朔方一戰，是餘收權柄之始，自此之後，沈、暮升而鬼族將，關中之勢大變焉。——《知天命》

沈歡將一應事項一五一十地告訴了姜孟平。

姜孟平這才知道他們所來正是同自己有一般的心意，因聽沈歡講分明之後，亦將自己的打算如實相告。沈歡、暮行雲二人先前撞了釘子，如今見姜孟平這樣的態度，自然是喜不自勝，當下幾人定好當夜暫且休憩片刻，明日淩晨前往朔方。暮行雲思及如今關中情勢，見姜孟平這樣心無芥蒂，不免心下嘆服，臨出門之時，卻又朝他躬身大拜，呼道：“多謝姜老將軍。”

姜孟平擺了擺手，並不以為意，只道：“去罷。”

次日，眾人整頓完畢，一路北行，徑直往朔方而去。

而此時的朔方，情形卻依然有些不妙。

朔方臨北，在麒麟未曾三分之前，便已是北境的軍機重地，獫狁勢強之時，常常勢如流水，自北部轟然而下，朔方也幾回直面獫狁重兵。而今關中未定，朔方以北原守備較弱，況先前他們也曾聽聞獫狁內部如今也是混亂的情形，加之關中可用將領原少，竟還不能補足朔方以北的漏洞，如今卻叫獫狁鉆了這樣的空子。

謝青衣自然原記得他同秦汝之定了許諾，先時獫狁內部鬧騰的厲害，也有一部分是因秦汝之正以鐵血手腕整頓的緣故，卻不想這一支獫狁兵馬竟自獫狁王庭逃出，卻將目光轉向了關中沃土。

商寧拿著遠鏡朝城外望了望，他沈聲說道：“如今外面的獫狁兵馬卻是越來越多了，而西河並未回信，想是必不會來了，只上郡或可依靠，但如今也不聞消息，恐怕我們還是要做好最壞的打算才是。”

謝青衣的目光望向遠處，看見城外密集的獫狁圍城人馬，面色上卻看不出來什麽旁的情緒。

商寧亦通曉些行軍作戰的辦法，但如今他們被困朔方城內，左右上下竟俱無援，獫狁兵馬又在不停增加，城中糧草亦竟不足，如今他卻全然想不出什麽法子，能在這樣的局面裏，尋出出路的。

他朝謝青衣看了一看。

謝青衣面色沈凝，如尋常一般八風不動，唯有凝眉之時，瀉出他那一點背水一戰的決心。

他心中忽然一跳，低聲問道：“如今雖是險境，但也還不至到魚死網破的時候，如今天道消磨鬼力甚重，如今連尋常鬼族也不可擅用鬼力了，你難道還要以自己的一己之力來行事麽？”

謝青衣聽出了商寧語氣中的關切，他側過頭，面上的那點凝然慢慢去了。

他道：“你放心，不到最後關頭，我總不至自毀長城。”

他的聲音忽而低了下去，乃道：“我還答應了她，要好生回去。”

他不曾提及姓名，但商寧又如何不知他說得是誰？但便是知曉，他如今竟也說不出半點安慰的話來。半晌，終只在心中嘆息半晌罷了。

又逢夜半，獫狁忽然突然攻城，朔方城中諸人皆為喧囂聲擾，個個提劍起身，上城迎敵。然他們早被獫狁幾次三番的聲東擊西擾得精疲力竭，如今又是夜中再戰，戰力竟不足尋常一半，情形竟是急險。便是此時，卻見一獫狁兵士登城而上，眼見身側一人穿著將服，當下手中刀刃一揮，便朝商寧斬去。

謝青衣距離商寧不遠，當下看見，將商寧向後一拽，右手出劍，直劈那獫狁兵士。

那兵士雙腿騎在城墻高處，眼見長劍而來，當下竟將整個身子向外一晃，雙腿卻牢牢固定於城墻之上，身子於瞬息墜下，卻又轉瞬跳起，當下避開了謝青衣的當胸一劍，而後刀刃直刺——

那刀鋒吹毛立斷，竟連謝青衣也不曾避開，直被他手中刀刃傷了右臂。

也萬幸只是傷了手臂，他的下意識反應直強過他腦中思索，手中長劍於瞬息之間調轉去了他的左手，而後手起劍落，那獫狁兵士便再也承受不住，直從城墻之上墜了下去。

商寧此時方驚，連忙上前兩步，朝他臂上一望，燈燭月光之下，只見其衣袍血肉如舊，受傷之處竟不能化作攢動的鬼氣，唯有濡濕慢慢地浸了出來。

商寧心中一跳。

——鬼族受傷之時，慣來只是傷口化作鬼氣，卻從不曾見過血。

——然而謝青衣的傷口浸出來的，卻是血。

然則戰場之上，哪裏能容得他細思？當下他亦只能收斂心神，將心思盡數放在眼下登上城來的獫狁兵馬身上。他身手原好，此時依靠人族武學，竟也能以一敵十。但周遭卻並不全是他這樣的人，朔方城中，已有軍民逐漸倒了下去，而獫狁的兵馬，卻在最初登城成功之後，陸續又再度攻城而上，竟在城池之上，叫他們左右掣肘。

眼見己方在此攻勢下愈戰愈退，商寧心中不免自問：難道今日竟果然要死在這裏不成？

他心中不免悲觀，然而手上動作卻不敢停，只向獫狁兵馬愈發兇狠低劈去，誓要多得一二墊背敵。

便是此時，商寧對獫狁兵馬平砍之後，卻自那獫狁兵馬的身後遙遙望見，黑夜裏，遠處有一處起了火，火勢迅速席卷，竟直沖天際。

那個方向……

商寧心中細思，旋即竟是一震，覆又望去，竟像是難以置信。

——若他不曾看錯，那裏當是獫狁軍中。但獫狁軍中，為何竟會著火？

那火勢越來越大，越來越大，直將半面黑色的天空染紅了。那些獫狁兵馬也發現了這一點，免不得亦好奇回望過去，卻見那裏，竟像是他們的糧草本營！

這些獫狁兵士心中還不及多想，卻聽一聲沈重鼓聲猛然響起，竟是鳴金收兵之意。

一眾獫狁兵馬再不敢戀戰，紛紛放棄攻城，轉身遁逃。謝青衣看準機會，叫弓箭手當下追擊，竟也收割了百餘獫狁兵馬的性命，況倉亂撤退，獫狁兵馬亦有自城墻上跌落而死的，亦有在下城過程中被射殺的，還有因張皇回顧，最終被其同袍踩踏而死的……竟在咫尺之間，叫朔方軍民反贏了一局。

朔方城中軍民見其撤退之時膽小如鼠，當下卻又助長了自己的勇力，立即同謝青衣表示，當去追殺獫狁逃兵，必能將之擊潰。

謝青衣擡手攔住了他們，只道了一句：“窮寇莫追。”

他的目光遙望遠去，徑直看向那著火的地方，又淡淡地加了一句：“況若我不曾想岔，我們的援軍，應當到了。”

周圍眾將先是一楞，而後才像是猛然反應了過來似的，當下歡呼起來，直呼道：“援軍至矣，我們有救了！援軍至矣，我們有救了！”

笑聲於夜空中傳去很遠。

果然如謝青衣所言，此回獫狁本部大營著火一事，果然與關中援軍有些關聯。原來姜孟平、暮行雲、沈歡等人亦是當夜到達朔方右近，並發現了獫狁想要去夜間襲城之事。然獫狁兵力更強，他們上去硬拼卻並不能得到分毫好處，因眾人商議，待獫狁兵力出擊之後，他們便緩緩繞到獫狁大營之中，尋個機會，燒了他們的糧草。

——也難為此次獫狁正是攻城之戰，他們早打定了主意此番要奪得獫狁，以此作為自己的據地，同秦汝之分庭抗禮。是以他們此回為攻城做了充足的準備，連糧草亦是如此。

這自然有利有弊。益處不消說，自然是他們能以充足的糧草同朔方城中軍民抗衡；而弊端卻也明顯，那便是若一朝果然有人前來燒了糧草，他們卻難以後繼。

當下姜孟平等人所率兵馬燒了獫狁的糧草，並於附近山中夜行，深夜繞至朔方城南，以令請朔方城中守將開門。

獫狁因被燒了糧草，當下自顧不暇，也不曾來追他們，朔方城中見左右並無獫狁兵馬，終於開關迎援，待援軍入內，終覺有救，不少男兒竟當下喜極而泣。

姜孟平、暮行雲、沈歡三人見此，心中亦多有感慨，他們一路入內，直往太守府去。並在這裏見到了謝青衣並商寧等人。

謝青衣見他們入內，走上前來，朝姜孟平行了一個大禮。他道：“此番將軍相助救國之恩，某絕不忘也。”

姜孟平此時面上卻無他自外進來時所帶的笑意。他亦不是不知人族鬼道恩怨的人，人到鬼族之恩怨，在他看來，實則是雙方各自有過之事，是以他並不對此事有所評價。他今日來到這裏，與謝青衣及鬼族並無半點關系，叫他來此的緣故，僅在於獫狁罷了。

他退開兩步，避過了謝青衣的大禮，而後後退兩步，口中稱道：“鬼王客氣了，且商討戰事罷。“

謝青衣見他這樣態度，也不多語，只將他們請至案前，於案上沙盤之上分析局勢，又問明他們此回所帶人馬，點明朔方如今剩餘人馬，及已知獫狁局勢，而後共商戰局。

在場諸人除開暮行雲帶兵略少外，竟都是戰場上的老手，因不過片刻，戰略便定了下來。謝青衣謝過眾人，將他們一一送出，請兵士收拾出房間來，請他們休息。

暮行雲略停了停，留在了最後。

他知謝青衣便是封胥的身份，如今卻有一言要問他。

謝青衣看明白了他的意思，略站了站，乃道：“請講。“

暮行雲停頓片刻問道：“此戰之中，你為何不用鬼力？”

謝青衣不曾想到是這個問題，他抿住唇，以沈默拒絕回答這個問題。只擡了擡手，乃道：“請回罷。”

暮行雲沈默片刻，依言走了。只他走出許久，才反應過來：方才，似乎他看見謝青衣的手臂上，慢慢地滲出了血跡來？

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