第一回見後，李滿囤就沒收過他們莊仆的禮。 (46)
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得優先經營好蓼莊，方才是他和紅棗兩個人的興旺發達之兆。
臘月初六，雲氏察看紅棗給謝尚出門收拾的行李。
看到行李裏三壇大小不一的生姜紅糖蜜棗茶，雲氏問明白用途，不覺握著紅棗的手道：“我的兒，難為你這樣為尚兒打算，可是叫我說什麽好呢？”
雲氏吃死愛死謝子安，自覺為謝子安出門準備行李已是殫精竭慮、盡己所能，但看到紅棗給謝尚備的蜜棗茶，為自己前所未見，自不是一般震動。
果真是娶妻娶賢，雲氏暗想：尚兒媳婦蘭心蕙質，往後有她給尚兒掌中饋，尚兒確是可以後顧無憂！
“娘說哪裏話？”紅棗笑道：“媳婦和大爺夫妻一體，媳婦為大爺打算原是份內之事，如何能當娘這樣誇獎！”
雲氏眼見紅棗並不邀功，自是愈加喜歡。至此雲氏便只盼著謝尚和紅棗夫妻和順，長長久久一輩子都似這樣才好。
臘月初九謝尚去赤水縣。
早晌紅棗送謝尚出門後便回自己院理事，然後飯後，則跟往常一般習字。
寫完一張紙，紅棗習慣性地想拿給謝尚點評。但擡頭看到炕桌對面空而無人的坐墊，紅棗方省起謝尚已經去了赤水縣。
怔楞一刻，紅棗忽而嘆息：原來她已這麽習慣謝尚的存在了！
前世的心裏學家說：養成一個習慣只要二十一天，而九十天，則能讓習慣成自然。
紅棗想她和謝尚相處已有五個九十天，她習慣身邊有個謝尚已成必然！
幸而，幸而謝尚不錯，她不必強迫自己糾正謝尚這個習慣，她可以放輕松地想他，想他現走到哪裏了？可有吃她做的生姜紅糖蜜棗茶？
……
行進中的馬車車廂搖晃，光線暗淡，並不適合看書，所以剛被一碗姜糖蜜棗茶辣到的謝尚不可避免的也在想他的小媳婦——紅棗現在幹什麽呢？謝尚暗想：寫字、看書、還是彈琴？又或者是在廚房忙碌？
總之他知道她是不可能做針線的，除非她又想起了什麽新鮮玩意兒非得自己動手不可。
他這回出來要好幾天，也不知道再回家時紅棗會變成什麽樣？上門牙會不會也掉了，讓她徹底啃不動蘋果？
……
好紙好墨（臘月二十六）
謝尚臘月初九出門，臘月二十才回來。
站在垂花門裏看著謝尚大步進門,紅棗不覺舒了一口氣,心說可算是平安家來了。
過去十天下了兩場大雪不說，昨夜又是一夜北風，現在的天空也是烏雲密布,眼瞅著還要下雪。
謝尚進門瞅見紅棗立徑直走了過來。謝尚輩分低,出門一趟家來就只紅棗一個人迎他。
“大爺！”紅棗給謝尚道福。
謝尚也拱手還禮：“大奶奶！”
相互見過禮後兩人都不再說話。謝尚繼續往五福院正院走,紅棗則後面跟上。
謝尚進屋給老太爺和雲氏問過安,奉上他爺謝知道和他自己給老太爺孝敬的兩只箱子,然後又說了一回赤水縣的見聞——都是謝尚和老太爺說,紅棗和雲氏背景板一般的聽著。
在五福院用過午飯後方才回明霞院。
雲氏素有午休的習慣,即便冬天也不例外。故而紅棗和謝尚進院後也不用去上房，一起回到自己的西院。
進院看到影壁後人高的紅梅樹盆栽,謝尚擡手便摘了一小枝,只三朵紅梅簪到紅棗發間，然後吟道：“美人愛簪花,簪梅興更賒。螺髻梳春色,香影鬢邊斜。”
紅棗對此哭笑不得，心說真是熟悉的配方，熟悉的謝尚。
進屋凈手洗面,然後又換了家常衣裳，紅棗想著謝尚中午喝了酒便兌了碗柚子茶遞給謝尚。
謝尚見狀忍不住吐槽道：“可算是不要再喝姜糖蜜棗茶了！”
紅棗瞪謝尚心說狗咬呂洞賓，不識好人心。
謝尚瞧見立誇張訴苦道：“紅棗，你都不知道你做的那個蜜棗茶到底有多辣！”
“我長這麽大就沒喝過這麽辣的姜茶。不過紅棗,我記住你的話，不管多辣，我每日午晚必喝一碗祛寒。”
“紅棗，”謝尚討好笑道：“你看我出去這些天，可有受寒？”
謝尚邀功求表揚的眼神太過直白，紅棗摒不過，只得道：“大爺這一路真是辛苦了！”
“嗯，”謝尚點頭感慨道：“是啊！昨兒我家來的時候，路邊的雪還有半尺厚，很多路段結了冰，很不好走！”
有些話謝尚不好告訴老太爺和雲氏，以免他們擔心。但對著媳婦，謝尚卻是和盤托出——謝尚喜歡看紅棗為他擔憂的樣子，這讓他覺得溫暖！
謝尚原本就是個愛撒嬌的男孩子！
這世果然不似前世有有關部門組織給官道掃雪。想著路上一步三滑的冰凍，紅棗關心問道：“大爺，你路上辛苦，現要不要歇一覺？”
“不用，”謝尚擺手道：“現日頭短，白天睡了，夜裏容易走困。只晚上早些睡就行，現咱們好好說一會子話！”
“對了，”謝尚告訴紅棗道：“我這一路走來，發現不少莊子都似咱們一樣開了鋪子，甚至有些村子的村口也開了鋪子。”
其中甚至還包括了他爹、他爺的莊子。
紅棗聞言一楞，詫異道：“路邊開這許多鋪子？這生意都怎麽樣呢？”
謝尚笑道：“有好有差！”
“據我看，這生意好的鋪子門外的雪都掃過，路上沒有積雪冰凍，馬車經過明顯好走，而這生意不好的鋪子，”
謝尚搖頭：“開了，也就是路邊多了間房屋而已！”
紅棗認同道：“俗話說勤能補拙。似這麽冷的天，還能想著掃門外雪的人，一準都是勤快人。”
“這勤快人比懶人，別管幹啥，都幹得出色。這開鋪生意好，也是該的！”
兩人正敘著家常，顯容等小廝送上三個箱子。
謝尚看著箱子上的簽子告訴紅棗道：“這頭一只箱子裏的裝的都是爺爺和太太給你的東西。爺爺給了你二十張銀鼠皮，太太則給了兩匹綢緞和兩匹布。”
“這一只箱子是幾個叔叔與我的筆墨紙硯，我用不上，你留著自用或者送人都好！”
“這箱子裏是我給你的一套頭面和些家常的吃用，你拿出來瞧瞧！”
紅棗依言打開謝尚給的箱子，看到裏面除了頭面匣子還有她去歲吃過說好的赤水縣當地特產——柿餅和麻蝦醬。
“大爺，”抱著麻蝦醬的壇子，紅棗忍不住笑道：“俗話說‘出門餃子接風面’，晚飯咱們就吃麻蝦醬拌面吧！”
謝尚沒有提醒紅棗午飯已經吃過一回面了，只點頭應道：“好！”
麻蝦醬由一種芝麻粒大的麻蝦熬制而成，味道鮮美獨特，謝尚也特別愛吃。
麻蝦醬得等晚飯，柿餅卻是現在就能吃。
紅棗遞一個柿餅給謝尚，然後自己也拿起一個來咬，結果沒想到才剛咬了一口，紅棗就感受到自己兩顆搖晃多日的上門牙的脫落，不覺哎喲一聲叫了出來。
看到紅棗離嘴的柿餅突然多出兩顆小乳牙，謝尚忍俊不禁笑出了聲。
“紅棗，”謝尚好笑道：“你又換牙了！”
紅棗捂著自己的嘴欲哭無淚——要過一個“無齒”的新年了。
虧她努力保留了這麽久，卻還是功虧一簣。
漱好口，紅棗氣得連柿餅也不想吃了。謝尚卻把紅棗拉到架子床前，說道：“紅棗，這上門牙是由上往下長的……”
紅棗：又來了！
打聽得雲氏午睡起身，謝尚又把插著他爹娘名簽的四只箱子送到上房。
“娘，”謝尚告訴雲氏道：“這兩只箱子是爺爺和太太給您和爹的，這兩只，是兒子孝敬爹娘的！”
雲氏聞言喜不自勝，立便開了兒子孝敬她的箱子。
看到給雲氏的箱子裏也是頭面匣子、柿餅、麻蝦醬等物，紅棗頗覺好笑，心說謝尚對她和雲氏倒是一碗水端平，不厚彼薄此。
臘月二十四這天謝尚占出臘月二十九有大雪，而二十六是個好天，便和紅棗商量今年臘月二十六去桂莊給送年禮。
鑒於謝尚先前發布的天氣預報都挺準確，而年禮早些送還能讓她爹娘早做分派，紅棗便就應了，當即打發陸虎去桂莊告訴她爹娘一聲。
臘月二十五，紅棗提前一天收拾明兒回娘家的禮物。
與冬節一樣，雲氏與了紅棗不少東西，而紅棗想著謝尚這回與她的麻蝦醬、柿餅、紙墨不少，便又額外多加了這幾樣。
臘月二十六果然是個好天氣。一早紅棗和謝尚坐車來到桂莊。
李滿囤和往常一樣接了出來。甫一見面，李滿囤瞧見紅棗笑咧的嘴便大聲嚷嚷道：“紅棗，你換牙了？”
紅棗臉上的笑凝住了……
謝尚瞧得有趣，一臉笑意地跟李滿囤見禮：“岳父！”
“尚兒免禮。”李滿囤扶起謝尚後又問：“紅棗，你什麽時候換的牙？我看都換好幾個了。”
紅棗：求別提！
她剛就不該摘下口罩！
正院見到王氏，紅棗還沒來得及開口叫娘，就聽她爹李滿囤迫不及待地告訴她娘道：“太太，咱們紅棗換牙了！”
“真的？”王氏驚喜笑道：“這真是太好了！”
一般孩子都是七歲換牙。
紅棗到了年歲卻一直沒動靜，李滿囤和王氏都頗為擔心，擔心先前家裏日子太苦，虧了女兒的身子，以致身子不開長，一輩子都只一口小乳牙。
這可不是杞人憂天，而是有頗多先例。
不過李滿囤、王氏擔心歸擔心，卻誰都不提，就怕一提就是烏鴉嘴——好的不靈壞的靈，故而都只把憂慮壓在心底，默默關註。
紅棗可不知她爹娘的這番心思，當下只覺得尷尬——這人沒門牙多難看啊，紅棗心說：現差不多是她一生最醜的時候了，她只想靜靜！
看紅棗不開口，謝尚責無旁貸與李滿囤、王氏簡述紅棗換牙的故事。
紅棗剛想舒一口氣卻不想坐在身旁寶寶椅上的李貴中拉她的袖子叫：“姐姐！”
紅棗轉過臉來便看見李貴中張著嘴，手指著自己剛冒頭的的兩個上門牙給她看，嘴裏說道：“牙，姐姐，我的牙，有的！”
會心一擊！
紅棗卒。
苦逼（說笑）地吃完蛋茶，李滿囤忽然開口道：“紅棗，你還不知道吧？你貴林哥打算明春參加縣試，現正在家用功呢！”
“嗯？”紅棗聞言立睜大了眼睛，心說：那可不容易！
“嗯！”李滿囤肯定道：“薦書和保人都找好了！”
紅棗對科舉一知半解，但聽說還請了保人便知李貴林開春下場是一定的了——李貴林一直都是可靠人，不是那信口開河之輩。
“爹，”紅棗顧不上自己的牙了，關心道：“貴林哥既然現在參加縣試，想必多少是有些把握的吧？”
“這誰知道呢？”李滿囤攤手：“全縣過百的考學生裏就取前二十個，咱們雖都覺得你貴林哥學問好，但誰敢說強中沒有強中手呢？”
紅棗聽之有理，點頭認同道：“爹你說的有道理。不過貴林哥能下場終究是好事，取不取另說，但能長一番見識也是好的！”
“橫豎考試就在縣城，離家也不遠！”
李滿囤拍腿道：“就是這話了！”
臨到回家，李高地和於氏都沒來。紅棗只得把兩個衣裳包袱再次給了她娘王氏。
“紅棗，”王氏笑道：“你東西給我就成。我琢磨著你爺奶怕是往後都不會來了！”
紅棗：“為什麽？”
“還不是你爹上回說你往後都不會給他們送皮襖的緣故？”
紅棗心念一轉，轉就猜了個大概，不願多說，嘴裏只道：“不來也好，正方便咱們自家人說話！”
紅棗家去後想著李貴林開春下場，便把謝尚給她的那箱子紙墨挑了些拿匣子裝了準備送個李貴林。
想著自己平白無故地打發人突然上門送禮有些大張旗鼓——平白增加李貴林的壓力，紅棗便又裝了一個紙筆匣子和幾樣點心打發陸虎送去給這兩日在城隍廟賣玩具的李貴銀，請他把另一個匣子悄悄捎給李貴林。
李貴銀生為幼子，分家只得兩三畝地。他賣玩具原是為兒子興文將來念書積攢學費。紅棗見他為人忠厚，日子過得比兄弟辛苦卻從不抱怨，便願意送他兒子些紙筆使用。
至於張乙，紅棗則另有使用。
“張乙，”紅棗把一個長方匣子交給張乙道：“這匣子裏是我寫的幾張字，你拿去給我爹。我爹若是看不懂，你告訴他可以請教大房大爺！”
張乙領命走了，紅棗不覺嘆了一口氣：她能幫李貴林的就這麽多了，但能不能看懂就看李貴林自己了。
謝尚聽到紅棗嘆息，不覺擡頭勸慰道：“紅棗，你別太擔心，這縣試多考背書，但凡把《四書》背熟，都能過！”
紅棗不信，反駁道：“大爺，你說的簡單。縣試若真是這麽容易，怎麽每年還有落選？”
謝尚無辜道：“可太爺爺、爺爺，還有爹，都是這樣說的！”
紅棗扶額：“大爺，老太爺、大老爺和爹都是會者不難。”
“你可不能只聽他們的意見！”
謝尚疑惑道：“可聽落榜者的意見豈不是更沒意義？”
紅棗無言以對。
李春山看紅棗給的匣子裏有十支毛筆、十個墨錠和一厚沓練字用的宣紙便點了點頭，和孫子說道：“貴銀啊，這匣子既是紅棗給你的，你便好好收著，將來給興文念書用！”
李貴銀撓著腦袋，看著炕上拼七巧板的大侄子興莊，疑惑問道：“爺爺，你不留下點嗎？”
大過年的剛好分給幾個侄子。
“我這把歲數要筆墨幹啥？”李春山笑著反問道：“我吃些點心倒也罷了！”
筆墨不似點心，李春山暗想：值錢的很！現既分了家，如何能再拿紅棗給貴銀的東西來做人情？
貴銀若是有心，願意分給兄弟子侄，那是他仁義；若是貴銀自己收著，那也是給他孫子興文念書用，他也沒啥可抱怨的——兒孫自有兒孫福，他年歲大了，早看破了！
比如他兄弟李高地，若不是先前想太多，如何能搞成如今這個局面？
聞言李貴銀的媳婦自是喜上眉梢，心說：這許多的好紙好墨，市價還不得好幾兩銀子？
自去歲得了謝老爺給的文房後，男人就去南城看過了——似這樣一塊雕花刻字的墨錠，最便宜，一塊也得兩百文！
李貴金的媳婦周氏則有些不開心，她覺得老爺子又偏心了。
雖說分家兩年，周氏心說：但至今都還一個鍋裏吃飯——紅棗難得給的值錢物什如何能單給二房？
不過李春山威望大，周氏並不敢出聲反對，只能眼睜睜看著李貴銀收了匣子拿給林氏。
作者有話要說： 不好意思，晚了二十分鐘。
封面是因為版權問題下線的。等我弄清楚了字體和圖畫再看情況。
現在是晉江的隨機封面。
不傳之秘（臘月二十六）
長兩尺寬一尺的長方匣子,裏面裝著折疊的宣紙。
李滿囤看到後心說紅棗寫字怎麽用這麽大的紙？
也不嫌費事！
搖搖頭,李滿囤拿起一張折疊宣紙展開,結果發現堂屋的整張飯桌才剛能鋪開半幅紙。
“紅棗到底寫了啥？”王氏也奇怪了：“用這麽大一張紙！”
比她家堂屋掛著的裝裱過的《朱子家訓》的中堂還大。
看著宣紙背面滲出的墨跡，李滿囤更是疑惑：“看著字也不大啊,不像是中堂大字。”
叫餘曾氏幫忙再擡來一張方桌，兩張桌子拼一起，李滿囤終於完全鋪開了手裏的這張紙。
“這是什麽？”
王氏看著紙上幾字一行,然後又若幹行並排並列,然而或行或列都全無規則,非詩非文的字疑惑問道。
李滿囤看紙裏有“修身、齊家、治國、平天下”等字樣,不覺心說：這不是《大學》裏的話嗎？
再聯想起張乙說請教大房大爺這樣的話,李滿囤福至心靈,恍然明白紅棗送來的這匣子紙其實是想借他的手給李貴林看的。
“我明白了,”李滿囤告訴王氏道：“我去找貴林！”
把紙重新疊好放進匣子,李滿囤抱著匣子剛想出門,想想又放下了。
“我不能拿匣子去！”李滿囤一臉深思道：“紅棗今兒家來的事咱們先沒有告訴老宅。”
“紅棗給爹娘的衣裳，咱們原也打算臘月二十九再給送去。”
“我現抱著匣子忽刺刺跑去，可不是告訴老宅紅棗來過了嗎？”
“不行，我不能去！”
“桂香,”李滿囤叫丫頭：“你跑去門房告訴陸貓兒去高莊村請大房大爺無論如何現在都來一趟！”
打發走丫頭，李滿囤又和王氏道：“請貴林來也是一樣，貴林口緊，不會亂說話！”
李貴林自打算參加縣試後便萬事拋下，一心在家溫書。他忽然看到陸貓兒跑來相請,心中頗為不安。
他滿囤叔自從知道他要考試後都不來問他書裏問題了，李貴林心說：就怕耽誤了他溫書。現突然派人來請，想來必是急事！
不敢耽擱，李貴林匆匆跑來桂莊。
“貴林，”李滿囤一見李貴林立拉他到兩張桌子前：“你來看看這個，你可能看明白這紙上都寫的啥？”
李貴林依言看去，不過默讀了幾句，便就順著紙上的簡潔題要不自覺地背出了《大學》。
背完一本書再回頭看紙上的題要排列，李貴林驚訝地發現這竟是《大學》這篇文的完整脈絡。
“滿囤叔，”李貴林驚疑問道：“這是哪裏來的？”
先李滿囤看李貴林只看不說也不敢打擾。現聽到詢問李滿囤方才答應道：“紅棗剛拿來的，說給你瞧瞧。”
“紅棗？”李貴林怔楞一刻方問：“就只這一張嗎？”
“還有！”李滿囤拿起條案上的匣子給李貴林看：“好幾張呢！”
李貴林：“再打開看看！”
《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，看到打開紙裏的內容果是如自己先前猜想的一樣是套《四書》，李貴林不覺心嘆一口氣，然後問道：“滿囤叔，紅棗可有說過這東西她是從哪裏拿來的嗎？”
李滿囤看李貴林臉色有異，頗為擔憂地問道：“貴林，這紙上寫的到底是啥？”
“滿囤叔，”李貴林正色道：“這是一套《四書》的詳細綱要，是官宦世家歷代珍藏，而咱們普通人進學念書想學但學堂師傅都教不了的不傳之秘！”
“不傳之密？”李滿囤驚呆了，有些後怕地喃喃道：“紅棗怎麽給拿家來了？”
“怎麽可能？”王氏聞言一點不信，反駁道：“紅棗都說了這是她寫的！”
“啥？”這回輪到李貴林震驚了：“紅棗寫的？”
李貴林定睛細看，紙上的字雖說端正秀美，但筆力稚嫩，確非飽學之士所書。
“所以，”李貴林猶自不敢相信：“這真是紅棗所書？”
李滿囤點頭道：“張乙來家就是這麽說的！”
“要不，還是找張乙仔細問問？”事關重大，李貴林不敢掉以輕心。
李滿囤擡頭看看天點頭道：“行，現我讓人套車進城還來得及。”
“貴林，你同我一起去！”
謝宅門外李滿囤抱著匣子和李貴林坐在騾車上沒有露面，他只讓趕車的潘平去門房叫張乙。
一時張乙跑來看到李滿囤頗為驚詫：“老爺，您怎麽來了？”
李滿囤示意張乙上車，然後又放下車簾後方才問道：“張乙，我問你，這匣子裏的東西是哪裏來的？”
張乙奇怪：“小姐寫的啊！”
“不是小姐抄的嗎？”李貴林插口問道。
“這是姑爺給小姐講四書，”張乙道：“小姐做的抄錄。”
“小姐說這樣抄錄背書快，姑爺試了也覺得好，然後就每天和小姐一起由簡入繁，再由繁化簡整理了這套《四書》綱要——這幾張是上個月小姐才新寫的！”
“所以，”聞言李貴林長舒一口氣：“這不是謝家的珍藏！”
“謝家珍藏？”張乙聞言一楞，當即搖頭道：“當然不是！”
“謝家的藏書都在老太爺、老爺、姑爺等各位爺的外書房。”
“這外書房都是閑人免進——即便是咱們姑爺的書房，不說小人了，就是小姐也都不能進。”
“而這《四書》綱要，”張乙有些不好意思地笑道：“不瞞老爺和大房大爺，小人先前也撿了兩張小姐寫廢不要的紙。”
“嗯，雖說是廢字紙，紙面的內容不似小姐給老爺的這樣齊全，但小人沒事時看著學學，卻是盡夠了！”
去了心頭大石，又打發走張乙，李貴林方才和李滿囤感嘆道：“滿囤叔，如張乙所說，紅棗妹妹實在是太聰慧了！”
“她與您的這個匣子實在是咱們沒有名師指點的人讀通《四書》的無價之寶。”
“貴林，”李滿囤有些不敢相信地問道：“你說有了這個不用去城裏私塾也能念通《四書》。”
李貴林笑道：“先我在城裏念書的時候，師傅多是句講、段講，幾乎沒有全文理順了講過。”
“似《大學》這樣的短篇還好，但等讀到《孟子》，基本就是學了後面忘了前面，如何能融會貫通？”
想著《孟子》一書的厚度，李滿囤感同身受地點了點頭。
李貴林道：“但有了這個匣子就不一樣了。只要把這一張紙記下，便就是《孟子》全篇的精華，然後再以此為基，讀通全文，必是指日可待！”
聞言李滿囤忍不住問道：“貴林，照你這麽說，我家紅棗是不是已經把《四書》給讀通了？”
李貴林被李滿囤問得一楞，轉即點頭道：“這匣子裏的紙既是紅棗所書，她必是已經通讀過《四書》。即便因為年歲還小，背書的火候差些，但於這書裏的聖人教誨必是全然通曉的！”
聽明白李貴林話裏的意思，李滿囤經不住再一次可惜紅棗只是個女孩，不然幾年後下場，一準地功名有望。
心嘆一口氣，李滿囤下意識地抱緊了懷裏的匣子，心說：這樣一個不說話的好老師，他必須得給他兒子收好了。
看到李滿囤抱緊匣子的動作，李貴林又道：“對了，滿囤叔，這要得好，您最好請人拿軟緞把這宣紙給裝裱起來，如此才不容易損毀。”
“等等，滿囤叔，”李貴林想想又改口道：“這裝裱的事您還不能找外人。”
“這東西落外人手裏，一準的都要抄錄一份！”
“先紅棗讓人把這個匣子送給你，而不是直接拿給我，必是有不想讓太多人知道的意思！”
“畢竟這是紅棗根據她女婿所言而記。紅棗女婿家學淵源，於這《四書》必有獨道見解。”
“所以紅棗拿給您也就罷了，但卻不宜再讓不相幹的人瞧見。”
李滿囤聽李貴林這麽一說便道：“那這匣子我往後便收著不給人看。只貴林你來，我才拿出來！”
想想李滿囤又補充道：“貴林，這個匣子是今兒我和紅棗說了你要縣試的事後，紅棗才打發張乙送家來的！”
“可見紅棗也是盼著你中！”
“現正值臨考，你若覺得紅棗給的這個匣子於你有用，便只管家來！”
“橫豎我莊子大，有專門的客堂。今兒我家去便把這匣子放在客堂東屋。那屋的炕今晚也燒好，然後再和門房說好了，往後你來不必通報，就直接去客堂看書。”
“這樣即便我不在家，也不耽誤你念書，而貴中和你嬸子平常都在正院，也不會影響你溫書！”
聽到李滿囤的話句句都是為自己打算，李貴林頗為感動道：“滿囤叔，你這樣真心待我，可叫我如何感激呢？”
“貴林，”李滿囤擺手阻止道：“我不用你的感激！”
“貴林，我之所以這麽做都是為了我家紅棗！”
“我家紅棗啥都好，但可惜投了個女胎，小小年歲就出了門。”
“現看著過得還不錯，和她女婿也好。但人活在世，今日不知明日事——所以貴林，”李滿囤迎著李貴林的目光說道：“我就希望將來我家紅棗若是遇上什麽難事，你能出頭替她說句公道話！”
進城吃席幾回，李滿囤自是聽了不少富貴人家郎心似鐵的故事閑話，且還聽了許多紅棗相貌不及謝尚多矣的議論。
俗話說三人成虎。李滿園雖然深以為自家女兒花容月貌，但聽多了狀似有理的閑言碎語，李滿囤還是難免有些心虛——畢竟紅棗長相隨他，而他的相貌確是遠不及謝家父子。
所以李滿囤便想給紅棗結個善緣。李貴林是未來族長，有他給紅棗撐腰，李滿囤覺得比只他一個人要強——他兒子貴中還小呢！
李貴林迎著李滿囤審視的目光不躲不避，大方笑道：“滿囤叔，我一直拿紅棗當妹妹，先前是，現在是，以後也是！”
紅棗是個靈透的女孩，李貴林很想自己也有一個這樣的女兒或者姐妹。現李滿囤既然給他遞梯子，他也就沒必要客氣！
至於將來可能來自謝家的壓力，李貴林明白，但他願意充當兄長的角色站出來給紅棗說話——只沖紅棗今兒拿來的這個能惠及族人後世的匣子，他就不可能退縮！
“好！”李滿囤拍拍李貴林的肩膀道：“貴林，你明兒一早就來。”
“飯食你也不必操心，只管在我莊裏吃！”
“你知道我家現也不差你吃的這一點半點！”
王氏嘴裏哄著兒子李貴中，眼睛卻一直望著院門兒。看到李滿囤抱著匣子進家，王氏迫不及待地問道：“老爺，怎麽說？”
李滿囤進屋提起桌上的茶壺自倒一碗茶咕咚喝完又抹了嘴後方才道：“沒事！咱們紅棗，你還不知道嗎？做事有分寸的，這匣子裏的紙都是她寫的！”
“她去謝家後每天都跟她女婿一塊讀書！”
王氏的腦筋不似李貴林彎彎繞，特別覆雜，聞言也就罷了，然後聽李滿囤說要收拾客堂給李貴林念書也只當是年下族長家人來人往太過吵鬧，並不反對。
俗話說一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁。她家吃夠了人丁稀少的苦頭，心裏也願意籠絡好李貴林這個少族長。
“貴林來溫書，興和來不來？”王氏問道：“興和若是來，咱們貴中也還能有個伴！”
老話都說木頭掛城墻三年還會說話。王氏雖是山裏人，但腦子不傻。她看她婆婆於氏為了交好族長一家，慣常地讓貴雨、貴富、貴祥主動去找興和一道玩，便也想幫兒子籠絡興和。
她兒子貴中沒有兄弟，將來想在族裏立足，交好未來族長李興和自是一本萬利。
“行，”李滿囤也覺得王氏提醒得及時點頭道：“我明兒便和貴林提提，讓他把興和一起帶來！”
“橫豎興和這孩子老成，讀書寫字也好。讓咱們貴中跟他好好學學！”
看兒子來家，李豐收方才問道：“貴林，剛你滿囤叔叫你去幹什麽了？還去了這些時候？”
聞言陸氏和江氏也都關心地看了過來。
“爹，娘，”李貴林看家裏並無外人在便悄聲說道：“我正要告訴你們呢。”
“紅棗聽說我要考試，拿了些市面上沒有的文章給我。”
“只這事不好叫人知道。所以往後一段日子我得去桂莊把這些文章背記出來！”
考慮到紅棗不想叫外人知道，李貴林即便面對他爹娘，話也說得含糊。
橫豎他爹娘不下場，李貴林暗想：知不知道清楚都無所謂——他爹娘只要知道這份人情是紅棗的就行了！
“好！好！”李豐收一聽果然沒有多問，而是連連點頭道：“這事你就聽你滿囤叔的。不然誰都去找紅棗借書借文章的，可是叫紅棗難做？”
“家裏的事，你別管了，有我和你娘呢。對人我們就說，你要清靜念書，所以央了你滿囤叔借地方！”
李貴林覺得他爹給的借口不錯，笑道：“那就有勞爹了！”
李豐收揮揮手道：“你考好了，比啥都重要！”
陸氏、江氏聞言紛紛點頭表示認同，江氏更是拉著兒子興和的手額外告誡。
“對了，”李豐收又指著桌上的一個匣子道：“這是紅棗托貴銀捎來給你的紙筆和墨錠。”
“我看了足有十支筆、十個墨錠和好大一紮原張宣紙，夠你用許久了！”
作者有話要說： 李滿囤中秀才的學習資料有了
有口難辯（臘月二十七）
早起李貴林來後,李滿囤坐堂屋思了一回便和王氏說道：“不行，我現得去老宅把那兩包衣裳送去。”
看到王氏疑惑的眼神,李滿囤解釋道：“往後貴林每天都來,而以咱娘的脾性，她知道後一準要攛掇咱爹過來瞧瞧——就怕咱們少與了她的好處。如此反倒不好。”
“特別是他們臘月二十九來,然後再沒瞧見紅棗,而咱們又沒把衣裳送去,可是尷尬？”
王氏聽得有理,趕緊拿出衣包交給李滿囤：“既是如此,老爺,那你便趕緊送去吧！”
“等等，”李滿囤道：“我再拿些糖果點心,湊份四色禮過去，也是紅棗的面子。”
早晌郭氏去村裏磨坊拿預定的過年豆腐。
出門沒走幾步,二房的周氏便挎著一籃子衣裳從後面趕過來招呼道：“二嬸子，
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臘月初六，雲氏察看紅棗給謝尚出門收拾的行李。
看到行李裏三壇大小不一的生姜紅糖蜜棗茶，雲氏問明白用途，不覺握著紅棗的手道：“我的兒，難為你這樣為尚兒打算，可是叫我說什麽好呢？”
雲氏吃死愛死謝子安，自覺為謝子安出門準備行李已是殫精竭慮、盡己所能，但看到紅棗給謝尚備的蜜棗茶，為自己前所未見，自不是一般震動。
果真是娶妻娶賢，雲氏暗想：尚兒媳婦蘭心蕙質，往後有她給尚兒掌中饋，尚兒確是可以後顧無憂！
“娘說哪裏話？”紅棗笑道：“媳婦和大爺夫妻一體，媳婦為大爺打算原是份內之事，如何能當娘這樣誇獎！”
雲氏眼見紅棗並不邀功，自是愈加喜歡。至此雲氏便只盼著謝尚和紅棗夫妻和順，長長久久一輩子都似這樣才好。
臘月初九謝尚去赤水縣。
早晌紅棗送謝尚出門後便回自己院理事，然後飯後，則跟往常一般習字。
寫完一張紙，紅棗習慣性地想拿給謝尚點評。但擡頭看到炕桌對面空而無人的坐墊，紅棗方省起謝尚已經去了赤水縣。
怔楞一刻，紅棗忽而嘆息：原來她已這麽習慣謝尚的存在了！
前世的心裏學家說：養成一個習慣只要二十一天，而九十天，則能讓習慣成自然。
紅棗想她和謝尚相處已有五個九十天，她習慣身邊有個謝尚已成必然！
幸而，幸而謝尚不錯，她不必強迫自己糾正謝尚這個習慣，她可以放輕松地想他，想他現走到哪裏了？可有吃她做的生姜紅糖蜜棗茶？
……
行進中的馬車車廂搖晃，光線暗淡，並不適合看書，所以剛被一碗姜糖蜜棗茶辣到的謝尚不可避免的也在想他的小媳婦——紅棗現在幹什麽呢？謝尚暗想：寫字、看書、還是彈琴？又或者是在廚房忙碌？
總之他知道她是不可能做針線的，除非她又想起了什麽新鮮玩意兒非得自己動手不可。
他這回出來要好幾天，也不知道再回家時紅棗會變成什麽樣？上門牙會不會也掉了，讓她徹底啃不動蘋果？
……
好紙好墨（臘月二十六）
謝尚臘月初九出門，臘月二十才回來。
站在垂花門裏看著謝尚大步進門,紅棗不覺舒了一口氣,心說可算是平安家來了。
過去十天下了兩場大雪不說，昨夜又是一夜北風，現在的天空也是烏雲密布,眼瞅著還要下雪。
謝尚進門瞅見紅棗立徑直走了過來。謝尚輩分低,出門一趟家來就只紅棗一個人迎他。
“大爺！”紅棗給謝尚道福。
謝尚也拱手還禮：“大奶奶！”
相互見過禮後兩人都不再說話。謝尚繼續往五福院正院走,紅棗則後面跟上。
謝尚進屋給老太爺和雲氏問過安,奉上他爺謝知道和他自己給老太爺孝敬的兩只箱子,然後又說了一回赤水縣的見聞——都是謝尚和老太爺說,紅棗和雲氏背景板一般的聽著。
在五福院用過午飯後方才回明霞院。
雲氏素有午休的習慣,即便冬天也不例外。故而紅棗和謝尚進院後也不用去上房，一起回到自己的西院。
進院看到影壁後人高的紅梅樹盆栽,謝尚擡手便摘了一小枝,只三朵紅梅簪到紅棗發間，然後吟道：“美人愛簪花,簪梅興更賒。螺髻梳春色,香影鬢邊斜。”
紅棗對此哭笑不得，心說真是熟悉的配方，熟悉的謝尚。
進屋凈手洗面,然後又換了家常衣裳，紅棗想著謝尚中午喝了酒便兌了碗柚子茶遞給謝尚。
謝尚見狀忍不住吐槽道：“可算是不要再喝姜糖蜜棗茶了！”
紅棗瞪謝尚心說狗咬呂洞賓，不識好人心。
謝尚瞧見立誇張訴苦道：“紅棗，你都不知道你做的那個蜜棗茶到底有多辣！”
“我長這麽大就沒喝過這麽辣的姜茶。不過紅棗,我記住你的話，不管多辣，我每日午晚必喝一碗祛寒。”
“紅棗，”謝尚討好笑道：“你看我出去這些天，可有受寒？”
謝尚邀功求表揚的眼神太過直白，紅棗摒不過，只得道：“大爺這一路真是辛苦了！”
“嗯，”謝尚點頭感慨道：“是啊！昨兒我家來的時候，路邊的雪還有半尺厚，很多路段結了冰，很不好走！”
有些話謝尚不好告訴老太爺和雲氏，以免他們擔心。但對著媳婦，謝尚卻是和盤托出——謝尚喜歡看紅棗為他擔憂的樣子，這讓他覺得溫暖！
謝尚原本就是個愛撒嬌的男孩子！
這世果然不似前世有有關部門組織給官道掃雪。想著路上一步三滑的冰凍，紅棗關心問道：“大爺，你路上辛苦，現要不要歇一覺？”
“不用，”謝尚擺手道：“現日頭短，白天睡了，夜裏容易走困。只晚上早些睡就行，現咱們好好說一會子話！”
“對了，”謝尚告訴紅棗道：“我這一路走來，發現不少莊子都似咱們一樣開了鋪子，甚至有些村子的村口也開了鋪子。”
其中甚至還包括了他爹、他爺的莊子。
紅棗聞言一楞，詫異道：“路邊開這許多鋪子？這生意都怎麽樣呢？”
謝尚笑道：“有好有差！”
“據我看，這生意好的鋪子門外的雪都掃過，路上沒有積雪冰凍，馬車經過明顯好走，而這生意不好的鋪子，”
謝尚搖頭：“開了，也就是路邊多了間房屋而已！”
紅棗認同道：“俗話說勤能補拙。似這麽冷的天，還能想著掃門外雪的人，一準都是勤快人。”
“這勤快人比懶人，別管幹啥，都幹得出色。這開鋪生意好，也是該的！”
兩人正敘著家常，顯容等小廝送上三個箱子。
謝尚看著箱子上的簽子告訴紅棗道：“這頭一只箱子裏的裝的都是爺爺和太太給你的東西。爺爺給了你二十張銀鼠皮，太太則給了兩匹綢緞和兩匹布。”
“這一只箱子是幾個叔叔與我的筆墨紙硯，我用不上，你留著自用或者送人都好！”
“這箱子裏是我給你的一套頭面和些家常的吃用，你拿出來瞧瞧！”
紅棗依言打開謝尚給的箱子，看到裏面除了頭面匣子還有她去歲吃過說好的赤水縣當地特產——柿餅和麻蝦醬。
“大爺，”抱著麻蝦醬的壇子，紅棗忍不住笑道：“俗話說‘出門餃子接風面’，晚飯咱們就吃麻蝦醬拌面吧！”
謝尚沒有提醒紅棗午飯已經吃過一回面了，只點頭應道：“好！”
麻蝦醬由一種芝麻粒大的麻蝦熬制而成，味道鮮美獨特，謝尚也特別愛吃。
麻蝦醬得等晚飯，柿餅卻是現在就能吃。
紅棗遞一個柿餅給謝尚，然後自己也拿起一個來咬，結果沒想到才剛咬了一口，紅棗就感受到自己兩顆搖晃多日的上門牙的脫落，不覺哎喲一聲叫了出來。
看到紅棗離嘴的柿餅突然多出兩顆小乳牙，謝尚忍俊不禁笑出了聲。
“紅棗，”謝尚好笑道：“你又換牙了！”
紅棗捂著自己的嘴欲哭無淚——要過一個“無齒”的新年了。
虧她努力保留了這麽久，卻還是功虧一簣。
漱好口，紅棗氣得連柿餅也不想吃了。謝尚卻把紅棗拉到架子床前，說道：“紅棗，這上門牙是由上往下長的……”
紅棗：又來了！
打聽得雲氏午睡起身，謝尚又把插著他爹娘名簽的四只箱子送到上房。
“娘，”謝尚告訴雲氏道：“這兩只箱子是爺爺和太太給您和爹的，這兩只，是兒子孝敬爹娘的！”
雲氏聞言喜不自勝，立便開了兒子孝敬她的箱子。
看到給雲氏的箱子裏也是頭面匣子、柿餅、麻蝦醬等物，紅棗頗覺好笑，心說謝尚對她和雲氏倒是一碗水端平，不厚彼薄此。
臘月二十四這天謝尚占出臘月二十九有大雪，而二十六是個好天，便和紅棗商量今年臘月二十六去桂莊給送年禮。
鑒於謝尚先前發布的天氣預報都挺準確，而年禮早些送還能讓她爹娘早做分派，紅棗便就應了，當即打發陸虎去桂莊告訴她爹娘一聲。
臘月二十五，紅棗提前一天收拾明兒回娘家的禮物。
與冬節一樣，雲氏與了紅棗不少東西，而紅棗想著謝尚這回與她的麻蝦醬、柿餅、紙墨不少，便又額外多加了這幾樣。
臘月二十六果然是個好天氣。一早紅棗和謝尚坐車來到桂莊。
李滿囤和往常一樣接了出來。甫一見面，李滿囤瞧見紅棗笑咧的嘴便大聲嚷嚷道：“紅棗，你換牙了？”
紅棗臉上的笑凝住了……
謝尚瞧得有趣，一臉笑意地跟李滿囤見禮：“岳父！”
“尚兒免禮。”李滿囤扶起謝尚後又問：“紅棗，你什麽時候換的牙？我看都換好幾個了。”
紅棗：求別提！
她剛就不該摘下口罩！
正院見到王氏，紅棗還沒來得及開口叫娘，就聽她爹李滿囤迫不及待地告訴她娘道：“太太，咱們紅棗換牙了！”
“真的？”王氏驚喜笑道：“這真是太好了！”
一般孩子都是七歲換牙。
紅棗到了年歲卻一直沒動靜，李滿囤和王氏都頗為擔心，擔心先前家裏日子太苦，虧了女兒的身子，以致身子不開長，一輩子都只一口小乳牙。
這可不是杞人憂天，而是有頗多先例。
不過李滿囤、王氏擔心歸擔心，卻誰都不提，就怕一提就是烏鴉嘴——好的不靈壞的靈，故而都只把憂慮壓在心底，默默關註。
紅棗可不知她爹娘的這番心思，當下只覺得尷尬——這人沒門牙多難看啊，紅棗心說：現差不多是她一生最醜的時候了，她只想靜靜！
看紅棗不開口，謝尚責無旁貸與李滿囤、王氏簡述紅棗換牙的故事。
紅棗剛想舒一口氣卻不想坐在身旁寶寶椅上的李貴中拉她的袖子叫：“姐姐！”
紅棗轉過臉來便看見李貴中張著嘴，手指著自己剛冒頭的的兩個上門牙給她看，嘴裏說道：“牙，姐姐，我的牙，有的！”
會心一擊！
紅棗卒。
苦逼（說笑）地吃完蛋茶，李滿囤忽然開口道：“紅棗，你還不知道吧？你貴林哥打算明春參加縣試，現正在家用功呢！”
“嗯？”紅棗聞言立睜大了眼睛，心說：那可不容易！
“嗯！”李滿囤肯定道：“薦書和保人都找好了！”
紅棗對科舉一知半解，但聽說還請了保人便知李貴林開春下場是一定的了——李貴林一直都是可靠人，不是那信口開河之輩。
“爹，”紅棗顧不上自己的牙了，關心道：“貴林哥既然現在參加縣試，想必多少是有些把握的吧？”
“這誰知道呢？”李滿囤攤手：“全縣過百的考學生裏就取前二十個，咱們雖都覺得你貴林哥學問好，但誰敢說強中沒有強中手呢？”
紅棗聽之有理，點頭認同道：“爹你說的有道理。不過貴林哥能下場終究是好事，取不取另說，但能長一番見識也是好的！”
“橫豎考試就在縣城，離家也不遠！”
李滿囤拍腿道：“就是這話了！”
臨到回家，李高地和於氏都沒來。紅棗只得把兩個衣裳包袱再次給了她娘王氏。
“紅棗，”王氏笑道：“你東西給我就成。我琢磨著你爺奶怕是往後都不會來了！”
紅棗：“為什麽？”
“還不是你爹上回說你往後都不會給他們送皮襖的緣故？”
紅棗心念一轉，轉就猜了個大概，不願多說，嘴裏只道：“不來也好，正方便咱們自家人說話！”
紅棗家去後想著李貴林開春下場，便把謝尚給她的那箱子紙墨挑了些拿匣子裝了準備送個李貴林。
想著自己平白無故地打發人突然上門送禮有些大張旗鼓——平白增加李貴林的壓力，紅棗便又裝了一個紙筆匣子和幾樣點心打發陸虎送去給這兩日在城隍廟賣玩具的李貴銀，請他把另一個匣子悄悄捎給李貴林。
李貴銀生為幼子，分家只得兩三畝地。他賣玩具原是為兒子興文將來念書積攢學費。紅棗見他為人忠厚，日子過得比兄弟辛苦卻從不抱怨，便願意送他兒子些紙筆使用。
至於張乙，紅棗則另有使用。
“張乙，”紅棗把一個長方匣子交給張乙道：“這匣子裏是我寫的幾張字，你拿去給我爹。我爹若是看不懂，你告訴他可以請教大房大爺！”
張乙領命走了，紅棗不覺嘆了一口氣：她能幫李貴林的就這麽多了，但能不能看懂就看李貴林自己了。
謝尚聽到紅棗嘆息，不覺擡頭勸慰道：“紅棗，你別太擔心，這縣試多考背書，但凡把《四書》背熟，都能過！”
紅棗不信，反駁道：“大爺，你說的簡單。縣試若真是這麽容易，怎麽每年還有落選？”
謝尚無辜道：“可太爺爺、爺爺，還有爹，都是這樣說的！”
紅棗扶額：“大爺，老太爺、大老爺和爹都是會者不難。”
“你可不能只聽他們的意見！”
謝尚疑惑道：“可聽落榜者的意見豈不是更沒意義？”
紅棗無言以對。
李春山看紅棗給的匣子裏有十支毛筆、十個墨錠和一厚沓練字用的宣紙便點了點頭，和孫子說道：“貴銀啊，這匣子既是紅棗給你的，你便好好收著，將來給興文念書用！”
李貴銀撓著腦袋，看著炕上拼七巧板的大侄子興莊，疑惑問道：“爺爺，你不留下點嗎？”
大過年的剛好分給幾個侄子。
“我這把歲數要筆墨幹啥？”李春山笑著反問道：“我吃些點心倒也罷了！”
筆墨不似點心，李春山暗想：值錢的很！現既分了家，如何能再拿紅棗給貴銀的東西來做人情？
貴銀若是有心，願意分給兄弟子侄，那是他仁義；若是貴銀自己收著，那也是給他孫子興文念書用，他也沒啥可抱怨的——兒孫自有兒孫福，他年歲大了，早看破了！
比如他兄弟李高地，若不是先前想太多，如何能搞成如今這個局面？
聞言李貴銀的媳婦自是喜上眉梢，心說：這許多的好紙好墨，市價還不得好幾兩銀子？
自去歲得了謝老爺給的文房後，男人就去南城看過了——似這樣一塊雕花刻字的墨錠，最便宜，一塊也得兩百文！
李貴金的媳婦周氏則有些不開心，她覺得老爺子又偏心了。
雖說分家兩年，周氏心說：但至今都還一個鍋裏吃飯——紅棗難得給的值錢物什如何能單給二房？
不過李春山威望大，周氏並不敢出聲反對，只能眼睜睜看著李貴銀收了匣子拿給林氏。
作者有話要說： 不好意思，晚了二十分鐘。
封面是因為版權問題下線的。等我弄清楚了字體和圖畫再看情況。
現在是晉江的隨機封面。
不傳之秘（臘月二十六）
長兩尺寬一尺的長方匣子,裏面裝著折疊的宣紙。
李滿囤看到後心說紅棗寫字怎麽用這麽大的紙？
也不嫌費事！
搖搖頭,李滿囤拿起一張折疊宣紙展開,結果發現堂屋的整張飯桌才剛能鋪開半幅紙。
“紅棗到底寫了啥？”王氏也奇怪了：“用這麽大一張紙！”
比她家堂屋掛著的裝裱過的《朱子家訓》的中堂還大。
看著宣紙背面滲出的墨跡，李滿囤更是疑惑：“看著字也不大啊,不像是中堂大字。”
叫餘曾氏幫忙再擡來一張方桌，兩張桌子拼一起，李滿囤終於完全鋪開了手裏的這張紙。
“這是什麽？”
王氏看著紙上幾字一行,然後又若幹行並排並列,然而或行或列都全無規則,非詩非文的字疑惑問道。
李滿囤看紙裏有“修身、齊家、治國、平天下”等字樣,不覺心說：這不是《大學》裏的話嗎？
再聯想起張乙說請教大房大爺這樣的話,李滿囤福至心靈,恍然明白紅棗送來的這匣子紙其實是想借他的手給李貴林看的。
“我明白了,”李滿囤告訴王氏道：“我去找貴林！”
把紙重新疊好放進匣子,李滿囤抱著匣子剛想出門,想想又放下了。
“我不能拿匣子去！”李滿囤一臉深思道：“紅棗今兒家來的事咱們先沒有告訴老宅。”
“紅棗給爹娘的衣裳，咱們原也打算臘月二十九再給送去。”
“我現抱著匣子忽刺刺跑去，可不是告訴老宅紅棗來過了嗎？”
“不行，我不能去！”
“桂香,”李滿囤叫丫頭：“你跑去門房告訴陸貓兒去高莊村請大房大爺無論如何現在都來一趟！”
打發走丫頭，李滿囤又和王氏道：“請貴林來也是一樣，貴林口緊，不會亂說話！”
李貴林自打算參加縣試後便萬事拋下，一心在家溫書。他忽然看到陸貓兒跑來相請,心中頗為不安。
他滿囤叔自從知道他要考試後都不來問他書裏問題了，李貴林心說：就怕耽誤了他溫書。現突然派人來請，想來必是急事！
不敢耽擱，李貴林匆匆跑來桂莊。
“貴林，”李滿囤一見李貴林立拉他到兩張桌子前：“你來看看這個，你可能看明白這紙上都寫的啥？”
李貴林依言看去，不過默讀了幾句，便就順著紙上的簡潔題要不自覺地背出了《大學》。
背完一本書再回頭看紙上的題要排列，李貴林驚訝地發現這竟是《大學》這篇文的完整脈絡。
“滿囤叔，”李貴林驚疑問道：“這是哪裏來的？”
先李滿囤看李貴林只看不說也不敢打擾。現聽到詢問李滿囤方才答應道：“紅棗剛拿來的，說給你瞧瞧。”
“紅棗？”李貴林怔楞一刻方問：“就只這一張嗎？”
“還有！”李滿囤拿起條案上的匣子給李貴林看：“好幾張呢！”
李貴林：“再打開看看！”
《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，看到打開紙裏的內容果是如自己先前猜想的一樣是套《四書》，李貴林不覺心嘆一口氣，然後問道：“滿囤叔，紅棗可有說過這東西她是從哪裏拿來的嗎？”
李滿囤看李貴林臉色有異，頗為擔憂地問道：“貴林，這紙上寫的到底是啥？”
“滿囤叔，”李貴林正色道：“這是一套《四書》的詳細綱要，是官宦世家歷代珍藏，而咱們普通人進學念書想學但學堂師傅都教不了的不傳之秘！”
“不傳之密？”李滿囤驚呆了，有些後怕地喃喃道：“紅棗怎麽給拿家來了？”
“怎麽可能？”王氏聞言一點不信，反駁道：“紅棗都說了這是她寫的！”
“啥？”這回輪到李貴林震驚了：“紅棗寫的？”
李貴林定睛細看，紙上的字雖說端正秀美，但筆力稚嫩，確非飽學之士所書。
“所以，”李貴林猶自不敢相信：“這真是紅棗所書？”
李滿囤點頭道：“張乙來家就是這麽說的！”
“要不，還是找張乙仔細問問？”事關重大，李貴林不敢掉以輕心。
李滿囤擡頭看看天點頭道：“行，現我讓人套車進城還來得及。”
“貴林，你同我一起去！”
謝宅門外李滿囤抱著匣子和李貴林坐在騾車上沒有露面，他只讓趕車的潘平去門房叫張乙。
一時張乙跑來看到李滿囤頗為驚詫：“老爺，您怎麽來了？”
李滿囤示意張乙上車，然後又放下車簾後方才問道：“張乙，我問你，這匣子裏的東西是哪裏來的？”
張乙奇怪：“小姐寫的啊！”
“不是小姐抄的嗎？”李貴林插口問道。
“這是姑爺給小姐講四書，”張乙道：“小姐做的抄錄。”
“小姐說這樣抄錄背書快，姑爺試了也覺得好，然後就每天和小姐一起由簡入繁，再由繁化簡整理了這套《四書》綱要——這幾張是上個月小姐才新寫的！”
“所以，”聞言李貴林長舒一口氣：“這不是謝家的珍藏！”
“謝家珍藏？”張乙聞言一楞，當即搖頭道：“當然不是！”
“謝家的藏書都在老太爺、老爺、姑爺等各位爺的外書房。”
“這外書房都是閑人免進——即便是咱們姑爺的書房，不說小人了，就是小姐也都不能進。”
“而這《四書》綱要，”張乙有些不好意思地笑道：“不瞞老爺和大房大爺，小人先前也撿了兩張小姐寫廢不要的紙。”
“嗯，雖說是廢字紙，紙面的內容不似小姐給老爺的這樣齊全，但小人沒事時看著學學，卻是盡夠了！”
去了心頭大石，又打發走張乙，李貴林方才和李滿囤感嘆道：“滿囤叔，如張乙所說，紅棗妹妹實在是太聰慧了！”
“她與您的這個匣子實在是咱們沒有名師指點的人讀通《四書》的無價之寶。”
“貴林，”李滿囤有些不敢相信地問道：“你說有了這個不用去城裏私塾也能念通《四書》。”
李貴林笑道：“先我在城裏念書的時候，師傅多是句講、段講，幾乎沒有全文理順了講過。”
“似《大學》這樣的短篇還好，但等讀到《孟子》，基本就是學了後面忘了前面，如何能融會貫通？”
想著《孟子》一書的厚度，李滿囤感同身受地點了點頭。
李貴林道：“但有了這個匣子就不一樣了。只要把這一張紙記下，便就是《孟子》全篇的精華，然後再以此為基，讀通全文，必是指日可待！”
聞言李滿囤忍不住問道：“貴林，照你這麽說，我家紅棗是不是已經把《四書》給讀通了？”
李貴林被李滿囤問得一楞，轉即點頭道：“這匣子裏的紙既是紅棗所書，她必是已經通讀過《四書》。即便因為年歲還小，背書的火候差些，但於這書裏的聖人教誨必是全然通曉的！”
聽明白李貴林話裏的意思，李滿囤經不住再一次可惜紅棗只是個女孩，不然幾年後下場，一準地功名有望。
心嘆一口氣，李滿囤下意識地抱緊了懷裏的匣子，心說：這樣一個不說話的好老師，他必須得給他兒子收好了。
看到李滿囤抱緊匣子的動作，李貴林又道：“對了，滿囤叔，這要得好，您最好請人拿軟緞把這宣紙給裝裱起來，如此才不容易損毀。”
“等等，滿囤叔，”李貴林想想又改口道：“這裝裱的事您還不能找外人。”
“這東西落外人手裏，一準的都要抄錄一份！”
“先紅棗讓人把這個匣子送給你，而不是直接拿給我，必是有不想讓太多人知道的意思！”
“畢竟這是紅棗根據她女婿所言而記。紅棗女婿家學淵源，於這《四書》必有獨道見解。”
“所以紅棗拿給您也就罷了，但卻不宜再讓不相幹的人瞧見。”
李滿囤聽李貴林這麽一說便道：“那這匣子我往後便收著不給人看。只貴林你來，我才拿出來！”
想想李滿囤又補充道：“貴林，這個匣子是今兒我和紅棗說了你要縣試的事後，紅棗才打發張乙送家來的！”
“可見紅棗也是盼著你中！”
“現正值臨考，你若覺得紅棗給的這個匣子於你有用，便只管家來！”
“橫豎我莊子大，有專門的客堂。今兒我家去便把這匣子放在客堂東屋。那屋的炕今晚也燒好，然後再和門房說好了，往後你來不必通報，就直接去客堂看書。”
“這樣即便我不在家，也不耽誤你念書，而貴中和你嬸子平常都在正院，也不會影響你溫書！”
聽到李滿囤的話句句都是為自己打算，李貴林頗為感動道：“滿囤叔，你這樣真心待我，可叫我如何感激呢？”
“貴林，”李滿囤擺手阻止道：“我不用你的感激！”
“貴林，我之所以這麽做都是為了我家紅棗！”
“我家紅棗啥都好，但可惜投了個女胎，小小年歲就出了門。”
“現看著過得還不錯，和她女婿也好。但人活在世，今日不知明日事——所以貴林，”李滿囤迎著李貴林的目光說道：“我就希望將來我家紅棗若是遇上什麽難事，你能出頭替她說句公道話！”
進城吃席幾回，李滿囤自是聽了不少富貴人家郎心似鐵的故事閑話，且還聽了許多紅棗相貌不及謝尚多矣的議論。
俗話說三人成虎。李滿園雖然深以為自家女兒花容月貌，但聽多了狀似有理的閑言碎語，李滿囤還是難免有些心虛——畢竟紅棗長相隨他，而他的相貌確是遠不及謝家父子。
所以李滿囤便想給紅棗結個善緣。李貴林是未來族長，有他給紅棗撐腰，李滿囤覺得比只他一個人要強——他兒子貴中還小呢！
李貴林迎著李滿囤審視的目光不躲不避，大方笑道：“滿囤叔，我一直拿紅棗當妹妹，先前是，現在是，以後也是！”
紅棗是個靈透的女孩，李貴林很想自己也有一個這樣的女兒或者姐妹。現李滿囤既然給他遞梯子，他也就沒必要客氣！
至於將來可能來自謝家的壓力，李貴林明白，但他願意充當兄長的角色站出來給紅棗說話——只沖紅棗今兒拿來的這個能惠及族人後世的匣子，他就不可能退縮！
“好！”李滿囤拍拍李貴林的肩膀道：“貴林，你明兒一早就來。”
“飯食你也不必操心，只管在我莊裏吃！”
“你知道我家現也不差你吃的這一點半點！”
王氏嘴裏哄著兒子李貴中，眼睛卻一直望著院門兒。看到李滿囤抱著匣子進家，王氏迫不及待地問道：“老爺，怎麽說？”
李滿囤進屋提起桌上的茶壺自倒一碗茶咕咚喝完又抹了嘴後方才道：“沒事！咱們紅棗，你還不知道嗎？做事有分寸的，這匣子裏的紙都是她寫的！”
“她去謝家後每天都跟她女婿一塊讀書！”
王氏的腦筋不似李貴林彎彎繞，特別覆雜，聞言也就罷了，然後聽李滿囤說要收拾客堂給李貴林念書也只當是年下族長家人來人往太過吵鬧，並不反對。
俗話說一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁。她家吃夠了人丁稀少的苦頭，心裏也願意籠絡好李貴林這個少族長。
“貴林來溫書，興和來不來？”王氏問道：“興和若是來，咱們貴中也還能有個伴！”
老話都說木頭掛城墻三年還會說話。王氏雖是山裏人，但腦子不傻。她看她婆婆於氏為了交好族長一家，慣常地讓貴雨、貴富、貴祥主動去找興和一道玩，便也想幫兒子籠絡興和。
她兒子貴中沒有兄弟，將來想在族裏立足，交好未來族長李興和自是一本萬利。
“行，”李滿囤也覺得王氏提醒得及時點頭道：“我明兒便和貴林提提，讓他把興和一起帶來！”
“橫豎興和這孩子老成，讀書寫字也好。讓咱們貴中跟他好好學學！”
看兒子來家，李豐收方才問道：“貴林，剛你滿囤叔叫你去幹什麽了？還去了這些時候？”
聞言陸氏和江氏也都關心地看了過來。
“爹，娘，”李貴林看家裏並無外人在便悄聲說道：“我正要告訴你們呢。”
“紅棗聽說我要考試，拿了些市面上沒有的文章給我。”
“只這事不好叫人知道。所以往後一段日子我得去桂莊把這些文章背記出來！”
考慮到紅棗不想叫外人知道，李貴林即便面對他爹娘，話也說得含糊。
橫豎他爹娘不下場，李貴林暗想：知不知道清楚都無所謂——他爹娘只要知道這份人情是紅棗的就行了！
“好！好！”李豐收一聽果然沒有多問，而是連連點頭道：“這事你就聽你滿囤叔的。不然誰都去找紅棗借書借文章的，可是叫紅棗難做？”
“家裏的事，你別管了，有我和你娘呢。對人我們就說，你要清靜念書，所以央了你滿囤叔借地方！”
李貴林覺得他爹給的借口不錯，笑道：“那就有勞爹了！”
李豐收揮揮手道：“你考好了，比啥都重要！”
陸氏、江氏聞言紛紛點頭表示認同，江氏更是拉著兒子興和的手額外告誡。
“對了，”李豐收又指著桌上的一個匣子道：“這是紅棗托貴銀捎來給你的紙筆和墨錠。”
“我看了足有十支筆、十個墨錠和好大一紮原張宣紙，夠你用許久了！”
作者有話要說： 李滿囤中秀才的學習資料有了
有口難辯（臘月二十七）
早起李貴林來後,李滿囤坐堂屋思了一回便和王氏說道：“不行，我現得去老宅把那兩包衣裳送去。”
看到王氏疑惑的眼神,李滿囤解釋道：“往後貴林每天都來,而以咱娘的脾性，她知道後一準要攛掇咱爹過來瞧瞧——就怕咱們少與了她的好處。如此反倒不好。”
“特別是他們臘月二十九來,然後再沒瞧見紅棗,而咱們又沒把衣裳送去,可是尷尬？”
王氏聽得有理,趕緊拿出衣包交給李滿囤：“既是如此,老爺,那你便趕緊送去吧！”
“等等，”李滿囤道：“我再拿些糖果點心,湊份四色禮過去，也是紅棗的面子。”
早晌郭氏去村裏磨坊拿預定的過年豆腐。
出門沒走幾步,二房的周氏便挎著一籃子衣裳從後面趕過來招呼道：“二嬸子，
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