看秉諾接著又遞來了兩個包袱時，十分驚訝，這人平時都只有一個小包袱，今天這是怎麽了？

宋書言突然想明白了，連連拍自己腦袋。他不禁哈哈打趣秉忠說：

“啊喲！這是新娘子準備的包袱吧！這是把家都搬來了讓你帶上啊。”

宋書言這麽一嚷嚷，隨行的禮部同僚們都湊了過來，紛紛表示這一路上要向秉諾借東西用呢，還直誇秉諾精神頭實在今非昔比。直接把秉諾說得跑到一旁整理貨物去了。

一眾人整裝完畢後，啟程一路北上。

此行是好差事，任務也不重，且沿途都有京師保駕護航，眾人都倍感輕松。

才是自上次出使山瓊，稻谷險些被興義幫所劫後，聖上便立即授權禮部。禮部可根據實際情況，自行界定所涉及貨物是否為官貨。若是官貨，則沿途由官家護送。

此批大梁相贈山瓊的物產，更可算作國禮。聖上特命京師派員沿途護送，確保安全。

不日抵達山瓊，文尚書向山瓊君主轉交國書，奉上大梁的贈禮。

山瓊朝廷竭力款待，各部官員們的感激之情溢於言表，賓主盡歡。

贈禮、國書事宜一切打點好後，文尚書一行人再三婉拒梅尚書希望他們多留幾日的邀請，便如期啟程返回大梁。

車隊駛離都城，南下向大梁駛去。

只是行不過一日的時間，就見突然間多了大批山瓊百姓，衣衫不整，如災民一般。他們扶老攜幼、趕著牲口，自都城方向而來。

眼看情形有異，韓見之與幾名災民打聽情況，隨後速速回到馬車旁。

他神色焦急地報與文尚書道：

“文尚書，山瓊都城地動了，就是昨日我們離開後不久的事。民屋倒塌無數，幸存百姓正往外逃。”

大梁隨行的人隱約能猜到定是出了大事，但真聽到都城地動了，眾人一時間震驚不已。

昨日梅尚書還挽留大家多停留幾日。現在想想都後怕。若大梁使團真是留在了都城，那豈不是現在困在了城中。

文遠聽了深深蹙眉。

他沈思良久，神情嚴肅地問韓見之道：

“可問了，房屋損毀有多嚴重？百姓有多少死傷？”

韓見之亦是焦急，無奈答道：

“剛剛問了些百姓，但都不甚清楚整個都城的情況，只說沿途看到了不少倒塌房屋。”

文尚書深深吸了一口氣，愁眉不展。隨從們也都面色凝重。

這當真是禍從天降，昨日還好端端的，怎能料想今日竟地動了。

“這樣”

文遠已是有了主意。他平時溫和的面容，此時神情分外嚴肅，他沈聲說道：

“我們需要派兩人進到山瓊都城，了解受災情況？但地動情況不明，不知後續還有沒有災害，大家有誰願意自告奮勇？”

此話一出，秉諾與宋書言兩人立馬舉手。

隨後使團其他人也紛紛舉手。

山瓊都城危險不定，大梁使團中卻不見一人退縮。

文遠甚是動容，他點兵道：

“宋書言和程秉諾，你二人即刻拿了通牒再進都城，聯系梅恩尚書。給你們一天的時間，摸清受災人數，倒塌房屋數量，都城百姓急缺哪些物資或人力。”

聞言，秉諾與宋書言齊聲答：“是！”

“韓見之”

文尚書繼續安排道：

“你帶了通訊人馬駐守都城外驛站，隨時與秉諾二人保持聯系。你們一旦得了信息，立刻快馬送信給密州城守，我與他甚是相識，你發給他就行。你們的信息每日一報，越詳細越好。”

韓見之聞言，不禁問：

“送至密州？”

文遠答：

“不錯。我率其餘人即刻前往密州，隨時等你消息。”

文遠隨即道出自己的分析，說：

“如果都城傷亡慘重，以山瓊國力相救，怕是不濟。我立刻奏請聖上是否需要馳援相助。若蒙聖上應允，則需即刻出兵相助。密州離山瓊最近，於密州駐守的北安師或可相助。”

言罷，文尚書立刻起草奏章。文中簡明扼要地說清山瓊都城突發地動，尚不知傷亡情況，希望朝廷定奪是否需出兵相救。

文遠寫完後，快速卷好，命人攜此奏章快馬回京，速速報與朝廷知曉。

使團一行眾人領命，迅速行動開來。

秉諾與宋書言翻身上馬，向都城方向疾馳而去。

秉諾心裏終究有些疑惑。

北安師與山瓊一戰尚歷歷在目。山瓊滋擾生事在先，才挑起此戰，最後以山瓊落敗告終。

兩國相安已是不易，如今山瓊需施以援手，實在不知朝廷意見。

這些自然有文尚書去斡旋，自己只管完成好任務。

思及此，秉諾加速疾馳，他與宋書言逆著逃難人群，直向都城而去。

因為秉諾與宋書言拿了通牒，沿途關口一路放行，二人直抵禮部尋梅尚書。

在獲悉梅尚書一早已奉詔入朝後，二人立刻快馬趕到宮門處，不待喘口氣，便立即請侍衛通傳求見。

宋書言和秉諾二人正焦急擔心，倘若尋不著梅尚書，該如何。

這時，他們只見宮內遠遠走來一個身影，快步小跑而來，面黑瘦小，正是梅尚書。

梅恩此時雖衣冠整齊，神情卻難掩焦急，和一絲期盼。問：

“兩位管事，怎得又回來了？可是路上有狀況？

宋書言答道：

“回梅尚書，我們返回途中獲悉都城地動，文尚書命我二人回來找您，了解情況，看是否需要援助，將情況及時報給大梁朝廷。”

聞言，梅恩眼眶含淚打轉，忍了下去，哽咽地答道：“多謝文尚書掛懷，實在無以為報。我這就領二位進宮。”

秉諾與宋書言隨梅尚書快步入宮。

思明堂內，各部尚書齊聚，商議援救之策，人聲鼎沸。梅尚書簡單介紹了二人情況後，直接將二人引薦與丞相徐士雄。

宋書言稟明來意後，徐士雄請二人到偏殿稍作休息。自己則與朝臣商議後，奏請陛下。

小廝引二人到偏殿落座，特殊時刻，並無茶水伺候。

宋書言與秉諾也不放在心上，兩人小聲商議。宋書言問：

“你說山瓊朝廷願意求助能有幾分可能。”

秉諾毫不猶豫答：

“十分。山瓊兵力自與大梁一戰後，只剩些殘兵敗將。山瓊國力又弱。救人，救災，覆建，哪個不需要人力物力。我判斷山瓊定會向大梁求援。”

宋書言附和說：

“我也猜測如此。只是不知大梁能馳援多少人馬。”

秉諾亦是考慮此事，道：

“是啊，得看文尚書了。”

宋書言說：

“這你說錯了，得看聖上。”

秉諾亦是表示讚同。

窗外侍衛、小廝都穿戴嚴實，各拿了鐵鍬等工具，列隊向宮門的方向小步跑去。

宋書言看著喃喃道：

“這是連宮人都動用上了，山瓊當真沒人了。”

多救一個 再多救一個

不到一炷香的功夫，就見徐相帶著梅尚書快步走來。神情嚴肅，腳下小步快走得像是要跑起來一樣。秉諾與宋書言趕緊起身相迎。

徐相急急開口說道：

“讓兩位久等了。我等剛奏請聖上，獲恩準，實在災情緊急，盼望大梁能施以援手。多少不論，相助之恩無以為報。”

說著徐相向二人拱手作揖。

兩鬢斑白的長者，主持朝政幾十載，一人之下萬人之上的國相，此時屈身向兩個年輕人行禮。

看得秉諾眼中酸澀，卻又心生敬佩。一切都是為了黎明百姓。

秉諾與宋書言二人忙上前扶起徐相。

宋書言神情懇切，說道：“請徐相放心，我二人即刻就將情況報於文尚書知曉。”

徐相道：“如此，多謝，多謝！徐某此處還有聖上親筆求援文書，請快馬遞與大梁君上。”

秉諾恭敬接過手下。

徐士雄覆又向梅恩叮囑，要他協助秉諾二人及時與大梁聯絡。再三拜謝後，他又匆匆離去主持援救事宜。

因著宋書言、秉諾與梅尚書彼此早已熟識，現又有聖上明確旨意，三人便即刻開始行動。

宋書言將國書快馬送至城外韓侍郎，一並轉達了徐相的囑托。與此同時，秉諾隨梅尚書獲悉了當前百姓傷亡、房屋倒塌、所需物資的情況，匯總成文後，也快馬送到了韓侍郎處。

韓見之將信息一一匯總，一式兩份。立刻就派人快馬分別送回大梁朝廷，同時報與知曉文尚書。所有的文書經他手轉運，特殊時期，不敢有絲毫耽擱。

山瓊此次地動，都城內多處民屋倒塌，商鋪損毀，傷亡不計。

只是朝廷的救援人手實在不夠，連官員府邸的仆役一並動用上。基本上是青壯年，胳膊腿能動的，全都參加了救援。饒是如此，人手依舊不夠。

見狀，秉諾與宋書言二人立刻自告奮勇，志願出手相助。梅尚書見二人實在誠懇，情真意切。於是感動之餘，他百般叮囑二人一定要小心，將二人編入列前去救援。

於是，秉諾與宋書言二人白日裏一同參與援救，辰時參加思明堂的援救情況交流會，匯總信息，編制最新進展，報與韓侍郎。

秉諾見過太多的殺戮流血、如人間煉獄般的戰場。

但此時的山瓊，慘狀絕不亞於最慘烈的戰場。

秉諾見到奮力扒開廢石的中年男子，雙手已血肉模糊，撕心裂肺地喊著被埋妻兒的名字；一名被救出的三四歲稚童，嚎啕大哭喊著娘，卻不知全家只救出來他一人；被挖出時已沒了氣息的老夫婦，最後一刻老人將妻子護在身下。

哭喊□□聲，聲聲錐心。

秉諾與宋書言二人一組，不惜力氣地擡走折斷的房梁，挖開整塊的磚石，順著求救的聲音向下挖，一刻不停。

夜幕落下，盡管沒有煤油燈，借著月光，救援沒有絲毫中斷。

然而，禍不單行，半夜突降大雨。

這使得本就艱難的救援如此一來更是雪上加霜。眾人只得放慢速度，但卻從未有一刻停下來過。因為他們知道，多聽一分一秒，被困百姓的危險就增添了一分。

辰時，思明堂的晨會中，各方匯報遇難、救災情況。

秉諾二人認真記錄，匯總整理。事無巨細，一一羅列在冊，將山瓊救災所需的物資全部報與韓侍郎。

此外，秉諾與宋書言還根據自己參與救援的實際情況，自行補充，列明援救急缺：挖掘工具、煤油燈。且因著入冬又下雨的緣故，流離失所的百姓缺棉被禦寒，缺油布擋雨。他們也缺生活補給，但因著無法燒火沒有炊具煮飯，最需要的是能夠即食的幹糧。盡管山瓊朝廷、各大戶人家已是陸續開鋪賒粥，但是在是微不足道。

秉諾與宋書言接連參與了兩日的救援，徹夜未眠。

有時候秉諾實在撐不住了，就在臨時搭起的草棚裏，蜷縮在麥稈草堆裏睡上半個、一個時辰。喝點水，吃點幹糧，補充體力後，又繼續救援。

那撕心裂肺的呼喊聲，就如同鞭子一般抽在他心上。秉諾覺得只有用盡了所有的力氣救人，自己才能好受一點，心裏才能平安一點。

靈兒給他的那一包糖，自山瓊地動以來，他就一粒都沒有吃過，全都發給了被救出來的孩子。

秉諾心裏只盼望著多救一個，再多救一個。

苦苦支撐，直到第三日，大梁北安師帶著大批物資抵達山瓊都城，不待修整就立即投入救援中。

沒有大梁旗幟，沒有北安軍旗，沒有宣戰的號角。拿到手就能吃的面餅，一床床厚實的棉被，和四處可見大梁兵士拿工具救人的身影。

這一幕幕，看得山瓊百姓感激不盡，重燃起了希望；看得秉諾動容不已，為自己能參與其中而感到自豪與驕傲。

秉諾長松一口氣，他終於能歇一歇了，哪怕就睡一小會。

援救整整持續了十日，兩班輪流，通宵達旦，不眠不休。

災民靠著大梁緊急送來的物資，扛過了最艱苦的一段日子。之後山瓊朝廷補給漸漸跟上，各項統籌調配到位，各地百姓都被有序地動員了起來，陸續開展援建。

至暗時刻，北安師的雪中送炭之情，就仿佛救命的稻草。百姓們無不感激，無不稱讚。

救災後續還有一些收尾的工作，都交給了北安師。

秉諾與宋書言奉命返回京師，臨行前與北安師主帥齊琰交接。

這是北安師抵達都城以後，他們二人第一次見到齊琰，也是第一次有時間洗漱一番換了衣服。

二人最為好奇，也是第一個就想問的，是文尚書怎麽說服了朝廷，能命令北安師馳援。

齊琰答道：

“文尚書確實提前抵密州，與我詳細說明了大梁與山瓊這半年以來友好往來。說實話，駐兵北境多年，我們對山瓊也多有了解。山瓊國力確實羸弱，民不聊生。之前山瓊攻打大梁，雖說不自量力，卻也是百姓實在活不下去了。”

不自量力。

這話秉諾倒是第一次聽到。在他的印象中，不是山瓊兵士南下的勢頭太猛，北安師招架不住，京師才緊急動員，齊力北上抗敵嗎？

秉諾發現，似乎只要涉及秉忠，總會有些出乎意料的驚喜在其中。但是萬變不離其宗，所有的一切都是為了讓秉忠揚名，手段不限，規則不論。

齊琰繼續說：

“雖術業有專攻，然文尚書為人處世我等素來是敬佩的，也就偷偷開始著手準備。等了兩日，待朝廷下令出征救援的指令一到，我們便整點人馬裝備，無絲毫耽擱，即刻出發。”

秉諾仿佛看到了一絲風向，隱約看到了未來大梁要走的路，邦鄰友好，長治久安。

秉諾開始有點明白韓侍郎與自己談人生理想時的熱血激昂。風調雨順年間，互通貿易，取長補短，互利互惠，合作共贏。災難面前，不論國界，齊心協力一齊扛過。

交接完畢後，秉諾與宋書言尋了韓侍郎，準備啟程回京。

齊瑞也隨齊琰一起來援山瓊，只是之前幾日並未見到。終於，在回京前一天，秉諾與齊瑞短暫碰面，交談不多。

每一次會面，齊瑞總會帶來一些京城最新的消息。秉諾也奇怪，他身在邊境，怎會得了那麽多的消息。

齊瑞分享的消息中，最重磅的當屬前不久，秉忠已調至京師十編，跟在程堅身邊。

秉諾太明白這其中的差距了。

雖然自己也曾經貼身跟過父親。但是父親對自己的要求，最為重要的是要順服，其次要各方面能力突出，成為得力助手。

而父親此次將秉諾直接調到身邊，不用猜也知道父親定是手把手地在教秉忠。教他制定謀劃、掌握統籌技能。父親培養的是程家三房的接班人，甚至是程家的接班人。

但出乎意料，聽聞這消息，秉諾十分平靜。

他沒有自憐自艾，也沒有對不公的憤慨。秉諾心裏連一絲漣漪都不曾泛起過，也就更談不上忍耐。

秉諾對自己的反應都有一些吃驚，莫非自己真的成長了，能放下這些事情了？

此時，秉諾心裏裝滿了一幕幕兵士營救災民的畫面；災難面前人類的弱小，卻齊心協力共同應對的場景。

秉諾其實很想說一聲感謝。感謝從事邦交事務以來的一切經歷，讓他看到了不同國別人們之間的關心和善意；讓他遇到了那麽多為了心中信念不懈奔走的長輩的同齡人；讓他意識到自己的局限，繼而向愛、向善、向公義不斷努力。

韓見之一行人回到大梁之後，立刻受到了文武百官的交口稱讚。

出乎所有人地意料，聖上之所以能如此迅速下令馳援山瓊，背後少不了程堅的鼎力支持。

程堅身為一朝武將，威信甚高，他的表態至關重要。程堅對援救山瓊百姓一事的貢獻秉諾不曾聽到，程府裏也沒有人與他說起，全是同僚們一傳十，十傳百，傳出來的。

長孫

禮部同僚們對程三爺一片褒獎聲，更是在秉諾面前讚嘆有嘉。

聽他們轉述，秉諾才知道，原來在朝廷收到山瓊君上求援文書後，聖上左右掂量，猶豫不定。

兩國互市頗見成效，此番大梁若能給山瓊雪中送炭，則更是夯實了兩國交好的基礎。

然而，這“碳”到底送還是不送，還得尊重武將的態度。畢竟大梁與山瓊交戰尚在昨日，且開戰是因山瓊挑釁我大梁在先。如今卻又派兵馳援山瓊救援，怕會寒了武將的心。

朝廷上，正在聖上左右搖擺不定間，程堅出列表態道：

“下官以為，若聖上有意與山瓊邦交友好，需馳援山瓊。下官願全力配合，如需京師協力支援，更是義不容辭。無論在朝為官或沙場為將，無論以文治國或以武□□，所求皆為大梁繁榮昌盛，百姓安居樂業。臣等謹遵聖上旨意，唯君命是從。”

程家本就與齊家交好，現又與葉家聯姻，實力不容小覷，且頗成氣候。因此程堅一表態，各師幾名主將便紛紛出列附議。

聖上見狀甚為寬慰，朝臣們亦是欽佩不已。

大梁國君感慨道：

“好！文武百官齊力協作，互通互鑒，急大梁之所急，想百姓之所想。爾等實在是我大梁棟梁！”

隨後，朝廷便調兵遣將，即刻下令馳援山瓊。

又命距離山瓊最近的北安師率人馬前去救援，更是調撥了物資補給一並送去山瓊。

同僚口中的父親，是秉諾不熟悉的那一面。雖然秉諾之前也略有耳聞，但總得來說對他異常陌生。

以前秉諾在京師跟在程三爺左右，也見過父親通宵達旦商議戰略，見過他大力賞識提拔青年才俊，見過他體貼關懷下屬。說起來，這些秉諾倒也確實都見過。

但他不禁苦笑，拋開對待自己的一面，父親可能確實是一位好將領。只是偏偏自己有幸領略到他背後的一面罷了。

想到這裏，秉諾不禁反思。

連他都感受到了自己最近的變化，仿佛怨氣少了，恨意也少了。過去的事，似乎都已模糊；很多閑言碎語左耳朵進，右耳朵就出了，不曾在心裏停留。

而他自己更是體會到了前所未有的輕松和自由的感覺。不再被怨恨、嫉妒、怒意所裹挾，反倒是仿佛還自己以心靈上的自由。

又好像新婚之喜從未消退過。

秉諾心裏盼望，若能維持現狀，一直這麽下去，自己已是知足。

想到靈兒，秉諾歸心似箭，一月有餘不見，只希望快快見到她。

秉諾以前每次回程府，都倍感壓力，精神緊繃。

如今因為府裏有了靈兒，他的心情完全不一樣。

那威嚴的府邸仿佛不再冰冷，仿佛平添了一絲暖意。

不同於以往對程府發自內心的膽怯和抵觸，秉諾如今心裏更多的是擔憂。

離程府越近，秉諾腳步愈快，心裏不斷冒出各式的念頭：不知自己離家這段子日裏，靈兒被欺負了沒有，娘有沒有為難她，日子好不好過。

越想，他腳下步子越快。身雖遠，心卻早已飛回了程府。

回府後，秉諾依規向老太爺、母親問安。

老太爺依舊對秉諾愛答不理，裝都懶得裝。倒是鄭氏，待秉諾十分熱絡。噓寒問暖，至少面子上算是很能過得去了。

秉諾看鄭氏華冠麗服，容光煥發，神采奕奕的樣子，狀態好得整個人如同發光一般。鄭氏臉上的笑容更是直達眼底，無半絲偽裝。

秉諾雖未多問，但心想許是秉忠又晉升了吧，鄭氏才有如此精氣神。

寒暄過後，秉諾恭敬告退。他三步並作兩步就往姚氏的院中走去。

秉諾成婚後，程府並未給他另辟院落。姚氏在自己院中騰了一間屋子出來，做秉諾的婚房。大哥稍微好一些，得了偏院，但也不大。

秉諾回到姚氏院中，他雖然朝著主屋的方向走去，但視線卻盯著自己與靈兒的婚房看，想看看有沒有靈兒的動靜。只是屋內似是沒有人一樣，透著窗戶看不到人影。秉諾心裏莫名一陣慌亂。

離主屋尚有一段距離，秉諾就聽見姚氏的斥責聲，言辭激烈，但卻聽不真切。秉諾倒吸口冷氣，別是娘在罵靈兒。

他一時慌了神，三步並作兩步快步走向主屋。以往遇到類似情況，秉諾總是要避一避的。但此時，他滿腦子想的都是靈兒如何被責罰，急得他只敲了敲門，未待裏面答覆便推門進去。

主屋裏，姚氏正襟危坐，滿臉怒容。坐在她下首的程秉謙低著頭，並不言語。

見秉諾推門進來，二人都擡頭看他。

秉諾見屋內是娘與大哥，並不是靈兒。他暗自松了口氣。硬著頭皮趕緊上前道：

“給娘與大哥問安。”

秉謙看起來垂頭喪氣的樣子，有些許尷尬，他勉強裝出一副尋常的神態，說：

“秉諾回來啦！辛苦了辛苦了，娘與我說些事情，你晚些時候再來給娘問安吧。”

秉諾聞言看看姚氏神情依舊嚴肅，並不出聲。於是他連忙應下，退了出去。

罵大哥就罵吧，只要罵的不是靈兒，罵誰都無所謂。

秉諾快步沖回房，他推門的吱吱聲，吵醒了已經午睡很久的靈兒。於是映入秉諾眼簾的，便是他朝思暮想的人兒，半身微微坐起，長發垂肩，睡眼惺忪，神情懵懂地看著大門的方向。

秉諾給這一幕逗樂了，看著呆萌的靈兒還在楞神，忍俊不禁，只覺得世上怎會有如此可愛的姑娘。秉諾就這麽站著，滿眼含笑看著她，仿佛看不夠一般。

靈兒緩了半晌，才驅散了睡意，徹底醒過來。看明白站在門口的人後，她一把掀開被子，光腳就下地跑到秉諾面前，一把將他環腰抱住。

“涼！涼！”

秉諾看著她赤腳踩在地上，心裏都跟著哆嗦。他趕緊將靈兒一把抱起，覺得她似是輕了不少。秉諾一邊將她放回床上，蓋好被子，一邊問：

“是不是瘦了？”

靈兒立刻搖搖頭，她滿臉洋溢著笑容，直盯著秉諾看。

忽然，她覆又點點頭，說：

“是瘦了，想你想瘦了。”

說著她伸手摸摸秉諾的臉頰，胡子拉碴的不修邊幅。秉諾卻是真的瘦了，兩眼厚厚的黑眼圈，看得人都覺得心疼。

靈兒小手柔軟溫熱，輕輕拂過臉頰，秉諾心中直覺得癢癢。

連日來所有的擔心與顧慮，秉諾一股腦都問了出來。聽得靈兒想笑，又覺得窩心。

她一一回答，事無巨細，點點滴滴，一切平安無虞。

秉諾覺得不可信，反問她：

“這些日子當真都好？沒有人為難你？你可別瞞我。”

倒也不是靈兒有意要瞞。

她原也是準備了一肚子的委屈和苦水。只是看到秉諾後，看到他難掩的疲憊，靈兒就什麽也說不出來了。

靈兒眼睛咕嚕一轉，似是想到了什麽不得了的大事，一下坐了起來，說：

“有！有！有！真有大事！”

靈兒神情嚴肅地說：“葉氏有喜了。”

秉諾微微皺眉，許久不在程府，他一時想不起來葉氏是誰。

靈兒補充說：“就是秉忠的夫人，和我一起進門的葉氏，有喜了。”

秉諾這才反應過來，忙應下說：

“哦哦哦，那是好事。”

靈兒嘆了口氣，說：

“是好事，但是對大嫂卻未必如此。自從葉氏懷孕後，娘幾乎天天都在罵大嫂。大嫂從不為自己爭辯一句，但是私下我看她哭了好多回。就前兩天，大嫂說是娘家有事，喊她回去住幾天。娘允是允了，但是轉頭就說要把大哥叫回來，還說是大嫂給她甩臉色，準備讓大哥休了大嫂呢。”

秉諾這才明白，難怪剛剛見到鄭氏，她喜笑顏開的樣子，才是兒媳婦有喜了。而剛剛在主屋內，娘許是在大哥面前說常氏的不是，正巧被自己給撞到了。

靈兒看秉諾沒有接話，怕他是不是沒想明白，忙補充解釋說：

“娘還不是覺得葉氏沒進門幾天，就有喜了，這可不就是三房的長孫嘛。大嫂都進門多久了，一兩年都有了，也沒有消息。娘就怒了，你是不知道，她罵大嫂罵得呀，真真是不給大嫂留面子。”

秉諾止住靈兒滔滔不絕的架勢，看她憤憤不平的樣子，問：

“娘罵大嫂，你都聽見了？”

姚氏的斥責，秉諾從小聽到大，他自己是習慣了。但他擔心，靈兒看了，怕她是不是能承受得了。

靈兒點點頭說：

“聽到啦，全院裏的人，下人們也都知道了。”

秉諾莫名其妙接了一句：

“你別放在心上。”

隨後秉諾緊緊抓住靈兒的手，仿佛怕她跑了一般。

靈兒二丈摸不到頭腦，說：

“怎會。我只是同情大嫂，想幫幫她。等大哥回來，正好你也在，你去勸勸大哥。大嫂那麽好的人，大哥可不能偏聽。”

“大哥已經回來了啊。我剛看到娘與他在談話。”秉諾如實對靈兒說。

“啊！”

靈兒聞言，立刻找了衣裙出來更衣。一邊說：“等一會我們一起去找大哥，好好說說。”

不待秉諾回答，只聽得主屋門開了。靈兒跳下床透過窗戶，就看到程秉謙低頭快步，向院門走，轉眼就出了院子。

“不得了了，不得了了，定是去找大嫂算賬了。”

靈兒說著手上加快了動作，換亂穿戴上之後，拉著秉諾就沖出了門，朝大哥離去的方向追去。

拳腳相加

待靈兒與秉諾追出大門，就只見著秉謙駕馬而去卷起的陣陣塵土。

靈兒急得直跺腳，說：

“完了完了，大哥一定是去潘府了。不行，他光聽了娘的一面之詞，貿然登門，大嫂真是有理也說不清了。”

靈兒覆又問秉諾：

“你知道潘府在哪兒嗎？”

秉諾鬼使神差地點了點頭。下一刻，靈兒就牽起了他的衣角，拉著他就往前追了過去。

不一會，秉諾就已跟著靈兒走了不短的距離。

秉諾看著眼前著急忙慌的姑娘，心想，自己也真是的，一見了靈兒就暈頭轉向。大哥和大嫂之間的事，自己和靈兒瞎湊什麽熱鬧。

不過他腦海中繼而閃現出大嫂那晚抱頭痛哭的樣子。也罷，自己盡力而為，能幫大嫂總是要幫的。

二人到潘府時，發現潘府大門緊閉。敲門也無人應。但隱約怎麽聽到裏面有爭吵的聲音。

許久才有人來應門，秉諾向小廝自報家門後，卻見他面露尷尬。

這時，只聽得院中傳來一陣打鬥聲。三人一齊看向裏面，只見程秉謙與潘氏的大哥潘寧扭打做一團。

場面一時失控，值守的小廝見一旁有人喚他，也管不得門口這兩人了，匆匆跑遠不見了蹤影。

秉諾與靈兒忙向院中跑去。

秉諾先入為主地以為，是大哥聽了娘的抱怨壓不住心中怒氣，動了手。他想的是自己趕緊跑去勸架，別讓大哥把潘寧打了。

跑近一看，卻是懵了。

那潘寧咬牙切齒、臉紅脖子粗得對程秉謙拳腳相加，使出了渾身的力氣，每一招都下重手，似是要把人往死裏打。

反倒是程秉謙只是防禦，沒有一點要反擊的架勢。秉謙畢竟從武多年，功底過硬，饒是潘寧攻勢猛烈，卻也傷不到秉謙多少。

秉諾楞住，這架該怎麽勸。大哥都不曾動手，難不成自己要聯合大哥打嫂子娘家人，這也太荒唐了。他環顧四周，也奇怪，旁邊連一個小廝都沒有，沒有一個人勸架的，自己貿然加入實在不妥。

秉諾於是站在一旁，沒有參與。右手緊緊抓住靈兒，一面把她往自己身後拉，免得她被不小心沖撞到。

不多時，秉謙已經是控制住了潘寧，緊緊抓住他的雙手，潘寧動彈不得。

秉謙喘著粗氣，卻依然耐心問：

“大哥有話好好說，咱們。”

潘寧不等他說完，也是看四周並無外人，怒道：

“好好談？你灌我妹子麝香！有你們家這樣糟蹋人的嗎？！你不樂意這門婚事，你退婚啊，你休妻啊，你這是害人性命，喪盡天良！你讓我跟你好好談！有什麽好談什麽！”

程秉謙聞言如雷劈了一般，立刻就呆住了。

潘寧趁機抽出了手，一拳就打到秉謙臉上。隨後秉謙失魂落魄一般，根本無心抵擋，挨了潘寧幾拳過後就已是鼻青臉腫，鮮血直流。

秉諾聽了潘寧的話也是傻了，不明所以。實在是看秉謙被打倒在地，滿臉是血，傷得不像樣了，他才過去拉住了潘寧。

潘寧與秉謙二人癱坐在地上，氣喘籲籲。潘寧看秉謙的眼神跟刀子一般，滿眼放光冒著火星。

秉謙不顧滿臉血跡，急切地問潘寧：

“大哥怎會說賢賢中了麝香，可有依據？”

潘寧本在氣頭上，一聽程秉謙還膽敢說話，就更來氣，恨不得把他再暴打一頓。

但程秉謙那句脫口而出的“賢賢”，和他關切的的語氣，聽得潘寧竟有種錯覺，秉謙對妹妹是有感情的。他強壓著心頭的怒火，看都不願意看秉謙一眼，撇著頭咬牙切齒地說：

“大夫說的。”

秉謙低著頭，任憑鮮血從連臉上滴答到地上，沈默不語。

倒是靈兒忍不住了，輕聲提出自己的疑惑，說：

“可是，府裏的大夫每月都來給大嫂和我看診。大夫只說大嫂體虛，從未說過中了麝香啊。按理程府大夫水平不低，怎會連麝香都看不出來。”

靈兒見秉

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