但奇異的是，見崎鳴並不覺得害怕。

或許，是因為她已經見過太多的“死亡”，而有些麻木了吧。

死並不令人恐懼，會讓人害怕的是無端的別離。

“那個……”

對方的眼神游移了一下，最後有些遲疑地問道。

“你能看到我，對吧？”

見崎鳴沈默地點點頭。

“……那麽，你能……碰到我嗎？”

美麗到同樣不似人類的黑長直發少女，有些忐忑不安地問道。

見崎鳴猶豫了一下。

她伸出蒼白而纖瘦的手掌……觸碰到了幽靈少女漆黑如墨的長發。

柔順而清爽的觸感。就和偶爾在撫摸自己的秀發時，指尖所體會到的觸感一樣。

不知為何，少女有些安心地松了一口氣。

“……果然，你也可以嗎？”

雖說是幽靈，但各方面都和普通人沒什麽兩樣、只是更為寂寞的少女，輕聲說道，語氣中包含著相當覆雜的情緒。

“我叫庚夕子。如果可以的話，能告訴我你的名字嗎？”

“……見崎鳴。”

“MISAKI啊……真是個好名字。”

庚夕子更加靠近了一些。

“……我可以坐在這邊嗎？”

三年三班一共是五排，每排七個座位，一共是三十五人。

而原作劇情開始之前，作為轉校生的男主角還沒有出現。因此座位實際上還多了一個。

這個空位，就在見崎鳴身邊。

原因是，被當做［多餘的人］，按照儀式被選擇的見崎鳴，自然受到了班上同學的孤立、排擠和冷落。

她的座位也安排在教室靠窗的角落，和其他人都有一定距離。

而現在，三十四個人，加上一個幽靈。……人數似乎終於齊全。

但是，直到最後還能活下來的，又有幾個呢？

怪談。

——這個詞，本來是指日本自古以來靈異恐怖故事的總稱。它有時泛指任何恐怖故事，但有時亦會特指江戶時代的靈異故事集。

說到底，它只是一種故事的類型……或者說是講述故事的體裁。

怪談可以在大街小巷，可以在村莊、城市、學校，任何一個地方流傳。通過人們之間的口耳相傳，它又可能產生各種各樣有著微妙區別的變體。

但無論如何，以現代人的目光來看，怪談只是故事而已，只是人們臆想和編造出來的傳說。

——但在這個國家中，事實或許又沒有這麽簡單。

自古代以來，日本人都十分相信語言的力量。他們認為在上古時，幾乎人人可以以語言作為一種“咒”，來控制自己以外的生物。

據說，能夠喚出妖怪真正名字的人便能有控制並將其用之為仆役的能力，即所謂——“言靈”。

因此，在守舊或者年長的日本人中，大多數人都有兩個名字，一個是由父母隱藏起來的真名，一種是日常使用的“假名”。這種舉動就是出於對言靈的敬畏。唯恐被他人知曉真名後喪失自由，或被改變命運。

這種不過是口中吐出的“語言”，卻可以改變物質界的“現實”，也為另一種本應無法做到的變化，提供了可能性。

……弄假成真。

原本是開玩笑般的謊言，但卻悄然間借助時間成為了現實。

——“替身”的噩夢，原本就是從此開始。

……

“……老師，你……”

赤澤泉美的表情，是混雜著驚訝和不可思議，怔怔地看著剛剛發表完以上這些長篇大論的李平安。

“……你為什麽……”

“你在問我為什麽會知道嗎？”

李平安坐在椅子上，面向少女，將雙手交叉放在下巴下，擺出了經典的碇司令POSS。

光線從辦公室百葉窗的縫隙中投來，為他的側臉鍍上一層陰影。

眼鏡的鏡片反射著白茫茫的光。

李平安的嘴角浮出一絲神秘的微笑。

——“赤澤泉美。”

“……是……是！”

雙馬尾少女的嬌軀繃緊了，擺出了正襟危坐的姿勢。一雙漂亮的大眼睛，緊張地盯著眼前坐在辦公椅上，在她心目中的形象突然間神秘而高大起來的新老師。

——“我問你，明明傳聞中的災禍還沒有開始，一個死者都未曾出現，你為什麽會如此相信‘替身’的傳言，甚至還願意辭掉班長的職位，擔負起對策委員的責任？”

李平安的聲音低沈而嚴肅。

赤澤泉美微微一楞。

“……這……這是因為……”

“這很奇怪，不是嗎？”

少女的話被打斷了。

“如果是正常人的話，第一次聽到這種消息，下意識的反應肯定是把它當做無稽之談來處理吧？為什麽你，還有三年三班的同學們，都一副緊張兮兮的樣子，甚至……不惜於通過霸淩同學的方式，來求得心安呢？！”

說到“霸淩”這個詞語的時候，男人的聲音一下子嚴厲起來。

赤澤泉美被李平安的氣勢所迫，下意識地縮了縮身體，聲音有些微弱地辯解道。

“……那……那個不是霸淩……”

“不對，泉美，你自己明明也很清楚的，對吧？”

李平安的眼神銳利如刀劍，有著輕易戳穿少女心理防線的魄力和洞察力。

赤澤泉美只覺得渾身冰涼，好像全身上下都被看穿了一樣。

——除此之外。

也有著一直想無視的東西，被突然塞到眼前的恐慌……

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