裏全部歇業。

那期間，歇業的又何止繁香閣。京城數一數二的客棧——雲鎮客棧閉門拒不收客，京城規模最大的畫舫——彩霓畫舫歇業三天。他們全都被程府一早定下。為了招待八方來客，鄭氏為賓客們定下了最好的客棧休息，安排他們乘最精美的畫舫游覽京城。

而最為奪人眼球的，便是程府出的聘禮，足足六十六擔。在京城中，除了宗室外，這已是最高的規格。

又聽說葉府添了十一擔作嫁妝。取七七乞巧，婚姻巧配，幸福美滿之意。

一時間，秉忠的婚事羨煞無數懷春少女，引得青年男子看了牙癢癢。

相較之下，秉諾的聘禮就不值一提了。

除了程府三房按規定給的二十二擔聘禮，姚氏僅僅添了五擔，共二十八擔。雖然這數量較尋常人家多了不少，但在世家的標準裏，實在有失顏面。

秉諾隱約能預料到這一情況。

大哥去年婚儀時，娘已是傾盡全力、搬空了家底在籌備，彩禮硬生生湊到了五十二擔。

如今自己婚儀，要娘再湊實屬不易。而且這五十二擔聘禮中，已經包括了自己在禮部任職以來的月錢，和前幾日的獎賞。因為秉諾所有的收入，按規矩，需悉數上繳姚氏，自己不可留一厘錢。

秉諾心裏十分明白自己在娘心中的分量，更加明白自己打小在程府不受待見，誰又曾顧忌過自己的自尊。

這些他如今都能坦然處之。

只是這是聘禮，涉及季家顏面，不知靈兒父母是否能接受。

秉諾設身處地地想了想，覺得很難。

他甚至想索性找到韓侍郎，甚至文尚書，向他們借款添補聘禮，所欠下的款自己日後再慢慢歸還。

但秉諾立即打消了這個念頭，鄭氏此舉就是為了突出秉忠打壓自己。怎會容自己不聽安排，出風頭。

秉諾反覆考慮了兩天，實在無法，只得給靈兒寫信。

他在信裏，誠懇地向靈兒解釋聘禮實在太少的原委。秉諾自己心中愧疚，她請靈兒理解，也請她一定與季二爺夫婦解釋。爭取做通他們工作。

靈兒收到信後，立即便告知了季夫人。

在靈兒眼中，聘禮這些都是無所謂的，她若真是那圖聘禮、貪圖婆家富貴的人，怎會找他程秉諾。

只是靈兒唯一擔心的是爹娘面子過不去。

季夫人聽了靈兒轉述後，沈吟良久，繼而長長嘆了口氣。

她看靈兒滿眼關切看著自己，知道女兒心思細，她也是擔心季府的面子。

季夫人把女兒摟在懷裏，親昵地說：

“傻孩子，只要你幸福了，就是爹媽最開心的事了。你要是過得不好，我和你爹要那麽多彩禮、要那些面子做什麽？”

但是程府的那潭水比季夫人想象的要混多了，也深多了。

她擔心女兒以後在後院裏遇到那些糟心事的時候，無力應對。於是她娓娓道來自己的分析，語重心長地對靈兒說：

“但是靈兒，娘確實有擔心，必須要說予你聽。程府絕非尋常後院，你去了當真要萬般小心。娘和你分析分析，這程家給秉諾和秉忠二子的聘禮差異，最主要的目的倒不是給咱們家難看，而是要告訴所有人，這嫡庶的差異。他們敢明面做到這個地步，說明秉諾在程府毫無地位。你嫁與秉諾後，不論你本質如何，程家人自會以待秉忠的態度待你，長輩如此、仆役更是如此。娘實在擔心。一來擔心你在那兒受氣，二來擔心你應付不了，深陷泥潭而不知。”

靈兒反倒安慰季夫人，說：

“母親放心，您說的話我都聽進去了。我明白，到了程府後一定會盡快摸清情況，放低姿態，不惹是生非。他們折騰他們的，我不摻和不就完了嗎。您就放心吧。”

季夫人不住地搖頭，說：

“那不見得，只怕是你做得再好，都能被人盯上。你不想摻和，但人家攻擊的目標就是你。提這些就是想讓你保持警惕。反正以後，你遇到了什麽一定隨時和娘說。千萬不要一個人扛著。你永遠記著，你背後有未來姑爺，有娘，有你爹，還有小虎虎，咱們一家人永遠都是一起的。”

靈兒聽了淚水漣漣，不住地點頭。

婚儀籌備已基本完成，程府計劃大擺三天宴席，宴請八方來客。當真是風光無限。

這是一場以秉忠為主的婚儀，秉諾只是陪襯。但他並不介意，只要能娶到靈兒，即使沒有婚儀又如何。

秉諾最害怕的是委屈了靈兒，怕她以為自己只是附庸。

秉諾心理深感愧疚，暗下決心：靈兒，此時虧欠你的，以後一定加倍給你。

婚儀前一日，秉諾徹夜未眠，恍如不可置信一般。

那如明媚陽光般溫暖的笑臉，清脆的笑聲，甜甜的酒窩。

自己何德何能，竟能得妻如此。秉諾無數次告誡自己，一定要在程府護靈兒周全，保她平安健康。

當夜，季府中，靈兒也睡得並不安穩。倒不是心理緊張或是別的，而是她睡的時間實在太短了。

天都未亮，靈兒就被喊了起來，迷迷糊糊地開始上妝打扮。

季夫人在她身後細細幫她梳發，心中既有不舍，又替女兒高興。

黎明時分，喜婆端上來一碗餃子。每個餃子只有指甲蓋大小，晶瑩剔透。她笑盈盈地說：

“姑娘快把餃子吃了，一歲吃一個，按照姑娘芳齡數煮的。可都得吃完啊。”

季夫人說：“是啊，討個好彩頭，也能墊墊肚子。”

靈兒接過碗來，但是因為她起得太早，實在不餓，就一口口硬塞進肚中。

季夫人又反反覆覆囑托叮嚀道：

“你到了程府，要孝敬公婆，善待妯娌。嫁了人就是兒媳了，不比做姑娘的時候。靈兒你一定要記住娘說的話，一定要忍。肯定有委屈，肯定有不習慣。但是，越是覺得忍無可忍的時候，就越是要忍耐。先得把胸口那一口怒氣壓下去了，再慢慢跟姑爺說的，帶信給娘，咱們再想解決辦法。姑娘你要記得，沒有啥是過不去的坎，沒有啥是停不了的暴風雨。但千萬別跟程家人正面沖突，包括程家上到老太爺下到仆役。”

靈兒看母親一臉嚴肅，嘴裏含著餃子問，

“那娘，我得忍到什麽時候？”

季夫人透過銅鏡看著靈兒的眼睛，認真說：

“忍耐到底。你把自己當做的做好了，其他自交給老天。切記！”

她覆又說：

“你嫁過去後，該幹嘛幹嘛，伺候公婆，與妯娌交好，讀書練字，自己過得充實些。莫要整日纏著姑爺，男人總是要拼事業的，你不能心思都拴在他身上。程府內定有雜七雜八的糟心事，你也別過多地放心思在上面，不值得。你把你要做的做好，讀書，寫字，提升充實自己。”

靈兒拍拍季夫人的手，安慰她說：

“娘放心，我都記下了。娘就放心吧！”

季夫人莞爾一笑，輕輕抱住女兒，怕弄亂了她的妝發。

昔日還在懷中滿是奶香的嬰孩，轉眼就長大成人自立家室了。

當窗理雲鬢，對鏡貼花黃。雲鬢輕攏，步搖奪目耀眼。

大紅色的水袖十分飄逸，周身的刺繡針腳緊密，花團錦簇繡得栩栩如生。

靈兒起身，輕輕原地轉了一圈，給大家看。

靈兒當真是妝容精致，身形玲瓏，楚楚動人。大家看得讚不絕口，只覺得靈兒活脫脫像是從畫上走下來的人物一般，如同仙女一般，盡顯婀娜雅致。

敲鑼打鼓聲中，程府的迎親隊踩著吉時登門。

靈兒透過頭蓋的縫隙，看到秉諾大紅禮服的下擺，她心中撲通撲通如小鹿亂撞。滿臉羞紅，幸而蓋著頭蓋旁人看不到。

靈兒偷偷往上看，看到秉諾的手，修長有力，骨節分明。一個念頭閃過，突然很想去牽他的手。覆又替自己有這念頭害羞。

此時，季二爺再也笑不出來了。

本來秉諾喊了那聲“父親”，他聽了還能少許樂呵一些。

但她眼看女兒就要被程府接親的隊伍接走。常氏止不住眼淚橫流。靈兒從小就是自己抱在手裏的掌上明珠，如今就讓這麽個楞頭小子給搶去了。季二爺想到這裏，眼淚就止不住噗嗤噗嗤往地上掉。

昔日的家屬 今日的夫人

季二爺這一哭，季夫人也不住地淌眼淚，季家女眷跟著哭，靈兒哭。

大哥當初娶嫂子時，秉諾隨著大哥去常府接親。

那時候，秉諾看嫂子娘家人哭的時候，只覺得想笑。

如今，秉諾眼見靈兒一家人哭紅了眼，非但笑不出來，愈發覺得自己肩頭責任更重。

秉諾甚至腦補了日後自己女兒出嫁，比起季二爺，或許自己哭得還要再厲害些。

秉諾反覆與季大人、季夫人保證，一定會照顧好靈兒，竭盡所能，不叫她受半點委屈。

最終還是在喜婆的催促下，秉諾才帶了靈兒上花轎，起駕回程府。

嗩吶吹奏百鳥朝鳳，鞭炮齊鳴。

因為秉諾與秉忠自兩個方向回到程府，因此愈發臨近程府，越是喜慶熱鬧無邊。

秉諾回府時，秉忠已經從葉家接親回來了。

待秉諾與靈兒到後，兩對新人一同同入祠堂，拜天地，拜父母，拜高堂。

靈兒的婚服秀氣雅致，已是美輪美奐。

只是與葉欣慈走在一起，卻竟有點黯然失色。

葉欣慈的婚服用的是上好的蠶絲錦緞，本就光彩奪目。婚服上，所有的雕花細紋，用的是金、銀絲線，愈發顯得婚服華貴耀眼，貴氣逼人。

葉欣慈容本就身形高挑，這套婚服襯托得她端莊大氣，已然有了當家主母的氣質。

二人雖都蒙著蓋頭，但是相較之下已然有了差異。

這一點在場所有人，除了秉諾之外，都看在眼裏，私下議論。但在秉諾心裏，葉氏就算是將天上的雲彩披在身上，他都不會留意到。

因為在他眼裏，心裏，都只有靈兒一個人。

靈兒過火盆的時候，秉諾手裏都捏了把汗，生怕她一個不小心燙著了自己。

秉諾與靈兒牽著紅綢步入祠堂時，時不時用餘光打量靈兒。他放緩腳步，擔心走得自己走得太快，靈兒跟不上。

秉諾看靈兒叩頭後，蓋頭都往前跑了，他便時刻盯著。想著萬一蓋頭掉下來，自己也好隨手接住。

祠堂內的婚儀進展順利，無半點差池。

禮成後，程府設宴開席。新娘被送入婚房。

洞房內，秉諾在喜娘的一步步提示下，掀起靈兒的蓋頭。

身旁親友的讚嘆聲，他恍若都聽不到一般。

秉諾看著靈兒明眸善睞，靨輔承權，巧笑倩兮的奕奕神采。

心裏只有一個聲音，這就是我畢生的妻。

心中默默告訴自己：

未來或平坦，或泥濘，相依相伴，不離不棄。

之後的酒席中，新郎與各桌敬酒。

賓客多熟識秉忠。與秉諾相關的僅僅是女方家眷，禮部同窗。

秉忠挨桌敬酒，寒暄，招呼不停。因為這些賓客秉諾都不認識，於是不知不覺間，他便跟在秉忠身邊成了陪襯。只是面帶微笑，恭敬敬酒。

行至一桌坐滿了各軍武將。秉諾聽到了一個熟悉的聲音。

孟仁閔遠遠就向秉忠招呼起來。

“賢侄，賢侄！哈哈，恭喜啊！”

秉忠連忙趨步上前，舉杯敬酒道：

“多謝孟主審撥冗大駕光臨！感謝感謝！”

孟仁閔起身說：

“賢侄如今娶了葉家姑娘，真是天作之合啊！祝你們夫唱婦隨，早生貴子！”

同桌的各軍武將也紛紛起身，恭賀溢美誇讚之詞不絕。

秉忠頻頻與眾人敬酒，連連感謝他們對晚輩的照拂，請大家一定吃好喝好。

秉諾跟在秉忠身邊一同敬酒，包括孟仁閔的在座諸位似是當他是透明人一般，連一句恭喜都不曾對秉諾說。

孟仁閔的視線從秉諾身上一掃而過，未曾停留，更不曾記起這人是誰。

秉諾並不介意，認不出來最好，認出來倒是尷尬。

幾乎一圈敬酒敬完，秉諾終於來到了禮部同僚的一桌。

韓侍郎與宋書言他們已經喝高了，見了秉諾來就扣下了他，紛紛起哄對著他一陣窮灌。

趙元雖然無法趕來，卻親手用箭鏃編成心形擺設，送來作為賀禮，實在是有心了。

齊瑞亦是請人代送了一對玉雕的胖娃娃，這寓意也太明了，看得秉諾有絲不好意思。

黃力捷隊長也托人送來護衛隊的紅包。護衛隊的兄弟們還能記得自己，這點實在令秉諾感動不已。

於是，盡管在宴席中秉諾顯得毫無存在感。

但在他心裏，卻是為著這麽多還惦記著他的朋友歡喜。唯有感恩。

一杯杯佳釀下肚，韓侍郎和一群還等著鬧洞房的同僚們，都喝得爛醉。被小廝攙扶著送了出去。

秉諾立在大門處，一一送走了所有的賓客。

當了一整天新郎官，笑了一整天。

秉諾此時也笑著往婚房裏趕，想快快見到靈兒。

洞房花燭夜，金榜題名時。

靈兒已換下喜服。她看屋內並無丫鬟伺候，更無喜娘提點管教。自己樂得輕松，也就沒再客氣，拿了桌上的各式點心就吃。

豌豆黃細膩微甜，香芋酥奶香味濃郁。靈兒不禁感嘆，程府的夥食當真不差，自己還真有口福。

待秉諾進屋的時候，靈兒正斜靠著大紅色的喜被，打量著四處裝飾，慢悠悠地品嘗點心。

見到秉諾推門進來，靈兒馬上坐直身子，放下點心。她有些害羞，不好意思地說：“你回來了。這麽早。”

嘴角還沾著點心碎屑。

靈兒想象過很多次她與秉諾在洞房相見的場景。畢竟二人許久沒有聯系，不知道見了面會不會尷尬。

她卻聽見秉諾認真問道：

“你餓了？要不我去給你下碗面？”

靈兒愈發不好意思了，連忙說：

“不餓不餓，就是看著好吃，嘗嘗。”

“是嗎，我也嘗嘗，這些點心我也沒吃過。”秉諾似是招待客人一般寒暄，一邊找了凳子坐在床側，拿了點心來吃。

兩個人饒是面上故作鎮定，交談隨意。實則心裏惴惴不安，緊張得直打鼓。

靈兒問：“這些點心你沒吃過？”

秉諾拿了杏仁酥吃，說：“沒吃過，可能女眷吃的多些吧。”

靈兒聞言，取了那香芋酥遞給秉諾，說：

“這個也好吃，你嘗嘗。奇怪，我見堂哥他們念書晚了，嬸嬸也是送點心去的。你們家管的這麽嚴啊。”

秉諾才想起剛剛因為緊張，自己都是隨口回答的，於是他認真說：“也是，可能就是我沒吃過吧。”

他自嘲笑笑。

靈兒有絲錯愕，還不待她問出聲，秉諾繼續說：

“其實靈兒”

聽到秉諾喊她名字的這一刻，靈兒不自覺臉就紅了。

秉諾卻沒有看見，他看著靈兒腳前的地方，神情有絲嚴肅，說：

“我以前可能沒有跟你說過，我在程府並不受重視，包括在娘那兒。今後你就是我的夫人，可能也會受牽連。”

今日的夫人，昔日的家屬。

如此看來，當年自己的猜測還真夢想成真了。

靈兒思緒有些飄，只看著眼前朝思暮想的人滔滔不絕，單看著都心裏歡喜。

秉諾繼續自顧自地說：

“我一定會竭力護你周全。但平日裏，我都不在府上，很多事情需要你一個人出面。我怕你吃虧，想把府裏的情況給你說說，有哪些人、哪些事你以後可能會碰到。咱們提早註意，你覺得呢？”

秉諾一股腦都交代完，擡起頭，憂心忡忡地看著靈兒。

靈兒已是飄得雲裏霧裏，見是秉諾似是在問自己，就脫口而出

“好的好的。”

靈兒這才拽回來些遐思，認真聽秉諾介紹起程府的規矩，和各人的脾氣秉性。好嘛，原來是來上課來了。

秉諾當真是認真準備過的，幾乎講清楚了程府所有的規矩和需要註意的人和事。

但基本總結就是一句話，府裏沒什麽人待見秉諾，估計靈兒也會跟著倒黴。

秉諾反覆叮囑靈兒，要她遇事以沈默為主，謹言慎行。她若實在遇到不清楚的事情，就請教大嫂。

靈兒心想，其實秉諾說來說去，和娘說的基本是一個意思，就是讓自己給人當小媳婦裝孫子唄。

秉諾看著靈兒滿臉敷衍的樣子，就知道她根本沒有意識到嚴重性。

他不禁自責，也是，真要靈兒每日如驚弓之鳥一般小心自保，再無笑容，那才真是委屈她了。自己那句定要定要護她周全的承諾，莫不是假的。

秉諾看靈兒的眼神中湧出了一絲寵溺。也罷，靈兒只管做自己想做的就好了。

她闖了禍，我來兜；她犯了錯，我來扛。

於是秉諾只再叮囑了一句：

“反正每天你要是有不開心的，你就先忍忍，等我回來全說給我聽。我跟你一起解決。”

靈兒聽了這話倒是笑了，說：

“娘說了，說你公務忙，要我不要老拿雞毛蒜皮的事給你添麻煩。你放心吧，我可以的。”

說完靈兒實在困得不行，打了一個大大的哈欠。

秉諾也笑了，說：

“沒事兒，我愛聽你說這些。時候不早了，早些休息吧。”

聽到“休息”兩字，靈兒整個人為之一振。她登時清醒過來，滿臉羞紅。

秉諾看她突然臉紅起來，自己亦是想到了這茬，不自覺臉上發熱直到耳根。

但秉諾心裏卻懷有一絲期待，不，滿懷期待。

滿滿當當裝的都是你

秉諾、靈兒兩人都沈默不說話，空氣中彌漫著一絲微妙的情愫。

靈兒看秉諾渾身酒氣，她便打破了沈默，說：

“你先去洗漱吧。”

靈兒也就是看秉諾疲憊的樣子，想著讓他洗漱下放松些。

可就在她脫口而出後，看到秉諾的臉色更紅了。一時明白自己這話現在聽起來確實有那麽一層歧義。想到這兒，靈兒自己也是漲了個大紅臉。

秉諾這時才瞧見靈兒身上穿的早已不是婚服，而是大紅色的裏衣，身上散發著淡淡的皂角香味。秉諾低著頭，與靈兒說：

“好啊，你再吃一點，我先去洗。”

然後他就快步去了凈房，脫去喜服，打水洗漱。

靈兒坐在床上發呆。

她忽然想起娘早上叮囑自己的，說到了婆家後，要勤快賢惠些。尤其是待秉諾要多多體貼，端茶送水什麽的，眼裏要有活。

想到這兒，靈兒眼目所及，正好看到秉諾的毛巾放在衣架上沒有拿進凈房。

於是靈兒跳下了床，兩步就跑去凈室敲門，說給秉諾遞毛巾。

秉諾微微開了一個門縫，伸出胳膊來，拿了毛巾。

自己隔著門，道了一句：“多謝。”

靈兒站在凈室門外，紅燭微弱的光亮下，她依稀能見到秉諾伸出的胳膊上露出的疤痕。

秉諾膚色本來就白，胳膊平日裏藏在袖子中被捂得更是白皙。也就愈發襯托得那道傷疤觸目驚心。

那道傷疤很長，很深，像是一條蛇一樣攀在手臂上。舊傷愈合，新肉再長，撐裂了外皮，道道褶皺交錯縱橫，看上去十分猙獰。

靈兒看了倒吸了一口涼氣，這砍下去該是有多疼啊。

她回去坐在床上等秉諾，那道傷疤宛若就在眼前。

一直等到秉諾出來，靈兒一把撩開他的袖子。

只見他胳膊上除了這道傷疤，其他各類疤痕清晰可見。

有鞭傷，有刀傷，有劍傷。

秉諾另一側的胳膊上，還有一個似是刀傷一般的疤痕，雖然不長但是很深，在胳膊上形成了一個肉坑，那是直接挖掉了一塊肉啊。

靈兒看著看著，眼淚就掉下來了。

她哽咽著問：

“這都是戰場上留下來的？這該有多疼啊！”

秉諾一走近床邊，還沒反應過來，就被靈兒給撩起了袖子。

他還沒明白靈兒要幹嗎，就見她已是哭哭啼啼。

秉諾見狀連忙抽回手，靈兒這一哭，秉諾有些手足無措。他靠近靈兒，輕輕坐在床邊，伸手拍拍她肩膀，安慰說：

“這都不要緊的，現在都不疼了。”

靈兒卻哭得不能自已，她轉身靠向秉諾，抱著他胳膊一直哭。直哭得秉諾衣袖都被靈兒的淚水打濕。那一刻，靈兒只覺得母愛泛濫，這孩子太可憐了，以前都遭的是些什麽罪，從今往後自己一定要保護好他。

只是等靈兒好不容易平緩一些，睜眼瞥見了傷口，她又止不住地繼續哭。

秉諾心中責怪自己，早怎麽沒想起來，連忙放下袖子。

他連連安慰靈兒真的不必擔心，現在已經完全好了。

秉諾一邊和靈兒解釋，一邊心想，這胳膊上的還都只是小傷。若是給她看了胸口的劍傷、背後的砍傷，這姑娘還不定哭成什麽樣呢。

看來自己得包得嚴實一些，別嚇著她了。

秉諾就像是哄孩子一般，哄得靈兒情緒漸漸平覆了。

靈兒從天還未亮就起床，忙忙碌碌一整天。她哭累了，竟這麽迷迷糊糊睡著了。

秉諾看著身側的姑娘，滿臉都是淚痕，睫毛上還掛著淚珠。只聽她呼吸漸漸平緩，睡著了的樣子。

秉諾不禁擡手，手指輕輕拭去她臉上的淚痕。觸感肌膚柔滑，秉諾只敢輕輕拂過，都害怕自己手心皮膚粗糙，硌著了她。

待靈兒完全睡熟後。

秉諾將一個胳膊墊在她頭頸下，一個胳膊放在她膝彎處，小心翼翼地將靈兒抱起，自己膝行到了床內側，再輕輕將她放在下。

秉諾等了一會，見靈兒沒有被驚醒的跡象，才慢慢把右胳膊從靈兒膝彎處抽出來。

但他卻舍不得把靈兒頭頸放下，依舊伸著左胳膊墊著。

秉諾不由自主地側身躺下，他看著身旁枕著自己手臂安然入睡的姑娘。只見她睡得甘甜，神情安寧，就像一只酣然入睡的小貓一樣。

秉諾心裏油然而生一種安然滿足感，朦朧間有點明白什麽叫家的溫暖。

新婚之夜，秉諾睡得很淺。

他時不時醒過來，看看靈兒蓋的被子有沒有被踢開來，小心幫她掖好，怕她著涼。

睡夢中，秉諾又仿佛聽見靈兒哭。他一個激靈驚醒過來，忙看向身邊的人。才發現僅僅只是夢而已，靈兒依然熟睡。

秉諾生怕她換了新的地方睡不好，時刻都擔心。就這一晚上，他醒來少說也有十多次。

黎明時分，秉諾趕在仆役還未起床，自己悄悄去夥房。

他找了點面條，青菜，簡單煮了一碗面，配上一個荷包蛋。

他端著煮好的面，四下張望看院子裏沒有人，快步端著面走回屋內。

秉諾見靈兒還是熟睡，就將面放在了書榻上，又找來了盤子蓋上。他想著等靈兒醒來吃的時候，面應該還是熱乎的。

秉諾看還有時間，自己埋頭幾案，畫了一幅程府的圖紙。上面各門、各戶，都細細標註清楚。

畫完後，秉諾又自己核對了一遍。確認無誤，才收了筆。

眼看天色見亮，秉諾去喊了靈兒起床。

憨態可掬的睡顏，睡眼惺忪的迷糊樣兒，秉諾若不是靠自制力，只覺得眼睛都盯在了靈兒的身上。

待靈兒洗漱完畢，秉諾盯著她把面吃了。

靈兒看著這麽一大碗面，打著哈欠說：

“這怎麽一大早就吃這麽多面，啥規矩啊？”

秉諾倒了水給她，說：

“不是規矩。是程府新婦第一天都是要伺候公婆用膳的。我看大嫂那時候，都是一站一頓飯，只是給娘夾菜，自己一口都吃不上。你現在吃飽了，一會哪怕到了晌午都不吃，也是沒關系的，餓不著。”

靈兒聞言，覺得秉諾說得在理，拿了筷子就開始吃。

她嘴裏塞了一大口面，忽然有個念頭，就嘟嘟囔囔地問：

“你大嫂去年過門的吧，這麽小的事兒你怎麽記得這麽清楚？”靈兒自己尋思了下，盯著秉諾問：

“莫不是你當時特別留意你大嫂，所以記得？”

秉諾看著靈兒那突然緊張起來的眼神，失笑不已，摸摸她頭，說：

“怎會，那時我想著你以後過門也定是有類似的規矩，我看大嫂辛苦，所以特意記下了。”

靈兒本盯著秉諾看，十分理直氣壯的樣子。

聞言，她一下羞紅了臉，只是嗯了一聲，悶頭吃面。

這面明明是鹹的，卻越吃越甜，就好像撒了蜂蜜一樣。

靈兒將滿滿一大碗面都吃完後。

秉諾拿出了自己剛畫的程府布局圖，細細地給靈兒講府裏的各門各戶都住著哪些人。這些人的脾氣秉性如何，他們之間錯綜覆雜的關系又是什麽樣的，以前發生過哪些沖突。

不僅僅是家中長幼，秉諾連程府各家的管家、仆役都介紹得清清楚楚。就差把靈兒見到他們需要如何問安，哪些話他們一聽就會炸毛，都寫出來讓靈兒背了。

秉諾細細介紹完程府繁雜的人際關系網後，又與靈兒介紹了程府新婦進門第一日奉茶的規矩。

直聽得靈兒都要開始犯困了，秉諾才終於說完了。

靈兒心裏真是直打問號，記憶裏那個沈默寡言的少年，和眼前這個絮絮叨叨說個沒完的人，真是對不上號啊。

約摸著時辰差不多了，靈兒梳妝打扮整齊，恭敬站在姚氏屋外，只等姚氏起床就進屋伺候梳洗。

一如當年常氏嫁入程家的待遇一樣，靈兒在屋外侯了很久。

但靈兒卻並不覺得辛苦。

一來，秉諾已提前將這一情形告訴了靈兒，她心理有所準備。二來，秉諾也一直陪在她身旁一起站著，不顧往來仆役非議的目光。

在秉諾仔細的提前預判，貼心陪伴的情況下，靈兒在程府第一日的表現可圈可點。

即便給姚氏布菜時自己一口也吃不上，但靈兒時刻回味著秉諾一早煮的面條；盡管祠堂裏拜見叔伯的場面上，眾人都矚目聚焦與靈兒一齊敬茶的新婦葉氏身上，但靈兒卻能感受到秉諾在一旁時時刻刻關切甚至擔心的目光；即使程府下人已經開始對她不甚恭敬，那又何妨，秉諾拿著布局圖領著靈兒看遍了程府的各院各戶。

之後幾日，靈兒在程府的生活順利得出乎秉諾意料。

他之前擔心的種種都發生了，姚氏立威，家族無視，家仆無禮。但靈兒卻與大嫂一般，總以微笑待人，從不生氣，亦不與自己訴說。

每日秉諾回府，靈兒所述說的盡是大嫂如何幫襯照顧，葉氏如何逗笑有趣，新讀了哪句詩甚是喜歡要念與秉諾聽。

秉諾看靈兒每日樂呵呵的樣子，心中不忍，說：

“靈兒，你如有不適應，或是別人對你不好。你別忍著，悶在心裏，可一定要與我說啊。”

秉諾擔心，擔心靈兒如大嫂一般，把所有的委屈悶在心裏，不願給自己添一點麻煩。

靈兒低頭含笑，輕聲回了他句話。

秉諾沒有聽見，問：

“什麽？”

靈兒貼著他耳朵說：

“我眼裏只有你，心裏也只有你，滿滿當當裝得都是你。別的就什麽也瞧不見了。”

相助

秉諾新婚不多時，山瓊使臣梅恩尚書帶著山瓊使團一行人來訪大梁。

山瓊使團此行，一來，為拜謝大梁所行兩國通商之良策，實在是山瓊百姓之福；二來，山瓊裝了滿滿一大車山貨贈予大梁君上，禮雖輕卻貴在心意。

此外，梅尚書還奉上山瓊國君的親筆書信。

信中，山瓊國君不吝辭藻地表達了對大梁的感激之前。通篇信函中，更是充滿了對大梁國君的溢美之詞。山瓊國君誠懇表示，願兩國邦交友好，未來共謀興盛。

哪一代君王不願被稱讚治理有方，治國有道？更何況還是被外邦國君所稱讚。

山瓊國君情真意切的書信，直看得大梁君上聖心大悅。

於是，大梁君上下令，悉數收下山瓊贈禮，並派人準備了大梁物產，備下國書。

為表重視，大梁君上特命文尚書任使臣，出使山瓊，贈送國書與回禮。韓見之，宋書言，秉諾等人隨從跟行，與梅尚書一齊返回山瓊。

臨行前，雖然靈兒有萬般不舍，好在秉諾答應也就一個月的時間，至多也就四十天就回來了。

靈兒也知道，這樣的公事怎是自己兒女情長能左右的。她也就把自己的思慮放到了一邊，仔細打點起秉諾的行囊。

秉諾以往都是自己打包裹，衣物、洗漱用品都裝一起。也就一個包袱，全都能裝下十分簡單。

雖然出門在外多有不便，但將就將就就行了。

靈兒心思縝密，專門列了清單。待她整理好了包袱後，她還一一核對，生怕落下一件。

滿滿三大包袱，靈兒幫秉諾準備了外衫、裏衣、長褂、短打，連跌打膏藥、幹果點心也都帶上了。

最後靈兒還包了一包糖，共四十粒。

她要秉諾每天吃一粒。說吃完一粒，離回家的日子就近了一天。待秉諾吃完最後一粒，就到家了。

秉諾背起三個大包袱，滿滿當當，沈甸甸的。他聽著靈兒對那包糖的解釋，不禁失笑，這不都是小孩子的想法。

出了程府有一段路了，秉諾還猶帶笑意。心裏念想的都是他新婚的夫人。

禮部大院內，眾人集合清點後，先將各自的包袱送上車。

宋書言站在車上幫大家裝包袱。他接過秉諾的包袱時，微微吃驚，脫口問了句：

“這麽重？”

他再

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