巍然屹立數百年的垂拱大殿, 在烈焰火海中轟然坍塌。

趙鳳辭將祝容交給匆匆趕來的太醫令，顧不上被烈火灼傷的腿, 開始四處尋找聞雪朝的身影。他方才沖進殿內救人前，曾叮囑聞雪朝站遠一些, 以免被坍塌的木梁傷及。如今垂拱殿被大火夷作平地，鎮北軍與羽林衛都已先後趕去後宮救火，柱廊燃燒的“劈啪”聲作響, 四周陷入了一片沈寂。

一塊燒焦的令牌從趙鳳辭袖中滑出, 掉進滿地餘燼中。他伸手將令牌拾起，指尖倏地傳來一陣灼燒的刺痛, 才後知後覺地意識到，太子已經死了。

皇城燃起的滾滾濃煙直達天際, 火光照亮了半邊天。

身後羽林衛牽來馬匹, 趙鳳辭用麻布綁住了膝上傷口, 咬牙翻身上了馬：“走。”

他得立刻持太子令牌去後宮, 制止太子安插在各宮的人馬點燃火信子。

至於聞雪朝，就算翻遍整個宮城, 也要找到他的去向。

趙鳳辭持太子令牌對幸存的玄袍軍發出號令, 鎮北軍和羽林衛通力協作，不到半個時辰，便將太子安插在各宮的耳目抓出了大半。他確認悅妃無恙, 剛走出仁明宮，便見白紈帶著羽林衛來報。

“殿下，中宮裏發現的那具焦屍不是皇後。”白紈滿臉凝重, “羽林衛稱亥時有車輦自中宮而出，皇後恐怕那時便逃了。”

白紈話音剛落，延東軍的一名副將也在仁明宮前下了馬，上前對趙鳳辭稟報：“殿下，南城門守軍來報，聞仕珍見太子事敗，帶著府中家眷及百名護院，殺了城門守衛，連夜逃出了城。”

趙鳳辭僵了一瞬，隨即沈聲道：“馬上派人去追。”

他頓了頓，似是突然想到什麽，叫住了退下的副將：“若遇聞府家眷，無論男女，務必活捉。”

“是！”

他雖然知道心中想法太過荒謬，那一絲念頭卻總是揮之不去。聞雪朝憑空從宮城中消失，會不會是跟著聞家走了？

後宮的火勢漸漸得到控制，除去中宮及周遭幾座宮殿被大火燒毀，其餘宮苑大多因火信子發現的及時，並未受到波及。

趙鳳辭帶著人馬翻遍了宮中殿宇，四處尋找聞雪朝的蹤跡。太監宮女們在廊前站了幾排，戰戰兢兢地等著軍士上前搜人。

他們將目光悄悄落在不遠處的懷王身上。這位爺勝了太子殿下，一夜之間成了皇城新的主子，面上卻看不出絲毫狂喜神色。全身上下散發著瘆人的冷意，令人不寒而栗。

趙鳳辭沒在後宮找到人，正欲帶著人繼續往前殿搜，卻聽白紈派羽林衛來報，說人找到了。

有了聞雪朝下落，趙鳳辭的心驟然落了下來：“他人在哪？”

羽林衛垂首：“白大人說，公子在延福宮外的馬場裏。”

*****

聞雪朝與趙鳳辭目睹祝容沖進垂拱殿，人影漸漸被火光淹沒。

還未待聞雪朝開口，趙鳳辭便道：“你先去找白紈的人，莫要亂走動，我去救她。”

此事情況緊急，容不得多做考量。趙鳳辭站在昏暗的死角處，趁四周無人，伸手撫過聞雪朝的眼角，便帶著殿前的羽林衛，徑直向起火的垂拱殿沖去。

眼尾還帶著些許餘溫，聞雪朝低低笑了笑，轉身朝階下留守的羽林衛走去。

白紈抽調了大部分羽林衛去後宮滅火，剩下的幾名都是羽林軍中武功佼佼者，留下來保護懷王安危的。眾人見聞雪朝走了過來，紛紛頷首向他示意。他們並不知聞雪朝的真實身份，只知他是白大人派給殿下的貼身守衛。

聞雪朝見他們幾人正圍作一圈交談，並未上前打擾，而是靜靜立在不遠處，將面容隱在了頭盔之下。

“白大人以前便說，太子一派已不成氣候，跟著懷王殿下才能成事。”一名羽林衛道，“如今太子大勢已去，上面那個位子，懷王殿下怕是穩了。”

“那可不好說，”另一名羽林衛瞥了不遠處的聞雪朝一眼，低聲道，“今日入宮輪值前，父親同我提及，明日早朝，二院閣老要聯合六部彈劾懷王殿下呢。”

聞雪朝皺了皺眉。羽林軍多是武藝高的官宦子弟出身，想必這名羽林衛的父親便是朝中官員。

“懷王殿下手持左右虎符，行的是名正言順，這有何好彈劾的？”又一名羽林衛插話。

“你們沒有聽說？懷王殿下昨日率兵圍了詔獄，放走了那位通敵叛國的聞大人。”羽林衛道，“聞右丞不是犯了死罪麽，聖上頒了斬殺令，明日本該處斬了，誰知又出了這檔子事。”

“太子事敗，聞家這回恐怕也要受牽連吧？”

“豈止受牽連，聞氏仗著朝中勢力，在廣陽都作威作福了那麽多年，早已成了大人們的眼中釘。”那羽林衛挑眉道，“你等著瞧罷，聞家這次怕是死罪難逃了。”

幾名羽林衛還在津津樂道地談論聞氏與皇家的恩怨，並沒有留意站在不遠處的那名貼身侍衛是何時離開的。

整個皇宮今夜亂作一團，自然無人往延福宮外的馬場來。

聞雪朝繞過路邊小徑，走入了馬廄。月光灑在廣闊空寂的草場上，將他的身影與夜色溶於一處。

冰饕首先發現了主人的存在，它對走近的聞雪朝甩了甩鬃毛，頸前的鈴鐺發出悅耳的響聲。聞雪朝借著窗外月色，解開了冰饕身上的桎梏。冰饕許久沒有見到主人，垂下頭，使勁用馬首蹭聞雪朝的肩窩。

“走吧，再帶你跑一場。”聞雪朝摸了摸冰饕雪白的鬃毛，柔聲道。

自打入了中書省，他便整日忙於朝堂政事，已經很久沒來馬場跑過馬了。聞雪朝翻身上馬，拉緊了冰饕的韁繩。冰饕得到號令，如箭矢般沖入夜色中。

身下顛簸咯到了後背的傷疤，聞雪朝微微有些吃痛。然而沿馬場跑了幾圈後，馬背上的熟悉感便回來了。他漸漸忘卻了後背傷痛，沈浸在馳騁天地間的自由中。

秋風貼著頰側呼嘯而過，聞雪朝想起十五歲那年，自己使計將趙鳳辭引至馬場，纏著他跑馬時的場景來。

少年不識愁滋味，愛上層樓。

而今識盡愁滋味，欲說還休。

冰饕撒開蹄子往前奔去，跑得十分盡興。聞雪朝望著遠處濃稠的黑夜，緩緩松開了持繩的右手。那年他在馬背上搖搖欲墜，有趙鳳辭從身後抱住。此時他身側無人，若真的不慎跌落下馬，也算是一了百了。

恍惚間，他竟聽到身後傳來趙鳳辭的聲音：“聞雪朝！”

聞雪朝以為是自己的錯覺，趙鳳辭怎麽可能知道他在此處？待他回過神來時，一聲銳利的馬鳴已撕破長空，趙鳳辭騎著身下戰馬，疾速朝聞雪朝奔來。

“你不要命了？”趙鳳辭厲聲低喝，隨即傾身上前，一把拉住了冰饕垂落的韁繩。

冰饕放慢了速度，與趙鳳辭的馬齊步並行。趙鳳辭看著馬背上的聞雪朝，見他嘴角揚起了肆意的笑，眼中星輝在月色映襯下炯炯發亮。

一如少年時。

趙鳳辭心跳倏地漏了一拍。

“殿下，今日我可沒飲酒了。”聞雪朝笑著說。

“嗯。”趙鳳辭沒再說什麽，只是低頭吻住了他。聞雪朝閉上眼睛，認真回應著他的吻。

月色透過雲端，灑在冰饕雪白的鬃毛上。

“雪朝，一切都結束了。”

“我們回家。”

*****

太子宮變事敗，於垂拱殿中***而死。懷王起兵救駕，大勝而歸。聞氏全族連夜潛逃，被鎮北軍在遠郊盡數抓了回來。

京城一夜之間變了天，中樞二院連夜發出代令，召眾大臣入宮議事。朝臣們一夜未曾安寢，次日一大早便換上朝服，各懷心思地前往宮中上早朝。

垂拱殿已在一片大火中被燒作灰燼，早朝改至集英殿舉行。大臣們的車輿剛停在午門外，便看到宮道兩側燒毀的長廊，心中皆有些忐忑不安。

懷王雖救下聖駕，但皇上如今只有一息尚存。今日早朝由兩院閣老主持，懷王殿下也必定在場。不知這位如今存的是何心思，可對那九龍之位已有了打算。

眾人走進集英殿，便見懷王早已站在丹墀下，身旁除了一個帶刀侍衛，再無旁人。大臣們不知如今該如何稱呼他，只能紛紛叩首行禮，大呼“殿下千歲”。

懷王讓眾臣起身，滿臉波瀾不驚。

內藏庫諸司使將宮中耗損擬成折子呈上，閣老們逐一查閱後，便交至懷王手中。其餘大臣們大氣也不敢出一聲，只是垂首聽著閣老們與懷王相談。

提及聞氏家眷已盡數抓獲，懷王臉上的神情終於有了變化，朝身後不經意地瞥了一眼。那名貼身侍衛倒是頗為盡責，站在原地紋絲不動。

“老夫有折要奏。”禦史中丞突然上前一步，對懷王不卑不吭道，“禦史臺昨日鑒百官奏，聯名彈劾殿下率軍包圍詔獄一事。”

懷王顯然未料到會被禦史臺為難，臉上神色冷了幾分。

“國有章法，堂有朝綱。百官啟奏，殿下包庇叛國罪臣，已犯朝中大忌。聞玓身為聞氏餘孽，禍國殃民，擾亂朝綱，還望殿下在此事上明斷，勿以一己私情罔顧國法。”

“望殿下明斷！”殿內烏壓壓跪倒了一片。

趙鳳辭草草翻了禦史臺呈上的折子，心裏已明了大半。參與彈劾的朝臣以眾閣老為首，與聞氏多多少少都曾有過瓜葛。如今若不趁此良機將聞氏趕盡殺絕，這些人唯恐東窗事發，恐怕會日日睡不安寧。

懷王冷眼掃過殿中重臣，目光落在白紈身上：“白大人也是這樣想的？”

白紈頓時有苦難言，他並未隨眾臣一起跪下，心知殿下這是在讓自己站出來撐腰。於是上前一步，拱手道：“微臣以為——”

白紈還未來得及開口，集英殿上便陡生變故。

懷王身後的貼身侍衛突然動了，他拔出腰間羽林劍，利落地架在了懷王的脖子上。

白紈發現情況不對，率先奔上前，才發現自己上朝前卸下了佩劍，現在已身無旁物。

那貼身侍衛將輕盔扔在地上，殿中人看清了他的長相，紛紛大駭。這名站在懷王身後的“侍衛”，不是聞玓又是誰？

“立刻放聞府的人出城，”聞雪朝沈聲道，“否則我便殺了趙鳳辭。”

劍刃朝前微微一送，懷王的側頸已浸出了血絲。

眾人皆未料到會有如此大的反轉，皆楞在原地。

白紈一時也怔住了：“聞大人，五殿下，這……”這又是唱的哪出？

趙鳳辭的目光由錯愕轉為狠戾，快要在聞雪朝身上戳出一個窟窿。

他明白聞雪朝想要幹什麽了。

作者有話要說：少年不識愁滋味，愛上層樓。而今識盡愁滋味，欲說還休。 辛棄疾《醜奴兒·書博山道中壁》

下一章是第三卷的最後一章，不出意外的話還是後天見啦～

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