“阿耶！”臨汝跪地，慘切的哭聲穿過木栓在牢房四面八方回響，屋頂瓦楞子一顫一顫，牢房口的火把也跟著黯然。

“別哭，阿耶沒事。”方德清艱難地擡臂，十個指頭就按到鐵板上拿錘子敲斷了，軟軟地垂著，搭上臨汝頭發後，摸不了，又頹然放開，昔日意氣風發風雅無雙潤州城富可敵國的儒商巨賈，半日工夫面色枯槁，上氣不接下氣喘了些時，血絲密布的眼睛看向牢房外，啞聲道：“游豐呢？怎麽沒同你一塊來？”

“阿兄……”臨汝微一猶豫後，道：“阿兄得留在府裏安撫母親照看妹妹們，故沒有同來。”

“他來了，又膽怯了，不敢過來，是不是？”方德清看他閃爍眼神哪有不明白的，一陣劇咳，口中鮮血噴湧。

臨汝驚叫：“阿耶，莫生氣。”為方德清撫胸順氣，左右看了看，別無他物，含淚抓住袍擺撕下一角，幫方德清擦嘴角鮮血。

“你為什麽不是男兒呢！”方德清低喃。

方家二郎臨汝其實是二娘，長年臥病在床的才是二郎。

當年臨汝和錦楓前後相差不到一刻鐘出生，女嬰哭聲嘹亮舞手蹬腿，男嬰雙眼緊閉連哼哼都不會，方德清雖已有一子，庶出的到底不如嫡子，又兼正室夫人姜氏性情溫柔體貼，愛重姜氏對嫡子看得更重，焦急不已請醫，千年人參西域靈芝用上無數，兒子仍養不活的樣子，求醫不見起色又問蔔，半仙道是方家祖先風水旺女傷男，讓把女兒當兒子養，兒子當女兒養，可保性命無虞。於是將兒作女，以女為兒，家裏除了老夫妻倆個和貼身服侍臨汝與錦楓的下人，其他人都不知其中玄機。

女兒一年一年大了，到了許婚的年齡，方德清也曾想過公開女兒的身份，只是長子不成器，次子身體一直沒起色，女兒在外行走，營商管理俱甚出色，將方家重擔挑了一半，方德清生意場上一時半刻離不開女兒，猶豫著一直拖著沒公開。

不料禍從天降，許是天意如此，方家的重擔終是要靠女兒挑。

方德清擡臂，想抓臨汝手，手指軟垂抓不了。

阿耶一雙手以前修長白皙，骨節勻潤，保養得極好，如今卻廢了。

臨汝淚流滿面，伸手過去給方德清搭著，哽咽著安慰道：“阿耶莫傷心，兒雖不是男兒身，商場上搏殺又有幾個男兒能比兒強，若是給人家知道兒是女兒身，那些生兒子的怕是都要眼紅，嘆生男勿喜，生女勿悲，兒不如女呢。”

“是啊，阿耶的汝娘雖說是女兒，可比兒子還強呢！”方德清低低嘆，定定看臨汝，神色莫名。

自出生起便作男兒養，臨汝通身上下沒有一絲小娘子的嬌羞脆弱，挺拔的身條兒，飛揚的眉，清淩淩雙鳳眼，睫毛長而密，挺翹如蝶翼，自信而傲然的眼神，金鑲玉砌龍肝鳳髓怡養出不凡氣度，舉止利落行事果敢，潤州城裏，最出色的年輕人是她。

便是放眼整個大唐，方德清自信，勝過他女兒的也沒多少人。

“阿耶，魯玄拿了咱家不少好處，這般作派不是為謀逆案吧？”臨汝問道，小心翼翼扶方德清往墻壁挪，墻面粗糙，怕他阿耶靠著疼痛，動作很輕。

“自然不是。”方德清欣慰一笑，感慨女兒的敏銳，“他為的是美人團扇。”

“美人團扇！”臨汝低叫，咬唇，此時不便說，怕阿耶憂上添恨，卻不得不說，低低把方德清被抓後方府發生的事告訴方德清，自責不已道：“女兒失察，美人團扇已被他得了。”

“沒被抄家！好樣的！”方德清開懷一笑，欣欣然看女兒：“不能一鼓作氣，氣已竭，魯玄今日沒抄成咱家，後來便再也不能抄了，做得好。”

“可是美人團扇被他拿走了，咱們家……”臨汝咬牙。

沒了傳家寶扇的方家，與普通制扇之家無異。

“他沒拿走，除了方家家主，誰都不可能得到方家寶扇。”方德清淡淡道。

臨汝詫異，“玉瀾堂被掘地三尺翻了，兒查過，不見美人團扇。”

“那是因為，美人團扇藏在一個誰也想不到的地方。”方德清咳了幾聲，渾蒙的老眼迸出精光，“天不絕我方家，汝娘，撕一角袍角給阿耶。”

要袍角做甚？

臨汝不問，順從地撕下袍角，按方德清示意，雙手拉著繃開展現在他面前。

無筆無墨，方德清用手指醮自己身上鮮血寫，指骨斷了，一筆一劃極艱難。

“輪回無常，黃泉難逃，承天眷顧，祖宗庇佑，臨終遺命，嫡庶貴賤有別，今以嫡子臨汝承家，凡方氏子孫均需尊奉，襄助共舉家業。方德清書於長慶四年立夏日。”

這是家主傳位遺書！

臨汝變色：“阿耶，兒是女兒身。”

“女兒身又怎麽啦？你方才也說了，汝娘巾幗不讓須眉。”方德清含笑看女兒。

“可是……咱家並非沒兒子，二兄身體不好，阿耶可傳位給大兄，兒輔助便是。”臨汝道。

方德清搖頭，苦澀一笑：“阿耶想過，可你也看到了，游豐庸碌無為也罷了，最不堪的是一絲膽色亦無，區區牢房就把他嚇住了，連親生阿耶生死都不顧，方家的重擔他擔不起，若傳位給他，他又不聽你的話，不啻把方家推進火坑。”

“阿耶……”臨汝還想勸說，方德清擺手，憫憐的目光看著女兒：“但凡有其他路走，阿耶也不想把方家的擔子壓到你肩上，你到底是女人啊，要你在虎狼環伺的商場上搏殺，阿耶心中委實不忍。”

一下子說了許多，喘不過氣來，不住咳嗽，嗽了些時，眼裏濁淚閃閃，“阿耶沒料到禍從天降，事先沒有為你鋪路安排，難為你了。”

“阿耶！”臨汝淚流滿面，為方德清撫胸順氣，手底下沒一塊好皮肉，滿腔悲憤，把魯玄恨之入骨，勉強忍著，安慰方德清：“阿耶莫焦心，兒必設法救阿耶出去，等阿耶出去了，咱家的擔子有阿耶挑，無須擔心兒。”

“出去？”方德清搖頭，喘籲籲道：“你什麽都不要做，民不與官鬥，咱家此前又沒為此布過局，鬥不過魯玄，一個不好整個方家傾覆，你莫管我，把方家擔子挑好，其他事，往後再徐徐圖之。”

怎麽可能不管他！要怎麽樣的毫無人性才能置自己的阿耶不管不顧！

臨汝咬牙，忍了又忍，不願意，卻不得不妥協。

“阿耶，魯玄要咱家的美人團扇，咱們就給他，寶物不如人重要，只要你平安出大牢。”

面對惡勢力退讓，不是軟弱，只是因為，活著，才能言及其他。

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