司琪跪在地上，不敢擡頭，恭恭敬敬道：“奴才不知。”說話時，牙齒在打顫。

祁王打開信封，掏出信，一字一頓地看著，臉色越來越難看，又將其餘幾張口供看完。是了，除了一封信，還有兩份口供，一份是產婆的，另一份是房乳娘的。產婆將如何害死江陵侯夫人，受何人指使，時間、地點交代地非常清楚。

房乳娘名義上是秋姨娘的人，實際是忠勇候夫人劉氏買通的，劉氏已知事情敗露，殺人滅口。產婆和房乳娘已死，殺人兇手已被擒住，隨時可以送至王府，讓祁王證實。

“好大的膽子。”祁王將東西仍在地上，走到主座，撩起袍子坐定，拍著桌子道，“去，查查，聞晏說得是否屬實？”

好一個忠勇候夫人，好一個劉氏。平時不安分也就罷了，如今居然為了女兒的前程，謀害姨母性命，他倒要看看，這劉氏有幾條命。

管家嚇得渾身一哆嗦，小心翼翼觀察祁王臉色，彎腰撿起地上的證據，說了句：“王爺稍等，老奴這就去辦。”低頭看一眼司琪問：“王爺，這國公府的小廝如何處理？”

祁王擡眸看向司琪，努力平覆心中的怒氣後，道：“起來吧，回去告訴你家少爺，無論他出於什麽目的。他的情，本王領了。本王許他一個條件，無論什麽條件，本王都會答應，就算他要國公爺的位置，本王也會鼎力相助。”

聽見祁王發怒，司琪的心快跳出了嗓子眼。脊背冷汗連連，額頭上汗珠聚成滴，一滴一滴掉在地上，如今祁王反而這樣說，司琪連忙謝恩，起身倒退著出去。他退到門口，被門檻絆倒，摔了四腳朝天。起身後諂媚地笑了幾聲，轉身一溜煙跑了。仿佛祁王是洪水猛獸一般。

“盡快查清楚，本王要他們血債血償。”祁王眼前浮現鄭氏溫柔的模樣，拳頭緊握，咬牙切齒道。

母後在宮中，忙於後宮政務，顧不上他，他小時候的衣物，許多都是姨母做的，等姨母嫁人後，給梧桐和子楓做衣服，必然有他的。雖說他貴為皇子，不缺吃少穿，難得姨母的一番疼愛之心。

母後也曾多次囑咐，姨母性子溫順，在夫家難免受欺負，讓他多看顧一二，如今姨母被人害死。他愧對姨母，愧對母後，更愧對梧桐姐弟三人。如今姨母剛去，江陵侯府已開始相看續弦人選，等後娘進門，梧桐三人的日子必定難過幾分。

一時間，祁王思慮良多。

司琪回去後，坐在院外的門檻上，嘆聲嘆氣。

聞宴坐在輪椅上，手中拿著書，瞥眼看向門口處的身影，喊道：“進來吧。”

司琪假裝沒聽見。聞宴搖頭笑了笑，放下書，伸手摘了一篇樹葉，朝司琪扔去，看似隨意，正好打中司琪的背上。司琪哎呦一聲回頭，埋怨道：“少爺，您能讓我緩緩神嗎？”

“不就是去了趟祁王府嗎，膽子這麽小，嚇成這慫樣？”

司琪跑過來，看著聞晏道：“您怎麽和祁王殿下認識的，他居然說欠您一個人情，還說，您想要這國公爺的位置，也會鼎力相助，您給祁王殿下的是什麽東西，他怎會如此看重？”

聞晏繼續看書，不言不語。司琪知道問不出什麽，遂嘆息道：“算了，您想說的時候就說了，我瞎問什麽呀。”

祁王府。

午時剛過，管家進來回話，說他已找人核實，聞少爺說的句句屬實，一點未誇大其詞。

祁王擺手，道：“下去吧，備車，本王要進宮一趟。”

進宮後，祁王先至上書房請安，出來後，直接到皇後寢宮-仁壽宮，不等太監通傳，祁王已經踏進正殿。皇後娘娘正與宮嬤嬤說話，見祁王行色沖沖，笑道：“何事這樣急，去上書房見過你父皇了？”

祁王跪下：“給母後請安。見過了，父皇一切安好，兒臣來給母後請安。”

“起來吧，難得進宮一趟，每次都這樣拘謹，也難為你了。”皇後說完對宮嬤嬤道：“看給他一把椅子。他站著不累，我看著累。”

祁王謝恩後，又聽皇後說：“今天新做的糕點，走時帶上兩盒，一盒給他，一盒給梧桐。那孩子重孝在身，不方便進宮，本宮有日子沒見她，心裏想念的緊。”

“皇後娘娘說的是。”宮嬤嬤一面答應，一面吩咐宮女太監準備。

“母後，我今日正是為梧桐而來。”

祁王環伺左右。皇後會意，朝嬤嬤點點頭。宮嬤嬤揮揮手：“你們都下去吧。”等宮女太監退出宮殿後，宮嬤嬤擡腳走出去，關門後，站在到門口守著。

“有什麽話你就說吧。”皇後道。

“姨母並不是難產而死，是被人害死的。”祁王道。

“什麽？”皇後震驚，起身後又跌坐回去，心痛難擋，撫摸著胸口喘氣，眼眶微紅，字字帶著恨意，“誰，誰害死了我的凝兒？”

母親生弟弟難產，弟弟生下來就去了，母親臨死前要自己好好照顧妹妹，如今妹妹卻被人害死，她貴為皇後，卻保護不了妹妹，簡直讓人笑話，更愧對母親。

“忠勇侯夫人劉氏。證據確鑿。”祁王道。

“她想讓劉蕓當侯爺夫人，簡直癡心妄想。”皇後憤恨道。突然想起什麽，又問，“你是怎麽查出來的？”

“並不是兒臣查出來的，是聞國公家的公子。他書信告知兒臣，證據也是他查證的，兒臣只是核實人證物證。”祁王見皇後要走走，快步走到皇後身邊，自然而然挽起皇後的胳膊，虛扶著她，又道，“兒臣懷疑過聞國公的用心，他是否故意挑撥咱們與忠勇侯府的關系，所以才有此一事。諾是別人送信我定不信，可送信的人是聞晏，國公府大公子。我卻不得不信。”

“聞晏？可是十五歲斷腿，太醫也束手無策，至今不良於行的少年天才？”皇後對聞晏有所耳聞。

“正是他。他的的父親聞世子娶了兩位正妻，不分大小，這可是京城的一段奇聞。一位是聞晏的母親馮氏，另一位是夏氏，夏貴妃的妹妹。這夏氏雖是庶出，卻得夏丞相寵愛。”祁王笑了笑。

“這件事我也聽說了，只當是笑話，自古以來，男人皆三妻四妾，卻從未聽說過誰家兩個妻子一般大。”皇後撇嘴說，“這跟凝兒的死有什麽關系？”

“您且聽我說完，這夏氏的兒子聞玨是草包：聞晏才華橫溢，誰得爵位顯而易見。如若聞晏得爵位，夏氏的地位岌岌可危，就算夏氏能忍，夏貴妃忍不了，梁王白白失去了一個助力。聞家這些年，雖不如往年繁華，聞國公到底在戶部的位置上待過，一手提拔的人不在少數，雖然榮退，卻有一定的話語權。聞晏斷腿，與爵位無緣，誰得利？要說聞晏斷腿沒貓膩，兒臣斷然不信。”祁王信誓旦旦地說。

不然聞晏不會站他這邊，不管聞晏出於什麽目的幫他，這份情他領了，況且在奪位這條路上，多了聞晏這樣的人相助，將來機會會更多。身在皇家，作為皇子，他不得不盯著那個位置，不然，他和最親近的人將會成為白骨。只要擁有至高無上的權利，他才可以為所欲為，保護想要保護的人。

“如此，你去忠勇侯府一趟。殺人償命，天經地義。”皇後道。相信父親也不會偏私。

“是。兒臣這就去。”祁王道。

忠勇侯府，劉氏在鬧忠勇候鄭辭，讓他務必去江陵侯府一趟。

“要去你自己去，不要拉上我。”忠勇候坐在主座上，捧著茶杯，看著杯中打折卷的茶葉，“凝兒剛去，我這做岳父的，逼著女婿娶另一個女兒，讓別人知道了，怎麽想我，梧桐幾個孩子知道了，又怎麽想我？我本就不同意這件事，咱們蕓兒品行好，隨便嫁人都是正頭娘子，趕著給江陵侯府做續弦，我的老臉往哪裏放？”

“續弦也是正頭娘子。”劉氏站定，望著鄭辭道，“你以為，我不想讓女兒嫁的好，我相看了多少人家，不是四品人家，就是五品人家。公婆在世的時候，咱們侯府是何等風光，公婆去世後，你接著退下來。你的女兒一個皇後，一是侯夫人，為什麽到我女兒時，就嫁給五品官做妻子。我女兒樣貌人品都不差，要說進宮當個娘娘，也是可以的。”

“你可住口吧。”鄭辭呵斥道，“這話能隨便說嗎，要是讓別人聽見了，如何是好？”

“我偏要說，你前妻的兩個女兒嫁得好，我女兒為什麽要受委屈。你要是不去江陵侯府，我進宮找皇後娘娘去，蕓兒怎麽說，也是她嫡親的妹子，她不能看著蕓兒受苦吧。”劉氏道。

不等忠勇候開口，劉氏又說，“我求，也要給女兒求個好姻緣。咱們蕓兒進江陵侯府怎麽了，還能虧待了梧桐幾個，咱們蕓兒可是他們正經的親姨，總比那些個外人強吧，再說，咱們蕓兒素來性子好，溫和孝順，對梧桐幾個的好，我都看在心裏。你以為，我只是為蕓兒找一個好姻緣這麽簡單，我還不是看別人進了江陵侯府後，欺負梧桐姐弟，才想著委屈蕓兒做續弦嗎，你怎麽就不明白我的苦心。”說著，竟抽噎起來，抽出帕子拭淚。

鄭辭思忖一會兒，道：“我怎知你有這樣的想法，行了，別哭了，我現在就去江陵侯，打探打探女婿的口風，如若他同意，我會促成這件事。”

劉氏又假哭一會，鄭辭哄了半天才好。隨後喜得劉氏眉梢上翹，忙吩咐人到三小姐園中報喜。

“先別去，等我回來再說，要是江陵侯府不同意，豈不是白歡喜一場。”

鄭辭起身，作勢往外走，剛走幾步，外面的小廝來報，說祁王殿下來了，在前院正廳等著呢。唬的鄭辭匆忙趕去。

劉氏聽聞，心下疑惑，暗道：祁王平日很少過府，今日怎麽突然來了。不管了，先去蕓兒院中，把好消息告訴她，讓她先高興高興。老爺怎麽說也是白貞的岳父，老爺親自出面，白貞能不答應？

這可是鐵板釘釘的事兒。

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