春去秋來，大芙朝最金貴的公子哥們已在上書院度過了近十載。

聞雪朝和太子趙啟邈早滿了十五束發的年紀，經書子集等啟蒙讀物已背得滾瓜爛熟。如今上書院已開始講授治國淵策，帝王聖訓等君臣之道。

朱太傅年逾半百，是翰林院德高望重的大儒。午課開堂，朱太傅正向皇子們逐字剖析唐太宗的《帝範》一篇，不經意間撇到一個睡得正酣的身影。

老太傅差點氣得呼吸一滯。

見太傅頻頻望著自己所在的方向，趙啟邈深深嘆了口氣，隨手卷起案上的一本冊子，幹脆利落地拍在了身後的聞雪朝頭上。

正在夢裏遨游月宮的聞公子被太子拿書一砸，捂著頭“啊”地一聲從夢中驚醒。他見在座的諸位殿下都盯著自己看，馬上挺直了身子，口中開始念念有詞。仔細一聽，念叨的還是半個時辰前太傅講過的那一章。

尋常皇子犯錯，伴讀便要上前代挨板子，更別說是伴讀自己臥在案幾上睡得人事不省了。可太子殿下的伴讀偏偏不是別人，是宰相和皇後娘娘捧在手心裏的聞家嫡少爺。太子平日對他的所作所為通常也睜一只眼閉一只眼，弄得朱太傅反而不好處置了。

朱太傅嘴角抽搐了幾下，上前用竹板重重敲了幾下聞雪朝的案幾，繼續開始講學。

老太傅看聞雪朝百般不順眼並不是沒有緣由。數年前京中權貴圈中便開始流傳一則八卦，朱家二小姐被聞家郎迷得神魂顛倒，哭著鬧著要嫁進聞府。此事當時直接捅到了皇後跟前，聞雪朝當著聖上和皇後娘娘的面果斷拒了這門親事。

幼時白白嫩嫩的玉團子如今已長成了眉如墨畫的俊俏公子。聞雪朝與表兄趙啟邈的五官有些神似，但比起趙啟邈的冷峻傲然，他的眉目更溫柔韻致些。聞雪朝膚色很白，整個人仿佛是從淩霜傲雪裏走出來似的，應了出生時那白雪皚皚的光景。

他的唇角在人前總是微微揚起，勾起漂亮的弧度，整個人看起來靈動又驕傲。

廣陽都適齡的世家千金大多都對聞公子抱有一抹遐思，但聞少爺年紀還小，又仿佛無心於此，聯姻之事只能暫時作罷。

一個時辰後，朱太傅宣布下學。皇子們聽了一天經略，精神都有些怏怏不振。吃飽睡足的聞公子終於等到了這一刻，雙手一撐便從案前站起了身，興致勃勃地對趙啟邈道：“殿下，趁天色未暗，咋們哥幾個去馬場溜溜？”

趙啟邈頷首表示讚同，扭頭對一旁的幾位皇子道：“坐了一天了，兄弟們都有些腰酸背痛，一起去馬場跑跑馬也是好的。”

眾人聽到太子發話，紛紛點頭附和。以趙啟邈為首的一眾皇子簇擁著朝上書院外走去，門口早已有宮中車架在等候。

聞雪朝不知是有心還是無意，腳程落後了眾人一步。他徑直走向角落一位還在埋頭寫字的華服少年，笑瞇瞇道：“四殿下留在此處做甚，為何不與我們同去？”

“太子殿下未邀我，我又何必厚著臉跟去？”四皇子趙焱晟擡起頭，冷冷地看了聞雪朝一眼，繼續俯首寫字，“聞公子是聰明人，與其關心我，不如顧好你自己罷。”

“四殿下這是看不起我呢。”聞雪朝笑著揚了揚眉，不置可否。他輕輕拍了拍趙焱晟的肩，哼著小曲從門外走了。

皇宮的馬場設在延福宮外圍的練兵場，圈養著百餘匹專供宮中貴人的上品馬種。趙啟邈的禦賜馬叫做“琥珀”，是一匹薩曼族進貢給皇帝的汗血寶馬。聞雪朝也有一匹專屬自己的雪白蒙古馬，他給它取名作“冰饕”。

待皇子們紛紛騎上馬後，趙啟邈率先大喝一聲，只見琥珀高高揚起了前蹄，朝前方撒蹄而去。聞雪朝騎著冰饕緊跟其後，一群少年並排疾行，馬場中央一時塵土飛揚，頗為壯觀。

皇子們雖然年輕好勝，但無人敢擅自超了太子的馬。只有冰饕揚著純白的鬃毛，緊緊追趕著前方的琥珀，沒一會兒便趕超了過去。

趙啟邈見狀，連忙用雙腿夾緊馬肚，揚起韁繩，與聞雪朝較起勁來。

然而兩人研習六藝騎射的時間尚短，技藝仍有些不精，不過一會兒便筋疲力盡，雙雙汗流浹背地躺在了馬場中央。

趙啟邈許久都未如此放縱過了，他朝著落日餘暉大聲吆喝了幾句，揚手拍了拍身邊聞雪朝的肩：“好兄弟！”

聞雪朝邊笑邊大喘氣，沒接趙啟邈的話。

聞雪朝出宮時天色已暗。他今日為勝過趙啟邈，把自己跑得筋疲力竭，全身上下都沒了氣力。

正坐在車轎裏昏昏欲睡之時，他忽然聽到窗外傳來一陣喧嘩之聲，正在緩慢前行的車駕突然停了下來。聞雪朝揮了揮手，讓貼身小廝聞瀾下轎去瞧瞧到底出了何事。

“公子，是陛下派去犒賞仁明宮的隊伍擋了前面的宮道。”聞瀾沒過一會兒便回來了，“聽說是仁明宮的涇陽昭儀突然傳出了有喜的消息，後宮已經近十年沒出子嗣了，今晚整個宮裏好像都很熱鬧。”

聽到聞瀾所言，聞雪朝神情有些異樣。

自上次在開元寺偶遇這位涇陽昭儀後，聞雪朝便想再尋機會見一見這名與眾不同的女子。奈何涇陽昭儀深居簡出，平日在宮裏極為低調。後宮又由姑母親自掌管，戒令森嚴。他一直尋不到合適的機會，只能作罷。

沒想到數年後再次聽到涇陽昭儀的消息，竟是她有了身孕。也不知在這危機四伏的後宮，這到底是好是壞。

“你讓轎夫靠邊避讓，給犒賞的公公騰出道來。”聞雪朝斂了心神，又閉上眼睛，繼續開始閉目休憩。

第二日早課，睡飽後神清氣爽的聞公子一進上書院，便見趙啟邈站在殿前的長廊上。皇後身邊的大宮女正在低頭和他稟報著什麽，趙啟邈的眉頭緊鎖，一副心事重重的模樣。

聞雪朝進屋為趙啟邈研磨，見趙啟邈大步從廊前走來，笑嘻嘻地開口道：“殿下又有什麽煩心事了？若殿下願意，臣來給殿下疏解疏解。”

這人每次一想要裝正經，便開始在自己跟前滿口君君臣臣了。趙啟邈沒理會聞雪朝的小心思，開門見山地說：“你聽聞涇陽昭儀有喜的消息了嗎？”

“昨晚宮裏都傳了個遍，我自然聽說了。這其中可是有何蹊蹺？”

“蹊蹺倒暫且沒有，母後派太醫去驗了幾次脈，昭儀確實是有喜了。”趙啟邈抿了抿唇，“昨夜父皇聽聞此消息後大喜，去仁明宮問她要什麽賞賜。她拒了內務府送去的金銀珠寶，祈請了一夜讓父皇把五弟召回宮作伴，父皇允了。”

“五殿下不是已經死了嗎？”聞雪朝滿臉難以置信。

“看來當年五弟夭折的傳言都是障眼法。母後也是後來才得知，涇陽昭儀當年誕下皇子，心中擔憂受宮中嬪妃迫害，便央求父皇將五弟送往塞北，由涇陽將軍親自教導。如今五弟恐怕與你一般大了。”

趙啟邈想了想，終是沒對聞雪朝說出實情。

聞雪朝沈思了片刻，面上恍悟：“莫非涇陽昭儀這回也是擔憂剛懷上的龍子被嬪妃所害，所以才求聖上讓五皇子回宮的？五皇子畢竟武藝傍身，守在身側，定能護她和胎兒周全。”

趙啟邈見聞雪朝一副言之鑿鑿的模樣，心想和這不谙世事的小表弟恐怕多說無益。宮中多的是武藝高超的護衛，保護一個嬪妃的安危自然不在話下。況且父皇老年得子，這次恐怕也無人敢在這胎兒身上下手腳。

他只是冷哼一聲：“誰知她心裏打的是什麽如意算盤。”

皇子們陸續走進上書院，朱太傅撚著胡須，開始了新一天的授課。趙啟邈沒察覺到聞雪朝今日有些走神。

又過了一月，永平二十六年的長夏過去，廣陽都的初秋來臨了。京中巨商富賈和官宦人家紛紛興起了穿戴雲綢外披的衣飾潮流。雲綢是一種源自東南沿海的精致織物，由真絲織造，輔以植物汁水浸染桑蠶散發出香氣，披在身上能擋秋風，繡上各種花紋更具美觀。

皇族紀律森嚴，日常不能隨意穿戴這等驕泰奢侈之物，卻仍舊擋不住聞公子的一番置辦。聞府派人到東南沿海請了匠人入京，定制了一批上等的雲披。聞雪朝帶了數套入宮贈給上書院同窗，華美之物自然人人喜歡，還未立秋，上書院便人人穿上了精美的雲披。

清晨，聞雪朝同往常一樣寅時便入宮陪太子讀書。府外車駕不能入內宮宮門，聞瀾點燃了宮燈照明，隨著聞雪朝朝半裏開外的上書院走去。

行至半途，微弱的光亮照亮了前方的小徑，路邊出現了一道人影。

那是個和聞瀾差不多歲數的少年，一身勁裝打扮，站在路邊有些手足無措。見前方有人走來，少年眼睛一亮，上前向聞雪朝行了個禮，恭敬問道：“叨擾公子，敢問上書院是在這個方向嗎？”

聞雪朝點了點頭，示意少年跟上自己，小侍衛行禮道了謝，卻並沒有跟著聞家主仆往前走，而是轉身朝不遠處停著的一頂轎子跑去。

平日宮裏人見到自己都巴不得繞著走，這小子膽子倒挺大，聞雪朝禁不住想。

上書院裏的眾人剛坐定，靖陽帝的貼身大太監便跟著進了屋。他身後跟著一高一矮兩個身影，矮的那個聞雪朝方才剛見過，竟是路邊問路的那名小侍衛。

聞雪朝的視線又落在另外那個筆挺修長的身影上，那人也同時向聞雪朝所在的方向看了過來，兩人的視線不經意間在空中相撞。

那雙眼睛深邃而不見底，與他的生母涇陽昭儀有幾分神似。

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