園林中假山林水環繞，牡丹庭的火勢被山水隔開並沒有蔓延出去，且這場火起的詭異，賊人只在外院點了火，連累了不少院中綠植，卻沒有燒到院中客人住的廂房，且火一起就驚動了守夜人，馬上就組織撤離滅火，因而並未困住住客，而真正燒起來的只有賀瑯住的小院，火勢之大連水都撲不滅！

賀瑯身手敏捷，起火時他還未歇息，故而火一起他就翻出了廂房，困住他的並不是大火，而是一群來歷不明、想取他項上人頭的鬼面人。

這鬼面人一看就是江湖中的流氓地痞，恐是個無名無望的小門小派，為錢財奔走，沒多少本事，但勝在人多。

不過想要夜闖霧莊胡作非為，多少有些不自量力，東園的霧山派一眾不肖片刻就趕到了南園，一小部分救人救火，另一大部分破開鬼面人的重圍，將被圍困在大火中的賀瑯解救出來，並把鬼面人全數絞殺！

從起火到滅火，再到解決掉這些不速之客，不到三炷香的時間，看起來就是一場鬧劇，但其中傳達的信息卻不能忽視——有人散了千金‘死契’，換賀瑯的項上人頭。

江湖中不乏有為了錢財的亡命之徒，就好比這次的鬼面人，放火混淆視聽，目的是殺了賀瑯，謀財害命不過如此，可這並非一條命的事，這條命關系著九州風雲，幕後人終是按捺不住了。

賀瑯早在地宮中就從彭萬山手中拿到了一張‘死契’，上面確是千金的買賣，如今不知外面還有多少‘死契’，又有多少人為此趨之若鶩。

所有人迅速撤離了賀瑯住的院子，將鬼面人先後斬殺退出了南園，其他的火基本已經被撲滅，唯獨賀瑯的院子連同廂房的火勢太大根本無法靠近，更別說滅火了，只得快速在周圍砍出隔離帶任火在裏面肆虐直到燒無可燒自行熄滅。

一群人擠在南園外的回廊裏，秦懌擠到人前問道：“可有人受傷？一會隨我去處理一下。”

大家面面相覷，均搖了搖頭。

郭為鈞心疼地望著他的南園，一臉肉疼的表情，賀瑯抹了一把臉，上前道：“三爺放心，此次霧莊折損的費用，我賀某全額承擔。”

程蕭儀撣了撣身上的煙塵，對賀瑯道：“賢侄果真有擔當，不過你身上還有銀子嗎？”

賀瑯：“……可以記賬嗎？”他匆忙就背了把劍出來，帶的家當全部英勇就義了。

程蕭儀用胳膊肘捅了一下郭為鈞，郭為鈞卻瞪了他一眼。

作為長輩，跟一個小輩要錢，這成何體統？！

程蕭儀絲毫不覺得這有什麽，大言不慚道：“這怎麽了？我們的錢又不是大風刮來的，還有那麽多人要養呢，記賬記賬。”

郭為鈞一陣無語，正準備說話，駁了他的歪理，突然一陣濃郁的血腥之氣撲面而來，眾人即刻警惕起來，“劈裏啪啦”的火燒聲裹雜在風中，瞬間隨著人聲的寂靜清晰起來。

下一刻，長廊之上的瓦片倏然響起了腳步聲，緊接著一個鬼面人從房頂上仰面栽下了地面，而後一道紅影縱身躍下，手裏的刀在那人落地的瞬間一把紮進了那人的喉嚨，“當”地一聲卡在了磚縫中，直接將鬼面人釘死在了地上！

穿著紅衣的人披散著頭發，赤著雙腳，長發淩亂，因沾了血的緣故幾縷幾縷地打起了綹，腳上都是細小的傷口，被血糊得看不出一點膚色，這個人緩緩拔刀直起腰身，轉過身看向了回廊中的眾人。

賀瑯率先反應過來：“程莠？！”

程莠穿的並非紅衣，而是被鮮血浸紅了的白袍，她的目光掃過眾人，看過程蕭儀，郭為鈞，秦懌，還有一眾霧山子弟，以及一直抽抽噎噎的段歆薇——這姑娘從小長在溫柔鄉，屬實是被今天的場面嚇得不輕——最後她把目光落在了賀瑯身上。

她像是松了口氣，有點費力地扯了扯唇角，無聲地張了張口，而後在眾人震驚的目光下，猛地嘔出一大口鮮血，她捂著胸口，雙腿顫抖著發軟就要往下跪，她用刀撐著地，可意識卻逐漸渙散，刀尖劃過地面，發出令人牙酸的聲音，緊接著“哐當”一聲金羽刃脫手跌落在地，程莠一頭向地面栽去，鮮紅的衣袍飄搖著鋪展而下。

“程莠！！！”

“莠兒！！！”

“阿莠！！！”

“師姐！！！”

“少閣主！！！”

呼喊聲剛飄至她的耳際就被夜風吹散了，她的意識越來越昏沈。她只感到自己被一個人抱了起來，這個人的身上有她熟悉的檀香。她曾經有很多次想依偎的懷抱，卻隨著長大越來越遙遠。

“莠兒別怕。爹在這，別怕。”

她忽然很安心，懶得再同意識做無謂的鬥爭，放任自己墜入了黑暗的深淵。

賀瑯從未覺得自己這樣害怕過，他每一次呼吸都是痛的，牽扯著他的心肺也像針紮似的疼，也許別人不知道，可他卻在程莠一張一合的唇中讀出了她無聲的話語：

“你沒事就好。”

程蕭儀坐在廂房的外間，手裏緊緊攥著程莠身上換下的血衣，眼睛裏滿是即將迸發而出的怒火，屋裏的人都不敢吭聲，賀瑯站在窗邊，握著的拳太過用力，骨節都泛著清白。

秦懌在裏間給昏迷不醒的程莠診治，手搭在程莠的脈搏上，眉頭越皺越緊。

怎麽回事？明明毒都已經壓下去了，為什麽會突然湧進肺腑？就算是方才動用了內力，也不會到這種程度，在真氣流轉正常的情況下，怎麽會突然毒發？

“準備針灸。”

一旁隨侍的藥童立馬取出針具用明火消毒。

此次毒發來勢洶洶，甚至比上一次還要兇險，秦懌幾次壓下想要拿藥丸的手——不能再用了，再用就護不住她的經脈了。

程莠臉色蒼白，額上布滿細汗，眉緊緊地擰著，像是正遭受著巨大的苦痛，看得秦懌的心也跟著一起揪了起來。

“阿莠你別怕，哥在，哥不會讓你有事的，別怕，別怕……”

他像是說給程莠聽的，也像是說給自己聽的，他眼眶酸得厲害，一眨眼竟有淚水無聲滑落，他趕緊擡起袖子胡亂地摸了一把淚，深吸一口氣開始施針。

一直到天邊泛起魚肚白，秦懌才滿臉疲憊地走出裏間，賀瑯三步並作兩步迎上去，搶在所有人之前開口道：“她怎麽樣了？”

秦懌掀起眼皮看了他一眼，有心無力地道：“毒暫且壓下去了，阿莠身上沒有外傷，也未受內傷，是……突然毒發，加之心神俱蕩，過度摧耗真氣與內力，致使內府受損，身體嚴重負荷。”

程蕭儀“噌”地站起身來，沈著臉道：“怎麽會突然毒發？！這些年不都好好的嗎？！怎麽就……”

郭為鈞連忙拉住程蕭儀壓低聲音道：“小聲點！出去說！”

程蕭儀胸口劇烈起伏，掙開郭為鈞拽著他胳膊的手，轉身疾步出了廂房。

幾個人跟著他都到了院中，程蕭儀走到一棵樹前，憤恨地一拳重重擂到了樹幹上，樹葉枝幹劇顫，撲簌簌落了一地。

“為何未有一人發現少閣主被圍困在中庭！排查的人都是幹什麽吃的？！那麽多王八羔子都眼瞎嗎？！混賬東西！”

當所有人都在南園對付一波又一波的鬼面人時，竟沒有一人註意到被圍困在中庭的程莠。程莠一人攔住就近一半的鬼面人，即便那些鬼面人再沒本事，可寡不敵眾，倘若有一人發現，她又何必過度摧耗內力誘發毒素擴散？！

站在院中的霧山弟子不敢吭聲，小七紅著眼睛硬是把抽泣聲壓在了嗓子裏，緊緊攥著何煬的袖子，死咬著唇。林禹垂著頭，督了小七一眼，拍了拍他的頭，眼睛裏盡是擔憂與悲痛。

賀瑯的心裏滿是自責，眼前一次又一次閃過程莠一身血衣栽倒在地的一幕，那顏色刺痛了他的眼，穿透了他的心，撕扯著他，讓他近乎嘗到了痛徹心扉的滋味。

原來，喜歡一個人不只有甜蜜與歡悅。

還有擔驚受怕的痛苦。

害怕失去一個人，害怕失去她。對，失去，因為在他抱住她的那一刻起，他就已經覺得自己在擁有她了。他還沒來得及呵護珍惜，他怎麽能害了她，怎麽能失去她呢。

程蕭儀猛地轉過身，指著院外喝道：“查！去查！去查這些畜生是誰派來的！他娘的老子蕩了他的陰溝！他奶奶的去他娘的查！！！”

他一臉爆了幾句粗口，連郭為鈞都被他嚇了一跳，郭為鈞自然也怒火中燒，但還算理智，眼見程蕭儀就要魔怔了，連忙又得不償失地做了和事佬：“行了，別嚇著孩子們，當時亂作一團，哪個都沒閑著，收收你的邪火！”

而後他壓低聲音道：“你冷靜一點，姑娘還在屋裏睡著呢。”

程蕭儀冷著臉，卻也沒有反駁。

賀瑯神情黯淡，他上前一步，驀地深深地俯下身對著程蕭儀作揖一禮，沈聲道：“程叔，此事皆因我而起，我會去查，給您一個交待！”

程蕭儀盯著他，面無表情一語不發，足足過了一盞茶的工夫也未置一詞，賀瑯就一直保持著行禮的姿勢一動不動。

程蕭儀壓下心中騰燒的怒火，一把將一直從屋裏拖到院外攥了一宿的血衣“啪”地一聲甩到地上，上前拉起賀瑯，口吻嚴厲道：“你這是做什麽？此事與你無關，不必攬責，起來。”

雖然這些毒蟲都是賀瑯招來的，但程蕭儀不是是非不分，不講道理的蠻橫之人，他還沒老糊塗，護女心切也不會隨便遷怒於人，他很清楚，此事賀瑯雖站在風口浪尖，但並非他的過錯，他也深受其害，若真要怪，只能怪他這個當父親的沒有護住自己的女兒。

賀瑯卻是愧疚難當，他眸色下鎮著沈痛，一直努力地壓抑著內心的懊悔與自責，強作鎮定道：“程叔，此事確是我之責，是我疏忽才讓這些人得手，我為任禦舷使，便有責任將這些犯上作亂的賊子繩之以法，此番他們為害朝廷命官，傷及無辜，罪加一等！”

程蕭儀冷靜下來，清醒了不少，他聽了賀瑯的話，眉頭一皺，道：“不，等等，淩雲。”

他們二人像是突然明白過來什麽似的，一老一少對視一眼，異口同聲道：“借刀殺人。”

郭為鈞有些不太明白：“什麽？”

秦懌一直沈浸在有關解毒的藥理中，此時擡起頭，疑惑地看向他們。

程蕭儀道：“此人不懼朝廷勢力，也不忌憚我霧山一派，敢明目張膽火燒我霧莊，定是不怕被揪出來，但揪出來的是不是他，就不一定了。”

賀瑯接道：“我想錯了，這個人應該在很早之前就動手了，他本就沒有遮掩，只不過一直在讓其他人給他鋪路，他好坐山觀虎鬥。”

秦懌想不通這前因後果，也不明白為何突然就有了定論，問道：“何出此言？”

賀瑯看了他一眼，定下心道：“去查‘死契’出處，如若是我想的那個地方，應當能證實我的猜測，但幕後之人是誰……”

他突然目光銳利地掃了霧山弟子一眼，想起了莫梔的話——姐姐，小心你身邊的人。

死了一個，走了兩個，還剩五個，會是誰？

小七抽了抽鼻子道：“是誰？”

賀瑯不動聲色地收回了目，道：“還不知。”

程蕭儀默了默，看向秦懌道：“懌兒。”

秦懌應道：“姑父。”

“跟我來。”

秦懌知道程蕭儀是想詢問程莠的病情，便理了理心緒，深吸一口氣跟著程蕭儀出了院子。

郭為鈞看了眾人一眼，捏了捏眉心道：“大家也都一宿沒合眼了，別在這杵著了，回去歇著吧——淩雲，這邊給你在東園安排了新的住處，你也快去歇息吧，別想那麽多。”

賀瑯點頭道了聲謝。

林禹見郭為鈞要走，連忙道：“我留下來照顧阿莠。”

郭為鈞沒有答話，算作默認。

幾人陸陸續續地出了院子，賀瑯深深地望了一眼緊閉的房門，終是壓下心頭強烈的念想，轉身出了院子。

剛轉出院子，賀瑯就看見站在墻角、眼眶紅腫的段歆薇眼巴巴地望著他。

見他註意到自己，段歆薇連忙走過去，支支吾吾地問道：“程，程莠姐姐怎麽樣了？”

賀瑯一臉擔憂地搖了搖頭：“不太好。”

段歆薇低著頭跟在賀瑯身邊，聲音裏滿是懊悔：“如果我知道程莠姐姐身體不好，我先前就不同她吵架了。”

聞言，賀瑯難得一笑，但也只是淺淺地揚了揚嘴角，心道：你何時吵過她了。

他嘆了口氣，反過來安慰她道：“沒關系，你程莠姐姐不會計較的。”

段歆薇仰頭望他：“真的嗎？為何？”

賀瑯這會兒是真的笑了，他道：“她脾氣好，為人大度，待人和善，還很溫柔，真的，你不用不相信，用心去體會，你會感受到她的好的。”

段歆薇似懂非懂地點點頭，而後毫無保留地信任了他的師兄，又重重一點頭，肯定道：“我相信，瑯哥哥認定的人肯定不會有錯！”

賀瑯會心一笑，擡手揉了揉她的發頂，溫聲道：“先去歇息吧，你看你眼睛腫的，等休息好了，我送你回雲莊。”

段歆薇眉頭一皺，似乎對這個決定不太滿意，但賀瑯隨後又繼續道：“你也看到了，跟在我身邊很危險，我不希望你也因此受傷。”

段歆薇抿了抿唇：“那你……”

賀瑯道：“我答應你，我會保護好自己的，好不好？我知道你想去看‘傾帆’，我給師父寫信，過兩日你跟著師兄師姐一起去，別鬧脾氣了。”

段歆薇低下頭，默了半晌，終於妥協似的點了點頭，道：“好，我不鬧了。”

她的確沒跟賀瑯坦白，她此次下山有一半跟她爹鬧別扭，十幾歲的姑娘嬌縱慣了，不免生出了少年人的叛逆，於是就理所應當地“離家出走，闖蕩江湖”去也。

但因對江湖“人生地不熟”，又理所應當地像只離不開父母羽翼的小雛鳥想要依賴她心中的避風港，一邊不想被束縛，一邊又害怕陌生的山外凡塵。

可她也不是拎不清事情輕重緩急的小女孩了，也知道自己幾斤幾兩，她不想成為師兄的拖累，這一晚的腥風血雨讓她覺得，她也該長大了，她不想再做永遠被保護的那個人，她也想像程莠姐姐那樣能揮刀生花，獨當一面，與他們並肩作戰！

她在心裏暗暗下了一個所有人都沒註意到的決心，眼神也愈發堅定。

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