煨得幹過了！

既然這酥魚比先前還要難吃，她便放心了。

相比於前兩天，在江娘子鋪子前爭相排隊的人便少了一些。還有個眼熟的老主顧問她：“阿妹，這魚好像比之前老了些啊！”

江娘子臉色一變，去拿錢盒的手頓在半空，兩眼極快地掃了一下不遠處的池小秋。

池小秋抱著手臂，噙著笑，大大方方迎著她的視線，看她預備要怎麽回覆。

江娘子像被燙了一般，忙轉過眼，含糊著道：“許是火候過了，我再饒上一些給你老。”

旁邊一個抱著小兒的娘子也不甚滿意，她上月買了兩回，家裏人十分愛吃，只是福清渡離家裏老遠，眼下家裏小孩過生日，她大老遠特地帶了孩子來買作零嘴，還排了許久的隊。

誰知自己小兒只嘗了一口便撇過頭去，只哭著說鹹得浸嗓子。

她嚼了一口，雖沒這麽誇張，但也跟記憶中的味道差了些許，這便不依了。

江娘子只得將二十碗分作十五碗，連連道歉，這才掩過了今天他們些許不虞。

丟臉也就罷了，只是偏在池小秋面前丟臉，江娘子只覺有些咽不下這口氣。只是人群散後，她再往榆錢樹旁邊一瞧，早就沒了池小秋的蹤影。

江娘子暗暗松了口氣，心裏準備好了，要將今日過來拿錢的婆子好生叮囑一頓。

明明前幾日送來的樣菜事事妥當，怎麽才幾日功夫，就越來越不如以前了呢？

池小秋半點沒察覺她千回百轉的心思，她溜達了這幾天，這不是來看江娘子鋪子落魄了不曾，已經落不到自己手裏的錢，何必再去在乎它？

福清渡正在曲湖東北岸，從隔壁市鎮運來棉布與生絲的大船多半在此停駐，渡頭附近兩三條街上鎮日鎮夜地喧鬧著。

船多人也多。

有錢的，從各地湧來湧去的富商豪甲，到他們隨身帶著的幫閑，掮客，花娘，或是湊分子的行商，到了這裏都要上岸，專往安華橋附近的酒樓瓦肆裏或是談生意，或是消遣尋樂。

沒錢的，從船上的丫頭小子，廚娘當家的，船工船娘，到每日等在渡口抗東西度日的幫工，便直接在福清渡邊上的腳店或小攤上，尋個地兒果腹休息。

開門一張口，無食無飯寸步難走，因此福清渡邊上，出息最好的就是賣吃食的。

既然如此，要在這裏擺攤子，連打點到攤費，一月也得近十兩銀子。

若是放在池小秋剛來柳安鎮時，她大概覺得這裏的人是要瘋了。

但在福清渡混了半月，她眼睛可不單只看得見酥魚，與人閑聊的時候，聽了許多故事在肚裏，知道有運氣好的，行商一趟下來，若賺了便是幾進華舍，若賠了便是身家盡輸。

她還沒這麽大的野心，只是想著能蹭上別人一半攤子，和他們談攏了價錢，站穩腳跟之後，再慢慢談以後的事情。

總有一天，她要讓柳安鎮，讓省城，甚而京城裏，人人都知道她池小秋的名字！

越是近福清渡，賣的東西都越實在。各色餡兒的包子一個個比壯漢的拳頭還要大，面多餡少，賣得卻最是紅火。春餅臉盤大，胡亂裹了菜，只有醬刷得足，一個大約十五文，要是池小秋去吃，連一半也吃不完，就能撐得肚子圓鼓鼓的。

池小秋也知道端的，越是靠近渡口，聲音人口就越雜，拉船的呼哨聲，使力氣扛東西的口號聲，更不要說來來回回呼喝的，得扯裂了嗓子才能聊得上天。

但凡有些銀錢的，誰不想尋個安穩地方，只有想要多賺些錢省時間的，才急著要把飯囫圇吃了，至於味道怎樣倒是其次，飽肚子才是正經。

一到了飯店，各位店家都忙著招攬客人，攤子前圍了許多人，爭著出錢，想要早點將飯吃上。

池小秋這回瞄準了這些攤子裏的一個異類。

同別人家一個個粗碟大盤，巨型蒸籠相比，他家的攤子實在是小模小樣，左邊一堆人，右邊一堆人，偏把他這個正中間的顯了出來。

池小秋站在他家攤子前，叫了兩聲，才聽見底下有人迷迷糊糊應了一聲。

她踮起腳尖一看——

呦呵，這毒太陽底下，攤主人正借著他這竹攤子的陰涼勁兒，臉上扣了個蒲草大鬥笠，睡得十分安適。

“你…要什麽？”他揉了揉眼睛，似是還困著。

“你這還賣甘草雪水？”池小秋明知故問。

她都在這兒看了幾天，自然知道這個攤子來來去去，就賣那麽幾樣：玫瑰花露泡水飲，姜蜜水，甘豆湯，甘草雪水。

攤主人姓常，人人都叫他寶官兒。

常寶官打了一個呵欠，伸手道：“二十個錢！”

池小秋拿錢袋的手頓了一下：這可有點貴了啊！

怪不得他家茶水賣不出去，別人的茶都是現送的，若給一文時，能灌上一大壺涼茶。

“哪個最便宜？”

常寶官指頭點點，又打了一個呵欠：“就是…這個了。”

池小秋忍痛買了一盞，打算借著這個跟主人搭個話，剛似模似樣喝了一口，進了牙關的糖水就馬上讓挑剔的舌頭頂了回去。

甜！甜！甜得齁嗓子！

她恍然大悟。

原來茶水賣不出去不僅為了價錢，還為了花上大價錢還這麽難喝！

就在她楞神的空檔，常寶官早已接了錢，重又躺回去睡了。

池小秋還要求著他，只能挨上前來喚他。

“這位大哥？”

“常大哥？”

“掌櫃的？”

“老板？”

常寶官勉力睜開眼，瞪著她，十分不滿：“你又要做什麽來？”

“給你送錢的！”

常寶官睜眼剛聽她說個打頭，便像貨郎鼓一般猛搖頭，驚恐地如同池小秋在打家劫舍一般。

“那不行！我婆娘不許！要許了可要打殺我咧！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）