凡煙小說

第64章 妥協

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“以上, 就是我的理由。”

敘述完畢以後,澄沒有立即得到回應,無論是讚成的,還是反對的。

……不。

澄默默地想。

這大約已經是相當鮮明的反對態度了。

她微微嘆了口氣。

“抱歉,可是, 這樣的巧合大約不會再發生第二次了……在我故意提出過分要求的時候, 那位委托人先生沒有立即拒絕, 我只能猜測, 我大約真的是非常合適的人選。”澄溫聲說, “想必發起聯姻的鄰國既知悉公主的形貌,又有防止以忍術頂替的手段……既然身為宇智波, 你應該知道這並非不可能做到,對麽?”

自從上次見面之後,兩方又來往通過一次信, 大名一方拒絕了宇智波舉族遷入火之國中心城市的要求, 但在貿易方面留下了商量的餘地, 這樣的反應也沒有出乎澄的預料, 她順勢在穩定貿易關系的基礎上,增加了關系到雙邊交易內容和價格的詳細條款。

那封信已經寄出了不短的時間,澄尚未收到回覆, 但在因此而焦慮起來之前, 她還有必須要做的事……

她還沒能說服斑。

“更何況。”澄頓了頓, 才繼續說道, “我也沒有想到過這件事……但是, 我不曾修習過體術,以及和普通女孩沒有差別的體質,似乎也成為了對我有利的談判籌碼,而且還有隨行保護的人——”

“澄。”

斑開口了。

“你知道,如果我要殺死重重嚴密守衛下的貴族,只需要多長時間嗎?”

“你針對的是守衛都是普通武士的情況嗎?”

澄不輕不重地反駁道。

“你沒有明白。”他說,“殺死你不會比呼吸更困難,而它的反面,才是真正困難的事情。”

澄不再言語了。

斑隨之安靜下來,沒有人看得見他心中正在發生什麽,但他很快做出了自己的選擇。

“這聽起來很殘酷嗎?但現實就是如此。”

斑站起身,冷冷地俯視著她。

“你很弱小。”

他的聲音並不具有激烈的感情,但等到他離開以後,這幾個字的餘音似乎才終於在澄的耳邊消散。

澄低下頭,看見的是屬於自己的,一雙柔弱而素白的手。

這樣的手,連苦無都無法很好地拿穩。

它們連保護好主人都做不到。

更不要說是去奪走誰的生命了。

△△△

澄說不清自己是懷著什麽樣的心情離開房間的,大約是她太失魂落魄,直到被捉住袖角,她才發現泉奈就靠在門邊,不知道在那裏坐了多久。

“……哥哥他不是那樣想的。”他說,“我不知道他為什麽要說那樣的話,但是,我們從來都沒有認為你是……”

泉奈不再說了,澄努力地露出一點笑,拉住他的手,與泉奈並肩坐下來。

“累贅?”

“——你不是,澄。”泉奈倏爾反握住她,“你永遠都不會是。”

“我啊,其實是知道這一點的。這麽說大概會有點奇怪,但是,泉奈,我沒料到我會以這種方式擁有家人。”

澄溫柔地,望進對方眼底。

“這對我來說是非常寶貴的幸福……你和斑都是我很重視的人,我也明白,我同樣被在乎著。”

“澄……啊,抱歉。”

泉奈忽然反應過來自己在握住對方的時候忘了控制力道,連忙松開了手,但少女的手背上已然被留下了清晰的印記。

“不過,斑說的是對的。”澄在瘀痕處覆上自己的另一只手,再移開的時候,皮膚已經白皙光潔如初,“你看,泉奈,雖然我們誰都沒有絲毫惡意,但是有的時候弱小本身就可能會導向難以避免的傷害,而且它又那樣狡猾……”

澄輕輕用手壓住袖子。

“因為弱小,所以理所當然地受到保護,所以理所當然地被認為沒有付出代價的必要。”

——“泉奈。”

她說。

“時至今日,你已經經歷了多少次戰鬥了,又有多少次陷入危機呢?大約連你自己都無法數清了,在這過程中,我卻一直待在安全的後方。”

“你們必須面對的疼痛和殘酷,我從未經歷過,一次都沒有。”

“那麽,這樣的我,是否還能自認為是你們的家人呢,泉奈?”

我為你所做的一切,只是因為你是你而已。

你不用去做任何會使你不安的事情,這就是我一直以來為之戰鬥的理由——

現在泉奈無法說出這些話了。

他忽然理解了,對方懷有的希望和期盼和自己相同,而不同的是,她天然地被剝奪了實現願望的資格,只得不斷地在原地等待和迷惘。

“澄。”他低聲說,“至少讓我或者哥哥和你一起……”

“作為族長的斑是不能一個人離開這麽長時間的,另外,我也知道泉奈你還有更重要的委托,以及輔佐斑護衛後方的任務……但是,不管是你還是斑,都有過必須獨自面對的時候,我想我也一樣。”

泉奈沈默下去,其中隱含的意味和斑的如出一轍。

“泉奈。”

但當他擡起目光時,卻看見她的眼中含著請求。

“不要再讓我等在原地了。”

我會後悔的。

泉奈想。

事實上,在他動起來的一刻,後悔的情緒就已經產生,它們竭力阻止著自己將動作繼續下去。

但他發現,在面對她時,自己比想象中還要束手無策。

泉奈做不到對她的悲傷無動於衷,哪怕是一瞬間都不行。

“信在三天前被送到了附近的城中。”

他取出了一卷書信,遞給了澄,無比艱難地,說完了接下來的話。

“如果抓緊時間的話,應該能在約定的時間內給予對方答覆。”

澄接過了信,不禁註視了對方一會,然後撕去了封口,展開信軸,她飛快地跳過大段空而無用的內容,直奔信末。

澄在那裏找到了自己列出的交換條款,同時,上面印有大名的印章記號。

她用力閉了一下眼睛,然後再緩緩地睜開。

“謝謝你,泉奈……我會給你帶伴手禮的。”

澄說。

“就像你每次做的那樣。”

這樣的場景在他們身上發生過很多次,只是這一次,兩人的立場交換了。

“好的。”

泉奈覺得有什麽在胸腔中隱隱作痛,他不能不去仔細體會這種感覺,因為這是以往的許多次中,澄所感受到的痛楚。

“我等你。”

△△△

“泉奈把它給你了?”

聽見來自身後的聲音時,澄正在寫回信的最後一句,她停頓了一下,寫完了最後幾個字,又署上姓名,做完這些以後,她也將情緒整理得差不多了,澄再回頭面對斑時,神色很淡,看不出有什麽心情。

“泉奈太縱容你了。”

他說。

“是嗎?”

澄不再看他,她轉過臉去,將寫好的信收了起來。

“為什麽你不覺得是你的控制欲太強了呢,斑?”

“澄。”

那女孩背對著他,一動不動。

“別再管我了。”她冷淡地說,“我不要總是受你的擺布。”

斑沒有再說話。

澄聽到他靜靜地在那裏站了一會,然後離去。

她知道對方不會再阻止自己了。

澄的手慢慢松開,這才從剛才咬緊的唇上嘗出了鐵銹的味道。

△△△

在澄的要求下,交換條件必須在接受委托的時候當場生效,這麽一來,在宇智波一方就需要族長在場以見證交易成立,因此這次與澄同行的依舊是斑。

一路上兩人間的氣氛都非常生硬,這是在澄的預料之中的。

委托人提前到了約定的地點,在雙方最後一次確認委托內容和交換條件的整個過程中,澄都木偶般安靜地待在斑的身後,斑似乎也刻意忽略了她的存在,他們沒有交談,連眼神交流都沒有。

“那麽從現在開始,契約就成立了。”委托人說,“請跟我來,澄小姐。”

澄點了點頭,走上前去。

一步,兩步……

“澄。”

她猛地停下了腳步,回過頭去,但呼喚了她名字的人只是註視著她。

他們之間有大約兩秒的徹底寂靜。

“斑。”

澄輕聲說道。

她仿佛是被忽然註入了靈魂的人偶,奔向他所在的方向,撲進了對方懷中。

“斑,今日以後,我們是不是又向你理想中的世界邁進了一步呢?”

斑接住了她,少女極力壓抑著感情的聲音帶著細微的顫抖。

“對不起,斑,我果然還是做不到就這樣告別。”

她的話語落在耳中,幾乎和哭泣沒有差別。

“我還想要回到你身邊,所以請不要討厭我。”

她應該不是不擅長撒謊的。

但她是一個這樣溫柔的人,大約連怎樣去傷害別人都忘了,落入旁人眼中,那也就不過是一眼就能洞穿的拙劣的演技而已。

——而令他動容的,或許就是這一點。

“僅此一次。”他低低地說,“下次你的小把戲不會再管用了。”

如果缺少了重要的部分,那所謂的理想世界,也只不過是個留有缺憾的失敗品而已。

因此……

因此。

這是他的退讓,同時也是宇智波斑的堅持和拒絕妥協。

“我等你回到我的身邊來。”

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