得到溫曉霞堅定點頭肯定，沈知更是喜上眉梢：“這下算是有希望了！這下好了！好了好了！”

喜得語無倫次的沈知，令謝清靈丈二的和尚摸不著頭腦，她擔心這沈知是不是愁糊塗了，有些遲疑地問：“沈大人？你這喜從何來？你該不會是急糊塗了吧？你明知道的，戶部尚書他……”謝清靈不想讓溫曉霞傷心，故意沒有將話說完，她知道，沈知一定聽得明白。

“三皇子妃可知，人不可貌相！”沈知一掃此前的滿面愁雲，樂呵呵地對謝清靈說。

接著，沈知神采飛揚地講起了戶部尚書餘敬祖，不為謝清靈所知的另一面：“三皇子妃以為，戶部尚書能夠在老奸巨猾、權傾朝野的宰相眼皮子低下，穩穩當當地當了二十餘載的戶部尚書，如今又在大皇子與二皇子的黨爭夾縫中，也屹立不倒，當真是光靠表面的唯唯諾諾可以做到的？”

謝清靈一聽，不由一個激靈，對餘敬祖刮目相看，同時也十分好奇這個戶部尚書的真實面目，到底是什麽樣的。她也不插話，只睜大了眼睛，聽沈知敘說。

“雖然戶部尚書平日裏在朝堂之上，總是表現得唯唯諾諾，既不敢得罪大皇子，也不敢說二皇子的不是，有時候還會被兩方中一些品級比他低、又仗勢欺人的官員呼來喝去，他也不敢有異議的樣子。但其實，這個老頭，那可是有原則得很。若是他不點頭，無論是大皇子、二皇子還是宰相，都休想從戶部摳出一文錢來！”

“其實，餘敬祖的膽小如鼠就是裝的。因為他舍不得錢，他裝成現在這個誰也不敢得罪的樣子，就是讓大皇子和二皇子打戶部錢主意的時候，他死活也不同意，讓那幫子人完全拿他沒辦法，就是那些個禦史和諫議大夫之流，也抓不著他的不是。這老家夥，不僅有主意，還滑頭得很呢。”

沈知越說越起勁，謝清靈也撫掌聽得津津有味，確實，之前襄陽郡災民暴亂的事，三皇子跟她提過這個餘敬祖，她現在還有印象。而溫曉霞和李明霖兩人，更是越聽 越覺得有希望。

但謝清靈還有有一點不明白：“就算這戶部尚書真如你所說，並非真的軟弱怕事，那也不見得他就會幫著溫韞書吧？那可是要得罪陸為這個老狐貍的啊。”

“三皇子妃少安毋躁，”沈知呵呵一笑，接著說：“這餘敬祖，他除了愛錢，還特別的愛護自己的門生。雖說不上視如己出吧，卻也跟老母雞護崽子差不多了。”

“哈哈！”沈知的這個比喻，直接就把謝清靈給逗樂了，就連一旁的溫曉霞，也是破涕為笑，一邊笑一邊用袖子抹眼淚。李明霖看未婚妻狀態好多了，也暗暗地松了口氣。

“本官有至少六成的把握，戶部尚書餘大人會為他的門生、你的父親出頭。你手邊可有什麽可以作為你父親信物之物？”

溫曉霞忙從脖子上拉出一枚用細繩穿著的翠玉扳指，一邊取下來，一邊說出了這枚翠玉扳指的來歷：“聽家父說，這枚扳指便是他的恩師餘大人當年贈予他的，恩師當時還對家父說，青亦即清，要他如這翠玉一般清廉剛直。想必，餘大人對這枚扳指還會有印象的。”

沈知將翠玉扳指放在掌中掂了掂，長嘆一聲：“好一個‘青即清’，餘敬祖和你父親的為人可見一斑啊！這樣，本官讓信得過的人，將這枚扳指親手交到餘大人手中，邀他到大理寺一敘，你看可好？”

溫曉霞激動得心中‘砰砰砰’亂跳，朝沈知屈膝福禮道：“全憑沈大人做主！”

謝清靈知道，如今他們在這大理寺是最安全不過的了，雖然這裏全是宰相一派的爪牙，但他們是許多百姓親眼看著進來的，那些個爪牙必定不敢在大理寺對他們不利。若是貿然出去，恐怕宰相的人就會肆無忌憚地來滅口了。因此，她也默許了沈知通過信物，讓戶部尚書到大理寺一敘的方案。

果然如沈知所說，戶部尚書餘敬祖一見自己得意門生的信物就不淡定了，隨意批了件外袍，就拿著那枚翠玉扳指直奔大理寺而來。

餘敬祖以老邁之軀，一腳踹開了沈知的辦公閣門，大步流星也不帶喘的越過了謝清靈、李明霖等人，徑直就來到了沈知跟前。

沈知還未來得及寒暄，餘敬祖便手中高舉著那枚翠玉扳指，另一手揪住沈知的前襟，連珠放炮似的逼問沈知：“沈知小兒，你為何有老夫得意門生溫韞書的這枚扳指？這枚扳指乃老夫當年親手贈予他的！如今為何在你手裏？你是如何得來的？韞書今在何處？還不快一一道來！”

不僅沈知招架不住，謝清靈也是看得目瞪口呆：這般生猛！這哪裏還有半分朝堂上畏首畏尾的模樣？分明就是護崽的老母雞！眼見沈知被那七旬有餘、頭發花白的老尚書，一首拽得東倒西歪，謝清靈不由暗暗地咽了口口水。

“餘老尚書！”謝清靈一邊高聲喊道，一邊上前去拉住還在搖晃沈知的餘敬祖：“這內情本皇子妃也知道，老尚書就別為難沈大人了，問本皇子妃吧。”

餘敬祖聽聞有女聲，才察覺辦公閣中還有其他人在，他循聲一扭頭，看見謝清靈，不由怔了怔，只好松開沈知，稍稍理了理自己的衣袍，對謝清靈拱手躬身行了一禮：“下官戶部尚書餘敬祖，參見三皇子妃！老臣關心門生心切，未留意三皇子妃也在，冒犯輕慢了三皇子妃，還望三皇子妃恕罪”

接著又按捺不住地問：“三皇子妃，我那門生溫韞書究竟怎麽了？老臣心中焦急萬分！”

謝清靈見餘敬祖確實是一見信物便風風火火趕過來，而且確實急得完全失了平日裏的溫吞恭謹，對溫韞書的關切也確實是情真意切，不由暗暗點頭。

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