趙氏見?男人對著繼子笑成菊花的老臉, 心裏很不是滋味。這些年?，男人從來都只對著自己生的長桂如此和顏悅色，對繼子不是分?派活計就是直接無視。分?家也不過才兩年?光景, 情形就完全調轉了?。

呵，不過是小小的師爺, 連個品級都沒有，待她的長桂考取功名將?來做了?官，不比繼子出息？這死老頭就是看不清形勢。

然而，想到?再過幾個月沈明傑就出了?妻孝, 到?時還需繼子從中幫忙牽線, 她也不得不放低身段，對繼子示好。

“老大啊, 你沒事兒就多回家看看, 家裏人都惦記你呢。”趙氏同樣笑得一臉熱切。

這話是宋長澤回老宅趙氏每次必說的。雖然她說了?也無甚用處, 自打分?家後，除了?一年?三節和祭祖, 宋長澤從不來家裏，眾人都習慣了?。

之前趙氏還想攛掇宋華銀多去繼子家裏看看，他家現在的日子過得好, 哪怕能拿回來些米糧菜肉或者幾塊尺頭也好，好歹貼補一下家用。可這死老頭非要顧忌臉面?，覺得他這個當爹的主動上門會?叫人看輕, 楞是不肯去, 有事都只叫長桂傳話。

而宋長桂因為每次找宋長澤都要被懟, 他到?底是讀書人, 沒那麽厚的臉皮，所?以只要沒事他都不願再去。

也因此, 宋長澤一家才能過兩天舒心日子。

宋長澤不知趙氏心中所?想，反正不管她又有什麽算計，宋長澤都只會?見?招拆招，絕不讓她占到?便宜。

“娘說得是，只要我有空便回來看爹娘。”宋長澤笑著應了?。

隨即，宋長澤就感覺今天這情形有些不對。不止便宜爹娘對他十分?熱情，還有他兩個兄弟也都一臉殷勤。當然，宋長桂還算含蓄，宋長林簡直要把討好寫在臉上，就差要給他倒洗腳水了?。難道他這個師爺的威力這麽大的嗎？

林盈同樣感受到?了?兩個妯娌的熱情，周氏才誇她今天穿的衣裳格外好看，李氏就說她的首飾貴重?特別襯她。周氏又說她在城裏住了?兩年?連氣質都像富貴太太了?，李氏緊跟著說她有富貴命，嫁的男人是家裏最有出息的。

周氏聽得心裏不是滋味，明明她男人才應該是家裏最有出息的。想到?還有求於?林盈，只得強忍下這口?氣，還拿出一只她花了?好幾晚精心刺繡的荷包送給林盈。

林盈推辭不過只得收下。

這邊李氏也想到?要求林盈的事，咬咬牙從頭上拔下一支銀釵給林盈。李氏暗想，她的繡工不行，就只能送真金白銀，這釵可是她唯一的銀器。她這二嫂真是奸詐。

這下林盈總算看出來了?，這倆妯娌肯定是想求她辦事。

“兩位弟妹不必客氣，”林盈把兩樣東西都還回去，“有什麽話只管說，只要我能辦到?，絕對不推辭。”當然，八成是辦不到?的。

兩人都不肯收回東西。周氏笑道：“確實有件小事請大嫂幫忙。不過咱們馬上要出門，等祭祀回來，我再同大嫂細說。”

李氏也附和道：“是啊大嫂，咱們回來再說，那時也有時間慢慢說。”

那邊宋映姝同樣被三個堂姐妹圍著，好像去年?特意孤立她的不是她們一樣。

“桃兒妹妹，”宋蓮塞給宋映姝兩塊麥芽糖，一臉嗔怪道，“自打你搬到?城裏住後，你都不願意跟我玩兒了?。”

宋梅接著妹妹宋菊，見?狀也趕緊往宋映姝手裏塞了?一把炒花生，“桃兒姐姐，給你花生吃，可香了?。”

宋映姝一臉冷漠，“大堂姐，三堂妹，我爹已經?給我改名叫宋映姝了?，上次來家裏就說過的。還有，難道不是你們一起孤立我嗎？怎麽倒成了?我的不是。”雖然我也並不想跟你們一起玩兒就是了?。

雖然宋長澤說給閨女改名了?，不過家裏人都沒當回事，宋蓮自也不會?特意去記。

她有些尷尬，笑道：“好，那我以後叫你映姝妹妹。對了?映姝妹妹，你平時在家裏都做什麽？你就一個人，會?不會?覺得無聊啊，以後我可以去你家找你玩兒嗎？”

宋梅立即道：“映姝姐姐，我和妹妹也想去你家找你玩兒，可以嗎？”

宋蓮眼中閃過一絲惱怒，都一起去，說不定宋映姝就不願意了?呢。

果然宋映姝拒絕得很幹脆：“不行哦，我每天都要去沈家上學，恐怕沒時間跟你們玩兒呢。對了?，你們在家不用幹活嗎？我記得我以前住在老宅的時候，可是每天都要幫我娘做許多活計呢。”

她掰著手指細數，“每天天剛亮就要跟我娘去打豬草，然後幫我娘燒竈煮豬食，還要洗全家人的衣裳，還有餵雞，撿雞蛋……哦，不用撿雞蛋，可能是因為奶奶怕我們偷吃。唉！真是一刻都不得空閑呢。”

她又看向三個堂姐妹，“你們不用做這些活嗎，怎麽還有時間去我家玩兒？”

宋蓮有些心虛道：“這個……偶爾歇一天也不打緊的。”

宋梅撇撇嘴，心說你當然覺得不打緊了?，現在那些活都是她娘和她在做，連妹妹也要搭把手。她娘也鬧過，不過被她奶威脅如果不幹就要休了?她娘。

宋蓮想到?宋映姝說她可以天天去沈家就眼眸發亮，問道：“映姝妹妹，你在沈家都學什麽？我可以跟你一起去沈家上學嗎？”

宋映姝：“你可以讓你娘去問問沈三奶奶，如果她說可以，你就能跟我一起去了?。”

宋蓮想到?她娘又不認識沈三奶奶，便懇求道：“那……那可以讓大伯母去跟沈三奶奶說嗎？我真的很想跟你一起去沈家上學。”

宋梅：“映姝姐姐，我跟妹妹也想跟你一起去沈家上學。”

宋映姝心想，宋梅可真是個好姐姐，幹啥都不忘帶上妹妹。不過這跟她又有什麽關系呢，又不是她姐姐，疼愛的也不是她。

“可以啊。”宋映姝道，“不過除了?征求沈三奶奶的同意外，每年?還要交30兩銀的束脩哦。”

宋家三姐妹一齊瞪大了?眼睛，居然要這麽多錢。隨即都有些垂頭喪氣，看來是沒戲了?。

不過宋蓮還是想爭取一下，“那……可以讓大伯母幫我我交束脩嗎？等我以後有錢了?，馬上就還給大伯母。我可以加利錢的。”

宋梅和宋菊也眼巴巴的看著宋映姝，顯然也有這個意思。

“不可以哦。”宋映姝嘖了?一聲，這宋蓮當真是臉大如盆，但凡她臉皮薄點兒，也說不出讓她娘幫著交束脩的事。

“為什麽？”宋蓮一副泫然欲泣的表情，仿佛宋映姝狠狠傷害了?她的心。

宋映姝仔細瞅了?瞅，覺得宋蓮可能被趙氏培訓過，只是年?紀還小沒學到?精髓，加了?香精色素的白蓮氣質連宋映姝都忽悠不過去。

“因為我家也沒有錢哦。”宋映姝道。

宋蓮指責，“那你還花那麽多錢去沈家上學？”

宋映姝：“所?以交完束脩，我家就沒錢了?，也就不能幫堂姐和兩位堂妹交束脩了?。”

宋蓮：“……”

宋蓮氣道：“哼，誰稀罕！等我……等我……”她說著突然羞紅了?臉，轉身就走。

宋梅和宋菊見?狀，也跟著一起走了?。

宋映姝感慨：啊，這脆弱的堂姐妹情啊，果然一碰就碎。

不過，宋蓮臉紅什麽，大冬天的就發.春，是不是早了?些？

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堂屋內眾人又說了?幾句，就趕緊一起去了?宋氏祠堂祭祖。

宋華銀走在最前面?，邊上簇擁著他三個兒子。雖然寒風凜冽，他卻只感覺春風得意。

長子現在是知縣身邊的師爺，在這個縣裏簡直就是一人之下萬……呃千人之上；次子雖還未考取功名，但也是受人尊敬的讀書人；小兒子在家幫著操持農事（宋長林：並不想，但反抗無效），不管是族裏還是村裏，誰有他這樣大的福氣？

路上遇到?幾個族人，看到?宋華銀都是滿臉討好，說著恭維的話，讓他更覺揚眉吐氣。只因宋長桂考了?這許多年?卻一無所?獲，背後也有不少人幸災樂禍，他都知道，心裏都記著呢。

當然，也有不少人心生嫉妒。誰叫趙氏有錢，能供兒子讀這麽多年?的書呢。他們倒也想供自家“有出息”的子孫呢，無奈科舉太費錢了?，真的是有心無力。

宋華銀一路聽著吹捧到?了?祠堂外，身邊立即圍了?更多的族人。趙氏和林盈也被族裏的婦人圍著，熱情的打招呼。

這些婦人恭維林盈自不必說，不過對著趙氏，說的話就不怎麽好聽了?，頗有些幸災樂禍。誰叫趙氏才一分?家，宋長澤家就出息了?呢，分?明就是趙氏無福，借不上繼子的光。

趙氏又氣又悔，氣繼子壓過了?她的親兒子，也悔早沒看出來繼子這般有出息，不然早早籠絡住他，家裏也能跟著沾光。

等後面?宋長澤越來越出息，趙氏估計能直接氣出癲癥來。

周氏和李氏卻被擠到?了?一邊，宋家的孩子們自去找熟識的玩伴兒。宋雪看到?宋映姝來了?，立即過來將?她拉去了?交好的小姐妹身邊。

一群小姑娘圍著宋映姝嘁嘁喳喳說話，她便從荷包裏拿出家裏用甜菜制的糖果分?給這些人。還有小孩看到?宋映姝分?糖，也圍過來。可惜她帶的不多，不能人手一塊，沒拿到?糖的小孩兒失望的離開了?。

宋映姝還挺抱歉的，想著等明年?村裏都種上甜菜了?，孩子們就能吃上糖了?。嗯，快了?。

周氏見?女兒沒同宋映姝一起，把她拉到?一邊訓斥，“不是跟你說，讓你籠絡住那丫頭，最好讓她邀請你去她家裏玩兒嗎？”

宋蓮撇嘴，“娘你不知道，那丫頭簡直油鹽不進?。不管我說什麽，她都是不行不可以，我能怎麽辦？”

周氏用力戳女兒的腦門，“誰叫你以前不帶她一起玩兒，她當然不跟你親近。你看宋雪不就哄住那丫頭了?？端午和中秋的時候，她可送給宋雪不少好東西呢。你跟她是親堂姐妹，不比宋雪親近？可她送過你什麽？”

宋蓮咬著唇，眼神?憤憤，“那死丫頭就是不識好歹、裏外不分?。”

周氏有些恨鐵不成鋼，“你若想將?來嫁個鄉下種田的，你就只管繼續任性下去，我也不管你了?。”

宋蓮比宋映姝還大兩歲，過完年?就13了?，正是要說親的年?紀。本來周氏是想等男人考取功名再嫁女兒的，可又怕錯過女兒的花期，可別跟宋月兒一樣都18歲了?還沒嫁出去。

周氏不認識富貴人家的公子，便跟宋長桂商量，讓他看看同窗家裏有沒有合適的。而宋長桂仍舊覺得自己將?來必定能進?入仕途，有些看不上他那些同窗，非讓周氏再等等。

嫁過來十幾年?，周氏對男人能不能考中功名早已沒了?信心。她不想在一棵樹上吊死，便將?主意打到?了?林盈身上。林盈在城裏住了?這麽久，來往的都是城裏的富家太太，尤其她還跟沈家交好。她想將?女兒嫁進?城裏，最好是沈家。

周氏讓女兒交好宋映姝，就是希望宋映姝能邀請女兒去她家玩兒。兩姐妹若是玩得好了?，說不定林盈就會?留女兒住到?家裏去。到?時候她再教女兒如何?討好林盈，讓林盈幫女兒安排親事。當然，她這邊也會?使勁。

“我知道了?娘。”宋蓮有些不甘不願，又想到?宋映姝的話，忙道，“對了?娘，宋桃說她現在在沈家上學。要是我也能去沈家上學，我根本不用討好那死丫頭。”

“真的？”周氏有些意動，“回頭我問問林氏，看看能不能也讓你去。不過我估計難，你還是要籠絡住那丫頭。”

宋蓮以為自己去沈家有望，高興道：“放心吧娘，我會?籠絡住宋桃的。”

周氏點頭，“快去吧，她一年?才回來四次，你還不抓緊時間，我都替你著急。”

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