第92章 謎底
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白蘭。傑索是個怎樣的人呢？
在紙上寫下他的名字後， 澄的筆尖頓了一會，她發現自己很難想出一種簡潔的表述方法來對他進行概括。
盡管這世上的大多數人都擁有豐富的性格，但許多人的個性覆雜性常常體現在不同的層次上——人就像被層層包裹起來的原石，隨著境遇和接觸深度的變化，某個人展現出來的性質也會發生變化， 這是很正常的事。
但即使如此， 某人在特定環境中， 給周圍人群留下的印象依然會具有鮮明的共性。
比如外表， 聲音， 說話的語氣，等等。
這都是客觀的外在標簽， 是內心在物質世界最淺顯的外化表現，而對一個人的深入探索，往往不免從這些方面開始著手。
但是， 白蘭……
澄苦惱地想著。
並不是說他無法給人留下深刻的印象， 恰恰相反， 無論是容貌還是氣質， 他都令人見之難忘。
但是，他似乎是個有點不一樣的人。
他擁有著……要從未知迷霧深深地泅潛下去，去到比盡頭還遠的地方， 才能找到的某種東西。
澄還不知道它是什麽， 但她對它感到熟悉。
——不過， 比起人格側寫， 這名叫做白蘭的少年是如何掌握了尖端技術， 背後是否具有龐大而不為人知的勢力，他又是為了什麽而突然進入了彭格列的視野……這些明明才是更值得探究的問題。
澄笑了一下，合上了筆記本。
在她思索的時間裏，教室裏的人陸續離開，澄的任務對象也已經不在座位上了。她並不急著在此時就刻意與對方進行接觸，因此也沒有為弄丟目標而感覺到多少急切。
但是，現在澄確實也沒有再留在這裏的理由了。
澄在貨架前躊躇了許久。
原本她走進商店只是想買晚餐用的淡奶油，但今天她偶然在盒裝奶油旁邊的貨架上發現了限量口味的動物餅幹。
這是貝爾最喜歡的零食之一。
自那以後，她就陷入了猶豫不決的境地中……而就在她獨自兩難的時候，一只手越過她，從她正上方的貨架上取下了一包棉花糖。
對方的舉動就像貓那樣靜謐輕巧，澄甚至沒有發覺對方是什麽時候走到自己身後的，她轉過臉，見到的是一對在最近已經逐漸熟悉起來的眼眸。
對方的目光微斂，似乎是在註視著她，又好像輕輕地躍向了別處，同樣像貓那樣若即若離，捉摸不定。
澄率先打了招呼。
“真是巧遇。”
“或許不能說是巧遇。”白蘭微笑道，“如果不是你在同一個位置停留得太久，我說不定不會註意到放在這裏的商品。”
他將手中包裝可愛的糖果晃了晃。
“棉花糖的新品。”
澄仰起臉，看到了包裝上的說明：“桃子味……是夏季限定產品。你喜歡棉花糖嗎？”
“喜歡哦。”白蘭一邊說著，一邊從貨架上拿起餅幹盒，“你又在看什麽呢……是這個嗎？”
澄點了點頭，從他手中接過畫著動物形象的餅幹盒子。
“那麽，既然猶豫不決了那麽長時間，其中有什麽值得苦惱之處嗎？”
“事實上呢，我的被監護人——啊，理解成我弟弟也可以——他很喜歡這種餅幹。”澄說道，“但是，那孩子最近犯了錯，作為懲罰，我告訴他要在接下來的一段時間裏削減他的點心開支，而我現在也沒有出爾反爾的打算。”
“嗯，這是很合理的做法。”
“是的。況且，那孩子和一般人不太相同，對待他又尤其是不可以隨意溺愛的……”
“但是？”
在她將要說出轉折詞以前，對方替她開了口，澄不禁笑了一下。
“沒錯，但是。”她說，“要對它視而不見，我又忍不住覺得非常可惜。”
“可惜？”
“聽話的小孩子，和做了壞事的小孩子……他們可能不是每個都天真無邪，但孩子們一定是純粹的。”澄低下頭，用柔和的眼神看著餅幹盒上的動物圖案，“白蘭先生，我認為純粹是一種很珍貴的品質。”
“這就好像，在工業文明尚未降臨的時候，哪怕是破碎的貝殼也讓人覺得美麗。”
澄說道。
“或是，現在的我在商店裏發現了新口味的棉花糖，當然也會覺得很高興，但這種心情和小時候第一次喜歡上棉花糖的時候，已經不再相同了……當然，無論是工業文明還是變得成熟，都是很好的事情。”
“只是不可逆轉的美麗事物，會讓我感到懷念而已。”
說到這裏，澄感到了一點不好意思。
“抱歉，這好像已經偏離了最初的問題……”
“不。”
白蘭輕聲說道。
“我明白了，這的確是值得煩惱的事情。”
澄看著他，有很短暫的一瞬，她覺得捉摸不定地游走在白蘭眼中的笑意消失了。
但等到他再次說話的時候，又分明仍是微笑著的，剛才的變化似乎只是澄的錯覺。
“現在你所面對的抉擇變得很清晰了。是要堅守原則，還是做會讓那孩子感到高興的事呢，從你的角度來看，兩者確實是難以調和的矛盾關系。”
——“但是，對我而言，這樣的矛盾並不存在。”
他從澄手中拿走了餅幹盒。
“如果我想把它送給那個孩子，你會拒絕嗎？”
她呆了一下。
“……不，我沒有替他拒絕的立場。”
“那麽，問題就這樣解決了～”
澄驚訝地眨了眨眼睛。
“白蘭先生，難道你是那孩子的仙女教母嗎？”
“？……！”
有很長的一段時間——長得有半秒那麽久，白蘭被她的形容震到了。
“啊，我只是突然這麽想到而已，並沒有冒犯的意思……白蘭先生？”
原本站在她身邊的少年扶著貨架，一點點蹲了下去。
“是身體有什麽……唉？”
澄彎下腰試圖查看對方的情況，卻在中途頓住，無可奈何地問道。
“有那麽好笑嗎，白蘭先生？”
“不是的，我只是忽然覺得心跳過速，想要稍微緩解而已。”
“那你要怎麽解釋肩膀和聲音在抖這件事呢？”
“是並發癥哦。”
“……我還是第一次知道有這樣的疾病呢。”
“這是，一瞬間被心動擊中引發的急性心悸。”
澄理所當然地將其視作了揶揄，在她要轉開臉時，卻忽而被勾住了尾指。
澄垂眸望去，拉住她的白蘭擡起頭來，放縱笑過的痕跡還殘留在他的臉上，流露出僅屬於少年的，清澈又孩子氣的神情。
“我可以叫你的名字嗎？”
她點了點頭。
“那麽對應地，請你也直接稱呼我的名字。”
過了一會，他繼續說道。
“在剛才所說的話中，至少有一句不是謊言。”
在她去認真思考他話語中的含義前，白蘭勾住她的手指悄然上移，握住了她的手掌，然後微微用力，借力站了起來。
“時間還早，一起喝咖啡吧，澄。”
侍者將兩只盛著espresso的透明玻璃杯放在兩人面前，澄的那一杯加入了厚厚的奶泡，而屬於白蘭的那一杯則呈現著純凈濃郁的深色，唯有紋理細膩的咖啡油脂浮在上部。
“是雙倍意式濃縮嗎？”澄對白蘭的咖啡品味感到了些許驚訝，“那可是相當苦澀呢。”
白蘭坦然地讚同了她的看法。
“嗯，是我完全受不了的味道。”
“那為什麽……”
就在她不解時，侍者第二次來到他們身邊，從托盤中依次取出盛牛奶的鳥嘴壺，奶油和砂糖，一一放在白蘭的面前。
白蘭擡起手腕，隨性地往杯中倒進大量牛奶，望著乳白的牛奶絲絲沒入咖啡原液，無所顧忌地打破了原本的厚重感，澄的心中油然升起了“這是個恣意又任性的人”的念頭。
在他開始接著加入滿勺砂糖時，澄將目光從咖啡杯轉移到了他的面孔上。
“我閱讀過你的資料了。”
她忽然說道。
“你並不是西西裏人，甚至在幾個月以前，你才剛剛收到一所美國頂尖高校的錄取通知。”
白蘭支著下頜註視著她，同時加入了第二和第三勺糖。
“抱歉，這說不定會招致你的厭惡……不過情報部提供的信息很詳盡，其中也看不出有什麽被不自然地動過手腳的地方。”
澄微皺眉頭。
“於是，這份尋常的個人資料成了整起與你有關的事件中最不同尋常的部分……從你迄今為止的人生軌跡中，我找不到絲毫的，與死氣之炎，或是彭格列有關的痕跡。”
“我可以理解，這讓你們陷入了混亂。”
白蘭微笑著放下銀匙。
“既然如此，澄，我可以為你解答兩個問題，並在這兩個問題的範圍內，我承諾基本的誠實……當然，你仍舊可以保持懷疑，相信或是不相信都是你的自由。”
澄觀察著他的表情，然後彎了彎嘴角。
“成交。”
她喝了一口咖啡，以此作為思考的緩沖時間。
然後，澄輕輕放下了咖啡杯。
“首先，你是真正的白蘭。傑索嗎？”
“唔，很謹慎也很有效的發問呢。”略作評價以後，他回答了這個問題，“我的確是真正的‘白蘭。傑索’——至少在這個世界上僅此一個的白蘭。傑索。”
他繼續說道。
“另外，你們的調查結果沒有誤差，那確實是屬於我的資料沒錯……這樣的回答，足夠了麽？”
“嗯，足夠了。”
澄在心中重覆了他的回答，小心地記住了對方的反應與措辭，接著提出了下一個問題。
“第二個問題是，你的目的是什麽？”
“……”
白蘭沒有立即回答。
他從拆開的棉花糖包裝中取出兩枚雲朵般潔白柔軟的方形糖果，在杯口上方松開了手，墜進濃稠液體中的糖果被深褐色一點點包裹、吞噬。
“你說，純粹是很珍貴的東西……我其實很讚同這一點，澄。”
他看著棉花糖在玻璃杯中一點點沈沒下去。
“但是，如果說兒童的蒙昧讓他們保持了純粹的話，那麽在我看來，世界上的絕大部分人終其一生都仍是純粹的。”
他看似與問題無關的發言讓澄感到了困惑，而對方也意識到了這一點，他對她笑了笑，沒有多做解釋，反而提起了另一個話題。
“如果人類真的建成了通往天堂的巴別塔，他們就真的能掌握神的權柄嗎？我曾經用很長時間來思考這個問題……大約也相信過答案是肯定的。
“但真相是，天堂對人類而言是無可名狀的存在，所謂神的權柄，同樣遠遠超過了人類個體能掌控的尺度……”
——“登上巴別塔最後一級的人類，看到的景色，是一片極端孤獨的虛無。”
他緩緩擡起頭，專註無比地，凝視著澄的雙眸。
“澄，在遇見你的那一天，我站在巴別塔的最後一級前，我面前的天堂之門正在緩緩打開。”
他在無數個平行世界的縫隙中窺見的，巨浪般的權利欲和掌控感是沒有人可以拒絕的誘惑，但這一次的白蘭，在一切開始之前，先隱隱預感到了滔天潮水褪去以後的空虛世界。
他一面被力量本身挾卷著向前走，一面漸漸發覺了自己或許是在重蹈覆轍，就這樣狂熱著，絕望地，邁向終將成為他的游樂場和靈魂墳墓的未來。
然後，他遇見了那個人。
“我想我們已經認識了很久了，但無論如何在記憶中搜尋，也不過是初次見面而已。”
“那麽，為什麽在見到你的時候，我會體會到找回了丟失的某種事物的感覺呢，我產生了相當強烈的好奇心……這種前所未有的心情甚至阻攔了我踏出最後一步。”
“抱歉，澄，這些話對你來說，一定是無意義又難以理解的。”
“與你的問題有關的一切，用接下來的一句話就可以完全解答了。”
“我想要尋求謎底。”
白蘭對她說。
“我所做的一切，都不過是為了到你身邊來。
……為了，再次與你相見。
由於損壞公共財產以及其他叫貝爾的教職人員和同窗小學生們積怨已久的違規違紀行為，貝爾整整一周都要接受停學處分。
——這一舉措能否有效糾正貝爾菲戈爾無視規則和訓導的壞毛病仍有待商榷，但至少雙方都誠心實意地對此感到了高興。
到最後真正起到了懲戒作用、讓貝爾萬分不滿的也只有澄的零食禁令而已。
“貝爾，我回來了。”
澄打開門的時候就呼喚了他的名字，但直到她換好了鞋，關上門，走到小客廳，也沒有聽見對方回應的聲音。
“貝爾？”
她試探著提高了音量，就在澄差點開始考慮貝爾離家出走的可能性時，終於在悄悄開了一道縫隙的房門後找到了正警惕地窺探外面的小男孩。
“你想做什麽？要強迫王子上學嗎？”
“沒有哦，我正在反省給你的老師和同學帶來的麻煩……打破他們來之不易的平靜時光也太殘酷了。”
澄用輕松的語調說著，走到貝爾的房前。她留出了一步的距離，也並沒有打開他虛掩的門。
“我有別的話想對你說，你要聽嗎？”
“……”
貝爾菲戈爾陷入了矛盾的思考。過了一會，他慎重地把門縫推得更大了一點。
“好吧，如果你要為你的不敬之舉道歉，王子可以勉強聽一聽。”
澄溫和而果斷地說道。
“真遺憾，我沒有想要對你道歉的事情。”
在貝爾惱羞成怒以前，她蹲下身，從手提袋中拿出了餅幹盒，放在膝前，手肘支在盒蓋上，好整以暇地問道。
“只是想問問你需不需要這個而已。”
“要。”
貝爾異常敏捷地從房間裏沖了出來，連人帶盒撞進澄的懷裏。
“那王子就勉為其難原諒你吧。”
“我不要你原諒我哦，這只是代別人轉交給你而已。”
貝爾拆包裝的動作頓了一下，擡起臉問道。
“是誰？”
“是……”
澄想起與白蘭相關的任務仍處於很高的保密層級，便輕巧地改了口。
“是路過的仙女教母。”
貝爾從繪本裏讀過灰姑娘……盡管他對這個故事嗤之以鼻（貝爾：王子我是絕對不會喜歡上那種沒用的女人的。），但在他奇妙的世界觀中，身為高貴的王子有一兩個仙女教母也是理所應當的事情。
“王子才不要做仙度瑞拉。”貝爾從奇異的角度找到了抗議的切入點，“紅皇後比較好——如果是王子的話，就是紅國王了！”
“嗯……好像紅皇後的確比較貼近你的性格。”澄順著他的思路說了下去，“既然我們經常一起喝下午茶，那麽我是愛麗絲嗎？”
“澄是睡美人。”他回答得很認真，思考邏輯卻十分天馬行空，“因為澄會給我晚安吻。”
澄忍不住笑了起來。
白蘭又是什麽呢？
她忽然這麽想到。
他神秘而游離，瘋狂又冷靜，哪怕在風平浪靜時也能窺見在他腳邊蟄伏著的強大投影……他可以是魔鏡，邪巫士，柴郡貓或是與他的某一個側面類似的其他。
自己說不定必須先步入一個未知的世界，見其所見，思其所思，然後才能解開縈繞在他周圍的重重謎團。
他想從自己身上得到的謎底會是什麽，這又會對自己遷徙般的無盡旅途產生什麽影響，這些事情澄尚且不知。
但她已經隱隱有所預感，白蘭或許就是指引她進入奇異茶會的白兔，而在那之後揭曉的會是……
移動電話的提示音打斷了澄在無意識中產生的散亂思考，她回過神來，打開了新訊息。
是一封加密郵件。
由於看不見信息來源，澄嘗試了多種可能路線的密匙，終於在最後一次進入了郵件內容。
郵件附有一份任務報告書，信息本身十分簡短。
落款是斯誇羅。
“澄？”
“……貝爾。”
澄擡起臉，對男孩說道。
“我得去一趟瓦利亞總部。”
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在紙上寫下他的名字後， 澄的筆尖頓了一會，她發現自己很難想出一種簡潔的表述方法來對他進行概括。
盡管這世上的大多數人都擁有豐富的性格，但許多人的個性覆雜性常常體現在不同的層次上——人就像被層層包裹起來的原石，隨著境遇和接觸深度的變化，某個人展現出來的性質也會發生變化， 這是很正常的事。
但即使如此， 某人在特定環境中， 給周圍人群留下的印象依然會具有鮮明的共性。
比如外表， 聲音， 說話的語氣，等等。
這都是客觀的外在標簽， 是內心在物質世界最淺顯的外化表現，而對一個人的深入探索，往往不免從這些方面開始著手。
但是， 白蘭……
澄苦惱地想著。
並不是說他無法給人留下深刻的印象， 恰恰相反， 無論是容貌還是氣質， 他都令人見之難忘。
但是，他似乎是個有點不一樣的人。
他擁有著……要從未知迷霧深深地泅潛下去，去到比盡頭還遠的地方， 才能找到的某種東西。
澄還不知道它是什麽， 但她對它感到熟悉。
——不過， 比起人格側寫， 這名叫做白蘭的少年是如何掌握了尖端技術， 背後是否具有龐大而不為人知的勢力，他又是為了什麽而突然進入了彭格列的視野……這些明明才是更值得探究的問題。
澄笑了一下，合上了筆記本。
在她思索的時間裏，教室裏的人陸續離開，澄的任務對象也已經不在座位上了。她並不急著在此時就刻意與對方進行接觸，因此也沒有為弄丟目標而感覺到多少急切。
但是，現在澄確實也沒有再留在這裏的理由了。
澄在貨架前躊躇了許久。
原本她走進商店只是想買晚餐用的淡奶油，但今天她偶然在盒裝奶油旁邊的貨架上發現了限量口味的動物餅幹。
這是貝爾最喜歡的零食之一。
自那以後，她就陷入了猶豫不決的境地中……而就在她獨自兩難的時候，一只手越過她，從她正上方的貨架上取下了一包棉花糖。
對方的舉動就像貓那樣靜謐輕巧，澄甚至沒有發覺對方是什麽時候走到自己身後的，她轉過臉，見到的是一對在最近已經逐漸熟悉起來的眼眸。
對方的目光微斂，似乎是在註視著她，又好像輕輕地躍向了別處，同樣像貓那樣若即若離，捉摸不定。
澄率先打了招呼。
“真是巧遇。”
“或許不能說是巧遇。”白蘭微笑道，“如果不是你在同一個位置停留得太久，我說不定不會註意到放在這裏的商品。”
他將手中包裝可愛的糖果晃了晃。
“棉花糖的新品。”
澄仰起臉，看到了包裝上的說明：“桃子味……是夏季限定產品。你喜歡棉花糖嗎？”
“喜歡哦。”白蘭一邊說著，一邊從貨架上拿起餅幹盒，“你又在看什麽呢……是這個嗎？”
澄點了點頭，從他手中接過畫著動物形象的餅幹盒子。
“那麽，既然猶豫不決了那麽長時間，其中有什麽值得苦惱之處嗎？”
“事實上呢，我的被監護人——啊，理解成我弟弟也可以——他很喜歡這種餅幹。”澄說道，“但是，那孩子最近犯了錯，作為懲罰，我告訴他要在接下來的一段時間裏削減他的點心開支，而我現在也沒有出爾反爾的打算。”
“嗯，這是很合理的做法。”
“是的。況且，那孩子和一般人不太相同，對待他又尤其是不可以隨意溺愛的……”
“但是？”
在她將要說出轉折詞以前，對方替她開了口，澄不禁笑了一下。
“沒錯，但是。”她說，“要對它視而不見，我又忍不住覺得非常可惜。”
“可惜？”
“聽話的小孩子，和做了壞事的小孩子……他們可能不是每個都天真無邪，但孩子們一定是純粹的。”澄低下頭，用柔和的眼神看著餅幹盒上的動物圖案，“白蘭先生，我認為純粹是一種很珍貴的品質。”
“這就好像，在工業文明尚未降臨的時候，哪怕是破碎的貝殼也讓人覺得美麗。”
澄說道。
“或是，現在的我在商店裏發現了新口味的棉花糖，當然也會覺得很高興，但這種心情和小時候第一次喜歡上棉花糖的時候，已經不再相同了……當然，無論是工業文明還是變得成熟，都是很好的事情。”
“只是不可逆轉的美麗事物，會讓我感到懷念而已。”
說到這裏，澄感到了一點不好意思。
“抱歉，這好像已經偏離了最初的問題……”
“不。”
白蘭輕聲說道。
“我明白了，這的確是值得煩惱的事情。”
澄看著他，有很短暫的一瞬，她覺得捉摸不定地游走在白蘭眼中的笑意消失了。
但等到他再次說話的時候，又分明仍是微笑著的，剛才的變化似乎只是澄的錯覺。
“現在你所面對的抉擇變得很清晰了。是要堅守原則，還是做會讓那孩子感到高興的事呢，從你的角度來看，兩者確實是難以調和的矛盾關系。”
——“但是，對我而言，這樣的矛盾並不存在。”
他從澄手中拿走了餅幹盒。
“如果我想把它送給那個孩子，你會拒絕嗎？”
她呆了一下。
“……不，我沒有替他拒絕的立場。”
“那麽，問題就這樣解決了～”
澄驚訝地眨了眨眼睛。
“白蘭先生，難道你是那孩子的仙女教母嗎？”
“？……！”
有很長的一段時間——長得有半秒那麽久，白蘭被她的形容震到了。
“啊，我只是突然這麽想到而已，並沒有冒犯的意思……白蘭先生？”
原本站在她身邊的少年扶著貨架，一點點蹲了下去。
“是身體有什麽……唉？”
澄彎下腰試圖查看對方的情況，卻在中途頓住，無可奈何地問道。
“有那麽好笑嗎，白蘭先生？”
“不是的，我只是忽然覺得心跳過速，想要稍微緩解而已。”
“那你要怎麽解釋肩膀和聲音在抖這件事呢？”
“是並發癥哦。”
“……我還是第一次知道有這樣的疾病呢。”
“這是，一瞬間被心動擊中引發的急性心悸。”
澄理所當然地將其視作了揶揄，在她要轉開臉時，卻忽而被勾住了尾指。
澄垂眸望去，拉住她的白蘭擡起頭來，放縱笑過的痕跡還殘留在他的臉上，流露出僅屬於少年的，清澈又孩子氣的神情。
“我可以叫你的名字嗎？”
她點了點頭。
“那麽對應地，請你也直接稱呼我的名字。”
過了一會，他繼續說道。
“在剛才所說的話中，至少有一句不是謊言。”
在她去認真思考他話語中的含義前，白蘭勾住她的手指悄然上移，握住了她的手掌，然後微微用力，借力站了起來。
“時間還早，一起喝咖啡吧，澄。”
侍者將兩只盛著espresso的透明玻璃杯放在兩人面前，澄的那一杯加入了厚厚的奶泡，而屬於白蘭的那一杯則呈現著純凈濃郁的深色，唯有紋理細膩的咖啡油脂浮在上部。
“是雙倍意式濃縮嗎？”澄對白蘭的咖啡品味感到了些許驚訝，“那可是相當苦澀呢。”
白蘭坦然地讚同了她的看法。
“嗯，是我完全受不了的味道。”
“那為什麽……”
就在她不解時，侍者第二次來到他們身邊，從托盤中依次取出盛牛奶的鳥嘴壺，奶油和砂糖，一一放在白蘭的面前。
白蘭擡起手腕，隨性地往杯中倒進大量牛奶，望著乳白的牛奶絲絲沒入咖啡原液，無所顧忌地打破了原本的厚重感，澄的心中油然升起了“這是個恣意又任性的人”的念頭。
在他開始接著加入滿勺砂糖時，澄將目光從咖啡杯轉移到了他的面孔上。
“我閱讀過你的資料了。”
她忽然說道。
“你並不是西西裏人，甚至在幾個月以前，你才剛剛收到一所美國頂尖高校的錄取通知。”
白蘭支著下頜註視著她，同時加入了第二和第三勺糖。
“抱歉，這說不定會招致你的厭惡……不過情報部提供的信息很詳盡，其中也看不出有什麽被不自然地動過手腳的地方。”
澄微皺眉頭。
“於是，這份尋常的個人資料成了整起與你有關的事件中最不同尋常的部分……從你迄今為止的人生軌跡中，我找不到絲毫的，與死氣之炎，或是彭格列有關的痕跡。”
“我可以理解，這讓你們陷入了混亂。”
白蘭微笑著放下銀匙。
“既然如此，澄，我可以為你解答兩個問題，並在這兩個問題的範圍內，我承諾基本的誠實……當然，你仍舊可以保持懷疑，相信或是不相信都是你的自由。”
澄觀察著他的表情，然後彎了彎嘴角。
“成交。”
她喝了一口咖啡，以此作為思考的緩沖時間。
然後，澄輕輕放下了咖啡杯。
“首先，你是真正的白蘭。傑索嗎？”
“唔，很謹慎也很有效的發問呢。”略作評價以後，他回答了這個問題，“我的確是真正的‘白蘭。傑索’——至少在這個世界上僅此一個的白蘭。傑索。”
他繼續說道。
“另外，你們的調查結果沒有誤差，那確實是屬於我的資料沒錯……這樣的回答，足夠了麽？”
“嗯，足夠了。”
澄在心中重覆了他的回答，小心地記住了對方的反應與措辭，接著提出了下一個問題。
“第二個問題是，你的目的是什麽？”
“……”
白蘭沒有立即回答。
他從拆開的棉花糖包裝中取出兩枚雲朵般潔白柔軟的方形糖果，在杯口上方松開了手，墜進濃稠液體中的糖果被深褐色一點點包裹、吞噬。
“你說，純粹是很珍貴的東西……我其實很讚同這一點，澄。”
他看著棉花糖在玻璃杯中一點點沈沒下去。
“但是，如果說兒童的蒙昧讓他們保持了純粹的話，那麽在我看來，世界上的絕大部分人終其一生都仍是純粹的。”
他看似與問題無關的發言讓澄感到了困惑，而對方也意識到了這一點，他對她笑了笑，沒有多做解釋，反而提起了另一個話題。
“如果人類真的建成了通往天堂的巴別塔，他們就真的能掌握神的權柄嗎？我曾經用很長時間來思考這個問題……大約也相信過答案是肯定的。
“但真相是，天堂對人類而言是無可名狀的存在，所謂神的權柄，同樣遠遠超過了人類個體能掌控的尺度……”
——“登上巴別塔最後一級的人類，看到的景色，是一片極端孤獨的虛無。”
他緩緩擡起頭，專註無比地，凝視著澄的雙眸。
“澄，在遇見你的那一天，我站在巴別塔的最後一級前，我面前的天堂之門正在緩緩打開。”
他在無數個平行世界的縫隙中窺見的，巨浪般的權利欲和掌控感是沒有人可以拒絕的誘惑，但這一次的白蘭，在一切開始之前，先隱隱預感到了滔天潮水褪去以後的空虛世界。
他一面被力量本身挾卷著向前走，一面漸漸發覺了自己或許是在重蹈覆轍，就這樣狂熱著，絕望地，邁向終將成為他的游樂場和靈魂墳墓的未來。
然後，他遇見了那個人。
“我想我們已經認識了很久了，但無論如何在記憶中搜尋，也不過是初次見面而已。”
“那麽，為什麽在見到你的時候，我會體會到找回了丟失的某種事物的感覺呢，我產生了相當強烈的好奇心……這種前所未有的心情甚至阻攔了我踏出最後一步。”
“抱歉，澄，這些話對你來說，一定是無意義又難以理解的。”
“與你的問題有關的一切，用接下來的一句話就可以完全解答了。”
“我想要尋求謎底。”
白蘭對她說。
“我所做的一切，都不過是為了到你身邊來。
……為了，再次與你相見。
由於損壞公共財產以及其他叫貝爾的教職人員和同窗小學生們積怨已久的違規違紀行為，貝爾整整一周都要接受停學處分。
——這一舉措能否有效糾正貝爾菲戈爾無視規則和訓導的壞毛病仍有待商榷，但至少雙方都誠心實意地對此感到了高興。
到最後真正起到了懲戒作用、讓貝爾萬分不滿的也只有澄的零食禁令而已。
“貝爾，我回來了。”
澄打開門的時候就呼喚了他的名字，但直到她換好了鞋，關上門，走到小客廳，也沒有聽見對方回應的聲音。
“貝爾？”
她試探著提高了音量，就在澄差點開始考慮貝爾離家出走的可能性時，終於在悄悄開了一道縫隙的房門後找到了正警惕地窺探外面的小男孩。
“你想做什麽？要強迫王子上學嗎？”
“沒有哦，我正在反省給你的老師和同學帶來的麻煩……打破他們來之不易的平靜時光也太殘酷了。”
澄用輕松的語調說著，走到貝爾的房前。她留出了一步的距離，也並沒有打開他虛掩的門。
“我有別的話想對你說，你要聽嗎？”
“……”
貝爾菲戈爾陷入了矛盾的思考。過了一會，他慎重地把門縫推得更大了一點。
“好吧，如果你要為你的不敬之舉道歉，王子可以勉強聽一聽。”
澄溫和而果斷地說道。
“真遺憾，我沒有想要對你道歉的事情。”
在貝爾惱羞成怒以前，她蹲下身，從手提袋中拿出了餅幹盒，放在膝前，手肘支在盒蓋上，好整以暇地問道。
“只是想問問你需不需要這個而已。”
“要。”
貝爾異常敏捷地從房間裏沖了出來，連人帶盒撞進澄的懷裏。
“那王子就勉為其難原諒你吧。”
“我不要你原諒我哦，這只是代別人轉交給你而已。”
貝爾拆包裝的動作頓了一下，擡起臉問道。
“是誰？”
“是……”
澄想起與白蘭相關的任務仍處於很高的保密層級，便輕巧地改了口。
“是路過的仙女教母。”
貝爾從繪本裏讀過灰姑娘……盡管他對這個故事嗤之以鼻（貝爾：王子我是絕對不會喜歡上那種沒用的女人的。），但在他奇妙的世界觀中，身為高貴的王子有一兩個仙女教母也是理所應當的事情。
“王子才不要做仙度瑞拉。”貝爾從奇異的角度找到了抗議的切入點，“紅皇後比較好——如果是王子的話，就是紅國王了！”
“嗯……好像紅皇後的確比較貼近你的性格。”澄順著他的思路說了下去，“既然我們經常一起喝下午茶，那麽我是愛麗絲嗎？”
“澄是睡美人。”他回答得很認真，思考邏輯卻十分天馬行空，“因為澄會給我晚安吻。”
澄忍不住笑了起來。
白蘭又是什麽呢？
她忽然這麽想到。
他神秘而游離，瘋狂又冷靜，哪怕在風平浪靜時也能窺見在他腳邊蟄伏著的強大投影……他可以是魔鏡，邪巫士，柴郡貓或是與他的某一個側面類似的其他。
自己說不定必須先步入一個未知的世界，見其所見，思其所思，然後才能解開縈繞在他周圍的重重謎團。
他想從自己身上得到的謎底會是什麽，這又會對自己遷徙般的無盡旅途產生什麽影響，這些事情澄尚且不知。
但她已經隱隱有所預感，白蘭或許就是指引她進入奇異茶會的白兔，而在那之後揭曉的會是……
移動電話的提示音打斷了澄在無意識中產生的散亂思考，她回過神來，打開了新訊息。
是一封加密郵件。
由於看不見信息來源，澄嘗試了多種可能路線的密匙，終於在最後一次進入了郵件內容。
郵件附有一份任務報告書，信息本身十分簡短。
落款是斯誇羅。
“澄？”
“……貝爾。”
澄擡起臉，對男孩說道。
“我得去一趟瓦利亞總部。”
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