回宮的馬車上，李媛容凝視著趙世禹那張熟悉至極的臉，心頭卻漫出幾絲沈重而陌生的感覺。

他變了，變了，是被穆庭正逼的。她也不知道這樣是對還是不對，只不過，在合適的契機上，她把趙世禹往前推了一把。她不希望自己的孩子任人宰割，也不希望他始終依賴著別人。如果可以，她希望他是能夠獨當一面的男人，而不是單純被人保護的少年。

馬車一搖一晃地前進。李媛容疲憊地合上眼，回到宮中，性命暫時無虞，卻還是要時時準備著應對諸多事端。眼下，也只能指望太子爭氣一些，不要再萬事仰賴著別人了。

宮人將馬車趕得很快，不到小半時辰便已經抵達皇宮門口。皇後從昏沈中慢慢打起精神：“皇兒，眼下有何打算？”

太子只看著窗外，道：“把我的都拿到。”

這河山，這生殺大權。

皇後皺了皺眉：“我是問你，回宮之後你要做什麽？是看書寫字，還是……”

“母後，我現在還有時間看書寫字嗎？”他卻漠然答道，“紫宸殿的文書一摞一摞，都等著我去看。”

皇後嘆氣，緩緩道：“那你可千萬別累著自己了。”

太子笑了笑，繼而溫聲寬慰道：“我會小心的……而且，我很喜歡做那些事情。”

當把那些文書握在手上的時候，他才能切實地感受到，那至高無上的皇權，離他就只有一步之遙。

太子率先在東宮下了馬車，而皇後則繼續前往後宮。據說趙元升正在後宮等她，想要向她賠罪。

對這些，太子並無什麽興趣。曲衡已經不在了，沒人知道他去了哪裏。太子心裏當然不舒服，但人消失了，他忙於政事，也沒有餘力去找，只能作罷。

回到紫宸殿，康耿已經等了很久。他把太子迎進殿內，關上門，不無緊張地問道：“太子殿下，你近來日日出宮，會不會……”

太子自然知道他想說什麽：“父皇不會不高興的，他不管我。不過如今的確不□□寧，這東宮要多加把守了。”

他會這麽說的原因非常簡單。曲衡發現有人在食物裏下毒，如果不是曲衡提醒，他現在早已命喪黃泉。

穆黨出手的速度要比他想象的快得多。雖然以前他就知道，和穆黨作對是把腦袋系在褲腰帶上的行為，但死亡真正鄰近時，那種感覺卻是大不一樣的。

他不想對任何人說起這件事，不願別人為他驚心。本來心中還有些害怕，但是看到楊戩的慘況，他覺得自己絕對不能再給楊戩去添麻煩了。這些暗殺之類的事，他自己應當能很熟稔地解決才對。

只不過身邊沒有一個可以信任的人，這讓他十分孤獨。

……

楊戩在聞府養了近半個月的傷，終於有些起色，能夠自行下床走動。嫦娥一直充當著大夫的角色，給他換藥配藥，幸得楊戩是神，不需要她萬事周全地照顧。但是在外人眼裏卻不是這樣，聞煥幾乎已經把嫦娥當成楊戩的妻子來看待了。再加上楊戩和他之前也沒什麽芥蒂，他有時候一高興，就一口一個楊夫人地叫，直讓嫦娥尷尬不已。

後來楊戩支開嫦娥，阻止聞煥如此口無遮攔的行為，嫦娥才終於不再是楊夫人了。

傷好得差不多了，楊戩便準備回宮面聖。皇帝說要見他，所謂君無戲言，無論如何他也該去見一見皇帝的。得知楊戩要回宮，嫦娥便不再逗留，悄然乘雲而去。

然而出發那天，穆青卻來到了聞府，來向聞煥告辭。

穆青本是極不願意再與聞煥有所交集的，但如今卻親臨聞府，想必是出了什麽事。聞煥一問，才知道穆青居然真的決定要出家。

“你要出家，那……你爹呢？”情急之下，聞煥只能這樣問。

穆青道：“我爹位高權重，不缺我這個女兒……而且，我也已經厭倦了官場紛爭。”她看向聞煥，“當年我嫁入聞家，不是因為我想替我爹籠絡你，而是我真的很愛你。但是你卻……你娶我的目的，卻是……我早已心灰意冷，如今不過是萬事俱了，前來辭行。”

聞煥對她，心中一直都有愧疚：“我……的確是我的錯，是我對不起你。可是，你若走了，穆問怎麽辦？你不是一向最疼她的嗎？”

“小妹已經不需要我了，”穆青道，“那天她被管家強行帶走，回家遭到父親審問，她幫我擔了罪名，挨了毒打，差點沒命。我偷偷把她帶出府邸，現下已經找了一戶普通人家，給他們銀兩，讓他們搬到杭州，撫養小妹，此生不要再回京都。”

聞煥聽了，一時說不出話。他本以為穆問是個冷清性子，卻沒想到竟然肯為姐姐這般犧牲。

穆青就這樣離開了。對她而言，這個塵世已經戀無可戀，親人、朋友，沒有哪一個需要她，唯削發為尼，長伴青燈而已。

……

這天下午，楊戩便回到了宮中。他一方面派遣三首蛟去查撫養穆問的那戶人家的底細和動向，另一方面又讓逆天鷹去找楊嬋和沈香。太子如今的處境，他知道得很清楚，就算三首蛟不說，他也能猜出七八分。只是現在，還不是大刀闊斧去做事的時候。因為穆庭正還沒有徹底死去，一旦他死灰覆燃，今天扳倒的穆黨勢力，明天就會變成更鋒利的鍘刀，向他們砍下來。

楊戩回宮後，首先便去了延福宮。太子提前知道他的行蹤，便早一步到了宮門口等他。楊戩傷勢還未痊愈，行動尚有不便，走進延福宮的時候，趙元升看著他都有些不忍心了。

但事實上，他的傷勢雖然還未全好，行走卻是沒有什麽問題。如今這一步一踉蹌的樣子，太子忍不住要懷疑是不是回宮路上出了什麽差錯。

“你就是楊戩？賜坐。”大概是因為這些日子忙了起來，趙元升精神居然比以前好了一些，說話的中氣也足了，“你的傷，好些了沒有？”

楊戩本來很不客氣，但今天到了皇帝面前，卻莫名其妙正式起來：“微臣沒有功勞亦無苦勞，不敢坐。”

趙元升笑道：“你就坐吧。朕的典籍，還要仰賴你呢。”

趙世禹環視一周，發覺公孫銘輔竟然不在場。不管是什麽原因，這總歸是個好消息。

楊戩便在趙元升的盛情邀請下勉為其難地坐了下來。趙元升道：“此前朕糊裏糊塗，讓愛卿受苦了。朕知道你做事兢兢業業，毫無怨言，而且深谙道學。不如這樣，恰巧禮部尚書因病致仕，朕就提拔你為禮部尚書，好好為朕做事吧。”

趙世禹一聽，頓時大喜過望。禮部尚書是個什麽職位，在如此重視修道的趙元升眼中，這位置要比管理人事的吏部、負責刑罰的刑部更加重要。更何況，此前趙元升那樣相信公孫銘輔，都沒有給他一個正式的職位，而這一回，楊戩卻竟然能一舉奪得這般榮耀，簡直是奇跡。

不過自古以來，大臣接受任命之前，總是要謙虛一番的，楊戩也不能例外。他和皇帝兩人一個推辭一個勸說，最後楊戩也是適可而止，於是一錘定音。

楊戩這樣推辭，卻讓趙元升十分高興。他對穆庭正的放肆有多不滿，就對楊戩的謹慎又多滿意。於是他任命了楊戩的禮部尚書之位，又說道：“你文筆不錯，將來就由你來為朕給太上老君和玉皇大帝寫文章吧。”

楊戩十分鄭重地謝了恩。

趙元升看著楊戩，是越看越滿意，不斷微笑點頭。他又賜了些禮物給楊戩，派人幫他擡回疊瓊閣，一邊又問楊戩缺些什麽。楊戩自然不缺，於是兩人良久無話。

趙世禹本以為這次見面差不多已經可以結束，心情便放松下來。豈料趙元升突然打破了沈默，道：“你覺得公孫道長如何？”

這是什麽意思？太子正欲說話，楊戩卻悄悄地按住了他的手：“公孫道長道法高深，十分了得，楊戩非常佩服他。”

太子怔了怔，終於還是沈默下來。

“可是，此前穆庭正……他又是穆庭正推舉上來的，我怕如再用他，會引起非議啊。”

趙元升此言，意思就是他已經決定要給公孫銘輔一個官銜，好讓他能夠在這個朝廷生存下去，但是他又不知道該怎麽應付聞煥。另外，穆庭正現在倒黴，以前他的同黨也有很多樹倒猢猻散，投靠向聞煥那一邊，如果聞煥對公孫銘輔不滿，勢必會引起一場官員之間的大戰。到時候夾在中間，最不好做人的，就是皇帝了。

所以趙元升想獲得楊戩的支持，他知道聞煥和楊戩是朋友，希望他能幫這個忙。

原來這禮部尚書並不是那麽好得來的，如果他支持了公孫銘輔，那麽就可能為聞煥陣營所孤立。這雖然不是趙元升的計劃，但卻是穆黨所希望看到的局面。

但是現在，是做了這禮部尚書，但沒幾天就被打回原形，還是穩穩當當地到禮部上任，卻面臨被孤立的危機？

楊戩早已做出了選擇。

“皇上英明，”楊戩垂眸道，“要用公孫道長並不難。只不過，可能要委屈一下公孫道長。”

趙元升一聽，立刻問：“什麽辦法？你且說來。”

楊戩道：“只能讓他屈居微臣之下，微臣便有義務護他周全。”

他的意思是，如果公孫銘輔不在禮部做他的屬下，他就不會公開支持趙元升任用公孫銘輔的舉動。一來一回間，楊戩又把球踢回給了趙元升。

但趙元升此刻顧及不了太多。這些天公孫銘輔不再煉丹，天天唉聲嘆氣，生怕自己被人暗害。趙元升也是著急，沒有了丹藥，他要幾時才能升仙？於是便想出了這麽個辦法。

“好，就按你說的辦，”趙元升十分高興，搓著手道，“公孫道長身在禮部，也正好可以盡他本身的職責。那麽就辛苦你了，明日你就到禮部上任吧。”

他這麽一說，趙世禹卻是急了——禮部不在宮內，他竟是如今才想起來：“父皇，楊先生他還要教我念書呢！”

趙元升楞了一下，溫聲道：“那朕給你再找個先生。”

趙世禹道：“不，我就要楊先生，別人教我我都不要學！”

“這……這可如何是好，”趙元升苦笑起來，他根本沒想到自己的兒子居然對楊戩這般依賴，“不如這樣，再封楊戩為太子少師，允許楊戩在凝和殿處理禮部事務，有空時繼續教你念書吧。不過他現時不比往日，總要忙得更多，朕還是另外給你找一個先生，你有什麽實在不懂的，就去凝和殿問楊先生。”

太子嘟囔道：“楊先生又編書，又做尚書，哪裏來得及教我嘛。”

趙元升一拍腦袋：“對對，楊戩，編書的事你不用太操心了，朕再找幾個編修來幫你分擔些，你只要監督就行。”

楊戩謝過聖恩，趙元升便放他回去了。趙世禹看起來比楊戩還要高興，一來楊戩撈了個從一品大員，太子少師亦是二品官，和他以前那四品小官比起來，實在是一種飛躍。二來，公孫銘輔居然成了楊戩的手下，被他一腳踩在頭上，怎能不高興呢。三來，楊戩雖然官做得大了，但肩上的事務並未增加太多。自然，最讓他開心的是，楊戩不需要出宮，不會離開他了。

而這件事，更加讓趙世禹感受到皇權的魅力。不管穆庭正以前怎樣風光，要毀了他，只需皇帝一句話；不管以前楊戩怎樣弱小，現在也不過就是皇帝的一句話，就讓他有資本去和穆黨抗衡。

但這只是起步而已。要和穆庭正作對，只有楊戩一個人是遠遠不夠的。可是就現在的境況來看，楊戩似乎只能一個人。

因為穆庭正在結黨，這遲早會被皇帝所詬病，如果將來穆庭正徹底倒臺，皇帝決定要肅清結黨者，那麽楊戩就得跟著倒黴。所以最好的辦法，就是不要結黨，以免讓趙元升感覺到來自楊戩的壓力。

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