開封的城墻就靜靜地佇立在面前，塵煙染過，烽火燒過，墻上的每一道痕跡都滄桑而厚重。

它不單單是一堵墻而已。

“我長這麽大，還沒有來過開封呢。”一頭戴鬥笠的中年男子一手牽著馬，仰臉望著那城頭獵獵飄揚的旗幟和整裝肅穆的守兵，說出口的話卻依稀是少年口吻，“不知道舅舅做的是什麽官？聽說今天新的禮部尚書上任……”

旁邊路人聽了，紛紛笑道：“你都這麽大了，你舅舅得多老了？那尚書大人可才二十多歲，哪可能是你舅舅？”

那中年男子只是哈哈一笑，並不反駁。倒是他旁邊一俊秀書生回答道：“據說只是個四品小官。”

雖然只是個四品小官，楊嬋卻從來沒有因此而放心過。楊戩的能力她再懂不過，所謂小廟容不下大佛，別說是四品小官了，即使是個七品芝麻官，他也能想方設法熬出頭去，翻出滔天的浪來。

小時候她曾經為楊戩的行事風格驕傲，但如今，她這顆心被風霜侵蝕得夠了，對此她除了擔憂，還是擔憂。

“走吧，”楊嬋招呼沈香道，“說不定，我們很快就能見到他了。”

他們一人一馬，通過了查檢，慢慢走進這座繁華但陌生的城池。突然斜刺裏出現了一個人，將他們打量一陣，隨即拘禮道：“是楊嬋與沈香二位吧？住處已經安排妥當，請跟我來。”

楊嬋並不加懷疑，楊戩一向想得周到，這樣的安排也在意料之中。他們跟在那人後面，繞過街口的時候，依稀聽見不遠處傳來的鞭炮聲。

“我哥哥，他升了什麽官？”

那人回頭看了看楊嬋，笑道：“三小姐果然聰明過人，二爺吩咐的時候就說你一定會猜到。”

楊嬋的腳步略略一頓。他稱楊戩為“二爺”……那麽他又是誰？

“三小姐，我是郭申啊！今天是二爺的好日子，他實在抽不出身來，所以就命我來接你們二位。”

面對郭申這般有些心虛的笑容，沈香也不禁懷疑起來：“你是梅山的……不對，舅舅是升什麽官？你還沒說過呢。”

郭申嘿嘿幹笑了幾聲：“不就是，不就是禮部尚書麽。”

他倒不是覺得楊戩這官位來路不正，只是他知道此話一出，楊嬋肯定要問個中經過，楊戩早就囑咐決不能說出他下獄之事，但如果他不施那一場苦肉計，又哪來今天的地位？從一品禮部尚書，正二品太子少師，這樣的品銜，就連聞煥見了他都要矮上一截。

而且，郭申最心虛之處在於，楊戩並不是因為升官，主持宴席而抽不出身，現在他還在宮裏，和公孫銘輔一起，整理著那一大疊攢下來的文書。

楊嬋聽了，心裏也無甚不快，公事要緊，她能體諒：“那……二哥他過得還好吧？他傷可好了？此前我讓他帶的藥方，他可按時喝藥了？”

這些話，楊戩早就叮囑過郭申，所以他現在亦是對答如流：“二爺自然過得好了，傷也早就好了，三小姐你就放心吧。”

但事實上，楊戩的日子是必然不會好過的。前任禮部尚書致仕，是因為生病，所以病中自然有很多事是處理不當甚至累積下來的；而今公孫銘輔又在他手下，這道士從來都不是省油的燈，表面看起來對任何人都恭恭敬敬，禮讓三分，實際上卻總是暗地裏和楊戩較勁，想方設法挑楊戩的錯。好在楊戩做事嚴謹，公孫銘輔挑不出問題，便時常冷嘲熱諷。

他會這麽做並不奇怪。穆庭正是他的靠山，而扳倒了穆庭正的人，的確就是楊戩。

更讓楊戩頭疼的還不是公孫銘輔，而是聞煥手底下那幫人。聞煥和楊戩認識久了，能夠理解楊戩保護公孫銘輔的舉動，但是別人卻是眼裏容不下半顆沙子，所以也就容不下楊戩。

三人到了客棧，拴好了馬，放好行李，楊嬋便想到尚書府看一看。但是郭申哪裏敢讓她去，只說：“現在時候不早了，二爺應該已經回宮了。二爺說了，明天一定會抽空來看望三小姐和沈香。”

沈香把胡子揭去，又摘下鬥笠，終於露出了本來面目：“舅舅能來便好，不能來，我們去看他也一樣。尚書府應當不遠吧？”

“郭申，你剛才說，他回宮了？”楊嬋立刻發現了郭申話裏的問題，“他不是禮部尚書麽，已不再是侍讀，怎麽還住在宮裏？”

郭申苦著臉道：“這，這不是那太子賴著二爺嗎，所以皇帝又給封了個太子少師，這樣既能輔佐太子又能做禮部尚書，多方便啊。”

沈香聽完，不由問：“這麽多事，舅舅都答應了？”

郭申笑道：“這就不用擔心了。二爺在做官方面，無人能出其右。當年在天庭，做的也是個小官，但李靖見了二爺，也還是跟老鼠見了貓似的。”

楊嬋臉色微微一變，她雖然無意說自己哥哥哪裏不對，但之前那些事，她如今半點也不想提起：“既然這樣，我們就在這裏等他。”

此時此刻，郭申就算再怎麽遲鈍，也已經意識到自己說錯了話，忙點頭應聲，便離開了。楊嬋站在窗前，看著外面來往的人流，思緒突然回到三千年前。那時候楊戩為了給她找一些吃食，曾經穿梭在這樣的人流當中，坑蒙拐騙偷無所不至。無論是當時還是現在，她都感激著楊戩，但是她也同樣忘不了，在他們還很小的時候，瑤姬便對他們三兄妹做出過評價。

楊蛟可算是有勇無謀。楊嬋是善良。而楊戩，瑤姬說他是個十分善變的孩子。

何為善變？就是當他出於汙泥之中的時候，他能讓自己變得比汙泥還要臟汙不堪；而當他回到凈水，他又能很快把自己洗得幹幹凈凈，一塵不染。

就算是三千年的兄妹，楊嬋也不能完全讀懂楊戩。

但楊戩一向都是言而有信的。第二天下午，楊戩果然來了。

楊嬋與沈香在窗口看見楊戩從馬車裏走出來，又聽見數人步伐越來越近。接近房間門口時，大約是不想被人打擾，楊戩最後是獨自一人過來敲門。開門的時候，楊嬋無意中看見外面走廊上、樓梯上，都站滿了帶著佩刀的官兵。

新任的禮部尚書出巡，總是要有那麽些排場的。楊嬋這般說服自己，但心裏總是有些難以言喻的感覺，說也說不出來。

“舅舅，”沈香倒是沒有太多顧忌，“舅舅，你太厲害了，做了這麽大的官。要是我來考，那肯定一輩子也考不成。”

他這話並沒有別的意思，但說完之後，卻莫名奇妙想到了劉彥昌。

楊戩倒是沒什麽顧忌。他只是擡起手拍了拍沈香的肩膀，溫聲問：“前段時間怎麽樣？”

沈香吐了吐舌頭：“我娘擔心你，我也……所以就來看看。”

沈香以前沒有法力，總是被那些土地欺負，而今能夠出遠門，就說明經過楊戩的一番威嚇，那些土地都沒敢再騎到沈香頭上去。楊戩沈思片刻，點了點頭，道：“我沒有什麽事。你出去等一等，我有些話想單獨和你娘說。”

沈香依言退下，楊嬋卻不安起來。她不是第一天認識楊戩，自然知道楊戩所謂的“有話說”，必定是出了什麽大事。她踟躕片刻，只喚道：“二哥，你……你怎麽……”

楊戩笑了笑，拉過她的手，溫言：“這一路上也累了吧？看你瘦了不少。”

“二哥，我……我不累，”楊嬋囁嚅道，“只要你沒事，我怎麽樣都行。而且不過就是兩個月的路程而已，你別忘了我可是神仙呀。”說著，她轉身從櫃子裏取出兩件衣服，抖開了給楊戩比劃，“你不在的時候，我閑來無事就給你做了兩身衣服，你看……本以為你會回家過年的，結果你沒回來，這冬裝也只能留著明年穿了。”

楊戩張開雙臂配合著她，眼底含笑：“不妨事。過年時這裏有些事要處理，實在是對不住三妹你了。”

楊嬋的手頓了一下，隨即又將衣袖順著楊戩的手臂拉挺：“這裏短了些，改日我再加長。”她說罷，忽又想起了什麽，繼而收起了衣物，“二哥如今做了這麽大的官，還用得著三妹給你做衣服麽？”

“又說傻話，”楊戩擡手撫了撫她鬢角的頭發，嘆息道，“就算劉彥昌嫌你做得不好看，二哥也照樣喜歡。”

“你又取笑彥昌，他那只是玩笑話而已。”楊嬋不由被他這認真的模樣逗笑了。

“不與你說笑。如今二哥有話想對你說，二哥希望你能相信我。”

楊戩挽過楊嬋的手，幫她拉開長凳，待楊嬋坐穩，他才跟著坐下，又斟了兩杯茶。楊嬋看他自己想說，感覺似乎不像他以往什麽都悶在心裏的性子，但既然他願意說，那麽她就不妨聽之。如今只希望他不要刻意欺騙自己罷了。

“二哥是想告訴我，為什麽沒有依言回灌江口，反而到了開封？”

楊戩道：“其實此事說來非常簡單。王母娘娘投胎轉世成了皇後李媛容，而張百忍想要趁此機會殺之後快，這樣他就可以侵吞王母的權力，從此天庭唯他一人獨大。我到京都，就是為了阻止他，保護王母。”

“我聽說，現在朝廷是皇帝昏庸，佞臣當道。有一個叫穆庭正的，如今獨掌大權？”

楊嬋如今十分鎮定，而她起先是根本不知道王母的去處的。楊戩幾乎可以斷定，她早就知道了這件事，而且她的信息來源很可能是張百忍。

不知怎麽回事，這段時間霖瑜一直未有消息傳來。楊戩微微蹙起了眉，不知她到底怎樣了？

“你說得不錯，如今朝廷分為兩個陣營，一是穆庭正，二是太子。我是太子的先生。”

楊嬋幾乎以為自己聽錯了。雖然她知道一些細節，但從未想過楊戩居然會把事情和她說得這麽透。這在以前的楊戩身上，幾乎是不可能發生的。

他總是把自己保護在他身後，從來不讓她接觸半分醜惡和算計。除了先前她思凡時，楊戩圖謀三界，以前他可算得上是對妹妹過分保護。而今天，他居然對妹妹坦誠以待？

這其中，也許有什麽原因。

“二哥……”楊嬋猶豫道，“你……你為什麽要告訴我這些？”

她其實並不認為自己會得到答覆。

楊戩握著她的手，指腹擦過她手掌的薄繭：“這些年……我在那裏想了很多。我以前犯了很多錯，但總是自以為是。之前我以你思凡為借口，算計張百忍手上的權力，是我不對，所以我現在要贖罪。”他嘆了口氣，“現在我告訴你這些，一是覺得你已經不是小孩子了，我不能還像以前一樣；二是，我希望你能馬上離開這裏。這件事，越少人介入越好。”

楊嬋不由起身：“那你……你為什麽要告訴我？我知道以後，難道就會走？我會讓你一個人留在這裏，和那麽多凡人鬥？神仙是鬥不過凡人的，他們不擇手段，無所不至，可我們不行。在凡人面前，我們不得不縮手縮腳，畏首畏尾……二哥，你為什麽不肯讓我幫你？就算我沒有法力……但我好歹還是……”

她想說，她好歹還是華山三聖母，這個稱號還在，地位就還在。但是這稱號在凡間有什麽用呢？她猛然發現，的確她在這凡間的朝廷，什麽都不是。就算留了下來，她也幫不了楊戩半分。

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