六月，至於渝州。兵戈稍緩，宴樂覆興，然亦有波折起也。——《知天命》

鬼族長老因助謝青衣平定了他體內鬼氣，見其靈臺覆起，更有褶褶生輝之態，不免大感驚奇。因先前韓怒抓了謝青衣，見左右無人，又自意謝青衣必逃不出去，所以說話也不曾有什麽顧及，倒叫謝青衣盡數聽去，得了不少消息。

一則自是韓怒也是後世來客，但卻比旁的人早到幾年；二是後世屍潮爆發，民不聊生，他們前來麒麟正是要尋天演石，方可拿回去改變一朝興衰；三是同來麒麟者共有十人。謝青衣知已出現的有龐危、顧搖搖、韓怒三人，又想起獫狁巴特爾同龐危往來字跡相似，心中也不免揣度。而這些還不止，卻還有一條四，乃是便是得了天演石，能帶其回去者，也不過一人。

韓怒彼時是這樣說的。他見了謝青衣如今要死不活的模樣，甚有得色，乃自得說道：“龐危萬萬想不到，我早就知曉了他是誰，不過是占了封胥皮囊，難道就真以為自己占了天命之子的運勢，能夠不死不成？”他嗬嗬笑了兩聲，湊上前來看了一眼謝青衣如今模樣，大笑，“只怕他萬萬想不到，最想要他性命的，是我。——謝青衣，說來你還應該感謝我，你殺他的最後一劍是否感覺異常順暢？若非我在暗處助你，只怕龐危尚能察覺出危險來，哪能叫你轉眼刺死？你說，你是不是應該謝我？”言罷哈哈大笑。

笑了許久，他忽猛然捧住了謝青衣的臉，仍是笑著，但目光中已見癲狂。他乃說道：“天演石是我的，也只能是我的，唯有以九人性命為祭，我方能安然會到後世。我不允，絕不允旁人將你奪去。”

他狠聲說完，又見謝青衣如今恰如俎上之肉，頓時覆又笑出聲來，聲音在屋內不住回蕩，仿佛魔音。

謝青衣同長老互相通了消息，又聞說韓怒曾扮作一個煉丹術士去往龐危府上。謝青衣思忖片刻，道：“某於龐危相鬥之日，龐危用了些符咒，正是克制鬼道中人的，如今想來，應是韓怒無疑了。”

長老頷首道：“韓怒雖是個小人，但鬼道諸技他確乎十分精通，你如今能安然活下來，倒也算是萬幸。只韓怒此人終是禍害，且旁的後世來客如今也不知下落。他們在暗，我們在明，到底防不勝防。所以終是要盡快找到才是。”

謝青衣也是這個意思。二人修整了一日，遂一同追著韓怒的蹤跡而來，卻不知怎地，他來南面繞了一圈。謝青衣因察覺宋昭寧等人便在不遠，遂請了長老，暗中護了宋昭寧等人幾日，這才又覆往京中去了。

只去京路上，長老同謝青衣道：“如今天下已亂，鬼王蔔莊重現，又有後世來客前來攪局，只怕前路未明。我卻看了你們麒麟的幼帝，先時我算他還是個下下，如今卻似是中卦，是以連我也看不明了。”他遙望遠處重巒疊嶂，緩緩道：“大亂之世，大爭之世，或可大改命數，也為可知吶。”

謝青衣立在他旁側良久，亦眺望遠處山巒，許久方道：“天道恒長，不以堯興，不以桀亡。但人活於世，不過以刀槍斧鉞爭之罷了，至於天命究竟如何，不過一句問心無愧，便足以自得其樂了。”

鬼族長老聞言一楞，隨即哈哈大笑起來，“善！善也！”

且不說鬼道這裏如何。

卻說因睿王已至，遂整頓兵馬，清點人員，發現官員家眷仍有半數喪生的。公儀聽說，倒很是感傷，不免又想到那日在戰場上見了遍地的死屍，大多都是熟悉的面孔，實在是不得不讓人心中悲傷沈痛。祁湛因安慰道：“也是生死有命，你已盡力了，萬不可再將這些人的命也都攬到自己身上，不然成什麽樣呢。”又道，“你與我在信中說道：封胥性情大變，究竟是怎麽回事，先前竟還傳出消息來，說他有不臣之心，我們同他也算是幼年長大的了，他性情怎麽會大變至此？”

公儀遂將她們查到的關於龐危的事情，細細地同祁湛說了，不免道：“你不要看昭寧如今沒事兒人似的，前些日子整個人的郁郁的，直叫人看著心疼。封胥的事，你還是莫要再提了，他如今因著龐危的緣故，背著那樣一個名聲，叫人聽了想了實在心碎，還因了獫狁南下的緣故，如今陛下朝臣都在罵他，昭寧聽了多難受。如今好不容易消停一會兒，你快莫要去提起這一茬來。”

祁湛聽了感慨，半晌才道：“可是這樣也斷然不是個法子，你也說了，那原不是封胥的過錯，平白受這樣的冤屈，我這個做好友的心中也為他不平。”

公儀連忙拉了他的手道：“你可千萬不要做傻事！你與陛下的關系如今好不容易才好轉了，你難道要這會兒與他分辨麽？便是你要為封胥平反，也要緩緩圖之的好。”

別無他法，如今外憂內困，麒麟朝中卻禁不起任何風浪了。

祁湛沈默良久，終只能嘆息而已。

卻說宋昭寧這裏，因見公儀醒了，傷勢也好些了，因想著她與祁湛必然是要細細說話的，遂給他二人留出空間去，自同父母一處去了。

萬幸宋玨同宋夫人二人都安好，月笙也安然活下來了，一家人劫後餘生再見，都不免又感慨又慶幸，竟都落了幾日淚方好了。後因祁湛兵馬護衛，此後往南而去的路上卻也安然。

這日兵馬行至渝州，眼見蜀中展眼便到，眾人都高興極了。祁湛帶領眾人入城，吩咐親兵們將朝中諸大臣家眷盡皆安置了，晚上開宴，終可歡慶一回。眾人聞此，都十分喜形於外，當即各個回去梳洗打扮，整頓儀容，只盼著今夜一樂。

衛舒窈便心心念念想著此事，極快便整頓好了，便來尋宋昭寧。興高采烈地在她面前轉了個圈兒，笑著說道：“姐姐快些打扮，打扮好了，咱們就快去罷。”

宋昭寧見她如此開懷，不免發笑，因把手邊正在看的一幅畫收了起來，笑道：“你且等等。”

一面方才入內選衣裳去了。

那畫不曾系起來，只略卷了卷，衛舒窈不免好奇去覷了一眼，見上面隱約是個人像，不免就好奇起來，遂揚聲向裏面問道：“姐姐，畫上是什麽啊？”

宋昭寧方拿了衣服，聽見她問，連忙道：“別看！”

一面挑了簾子出去，卻見桌上畫倒不曾動過，這才松了口氣。再去看衛舒窈，不免有些赧然。

衛舒窈笑道：“姐姐快換衣裳去罷，我不看就是了。不過是有些好奇，隨嘴問了一句罷了，姐姐莫往心裏去。”

宋昭寧也知是冤枉了她，只好致了歉，覆又回去換衣裳去了。

此處衛舒窈便也再不好去看了，只好在屋子裏隨處看了看。她們都是臨時被安置在渝州一些府院裏，因此這房間原也不是宋昭寧房內的布置，倒更溫香軟玉一些，墻上掛著一副唐寅的《海棠春睡圖》，一旁的果盤上竟還放了一個木瓜。

正看著，忽聞外面有了聲響，衛舒窈瞧外面一看，卻居然是暮行雲過來了，連忙起身出去將他攔在了外面，道：“不許進。”

又因見月笙進去幫宋昭寧打扮去了，連忙吩咐自己身邊的小丫頭，“快把門看緊了，不準放人進去。”

那小丫頭如臨大敵，頓時將外面門“吱呀”一聲關上了，隨後左右看了看，見四處都緊閉上了，裏面內間的情形什麽也看不見，這才放了心，連忙支手往門前一站，說道：“不許進。”

暮行雲見這丫頭如此，十分忍俊不禁，不免“撲哧”笑了一聲，又想衛舒窈同她丫鬟既然如此，想來宋昭寧尚還在裏面梳洗，不便見客，遂只同衛舒窈道：“衛姑娘倒不必如此如臨大敵了，不過是因著家母今日想與宋夫人一同去宴上，所以打發我來問問罷了。既宋夫人不在此事，衛姑娘不如陪在下去尋宋夫人，如何？”

衛舒窈見他這般坦蕩，倒也覺自己先前似乎有些小題大做起來，遂笑道：“那也行，正好逛逛渝州的園子，看看與京城、明州，究竟有什麽不同。”

她請暮行雲等她片刻，自去裏面同宋昭寧講了，叫宋昭寧無論如何等她回來再一道出發，這方才叫上小丫鬟同暮行雲去逛園子，找宋夫人去了。

卻不想宋夫人卻自園子另一面過來，三人恰好錯過。宋夫人到了宋昭寧院中，因見左右無人，遂徑直推門入內，喚了一聲，“昭寧——”

月笙連忙回道：“夫人，姑娘尚在更衣，夫人稍待片刻，姑娘便好了。”

宋夫人聞言應了一聲，遂在椅上坐了下來。因見那案上擺了一幅畫，卻也不免疑惑這是屋子先前主人的畫，還是宋昭寧的畫，如是，便上前去，開了畫卷，看了一眼。

宋昭寧恰此事出來，見了此景，急聲喚道：“母親——”

卻見宋夫人轉過頭來，一言不發地看著她。直看了許久，卻猛然將手中畫卷一撕——

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