涇陽霖掙紮著要從榻上起身, 趙鳳辭與翟墨忙欲上前攙扶，卻被老將軍揮手制止了。

他靠在石墻上, 緩緩吐出一口氣，“辭兒, 離祖父再近些。”

趙鳳辭卸下身上輕裘，大步上前，握住了祖父布滿老繭的手。

“祖父, 辭兒馳援來遲了。”趙鳳辭跪在榻前, 將額頭抵在涇陽霖的手心。

這是他幼時撒嬌時慣做的姿勢。從小長到大，鎮北將軍對他要求一直很苛刻。軍士們都是雞鳴而起, 祖父卻每日不到五更便將他喚至庭中舞槍弄棒。每當趙鳳辭筋疲力盡，大汗淋漓地跌在地上, 祖父都會用掌心抵住他的額頭, 讓這只頑強的幼獸歇息片刻, 起身再練。

涇陽霖俯身低咳了幾聲, 嘆道：“祖父終歸是老了啊。”

趙鳳辭想到靖陽帝在殿上的失望神情，眸色微黯。

鎮北將軍騎馬征戰三十餘年, 曾三次率軍擊退進犯的胡部, 是當之無愧的安國之將。一朝戰敗，朝廷就淡忘了涇陽霖曾經立下的功勳，將守關之失全怪罪於他身上。

翟墨呈上了一副北疆州領圖, 攤開在將軍榻前。涇陽霖強打精神，指著象征雲州的黑點道：“尉遲碩於半月前首次向關隘發起夜襲，當時我坐鎮府中, 鎮北主力軍已去往渝北口，雁蕩關只留有守軍八千餘人。那一夜戰機延誤，讓尉遲碩攻破城樓，打進了雲州城。”

趙鳳辭心中一澀，大芙自建朝以來從未讓胡部入過雁蕩關，如今尉遲碩在祖父眼皮子底下攻進關內，祖父恐怕會因此愧辱餘生。

“我收到急報便連夜趕至關隘，率雲州守備軍與尉遲碩的軍隊正面開戰。打了兩天兩夜，終於將延曲部的人馬逼退至關外。但雁蕩關守軍在此次突襲中死傷慘重，折損過半。尉遲老賊見守軍兵力不足，每隔幾日便會率兵強登關隘。”涇陽霖頓了頓，“若朝廷援軍還不到，剩餘兵馬恐怕撐不過下次突襲。”

趙鳳辭的手指沿著北境十六州指向渝北口：“我可率羽林軍先行，沿關隘抵禦延曲部的強攻，等待鎮北駐軍折返，從而再發起反攻。祖父，鎮北主力軍幾日可抵雲州？”

聽到此處，涇陽霖閉上眼睛，久久未答。翟墨在身後道：“殿下，雁蕩關自三日前……便已失了鎮北軍的行蹤。”

趙鳳辭訝異：“為何？”

“延曲部屠盡平成關守軍，熄了平成到雁蕩關的烽火，鎮北主力行至安贛郡便失了蹤跡。將軍擔憂，鎮北軍尋不到辨位的烽火，迷失在了塞外風雪中。”

趙鳳辭倏地一凜，北疆萬裏冰封，鎮北軍若是在暴雪中迷失了方向，恐會陷入道盡途殫的境地。若乘機被延曲部半途圍剿，便是兇多吉少。

難怪他率軍北上時，沒看到雁蕩關的連天峰火。

“平成關有多少延曲部人馬？”趙鳳辭問。

涇陽霖低咳了數聲，應道：“五千之上，不足萬人。”

他見長孫眼中閃過堅毅之色，霎時明白了趙鳳辭的想法：“辭兒——”

“祖父，翟伯父。”趙鳳辭站起身，“鎮北駐軍若出任何閃失，此戰大芙便無勝算。我留五千羽林軍駐守雁蕩關，帶其餘人馬強登千裏長垣，點燃沿途的烽火臺。”

重燃狼煙為主力軍辨位，的確是鎮北軍的唯一生機。涇陽霖並未多說什麽，只是伸手按住了長孫的肩膀：“你可還記得十四歲初次出征時，對我許下的陣前之諾？”

“盡忠君之事，領千騎還歸。”趙鳳辭抱拳，“十年來，孫兒無一日敢忘。”

“將軍，少主真的長大了。”見趙鳳辭走遠，翟墨對涇陽霖開口道。

涇陽霖盯著趙鳳辭遠去的背影：“他從未讓我失望。”

*****

北疆長垣以雁蕩關為始，西至平成關，綿延千裏而不絕。

鋪天蓋地的暴雪席卷著整個北境，一行數千人的長隊自雁蕩關出發，迎著風雪疾行。軍士們皆披著深色大髦，頭戴棉絨氈帽，手握銀穗長矢。遠遠望去，宛若冬日獵食的塞外狼群。

離雁蕩關最近的烽火臺坐落於三十裏外群山高聳處，在茫茫風雪中隱約可見。羽林軍派出去的探子回報，烽火臺上大約有數百名胡部士兵。

趙鳳辭翻身上馬，厲然出聲：“諸將聽令！”

“在！”

“頭陣二百人，隨我直取此地。待烽火臺狼煙一起，爾等二百人為一營，十裏為一臺，沿長垣逐個取之。”

“十裏煙起一臺，即刻奔襲別處，速戰速決，不得耽擱。”趙鳳辭揚起長劍，“去！”

“是！”

腰間長劍出鞘，趙鳳辭率前列二百人，從羽林大軍中沖出，直奔陵上高地。

延曲部皆以為關隘守軍已是強弩之末。烽火臺上留守的數百胡人士兵聽到坡下傳來吶喊聲，才知是守軍來襲，匆忙從堡中運出火箭石弩應戰。還未等烽火臺上傳遞信號的軍鼓響起，趙鳳辭便馭馬奔入胡人中，揮劍抹了擊鼓人的頸。

羽林軍隨即跟隨五殿下沖上烽火臺，與延曲部士兵展開了激烈廝殺。趙鳳辭聽不到耳邊風雪呼嘯，只覺目及之處皆是血紅。他接連刺穿十餘名擋在身前的高壯胡人，手持浴血長劍，大步向高臺走去。

趙鳳辭拂袖抹去頰邊一絲血痕，在寒風中燃起了火石。

長垣下的羽林軍們在大雪中肅立等待。不知是誰率先吆喝出聲：“烽火燃了！”

眾將士仰頭一看，只見遠處的烽火臺在漫天風雪中燃起了第一道狼煙。

緊接著又有二百人從隊伍中策馬而出，朝下一個烽火臺疾馳而去。二營，三營……雁蕩關蜿蜒往下，一座座烽火臺接連燃起狼煙，燎若繁星，綿延不絕。

趙鳳辭已算不清自己騎馬狂奔過幾座高臺，凜冽北風肆虐著他的戰甲，刮拂著他的臉頰。他的全身置於極寒之中，唯有心口是暖的。

那裏存放著他的定情之物。

平成關的延曲部駐軍反應過後開始回擊，發現為時已晚。兩日之內，羽林軍不眠不休，跨過千裏雪境，點燃了雁蕩關的數百座烽火臺。

延曲部大軍兵臨雁蕩關第十九日，關隘收到鎮北駐軍軍報，主力軍已繞過安贛郡，近丘寧道，正在立刻回返。

狼煙四起，烽火連天，為鎮北戰士點亮了歸途的路。

趙鳳辭同羽林軍折返雁蕩關，鎮北將軍率眾將親自下城樓相迎。

涇陽霖氣色仍有些蒼白，身上卻穿著最高規格的禮甲。他被翟墨攙扶著，緩步走到趙鳳辭跟前。

祖孫二人不必多言，心已相通。涇陽霖拍了拍趙鳳辭的甲胄：“好小子。身上都是血腥氣，熏死個人，還不快去洗洗。”

趙鳳辭低頭看了看身上的血汙：“將士們都沒洗，我先不打緊。”

涇陽霖氣笑了：“你這小子白白生的這般俊俏，怎的如此邋遢。怪不得在廣陽待了那麽多年，仍沒有姑娘家瞧得上你。”

趙鳳辭摸了摸鼻尖，有些不好意思：“我在京中已有心上人。”

此話一出，鎮北府將領全炸開了鍋。

他們天性淡泊的少將軍，竟在廣陽都這個大染缸裏，開竅了。

延曲部失了雁蕩關的烽火臺，近幾日偃息旗鼓，退至關外百裏。羽林軍趁此機會，開始在雁蕩關沿線建造防禦關哨。

夜深人靜時，趙鳳辭獨自登上關隘的城樓，躺在樓頂草垛上，看著月朗星稀的夜空。

他發了半晌呆，將綁著紅繩的青絲放在月下細看。

聞雪朝於他而言，就如那天上皎月，水中鏡花。不知為何，趙鳳辭總覺得聞雪朝離自己如此之近，卻又像是遠在天邊。觸之可及，卻好似一碰就碎。

心底有個聲音叫囂著，想徹徹底底擁有他。

不是花前月下的一晌貪歡，亦不是憑欄深處的無限相思，而是長相憶，生相守，死不離。

他浴血沖入敵營時，什麽江山社稷，天命所歸，通通在心裏化為烏有。

若有朝一日需動用手中虎符，他願為聞雪朝走上高臺。

*****

十日後，大雪停，鎮北主力軍終於抵達雁蕩關。

加上羽林軍，雁蕩關軍力已近五萬人。鎮北府召集眾將議事，決議將羽林軍，關隘守軍與鎮北駐軍分為中西東三路兵馬，對延曲部發起反攻，乘此機會將胡人徹底打出關外。

短短半月，鎮北軍便扭轉了雁蕩關的戰局。軍中人人皆嘆，五殿下功不可沒。

趙鳳辭亦抓緊時機整頓兵馬，欲將延曲部打得毫無回擊之力。打完這場仗，胡部必定元氣大傷，近期內定不敢再有所動作，北境或可得幾年安穩。

更重要的是，有個人在等著他回家。

反攻開始，殘餘的延曲部士兵並不成氣候，大多被鎮北軍打得落花流水，在關外四處流竄。趙鳳辭率羽林軍斷後，將脫離大部隊的胡人士兵盡數生俘。

鎮北對延曲一戰，大捷。

三軍清理完戰場，返回雁蕩關，正籌備在雲州府策勳飲至，卻見趙鳳辭拎著一個俘虜的領子，冷臉走到了隊前。那俘虜全身發抖，嚇得蜷成一團。

眾將見五殿下面若冰霜，皆不知發生了何事。

只見趙鳳辭一把扯開了俘虜的輕甲。裹在輕甲中的人弱不禁風，骨瘦如柴，身上的肋骨根根分明，哪有半分壯碩胡人士兵的影子？

“卸下所有俘虜衣物，逐一細查。”趙鳳辭沈聲道。

沒過一會，場中俘虜皆被扒了個精光。在寒風中瑟瑟發抖的，全是惶恐不安的瘦削身影。人群中甚至還夾雜著幾名婦女，正赤著身子低聲啜泣。趙鳳辭面色一僵，讓鎮北軍為她們穿上衣衫。

“這些人不是胡人，全是本該南下逃難的流民。”只聽趙鳳辭道。

翟墨面上頃刻間血色盡褪。

本該南下逃難的流民卻扮作延曲胡人出現在關外，那湧入京畿重地的那批流民，又是從何處而來？

“廣陽危矣。”翟墨喃喃出聲。

作者有話要說：仙哥好愛寫戰爭劇情哈哈哈，寫這章的時候聽的歌是《This Day, and Never Again》～

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