時光荏苒七年一晃而過，陸緒從一個有些青澀的小夥子變成了蓄胡子的穩重大叔，何錦帆從稚嫩的小豆丁變成了一個，俊美得每每出王府能叫夜人女孩擲果盈車的小夥子。

然而這兩人還是膩歪的每天睡一張床，何錦帆還是愛陸緒走哪跟哪，而且言行舉止樣樣都是年青時的陸緒翻版，從走路喝茶提筷的姿勢，再到寫出來的字，都與陸緒一般無二。

只是，戰火起，厥骨力老王去世，與小王子一母同胞的大王子繼位，繼位之後第一件事就是要舉兵親征西域為胞弟報仇。

剛好匈奴那邊眼熱河套王富可敵國的傳聞，兩邊一起湊出三十萬大軍朝著烏雲市近發，已經連破十城，殺人過八萬。

要知道在西域這種人口分散的地方，八萬人口真的算不得一個小數目，相當於靠近邊陲的那十個小城被屠戮了個幹凈，一時整個西域都風聲鶴唳，緊張萬分。

游學進這個西域總督急忙向朝廷上報請求援軍，當年先皇發兵百萬去打匈奴，匈奴兵馬二十萬就叫先廣折戟而歸。

如今兩邊聯合湊出三十萬的勇士，游學進自覺自己就是先皇轉世，也沒有那個能力只憑西域十萬駐軍守住烏雲。

恰皇帝多年荒誕，朝政糊塗信用拍馬小人，真有才學之士反而郁郁不得志個個辭官歸隱，又窮奢極欲逐年克扣軍費開支用於自己修建宮殿取樂宮妃，大加苛捐雜稅，內陸亦是戰火四起，苗人造反，沿海倭寇入侵，更有湖北湘南一帶有匪首自立為王聚眾造反。

游學進的戰報送上去，哪怕他岳父是兵部尚書，為大體計也只能將這個女婿當成個棄子，反正西域那邊本來就愈來愈不在掌控之中，年年送上來的不過萬兩白銀還不抵一個富縣所得，反而要朝廷年年得撥下大筆糧草去補充那邊的十萬駐軍，當務之急是湖北湘南的匪首造反和倭寇襲擾沿海。

最後朝廷只派了三十萬大軍增援，卻不令這三十萬大軍進西域，只在西域之外的西北長城線上排開，為的是防止匈奴與厥骨力三十萬大軍吃下西域還不夠，繼續打進內陸來，那才是真真要不得，等於是直接將西域拱手相讓了。

游學進的岳父直接去信叫游學進趕緊先將妻子和細軟送回京中，囑咐他自己權宜，他會為他盡力周旋，保住他一條命不叫他人頭落地的。

又有不少夜人貴族富商投靠至厥骨力和匈奴的三十萬大軍之中，全是這幾年之中被陸緒懲治的極慘的可憐蟲。

這些人帶隊加通風報信，幫著厥骨力與匈奴人劫了朝廷勉以安慰送來的糧草武器，還有偷襲陸緒的隨從護送的出域商隊。

收到信的游學進去找陸緒這個王爺，彼時陸緒正在演武場操練都督府的十萬兵馬和他自己及冠之後爭取到的一萬近衛軍。

不比八年前這十萬都督府兵的疲賴，在陸緒的優勝劣汰和鐵血手腕之下，連著一萬近衛軍個個都精幹悍勇，在陸緒手底下如臂指使，排陣換隊有如行雲流水。

其中更有不少身高體壯的夜人加入，也是陸緒漸漸取信夜人和不拘一格的收獲。

游學進不敢打擾河套王操練，站在演武場外的日頭下整整兩個時辰，方等到陸緒操練完才敢湊上去向他問策。

他是貧寒出身考了個武狀元又長得出色，才被兵部尚書家的小姐相中平步青雲，運氣爆棚還被他撿了個爵位。

這樣的人你叫他將自己辛苦多年汙下來的財產轉送岳家，自己權宜等著坐牢隔職甚至等死他怎麽舍得？

自然是要掙紮一二，不定王爺能像那年一般突發神勇呢？雖然自知就算再神勇再有先皇風範，實際上就算是先皇轉世要守住烏雲，抵住來襲的三十萬勁敵，恐怕沒有百萬兵馬也是不見得能行，總歸還是有僥幸。

而陸緒身為河套王，這片西域是他的封地，但他卻並沒有守衛西域的職責，就算是烏雲被破西域被奪，他身為一個皇子只要不死，回到京城最多是被罵兩句，說不定還能得塊新封地。

游學進向他問策，陸緒問跟在身邊軍中職協是個小將的侄子：“你說該怎麽做？”

何錦帆微微一笑，背著手用仿佛他問了個傻問題的表情答：“打唄！砍死算完就是了。”

陸緒拍拍小侄子的肩，道說得好，然後就牽著小侄子的手丟下游學進回王府吃午飯去了。

他難道不知道要打？可是要怎麽打？如何打得過啊！游學進一臉無語急忙去追舅侄二人。

雖然陸緒這幾年積累下巨額財富，王府中吃飯卻還是四菜一湯。

他與何錦帆並排坐，上桌先照老規矩將四菜裏面的葷菜中的精華先全挑到何錦帆的盤中。

看著小侄子啃上雞腿，陸緒自己才拿起饅頭夾了筷雞肋開吃，坐下首欲言又止的游學進只敢夾這二人都嫌棄的雞屁股。

何錦帆啃過一個半雞腿，覺得膩了，剩下半個就挑到陸緒的碗裏改啃雞翅膀，他吃雞翅也只愛肉最嫩最滑的翅中，剩下的依然是丟到陸緒碗裏。

陸緒這些年下來早被他磨得將之當成了平常，混不在乎游學進瞪大的眼珠子，非常自然的撿起來就吃，還跟游學進講節儉的美德。

剩下的青菜何錦帆隨便挑兩筷子就停了，將盤裏油膩膩的剩飯撥到陸緒碗裏，自己端起茶碗喝加了蜜的溫牛奶，陸緒繼續接手得面不改色，反而吃得津津有味。

好不容易等這二人用完飯，游學進一看這義父子二人又要手牽手去午睡，頓時急了，顧不得腹誹他們也親密太過，看著不像義父子，反而像契兄弟。

慌忙擋在這二人前頭，低聲下氣的哀求：“王爺即有定計，還請告知一二，也叫下官這顆心能放到肚子裏去，配合著行事。”

“明日即開撥出發往魔鬼城，我們在那裏埋伏就是，也不需你配合，王大人那邊已經做完了調配，你自在烏雲市看好城防即可。”

陸緒不耐煩了，大熱天的就是容易犯困，明日大軍開撥之後就再沒午睡這等事，他還要養精蓄銳呢，游學進為什麽不能好好老實當他的擺設？

沒看他家小侄子都開始打哈欠了，他趕著去給小侄子打扇忙得很。

魔鬼城，說是城卻不是城，而是一處西域之中一塊特別的沙窩地，裏頭全是高高的沙山，交橫錯亂，沙子凝固的山體表面全是流水紋，人走在裏面難辨東西，裏頭又極大有如城池，常常進去就出不來了，故有魔鬼城之說。

河套王話講到這裏，游學進不敢再問，卻十分好奇陸緒怎知厥骨力跟匈奴的人會進魔鬼城？從來打進西域的軍隊都是繞著那一帶走！

為什麽這麽肯定？自然是裏頭自有乾坤，夜觀天象，輔以人力。

長長的馬隊行走在沙漠之中，蜿蜒盤旋看不見尾，內中更夾著車隊，豎著厥骨力的黑色狼旗與匈奴的紅色死神鐮刀旗幟，一路開來，螻蟻退避。

匈奴王取過水袋狠灌一口，喝問帶路的夜人貴族古力：“還要多久能到下一座城池！”

按照他們的進攻路線本不該在這沙漠裏，若不是古力這些夜人勸說他去劫殺所謂河套王的商隊，繞了路又遇上風沙，此時他們應該走在草原上才是。

不過，那次搶劫也是收獲頗豐，白銀數十萬兩，並有大批綢緞瓷器茶葉幾百個馬車，已經派隊先遣返回了匈奴之內，可見河套王富可敵國之說不是傳言，這一次出兵絕對能賺得盆滿缽滿。

古力是個瘦巴巴的老頭，身著夜人的白色長袍戴著個小帽子腦門光禿禿的，被喝問先嚇得抖上三抖，才顫巍巍的回話：“大王，大概再繼續向西走三天就能到敦化城了，敦化城是西域與內地的一處商路中轉城，城內財富極豐，絕不會叫大王失望！”

匈奴王冷哼一聲，揮舞起馬鞭趕馬快走，後頭的厥骨力新王與士兵急忙加快馬力跟上。

又行半日，沙漠之中刮起了風來，匈奴的薩滿軍師打馬追上匈奴王道：“風沙流動太快，天空燒的是紅雲，應該沙塵暴就要來了，大王需帶隊尋個避風的地方停駐！”

匈奴王怒罵一聲，叫隨從將古力提上來，喝問：“哪裏可以避風！有沙塵暴！”

古力愁眉苦臉，思索片刻畏畏縮縮的道：“往北走十裏有一處沙窩子地，可以避風，就是，那處名叫魔鬼城，進去之後難辨方向。”

匈奴王滿不在乎的道：“本王有薩滿，薩滿上可溝通神明，下可知地理，怕甚？”

偏偏薩滿軍師卻道：“大王不可，魔鬼城不吉，可有其他地方可以避風？”

古力搖搖頭，只道附近只有那一處地方可以躲避沙塵暴，並無它處。

然薩滿軍師還是堅持不可進魔鬼城，甚至道魔鬼城內可能會有埋伏，神明告訴他魔鬼城是個兇地。

匈奴王到底還是敬畏薩滿軍師三分，決心再走走看有沒有其他避風的地方，揮著馬鞭將古力抽了一頓，繼續打馬沿直線向西走了一個半時辰。

風沙越來越大，漫天沙礫，人搖馬晃，不可視物，恐再走下去馬隊會走散，更有可能被沙暴埋掉。

匈奴王與厥骨力的新王商量一下，不顧薩滿軍師的阻止，還是讓古力帶路朝魔鬼城方向趕去，只是極為小心，到得那片沙窩地後命軍隊逐批列陣攻進，高舉馬刀，稍有不對即停馬派探子看測。

卻是風聲鶴唳，一無所獲，除了嗚咽的風聲在山谷中回蕩有如挽歌之外，連個鬼影也沒見著，匈奴王放下心來，走到一處可容三十萬兵馬一起駐紮的礦地，即命大軍安營紮寨。

生火烤肉，匈奴人和厥骨力人喝著酒，看著天上的星星唱起了他們家鄉的老歌，一時熱鬧無比。

匈奴王跟厥骨力新王自拖了幾個路上搶來的少女，進了帳篷施暴。

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