還沒等梁竹音反應過來，蕭繹棠在眾人的抽氣聲中將一朵綻放的芍藥簪在她的發間，附耳冷冷說道：“寫簪花小楷時，若被人比下去，那就等著領罰罷。”

梁竹音瞬間明白了蕭繹棠的用意，正因為他知曉自己的書寫水平，所以意圖利用她打壓園子裏的這些世家貴女，將自己推向風口浪尖。難道說，沈氏的事情敗露了……她擡眸，驚慌失措地脧巡了前方穿紅著綠的鶯鶯燕燕們，可是她並未見過沈氏，也不能得知人群中有無她的存在。

她飛快地覷了一眼蕭繹棠，突然發現他一直在打量著她，那表情就像貓兒遇見了獵物般的興味盎然，只得咬牙“嗯”了一聲，悄悄後退一步，始終低著頭，不敢再看向他那張辨不清真假的臉。她打算拿出自己從不外露的看家本領試圖抵消愧疚的心理，本來打算歲末時給恩人寫一幅字的，卻好似再也沒了機會。

萬花叢中，兩人站的那樣近，輕聲絮語旁若無人般地交談著，羨煞了在場的所有貴女，尤其是報上姓名後便被晾在一邊的女狀元陳芷蘭。

蕭繹棠並不給梁竹音躲避的機會，執起她的手向眾人前面走去。

兩手相握的瞬間，兩人皆停頓了下。

梁竹音下意識想要掙脫，卻被蕭繹棠更大的力道握住，她不由自主帶著一些怒意與他對視，卻被恨不得要將她刺穿的森冷目光，嚇得匆忙調轉視線，再也不敢掙紮。

“陳娘子，孤失禮了。”蕭繹棠凝視著梁竹音，柔聲埋怨：“因為你來了，我竟然當眾失儀，罰你寫一篇字來給我看。”

陳芷蘭見蕭繹棠的目光就沒離開過那名女官，咬唇忍著酸意回道：“芷蘭惶恐，殿下並無任何失禮之處。”

“孤聽聞陳娘子學識甚佳，借此機會不如寫一篇《衛氏和南帖》來讓大家賞閱一番。”蕭繹棠淡淡一瞥陳芷蘭後，再次看向梁竹音，“孤身邊的女官亦寫得一手好字，若陳娘子的字跡優於她，那麽孤便欽定你為太子妃。”

梁竹音在眾人再次的抽氣聲中看向蕭繹棠，這人瘋了吧？！果然拿她做幌子，是了，寫的好與不好還不是他一句話……

陳芷蘭則掩飾不住欣喜之意，論筆力，在這京城內的世家貴女之中，若她排名第二，那便無人能排名第一。這突如其來的幸運另她措手不及，趕忙嬌聲應道：“芷蘭聽從殿下安排。”

梁竹音在蕭繹棠隱含脅迫的眼神下，只得應道：“臣遵旨。”

小黃門已將兩張宣紙鋪好，備好了筆墨。

蕭繹棠這才放開梁竹音的手，一副我看好你的表情。

梁竹音恨不得將他面具撕下，下意識將微微有了一些汗意的手心貼住衣裙，順勢擦了擦。她強忍著翻白眼的念頭快步走到桌案前，生怕下一刻忍不住露出鄙薄之意，被他發現再次挨罰。

一直以來，很少有人能另她情緒波動的如此頻繁，她將這一切歸功於那位慣常喜歡做戲的太子身上。

陳芷蘭見小黃門點燃了安息香，知曉已開始計時。她出於禮貌，向梁竹音微微頷首後，對照著小黃門公示的字帖，提筆書寫了起來。

眾貴女因蕭繹棠在場，紛紛註意自己的言行舉止，場面漸漸安靜了下來。

梁竹音略微思索後，並未對照字帖，而是直接斂袖，拈起狼毫凝神下筆。

蕭繹棠並未將下首那一雙雙炙熱的目光放在眼中，他接過小路子奉上的茶盞，順勢脧了一眼正在書寫的梁竹音。她站在驕陽下身姿娉婷，白皙的皮膚在發間芍藥的映襯下，越發顯得冰肌玉骨。

他今日安排這一出順勢而為的場面，此時此刻到讓他的怒氣消了大半，順勢而為……他心思一動，低垂著長睫掩去了眸中的精光。

這時不知是哪家貴女，鼓起勇氣走上前來盈盈下拜，說道：“殿下，臣女雖然學識上不如陳姐姐，但是，我大齊世家貴女善歌，善舞以及精於齊射之人不在少數，殿下可否也給臣女們一次機會，分別展示一番。”她面色緋紅，最後一句聲若蚊蠅。

眾貴女見她開頭，也紛紛附和著，這個說她會馬球，那個說她會蹴鞠，一時間場面熱鬧非凡。

蕭繹棠玩味一笑，“嘩”的一聲打開了骨節扇，隨口問道：“唔，那麽，你有什麽才藝展示？”

貴女嬌媚地看向他，“臣女善舞，不知是否能為殿下獻舞一番。”

“這裏是禁中大內，不是平康坊。”蕭繹棠輕搖扇子，半瞇著鳳眸曬著陽光，一句頗為隨意的話，便將她說的面色通紅，眼淚在眼眶裏打轉。

眾人見她被太子殿下諷刺，嚇得人人自危，場面再次安靜起來。

陳芷蘭穩穩補上最後一捺後放下筆，看了一眼還在書寫的梁竹音，帶著必贏的信心將宣紙呈交給小路子。

小路子趕忙將佛塵夾在腋下，雙手接過。順勢悄悄覷了一眼梁竹音，見她也快寫完了，這才放下了心。

小黃門朗聲報時，安息香還剩下三分之一。

梁竹音將她寫的也呈了上去。

蕭繹棠目光先是在陳芷蘭的手書上隨意一掃，隨即看向梁竹音的，便未再挪開。他頗為驚訝地發現她居然會反手書寫。

陳芷蘭忍不住看向蕭繹棠面前的宣紙，她帶著一抹震驚看向恢覆了一臉淡然的梁竹音，嘴裏喃喃道：“怎麽可能……”

“陳娘子的字雖然工整娟秀，但是整體上終究差了梁氏許多。這做人能切記要不矜不伐，方才是處事做人之道。”

陳芷蘭從小便被封為才女，眾星捧月般長大，哪受過這等奚落，早已忍不住輕聲啜泣起來。

蕭繹棠起身後並未停留，徑自向身後說了句：“回宮。”

小路子向梁竹音點頭哈腰一番，示意她第一個跟隨。

梁竹音無奈，只得在眾人的恭送聲中，微微向眾貴女行禮後，快步追上已然登上禦輦的蕭繹棠。

蕭繹棠直接回了崇文殿，命人將衛恒傳來見他。

他疾步繞過書案，坐下時掃了一眼帶有魯班鎖的盒子，見這鎖合攏後的排布與三日前一模一樣，便放下了心。

衛恒剛回到府上，茶還未飲上一口便被小黃門匆匆傳喚了回來。他邁入崇文殿，本打算在蕭繹棠面前抱怨一番，可當他看到那張猶如烏雲壓頂，狂風過境的一張臉時，立刻生出萬分小心，陪笑道：“師兄，讓你久等了。”

蕭繹棠沒時間跟他廢話。

“韓延之事查的怎樣了，可有掌握證據？”

衛恒拱手：“那密函中披露的線索頗多，逐一查證下來皆能發現問題。關鍵是韓延這老狐貍，吃幹凈了不說還抹幹凈了嘴，眼下想要深挖他與軍餉一案有關聯，勢必要耗費大量的時間多方搜集證據，僅僅從戶部的賬面上絲毫看不出異樣。臣已經從平康坊開始入手查了，那韓延之子與張九郎關系甚好，說不定推杯換盞間能竊聽到一些有用的信息。”

蕭繹棠把玩兒著手中的白玉鎮尺，思忖著距離他留下那份密函已然過去了三日。屬意沈氏為太子妃人選和軍餉案均為當晚所說。關於沈氏，今日已有所行動。那麽，韓延卻尚未有所行動，難道是……

他看向衛恒，唇角微微一勾，“你不是發愁韓延沒有馬腳可查麽，去將梁竹音喚來。”

蕭繹棠這話說的雲裏霧裏，另衛恒有些丈二和尚摸不著頭腦。他只得起身應是，打開殿門時剛好發現梁竹音立在廊下，順勢笑著向她招手。

梁竹音見被傳喚，猶如披上鎧甲立刻進入了戰鬥狀態，帶著一顆忐忑的心，端起茶盤隨著衛恒邁入殿內。

蕭繹棠見她端上來的又是敬亭綠雪，鳳眸內閃耀著銳利的光芒，在她面部來回脧巡，吐出的話像是從鼻腔內發出。

“今日，我依舊要喝楓露茶。”

“臣這就為您泡制，容臣下去準備。”

梁竹音心中一跳，果然第一句話就來者不善。

蕭繹棠看了一眼衛恒，淡淡說道：“衛大人誇獎你茶泡的好，今日便賜他近距離觀看。”

他手拿白玉鎮尺指了指衛恒身旁的桌幾，“你將茶具取來，就在這裏沖泡。”

“諾。”

梁竹音覷了一眼蕭繹棠，見他眉眼間雖依舊清冷，卻並未有其他的情緒外露。

她拼命安慰自己，太子還在為今早的事情埋怨她，想盡一切辦法整治她而已。不過，讓她隨侍在側到正中她下懷，雖然她趁換班時的空檔打開了魯班鎖，但是那封密信涉及朝政，她實在不敢傳遞如此重大的消息。但是，那獲取消息之人明顯知曉她每日在崇文殿內隨侍多久，殿內還有些什麽人，若她說不出個所以然來，勢必前功盡棄。

為今之計，只得多聽一些內容，然後避重就輕，才能躲開一劫。

蕭繹棠隱約聽到腳步聲，便開始說起：“既然在短時間內捉不到韓延的破綻，平康坊暫時也收集不到證據，還是要想辦法找尋突破口。”

衛恒起身拱手：“是，臣回去後再將線索過濾一遍。”

蕭繹棠突然話鋒一轉，“梁竹音，上次摔書冊一事，別以為我不提，便作罷了。”

他指著書案上一摞批改後的奏疏，陰鷙地看著她：“頂著奏疏，廊下罰跪三個時辰。”你不是想看麽，那便讓你看個夠，如果你有那個膽量的話。

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