“你今天有什麽安排嗎？”

早餐時間, 艾琳一邊把做好的早餐擺上餐桌，一邊問向昨夜加班到很晚才回來的奧利弗。

不知是不是沒有休息好的緣故, 奧利弗看起來似乎有些心不在焉：

“也沒什麽特別的安排，一會兒可能會去公司把剩下的那點工作完成吧……”

倒是一旁原本在吃著烤面包的米蘭達放下了手中的面包，小手拍著桌子表達著不滿：

“爸爸！”

想起了之前答應女兒的事情，奧利弗摸了摸女兒的小腦袋安撫道：

“放心，沒忘, 沒忘, 下午帶你去看棒球比賽。”

“噢耶！”小孩子情緒來得快去得也快，米蘭達瞬間就握著小拳頭歡呼開了。

看著她這副又要飄起來的樣子，艾琳壞笑著提醒：

“別忘了今天上午你還要去上畫畫課。”

果不其然，剛剛還活力滿滿的米蘭達瞬間哀嚎了一聲趴倒在桌子上耍賴，可憐巴巴地眨著眼睛望向自家母上大人。

只不過艾琳可不吃她這套, 該嚴肅的時候就得嚴肅：

“快點吃早飯，吃完後我送你去上課。”

比起其他大家族從小就致力於培養名門貴女，艾琳覺得自己對女兒的約束其實已經很少, 夠讓她釋放天性了。而安排的繪畫課其實也是以玩兒為主, 這也是她專門請老師來教來不是自己親自上陣的原因，她教課的話就太無聊了。

吃完早餐，帶著米蘭達臨出門的時候，艾琳又回頭看了奧利弗一眼。

今天，可已經是7月2號了。

……

芝加哥一個關於女權運動的聚會, 初步涉入芝加哥社交圈的辛西婭也參加了這個聚會。

這個年代的美國貴婦名媛們依舊崇尚歐洲貴族風, 對於辛西婭這樣的大貴族自然是歡迎熱捧的。因此辛西婭雖然對社交活動並不是很擅長, 但憑借其身份還是很快便被這個圈子接納。

就在一名群媛聚在一起交談時，一位侍者卻是悄無聲息地走到了辛西婭的身旁，用只有彼此才能聽到的聲音低聲說道：

“埃斯比約公爵閣下，外面有人找您，想見您一面。”

辛西婭下意識地問道：“什麽人？”

當侍者用公式化的語調報出那個來者的名字後，辛西婭瞬間感到自己渾身的血液仿佛都直沖大腦，險些站立不穩。

大廳外——

等候在那裏的奧利弗靜靜站在落地窗前，面色平穩地眺望著外面的車水馬龍。右手閑適地握著塊懷表，只偶爾瞥兩眼時間，看起來頗有耐心的樣子。

就在侍者替他進去通報已經過去足足五分鐘後，身後終於傳來了腳步聲。

奧利弗不緊不慢地轉回身，無視掉眼前一步步走向他的女人註視著他時的神情，只是用著對陌生人的態度，嘴上說出不留任何情面的話：

“埃斯比約女公爵閣下，我今天特意來找您沒有別的意思，只是想警告您一聲……請不要再在我的妻子和女兒面前出現，尤其是請不要對我的女兒做出任何過於親密的舉止，格威家並不想和您有任何的關聯。”

奧利弗的話讓辛西婭瞬間停下了走向他的腳步，她有無數次地想過與這孩子未來有一天重逢會是怎樣的狀況，只是沒想過他會這樣先發制人，而且不留一絲情面。

“你，你什麽時候……”辛西婭驚訝於奧利弗對一切都已經知曉了，很清楚她是誰。

奧利弗對此卻只是不屑地嗤笑了一聲：

“在芝加哥，沒有我不知道的事情。當我得知丹麥的斯蒂芬.尼爾森上將和他的女兒辛西婭.尼爾森女公爵來到芝加哥後，你以為我還想不到什麽嗎。原本我對你們是直接無視的，因為尼爾森家對格威家而言本就毫不相關，但是你最近出現在我妻子和女兒面前太過頻繁了，所以我想我應該來表明一下我的態度。”

“我並不是想要奢求你的原諒，奧利弗……”當喚出這個埋藏在心底太多太多年的名字後，辛西婭只覺得自己仿佛渾身的力氣都抽幹了，“我只是……”

奧利弗顯然是沒耐心並且本就也沒打算聽對方多說什麽話，直接開口打斷：

“你沒有必要來奢求我的原諒，因為你對我而言早就是一個沒必要出現在我世界裏的人了。你真正應該去懇求、去乞求原諒的人，是我的父親，那個被你拋棄又傻傻地等了你一生的男人，不過很遺憾，他六年前就去世了，直到去世的最後也沒有等回你……所以你這輩子都不會得到那份原諒。”

該說的話都說完後，不等待也根本不在意對方會是什麽反應，奧利弗轉身便要離開。

如今這張冷峻成熟的面容與記憶中那張稚嫩的小臉不斷重疊又交錯，不想看著這面龐就這麽決絕地在自己面前消失，辛西婭近乎本能地出聲喚道：

“……奧利弗！”

聽到這聲呼喚，奧利弗果然停下了腳步。就在辛西婭眼中燃起了一絲希望時，卻見奧利弗半轉過身，漠然地丟下一句：

“啊，剛剛忘了說，請不要直呼我的名字，畢竟我們之間沒那麽熟，這樣可不符合您的貴族禮儀，還請稱呼我為‘格威先生’。”

……

芝加哥一片廢棄的老街區——

一間已經半破損的老舊房子，裏面空蕩蕩的，更顯得荒涼。

奧利弗推開“吱吱呀呀”的門，踏入這間房子。

就這麽站在房中央，靜靜打量著。

就在思緒已經陷入了很久很久以前的記憶時，一陣咳嗽聲讓他猛地轉過身。

只見門口處，不知何時已經到來的艾琳因為空氣中的灰塵而忍不住咳嗽了起來。

“你怎麽來了？快出去！”奧利弗驚訝於艾琳的到來，然後連忙上前攬著她要退出這個灰塵滿布的屋子。

艾琳卻是擡手阻止了他，呼吸平穩後，註視著他說道：

“我就猜你會來這兒。”

這個地方，奧利弗曾經帶她來過。是當年他和他父親初到芝加哥時落腳的地方，他在芝加哥的第一個“家”。

……

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