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第一百九十八回挖坑張網

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三人接著商議其他細節,怎麽在扇面上動手腳嚇唬竊扇之人,美人團扇用的千金難求的冰蠶絲織成冰綢,眼下府裏沒有的,急切間外頭求購也購不著,崇徽提議用白綃。

“先入為主,竊扇之人萬萬沒想到偷出來的是一把假扇,看不出來的。”

臨汝跟何櫟相視一眼,點頭同意了。

前些日子湊錢,府裏庫房裏價高的布料和珍寶都拿去變賣了,好在秫香樓裏存了一匹,預著給錦楓做貼身中衣褻褲的,臨汝親自去拿,崇徽準備藥水材料顏色。

這一夜三人反覆試驗,計劃一再更改完善。

扇面美人自然不能繪臨汝,臨汝讓崇徽繪蘭蓀,崇徽滿面為難,連說自己跟蘭蓀不熟悉,最後商定繪梅娘。

何櫟在崇徽推托時低眉不語,臨汝心中卻是又著惱又說不清的欣然。

小傻子一點不傻,生怕自己吃醋,跟蘭蓀撇清關系呢。

淩晨醜時計議妥當,三人方各自回房安置

十二日早上,崇徽去扇坊趕制假扇。

何櫟找王大夫幫忙配令人麻癢難忍的藥粉和解藥,立等著王大夫配出來了,又試驗藥效,看發作時間。

臨汝使琬初去請何姜氏到曲溪館來。

計劃需要何姜氏配合,因不欲被其他人得知,特意交待了,只說是何櫟微有不適,讓她過來照顧。

何姜氏聽說何櫟身子不適,只當是昨日陪她走許多路舊傷覆發,驚得青白了臉,急奔而來。

臨汝不言語,把何輿的信拿給她看。

“汝郎,你別生氣,我不會幫輿郎偷扇子的,他不可能得逞的,求你饒了他……”何姜氏看著拆開的信,嚇白了臉,抽出信,瞥一眼,面色白裏透了青,淚漣漣哭求。

“我知道。”臨汝笑笑,扶何姜氏地臺上坐下,雖則燒了炭火,年紀大的人怕冷,況何姜氏剛病愈,拿了手爐給她渥著,溫聲道:“昨日傍晚剛看到信,我當時氣得真是想殺了輿郎,沖出府,走出觀前街大門了,表哥追了出來,我還能怎麽做,輿郎再不爭氣,是我至親姨表弟,弄死了他不要緊,傷了你跟母親表哥的心可不行,眼下拿了寶扇給輿郎肯定不成的,那是方家的命根子,拿了錢給他去還人家也不行,今日幫他還錢給人家,明日他還做出同樣的事,沒個了局,姨媽你說怎麽辦?”

臨汝說一句,何姜氏就顫一下,面色白一分,臨汝語畢,身子抖索,放聲大哭,“我也不知如何是好,他一天一封信逼我偷扇子,我不肯,可又擔心他真的被人砍死了。”

“我有個想法……”臨汝緩緩道。

“甚好,我聽你的。”臨汝剛提了個頭,何姜氏忙不疊應承。

這些日子痛苦不堪,不想傷害方家,又擔心何輿,方才看過臨汝遞來的信,是兒子筆跡,只當何輿哄騙了自己,要了方家扇坊鑰匙還不罷休,還要竊美人團扇,又驚又怕又愧,臨汝的提議既保方家美人團扇,又能助何輿脫困,兩全其美,哪有不依從的。

竊鑰匙一事,因怕臨汝得知不饒何輿,沒敢說。

郭成安找人許何輿重金要他偷方家美人團扇,心中其實不抱多大希望。

魯玄當日帶著林源查抄玉瀾堂,目的就在美人團扇,掘地三尺沒找到,林源告訴過他,美人團扇自然是藏在玉瀾堂的,明著查抄還找不到,更不說暗裏偷了。

臘月十四日巳時,跟何輿接觸的房七駕著馬車從偏門進郭府,郭成安趕過來,聽說何輿把美人團扇偷出來了,驚奇得眼珠快掉落地,疊聲問:“沒弄錯吧?真的偷出來的?”

“偷出來了,只是我沒見過方家的美人團扇,不知是不是。”房七道,車輿裏抱出一個半人高深藍底白印花包袱。

從形狀看是條狀物棉枕般的東西,郭成安皺眉,道:“怎麽不是匣子裝的?”

“匣子?美人團扇本來是裝匣子裏的?想必是帶著匣子不好弄出方府,故而棄了匣子。”房七道。

有道理。

郭成安釋疑,迫不及待扯開包袱布結。

包袱皮拉開,裏頭還有好幾層布,每一層都打了好幾個細結,解半日,最裏頭東西露了出來,一柄比尋常扇子大了三倍的團扇,以紫竹挑絲作骨,竹絲骨纖細如毛發,穿插嚴整緊密,潔白的扇面上,美人一襲煙紫色襦裙,亭亭玉立站著,彎彎新月眉,渺渺含情目,天然麗質,芬芳清新,素潔幽雅。

郭成安眼直了,癡呆呆些時,兩眼放光,伸手,貪婪的膜拜的得意的快樂的心情仔細地撫摸團扇每一寸地方。

扇面上美人的眼睛突然不見了,緊接著,眉毛、鼻子、嘴巴相繼消失,美人成了一個沒臉女鬼。

郭成安驚得豆莢眼渾圓。

房七一旁看著,慘叫一聲跌倒地上。

“怎麽會這樣?”郭成安驚叫,抱起團扇要去找房氏,雙腿發軟擡不起來,顫聲喚房七:“快去請我母親過來。”

房氏挪著肥胖的身體沖過來,扇面上的美人已經不見了,潔白如雪的絹面上,觸目驚心一行鮮紅大字——竊方家寶扇者,皮膚騷癢直至皮肉潰爛而死。欲解,物歸原主,三跪九叩賠禮求方家家主原諒。

“皮膚騷癢直至皮肉潰爛而死!”房氏喃喃,看郭成安。

郭成安抖然間覺得手指癢甚,手裏團扇跌落地上,搓手心,越搓越癢,千蟲百蟻噬咬,慘叫:“母親,我的手……我的手好癢……”

只說得一句話,搓撓動作變成狠抓,尖聲哭嚎,“好癢,癢死我了……”

“怎麽可能?怎麽會這樣?”房氏失聲,抓住郭成安手臂不讓他抓,大叫:“忍忍,忍忍。”喊房七,“快,快叫人請大夫……”

“請大夫……沒用吧?這是扇神的懲罰啊!”房七結結巴巴道,顫顫指地上團扇。

扇面上鮮紅的大字如一個個青面獠牙張著血盆大口的催命厲鬼。

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