聞鬼族極西之地有一處曰冰臺，上接蒼穹，下倚黃泉，恨不能一見。——《知天命》

長老商寧所言並非虛妄。

鬼族之中，確有一位自號為「梧桐」的前輩。此人乃是當時鬼王白衣的左膀右臂，但態度卻與白衣有諸多不同：他並不讚同鬼族與人族結交，認定人族漸奸險狡詐，且在人族鬼道相盟之時大為不喜，因對澹臺束下手，險些叫人鬼同盟毀之一旦。正因如此，他惹惱了白衣，遂被發配至鬼族極西之地，冰臺。

商寧一心想要查清往事因果，因一路西行，直奔冰臺。

冰臺高千餘丈，上接蒼穹，下倚黃泉，終日冰雪寥寥。鬼族尋常不至此地，因一旦進入這裏，便漸覺冰寒內起，漸失法力，面對呼嘯朔風，只能以凡軀相抗，是以鬼族之眾私下將這裏稱作「刑房」。

商寧一路騰雲，到了冰臺地界兒，果被一股大力拉落地面。他自生來便是鬼族，從來沒有如人族一般上山是果然一步一步踏上去的。但此地法力不行，他也只得收斂了心神，往冰臺頂上走去。

沿路俱是冰雪覆蓋，朔風伴著雪花卷落飄下，那些雪花落在商寧肩上，他便覺一陣寒涼徑直竄入了骨子裏。如是涼意，真是他自生來便不曾有過，因走了半途，便漸覺力難以繼，便扶住一旁巖石上的冰雪，稍作歇息。

當他身上法力盡掩，只能以人力攀爬高山之時，他才漸覺山川廣闊，己身渺渺。他立於原地，遙望山川，忽然想道：山川雖不言語，但歷時固久，能見人族鬼道之變遷。而鬼族雖比人族壽數略長，但在山川眼前，仍是蚍蜉蟻子，身不由己，更遑論與天爭壽。人族壽數不過百年，行之天下，卻能變幻朝代，留下千古傳頌的筆墨，但鬼族雖有百年千年的壽數，但存乎天地，又到底是因何而生呢？

廣乎山川，叫人漸生哲學思辨，他目見冰臺連綿千裏的形狀，心中思索人道鬼族之別，又深究鬼族命運與使命，不免漸有莊子所謂「小知不及大知，小年不及大年」的感慨出來，一時竟似入了境中。

便是此時，他面前山川忽變形色，北風驟然卷地，直向他撲面而來，商寧瞇眼半晌，卻見朔風過處，那雪地上卻驟然生出一條道路來，直直地向冰臺頂峰綿延而去。

商寧不由得站直了身子。

北風漸消，獨道路依舊，商寧立在石畔片刻，終舉步向上，漸往冰臺頂端去了。

冰臺的頂峰，早已坐了一個人。此人背對商寧而坐，一身白衣落在雪地裏，叫人險些辨認不能，獨他一旁不知被誰栽種了一株梧桐，雖在冰天雪地裏，卻也竟生得繁茂。商寧擡眼望了一眼，旋即拱手行禮，呼道：“前輩。”

梧桐果真轉過身來。

大抵是因他在冰雪中已待了三百餘年，如今看見，面上也是一片冰雪似的白色，沒有半點紅潤，唯獨一雙眼睛極黑，看向商寧時，直是白膚黑瞳。那目光望過來，直激得人心中發顫。

他看了商寧半晌，問道：“你是何人？鬼族不可枉入冰臺，這規矩，你不知道麽？”

商寧已是鬼族長老，但在梧桐面前，他卻不敢托大，只拱手回道：“晚輩商寧，系鬼族今日長老，今上冰臺，實乃有事要請前輩賜教。”

梧桐上下打量了他一番，因道：“你年歲不過兩百餘歲，如何便成了長老？”他因思索片刻，忽然冷笑了一聲，乃道：“別是我當日所言果成了真罷，說說罷，澹臺束究竟動了幾位鬼族長老？”

商寧聽出他話裏的偏見，並不應聲，只道：“晚輩前來，正為說明此事。”

那梧桐看他片刻，拂袖說道：“講。”

那白色廣袖拂過地面白雪，是一片泠泠的涼意。而那白色廣袖之下，卻有鐵索之聲漸起。商寧不敢擡頭，卻也自目中餘光看見，那鐵索將其困於冰面之上，所往來者，也不過目之所見三四五丈罷了。

商寧垂眸說道：“前輩隱於冰臺，想是不知，人族鬼道相盟百年之後，鬼族之眾漸染病患，紛紛就死。其時晚輩尚且年幼，只當鬼族或承天怒，並不多想，然則近日蜀地周遭卻漸發穴洞，其中見我鬼族之眾枉死者骸骨多也。而便在一穴洞之中，又刻有「梧桐」二字，晚輩遍思不得，因前來冰臺，懇請前輩賜教。”

梧桐冷冷一笑，“你這是在疑我？”

他冷哼一聲，“諒你若果然疑我，今日絕非赤手上得冰臺。”他看了商寧一眼，道：“你若要問我的意思，呵”，他笑了一下，“那也不必查了，此事必是澹臺束所為無疑。”

商寧問道：“敢問前輩，何以見得呢？”

梧桐不答，手中卻不知何時握住一顆晶瑩剔透的白色寶珠來，他將那珠子把玩在指尖，一時不曾言語。

商寧亦不言語，只立在其所能至的距離之外，拱手而已。

他只晃眼瞥了一眼那珠子，一時卻看不出來路，半晌方才聽梧桐輕而銳地冷笑了一聲，直道：“昔日我便曾說澹臺束必定圖謀不軌，你卻不曾信我，如何豈不如我所言？”

他見商寧並不曾提及白衣之言之事，且又思之若白衣尚在，鬼族長老必仍能活命，因此心中早有了最壞的猜想。此刻他閉目回溯往事，獨手中握住舊日白衣與他的白珠，但覺涼意自珠子身上漸次傳來，慢慢叫他渾身都涼透了。

他一時覺得好笑，過往三百餘年他自己不曾後悔心死，如今片刻卻死灰落地，真可哀哉。

他問道：“你所謂鬼族骸骨所在穴洞，是在哪裏？”

商寧答道：“目前所知之地有三處，五方鋪、驛馬橋，以及黎代。”

梧桐問道：“墓穴所在城中方位呢？”

商寧俱都去過，當下坦然相告：“五方鋪乃在東北、驛馬橋處於東南、黎代則在正南方向。”

梧桐聞言，以手作筆，在雪地上畫了幾處，他見之良久，忽而笑了。

他看著手中白珠，忽然道：“你看，白衣，偏你並不信我。”

他猛然將那白珠拽入手中，雙眸只看定雪面上的圖樣，腦中卻在瞬息之間閃過錦官城周遭數地，終在片刻間將其郡縣之圖繪於雪面之上。

他看那地圖良久，乃道：“東榮街之西北、紅壁照之西南、茶店子之正北，你去尋開，看有無鬼族骸骨所葬穴洞。”

商寧於腦中細思片刻，忽解其意，乃知此乃六散之局。他心下驚疑不定，只聽梧桐說道：“你去看了，若果真如此，想來你也知道該如何做了。”

商寧心中甚疑，卻又知曉這正將距離真相更進一步。他拱手行禮，直呼道：“是。”

卻不顯他此話話音方落，身後卻驟然傳來一聲音。那人揚聲喊道：“不必查了，你早已被他們蒙蔽了。”

商寧回首一望，冷眼喚道：“韓怒？”

他右手放於身側，正欲動手，卻忽地想起此地原不可用法術，右手雖則握拳，卻終不能不緩緩松開。

韓怒見他如此，乃笑道：“既是此地你我都成了凡軀，便也坦然相告罷，我今日所來，也正為鬼族昔日人員大損之事。”

商寧卻不信他胡言亂語，聽他如是說，當即同梧桐行了禮，轉身便走。

韓怒人雖不攔，手中卻陡然飛出一絲鬼氣，直落入了商寧的手中，隨後便化作了一根竹簡。

韓怒在其身後道：“你卻好好看看罷，你所想知道的一切，早在其中了。”

商寧定睛看去，卻見那竹簡上隱約有淡淡青黑之氣，結合封胥先前所說之言，他此時頓時了然：封胥所言那鬼氣必同韓怒有關，而韓怒所遣的那團鬼氣雖見光則沒，卻也留了個心眼子，將其死前所見盡數返之韓怒。

商寧垂首看著手中竹簡片刻，終將雙手覆於其上，讀取了那鬼氣的最後所見。

卻見密室被破，那石壁上灰土漸落，最後卻逐漸顯出一行字來，一行，他從未見過的字來。

只見其上寫著：

——人族只道「非我族類其心必異」，而不論前因所以，直布下通天之陣，意欲將鬼族之眾一網打盡。

商寧見此，一時只覺血氣上湧，不免瞋目裂眥，當是之時，他只覺體內法力似乎盡數回歸，當下想也不想，直用出縮地成寸的法術來，徑直向錦官城而去。

他立於宮墻之上，但見紅磚綠瓦之下，人族盡皆言笑晏晏。他一時心中俱是大恨，當下再忍不得，手中鬼氣徑直化作長箭，直往幼帝而去。

直直釘入幼帝旁側宮墻之中。長箭深入，其勢不止，翎羽猶顫。

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