吧。長期混跡於英國、法國美貌女子堆裏的巴特勒船長？”雖是反駁的話，可是心裏其實相當高興的蘇埃倫說出來全無威嚴，反而帶出了一股撒嬌的意味，讓瑞特大覺新奇。他本來是不太喜歡姑娘們常玩的那些遞媚眼兒啊、搖頭假笑啊、撒嬌生氣啊、假裝暈倒啊之類的弱智把戲，不過嘛，偶爾看看也還是賞心悅目的，特別是眼前正不自覺的施展幼年教育的小笨丫頭可不是尋常脂粉可比的。他倆關系親密著呢！

“不管英國和法國有多少美貌姑娘，我親愛的，你都是最終的勝利者，不是嗎？你贏得了我啊！”論臉皮厚度，瑞特絕不輸給任何人。

想想也是，蘇埃倫輕而易舉的就被瑞特拐歪了思維，那麽多美貌姑娘都沒能讓瑞特松口結婚，而她卻簡簡單單辦成了，這說明還是她的魅力大嘛！樂不可支的蘇埃倫就這麽被忽悠忘了原先預備好的嚴詞批判和深度逼婚，傻乎乎的被瑞特牽出去逛街了。

瑞特領著蘇埃倫去商店挑鉆戒，這是一開始就答應好的，雖然他也不打算吧藍寶石戒指還給他。這可是生平第一次收到的感動呢——出身高貴莊園主家庭的千金小姐追到監獄裏請求訂婚——太激動，太沒法平靜了！簡直就是——終身難忘的恥辱——他居然被求婚了！！這真是，豈有此理！！！

離開佩蒂帕特家，蘇埃倫立刻縮了一下脖子。天氣還真冷。瞬間，她改了主意：“戒指先不忙，還是先買衣服吧。至少也要給我買一件厚披肩，這兩年，我都快凍死了。”反正已經訂了婚，蘇埃倫就徹底不裝斯文靦腆了，向未婚夫要東西什麽的，完全沒有壓力。當年埃倫的那些教導，早就隨著這兩年的辛苦勞作和忍饑挨餓拋到了天邊，兩年前那個收條金項鏈都要謹慎的問一問“會不會對她放肆”的蘇埃倫已經徹底消失不見了，瑞特為此感慨了半天。

出了大門，瑞特利落上馬，蘇埃倫張著嘴，傻乎乎站在一邊，瑞特一楞，繼而意識道：“糟了，忘記買馬車了。”說罷，翻身下馬，皺著眉頭尋思。

蘇埃倫氣鼓鼓的單手叉腰：“虧的你一直表白說急著來看我，來看我卻不帶馬車，你是想讓我在地上跟著跑嗎？”

瑞特想也不想隨口回道：“就是因為太急了，所以才沒顧得上買馬車啊。”完美的圓了過去，蘇埃倫氣結。

出於氣憤，她不怎麽明智的一口拒絕了瑞特提議的改天出行，堅持要在第一時間把新任未婚夫“牽出去溜溜”。瑞特再次提議，要騎馬帶她一起。蘇埃倫再次否決，埃倫還不知道她訂婚的事情呢，這時候跟瑞特這個剛從監獄裏放出來的投機商一起上街就夠危險的了，要是再共騎一匹馬，估計不到晚上，亞特蘭大城裏出發往塔拉告狀的居民就夠組成一個騎兵小隊了。

最終，考慮到買披肩的商店距離佩蒂帕特家不算很遠，瑞特遂很男人的決定：“你騎馬好了，我走路。”他知道蘇埃倫不擅長騎馬，料想她絕對騎不快，就想，幹脆幫她牽馬，自己就當是散步了。蘇埃倫也覺得這個主意不錯，且對瑞特的體貼和照顧萬分滿意，於是樂顛顛的爬上了馬背。

這一路上她騎的驚心動魄，瑞特看的是屏氣斂息，小心臟蕩悠悠，連大氣都不敢喘。蘇埃倫小姐到底是怎麽樣才把騎馬騎出了千鈞一發、緊張萬分的感覺的巴特勒船長估計是無從知道了，但他至少知道，下次即使蘇埃倫發自內心的誠意懇求也不能再讓她騎馬了！這太受罪了！

兩人一馬，艱難萬分的踱到了商店門口，瑞特終於松了口氣，一把把蘇埃倫扯下馬背，嚴重警告：“以後不許你再騎馬。”蘇埃倫本人自我感覺挺好，聞言不解道：“為什麽？我覺得騎馬挺有意思的。原來我還一直不喜歡呢，可惜了我那匹小母馬，在我會塔拉前就被叛逃的黑鬼牽走了。對了，瑞特，等以後你給我買匹馬，教我騎馬吧！”蘇埃倫騎出了興致，高興的雙頰通紅。

瑞特趕緊打消她這個折磨人的念頭：“騎馬是北佬女人才幹的事，你看咱們這些南方淑女太太們，哪有誰是整天坐在馬背上的？”蘇埃倫下意識就想說斯嘉麗的名字，但是又本能的不願意讓瑞特想起這個人來，便轉了個彎說道：“我們縣裏的塔爾頓太太，就是我妹妹卡麗恩的丈夫家的女主人，她就整天都騎馬啊！”比阿特裏斯塔爾頓太太出身高貴，氣度不凡。她外表嬌弱，骨骼纖秀，皮膚白皙得好像那火焰般的頭發把她的臉上的全部血色都吸收到這炫亮的一叢裏來了，可是她卻有著充沛的精神和不倦的體力。平生最愛的一件事就是養她那些寶貝馬，把馬兒們看得比四個兒子都重。她在這場戰爭中失去了兩個兒子，丈夫也帶了傷，可是這些對她的打擊都不及失去了所有的馬匹，尤其是最心愛的內利來的重。整個縣裏的人都對她無語了，每一次見到失魂落魄的塔爾頓太太，都不知道是應該安慰她不要太過悲傷兒子好，還是勸導她馬可以再養好。

這個例子舉得不算成功，因為瑞特不認識塔爾頓太太，而且瑞特還很霸道的不許她接著說下去，而是推著她的腰把她供上臺階，低聲威脅她要騎馬就不給買漂亮衣服。蘇埃倫被深深的威脅到了，從善如流的閉上了嘴巴專心選起了披肩料子。

這家商店是遷移過來的北佬開的，比亞特蘭大原有的所有商店都豪華，價格也理所當然的高。盡管蘇埃倫的數學學得不怎麽好，但是心底粗粗一加，再伸出去的手也猶豫了許多。

瑞特越過她，拉起一匹厚厚的格子呢，一邊往她胳膊上比劃著，一邊漫不經心道：“不用給我省錢，想要什麽就說。”

蘇埃倫很喜歡這個承諾，但是心底仍有疑問：“說道錢，瑞特，你老實告訴我，你是不是真的侵吞了聯邦的黃金？”

瑞特擡頭仔細觀察了一下蘇埃倫的神情，發現她的目光中滿滿的只有對錢的來路感興趣，看上去並沒有打算壓榨他為她的家庭效力的意思，便心情很好的告訴了她：“我確實有那筆錢，安全地存在利物浦的一家銀行裏。對，沒錯，就是北佬最熱衷於打聽的那筆錢。”瑞特的表情雖然沒有太多的得意洋洋，但是驕傲和嘲諷卻毫不掩飾的流於表面，完全不顧及他們現在正身處一個北佬環視的地帶。

“你的意思是你——你真的有南部聯盟的全部黃金？”蘇埃倫激動的兩眼放光。

瑞特隨手摘了一頂帽子扣在蘇埃倫的頭上，擋住了她灼灼的目光：“怎麽可能有全部？你想的也太美了。至少有五十個人瘋狂瓜分這筆錢呢。我拿到的也只不過是其中的一小部分而已，不過嘛，就是這一小部分也足有五十萬呢！”隨著瑞特的話音落下，蘇埃倫的臉色亢奮的更紅了，簡直快要滴出血來：“天啊！天吶！五十萬美金！天啊！”她激動的只會歌頌了。她就要嫁給一個懷揣五十萬美金的人了！還有比這更美好的事情嗎？

“是五十萬，不過可不全是從聯邦分出來的。這筆錢立馬至少有一半是我靠正當手段賺來的，”瑞特微笑的看著完全沈浸在莫名的幻想之中不可自拔的蘇埃倫，完成任務似的接著說道：“是靠誠實的聯邦愛國人士的幫助正當賺來的，這些人心甘情願背地裏出賣聯邦——在他們的貨物上獲得百分之百的利潤。還有一部分來自戰爭開始時我在棉花上投放的一小筆資金，這些棉花我買進時很便宜，到英國工廠急切需要棉花的時候，便以每磅一美元的價格賣出去。也有一部分是我做糧食投機買賣賺來的。都是我堂堂正正賺來的辛苦錢，為什麽就該讓北佬來侵吞我的勞動果實呢？不過其餘部分確實屬於聯邦所有。聯邦讓我們將他們的棉花設法通過封鎖線運出去，然後在利物浦以高價出賣。他們真誠地把棉花交給我，讓我將賣得的錢給他們買回皮革和機械。而我也是真誠地拿著棉花準備買回他們所要的東西。我奉命將金幣以我的名義存在英國銀行裏，這樣我的信用會好一些。但是後來封鎖線吃緊了，我的船根本不能出任何南部港口，這筆錢也就只好留在英國了。對此我又有什麽責任呢？難道我就該像傻瓜一樣把所有的金子從英國銀行裏抽出來設法弄回威爾頓，還給北佬？封鎖線吃緊了，那難道是我的過錯？我們的事業失敗了，難道也是我的過錯？這筆錢過去的確屬於聯邦，可是，現在已不存在什麽南部聯邦——雖然你從不了解，只是聽別人談起而已。那麽，這筆錢我又該給誰呢？難道去給北佬政府嗎？就因為這個讓人把我當賊看待，我真恨死了。”嘴上抱怨的苛刻，但是臉上卻完全看不出有什麽失落，而且還悠閑的從口袋裏取出一個皮夾子，抽出一根長長的雪茄，津津有味地聞了聞，一面擡眼去看蘇埃倫，似乎焦急等待她的回答。

而蘇埃倫也不負他所望的迅速表達了立場：“你當然沒有錯。早在戰爭開始前你就給大家預言過北佬的勝利和我們的失敗，只是他們都不肯聽你的，而且還有那麽多人罵你。就連現在，你為了即將失敗的事業慷慨奔赴戰場他們都不肯承認，還天天到處講著應該讓北佬絞死你。”蘇埃倫憤憤不已，絞死了瑞特讓她上哪兒去找另一個坐擁五十萬美金的英俊男人？“你就應該把錢都揣好，這是南方人不相信你，不支持你，不聽從你甚至還侮辱謾罵你的補償。”蘇埃倫很欣賞自己胡亂編出的理由，開玩笑，錢不歸瑞特難道要發出去當救濟金嗎？別做夢了，瑞特的東西就是她蘇埃倫的東西，讓她把自己的東西拿出來送人，還是祈禱南方沒有失敗來的快些。

自顧自講完了顛三倒四的鮮明立場，各種諂媚了親愛的未婚夫之後，蘇埃倫正式毫無心理負擔的一頭紮進了布料海之中，穿花蝴蝶般在五顏六色的展示架下面跑來跑去。這回買什麽都不用手軟了，她身後戳著一座五十萬元的金山呢！

網球沈浸在女人天生的瘋狂購物因子之中的蘇埃倫，再一次錯過了，兩排貨架之後，金山的所有人那前所未有的溫柔目光。

作者有話要說：

☆、炫耀與爭吵

由於某些蘇埃倫沒有註意到的導致瑞特心情大好，異常慷慨的因素，她莫名中略帶忐忑但仍不失歡喜的打包了大堆商品，準備拿回佩蒂帕特姑媽家以供炫耀。而在她挑來揀去的這段時間，敗家子巴特勒船長也火速預定了隔壁馬車行的一輛全新四輪馬車，回去的時候他是絕對不會再讓蘇埃倫折磨他的寶貝馬了。

蘇埃倫對有著厚厚頂棚的馬車十分滿意，他們出來的時間早，就算在路上騎馬看到的人也不多，可是現在家家戶戶都出來做生意、買東西了，這個時候還大搖大擺的和瑞特走在一起危險系數太高，在沒有成功說服埃倫之前，蘇埃倫不願意冒險。

瑞特也很滿意，雖然內心接受了蘇埃倫，但是對於立刻就要失去自由的單身生活，說實話，他並沒有準備充分，能拖一陣算一陣吧。尤其是想到蘇埃倫那位聰明能幹不好忽悠的母親，瑞特一下子頭疼起來了。他敢打賭，小丫頭絕對一個字也沒跟她母親透露過，她肯定是裝的無比單純無辜，企圖把“誘拐”和“搶婚”的罪證全推到他的頭上。不過，斜瞥了一眼數戰利品數的不亦樂乎的小丫頭，瑞特搓搓下巴，他想多了吧，這丫頭沒這麽聰明的腦子吧！

被瑞特判斷為“沒有那麽聰明腦子”的蘇埃倫再一次鞏固了他的判斷，做出了一個相當幼稚的決定：“瑞特，現在時間還早，我們再逛逛吧。”瑞特隨口回道：“好啊，去哪裏呢？”蘇埃倫興致勃勃：“我知道有一家很好的店鋪，就去那裏吧！”瑞特當時正在琢磨蘇埃倫是否有足夠“栽贓”的智力，因此沒有多想，下意識的趕著馬車朝蘇埃倫指的方向走。等到了目的地的時候一看，瞬間可惡的挑高了眉梢——他們正站在弗蘭克的店鋪門前。

蘇埃倫再遲鈍也知道瑞特肯定看明白她的意圖了。沒錯，她就是想炫耀給斯嘉麗看。前後兩輩子加起來被她壓制太久了，久到蘇埃倫一聽見“斯嘉麗”這個名字就感覺烏雲罩頂。現在好不容易有個機會超越斯嘉麗，不來炫耀炫耀她這輩子都擺脫不了這個陰影。而她，再也不要活在任何人的陰影之下了！

幸運的是，弗蘭克一個禮拜前感染了流行性感冒，米德大夫讓他臥床休息。在戰爭的頭一年，弗蘭克就曾因為得肺炎在醫院裏躺了兩個月，從那以後，他生怕重犯，所以這次沒用多說就聽話的躺下來蓋著三條毯子發汗，乖乖地喝著黑媽媽和佩蒂帕特姑媽每隔一小時給他送來的湯藥。可是即使這麽認真休養，他的病也拖著不見好，弗蘭克眼看日子一天天過去，愈來愈對他那店發起愁來。現在店裏的事情由一個站櫃臺的店員在管理，每天晚上到家裏來向他匯報一天的交易，但弗蘭克根本沒法對他放心。斯嘉麗精明的抓住了這個機會，不顧弗蘭克的反對，拿到了店鋪的掌控權。直到她走出家門，弗蘭克都在有氣無力地提出反對，但斯嘉麗全然不理，微笑開懷。在她新婚的這三個星期裏，她一直迫切地想看看他的帳本，好查明他的財產狀況。現在他病倒了，真是難得的機會！

蘇埃倫和瑞特到達的時候，斯嘉麗正坐在靠近爐子的一張破椅子上，盤起一條腿，將帳本攤開在膝蓋上，皺著眉頭查看。這時正是吃中午飯的時間，街上空無一人，店裏也沒有顧客，唯一的活計也被她冷言冷語諷刺出去了，不算小的店面裏便只剩下她一個人了。蘇埃倫和瑞特推門而入刮進的冷風把全神貫註的她冷得打了一個激靈，她惱火的擡頭一看，頓時怔住了。

面前站得一男一女，面容飽滿，氣色紅潤。身材高大的瑞特身著簇新的衣服和外套，一件時髦的披肩在他那厚實的肩膀上往後披著，透過交叉的前襟兒，能夠看到內裏那件胸前有皺褶的潔白襯衫，斯嘉麗一眼認出，那是上等的絲綢，在現在的南方，有錢都難買。他的一只手上拿著一頂華麗的高禮帽，另一只手上挽著一個身材高挑纖細的少女——蘇埃倫。

斯嘉麗目光銳利的掃視著蘇埃倫嶄新的衣飾。她穿著瑞特剛剛送給她的淡粉色絲綢面棉布襯裏大擺裙，裙邊鑲著最少十二碼的寬花邊，同樣淺淺的粉，但是兩排密密金線縫制的鎖邊讓那段蕾絲顯得非常亮眼，和淡金色的寬大腰帶交相輝映。她頭上也帶著一頂新帽子，是和衣服配套的亮粉色，帽檐上還插著一根花姿招展的大羽毛，染成漂亮的深粉，邊緣處帶紫，巴掌寬的粉紫色帽帶沒有像別人那樣系在下頜，而是別出心裁的向後繞到了低挽的發髻後面結住，顯得相當俏皮。帽子向一邊斜歪著，壓低的一側頭發被攏起，露出一顆閃著奪目光澤的長水滴形鉆石耳環，就連豎的高高的毛皮立領外面都掛著一串一大兩小三顆鉆石組成璉墜，華麗的刺痛了斯嘉麗的眼睛。

她恍惚的想起來，那天在監獄裏，蘇埃倫似乎和瑞特有某種讓人痛恨的默契。更進一步的，她想起了戰爭還沒有結束的時候，在亞特蘭大，瑞特一向是和蘇埃倫結伴游玩的。這麽說，他們現在是……

“呦，這地方可真臟啊！我還以為像弗蘭克那種婆婆媽媽活像個老處女似的男人一定會把事情搞得更有條理呢！”迫不及待開始打擊斯嘉麗的蘇埃倫先被店裏的臟亂給膈應到了，她厭惡的撅著嘴，用剛買的新手絹擦著才摸了櫃臺一下就沾了一層灰的手指：“這地方簡直是個豬圈。”蘇埃倫尖刻的批評著，然而她說的也沒有太大誇張。弗蘭克的店裏又臟又黑，只是從兩側墻壁高處的兩個有紗網的小窗透進一絲亮光。地板上撒滿了沾著爛泥的木屑，而且到處是塵土和臟物。色彩鮮艷的布匹、瓷器、烹飪器皿和零碎日用品亂七八糟堆在當中，和完全不搭配的犁頭、馬具和廉價的松木棺材並排展示。最深的黑暗處還擺著些舊家具，從廉價的桉木到桃花心木和比較昂貴的紅木都有。還有一些很破舊但曾經很名貴的織錦椅墊和馬鬃椅墊，這些同周圍一片混亂景象很不諧調。地上還亂扔著一些瓷便壺、碗碟和高爾無球棒；四壁周圍還有幾個深深的貯藏箱，那地方就更加黑的要命了，得點起蠟燭才能看清楚裏面裝著一些種子、鐵釘、螺釘和木工用具。“我的天啊，你看他是怎麽開店的呀！”蘇埃倫無比慶幸自己堅決的甩掉了這個臟亂差的沒品男人，同時幸災樂禍的嘲笑著斯嘉麗：“你拿走的三百美元該不會是他僅有的價值吧！”

斯嘉麗惱羞成怒，看著瑞特和蘇埃倫兩人的穿著，她完全能夠想象出來那個該死的投機商有多少錢。可是這些錢卻和她一點兒關系都沒有，而是被那個該上絞架的投機商占有著，而既不漂亮又討人嫌的蘇埃倫卻可以自由的享用著，憑什麽呀？憑什麽他們可以穿著華麗的在這裏奚落她？

一想到那麽多的錢，她就覺得簡直像生了病似的一陣劇痛。她根本沒去理解她嘲諷她的話，甚至連聽都沒有聽見。很難相信在這充滿苦難和貧窮的世界上還有人可以這麽肆意的花錢卻買那些完全不必要的奢侈品。這麽多的錢，如此之多，卻為別人所占有，別人輕而易舉地拿到了卻並不需要它。而在她和這個敵對世界之間，她卻只有一個又老又病的丈夫和這骯臟而微不足道的小店，但是瑞德巴特勒這樣的流氓和蘇埃倫奧哈拉這樣尖酸刻薄十足刺頭兒一樣的老姑娘卻那麽富有，她卻幾乎兩手空空，上天真是不公平呀。她恨他們！且是痛恨！！

她不想忍受他們的嘲諷，兩個光鮮亮麗卻一肚子壞水的惡棍，他們不配站在她的地方。氣急敗壞的斯嘉麗顯然忘記了弗蘭克留了個心眼並沒有與她共享這家店鋪。“你是怎麽出獄的？”斯嘉麗尖銳的質問：“我敢發誓，你決不是無罪的。”該死的北佬，他們怎麽能把他放出來？把他放出來刺激他，還帶著蘇埃倫來寒磣她！哦，真是見鬼，他們為什麽不把他吊到鐘樓那麽高？

蘇埃倫很不愛聽這個：“殺死一個對南方上等婦女傲慢無禮的黑鬼，難道不是每一個南方男人應該引以為傲的嗎？”雖然事情的起因和經過蘇埃倫都不甚了解，但是，管它呢，這個時候就是要力挺自己人到底。瑞特好與不好，關她斯嘉麗什麽事兒？心虛而嘴硬的蘇埃倫堅決不肯承認，自己內心深處依然潛藏著害怕瑞特再次看上斯嘉麗的結局。她沒辦法忘記上一輩子偶然瞥見的，瑞特看向斯嘉麗時溫柔眷戀的目光。只是那時的斯嘉麗把同樣的目光都投註在阿希禮身上，完全忽略了瑞特。正如現在整天瞎擔心的蘇埃倫也沒註意到如今瑞特看她的眼神可比當年看斯嘉麗還要深邃。

斯嘉麗現在最煩蘇埃倫，第二才能輪到瑞特，聽見她開口，頓時火冒三丈：“我想你以為他保留這筆南部聯盟的錢是理所當然的吧。得了，一點也不正當。這明明白白就是偷，你們這些背叛南方的賊！”她兇狠的選擇著最惡毒的字眼來發洩難言的郁悶和氣憤。

蘇埃倫毫不示弱：“他偷誰的了？從誰手上偷的？你知道個什麽？就敢信口雌黃。告訴你，這些錢是瑞特自己掙得，闖越封鎖線的勞動所得，還有後來投機的成果。就算有一部分聯邦的好了，難道你以為弗蘭克掙的錢就不是偷聯邦的？他的貨物是哪裏來的？撿的，對吧，你心裏清楚，這些東西的所有權根本不是他的，不過因為沒人認領，他就厚著臉皮自說自話的占據了，還出售來賺錢。哼，這種做法和瑞特有什麽區別呢？只不過弗蘭克無能，幹的規模小多了，我敢說，要是給他一樣的機會，他肯定撈的更多！”斯嘉麗無言以對，因為她的確清楚，弗蘭克的貨物一大半都是來自沒有人認領的個人財物。

瑞特帶著氣人的笑容靠在比較幹凈的櫃臺邊看那對姐妹為自己的男人究竟是無能還是誠實，精明還是貪婪大吵大鬧，吐出來的言語越來越幼稚，互相的攻擊點越來越偏移，到最後，話題不知道怎麽竟然變成蘇埃倫聲淚俱下的控訴斯嘉麗多麽放蕩無恥的要搶瑞特。聽得正津津有味的瑞特一個沒撐住，下巴從手掌上滑落，這個強大而扭曲的結論，她到底是怎麽得出來的？

作者有話要說：

☆、姐妹與相對

在非塔拉的任何一處地方，蘇埃倫和斯嘉麗相見的結局永遠都是不歡而散。

在弗蘭克的店裏大鬧了一回合之後，倆人都因為暴躁和憤怒而或有意或無意的報銷了一些物品，蘇埃倫對此滿不在乎，可是斯嘉麗卻心疼的夠嗆。最後瑞特出來息事寧人，用兩倍的價錢把她們打破的東西都買了下來了解此事。蘇埃倫被扯出店外還在憤憤：“有一半，不對，一半多都是她打破的，你為什麽還要給錢？”

瑞特扯著蘇埃倫往馬車裏塞，毫無誠意的哄道：“我這是在用錢嘲笑她，羞辱她，鄙視她。”

毫無可信度的胡編亂造，蘇埃倫卻聽得無比得意，高興的當場獎賞瑞特一枚擁抱。瑞特摸摸剛沾上一絲芳香就孤單回去了的胳膊，暗忖道：早知如此好騙，不如剛才站在她這邊說兩句不痛不癢的幫腔之語了，說不能能換個香吻呢。

蘇埃倫當然不會知道瑞特打著什麽算盤，她一坐上馬車，就先忙著把剛才莫名其妙被氣哭的眼淚擦幹，把臉和頭發都弄回光鮮亮麗的模樣，又小心的整一整剛買的新衣服，理一理新戴上的精致手鐲，努力擺出過去塔拉富餘時期的高傲大小姐架勢，打算一會兒去威懾威懾佩蒂帕特姑媽。這老太太現在窮的叮當響，吃飯都要看弗蘭克的臉色，或者準確來說，是要看斯嘉麗的臉色，因此對她言聽計從。斯嘉麗在亞特蘭大的種種出格行徑之所以還沒有傳回塔拉去，全是因為她怕沒飯吃的緣故。現在，蘇埃倫決定讓她看看清楚，傍大款的話，還是她更有前途。

墻頭草佩蒂帕特果然被蘇埃倫一身高端大氣上檔次的華服美飾所震撼，瞠目結舌，結結巴巴、顛三倒四的把她奉承了一大篇，又傻乎乎的一口答應了寫信去塔拉幫她繼續留在亞特蘭大和給斯嘉麗告狀。瑞特挑著眉毛，竭力忍住笑意，看著人傻好騙的蘇埃倫得意洋洋的去拐另一個更傻更好騙的老太太，真有喜劇效果。

在佩蒂帕特的告狀信抵達塔拉之前，斯嘉麗抓緊時間又幹了一件驚天動地的大事——她用瑞特隨意扔下的賠償金買下了一家鋸木廠，並且把經營權牢牢攥在了自己手裏，當起了名符其實的女老板。

弗蘭克直接被嚇傻了。

如同他所認識的所有男人一樣，弗蘭克從來都認為一個妻子總應該尊重丈夫比她高明的見識，應該全面接受丈夫的意見，而決不自作主張。他本來可以容忍大多數的女人自行其事的，女人就是這樣一些有趣的小家夥嘛，對她們的癖好遷就一點不會有什麽壞處。弗蘭克的為人生來溫和文雅，對於妻子決不會過分苛求。他會欣然滿足一個嬌小美人兒的傻念頭，最多只憐惜地責怪她愚蠢和奢侈。可是斯嘉麗決心要幹的那些事情，他卻覺得太不可思議了。

就比如說那家倒黴的鋸木廠吧。當她帶著甜蜜的微笑回答他提出的一些問題，說她自己準備經營這個廠子時，他簡直嚇壞了。“我自己做木材生意。”這是她的原話。弗蘭克永遠也忘不了那個時刻他所感到的恐怖。她自己去做生意！這真令人難以想像！在亞特蘭大，還從來沒有一個女人自己去做生意呢。事實上，弗蘭克從來沒聽說過哪裏有女人做生意的事。如果是在世道艱難的時期，女人不幸要被迫賺點錢來貼補家用，她們也總是悄悄地做些適合女人身分的事情——如梅裏韋特太太烤餡餅賣，埃爾辛太太和範妮畫瓷器，做針線活和收留寄者，或者像米德太太到學校教書，邦內爾太太教音樂那樣。這些太太們也在賺錢，但她們卻像女人應該做的那樣留在家裏幹活。而不是像斯嘉麗要做的那些事兒——身為一個女人，卻離開家庭的保護，冒險跑出去進入粗魯的男人世界，同他們在生意上競爭，同他們廝混在一起，受人侮辱和議論……尤其是，她本來有一個能夠充充裕裕養活她的丈夫，無需被迫這樣做的時候！

可憐的弗蘭克，再一次陷入了“當初娶的是蘇埃倫就好了”的無限懊悔之中。因為斯嘉麗把她的鋸木廠經營的紅紅火火，完全轟動了整個亞特蘭大。她不但每天早出晚歸，只由一個年邁的彼得大叔趕車送到鋸木廠——那條路路過的樹林裏可全都是些自由黑鬼和北佬流氓，全亞特蘭大的婦女姑娘們，即使有自家男人陪同也絕不會輕易走那天路的——事無巨細的管理著那家鋸木廠的經營和生產，而且她還常常花上一整天時間跑到街上去賣木材。她毫不在乎在大庭廣眾之下駕著馬車招搖（只有瑞特巴特勒那樣的惡棍投機商才會這麽做），只要看到商機，就會立刻沖到一大群愛爾蘭包工隊裏去說別人賣的木材都是騙人的，只有她的才又好又便宜。為了證實這一點，她能在頭腦裏列出一連串數字，當即給承包商們作估算。她讓自己插足於一群陌生的幹粗活的工人中間，這就夠失體面的了，更糟的是身為一個女人居然敢在大庭廣眾中顯示她那樣善於算計，僅這一件事就在城裏被人們議論了足足好幾個星期。

每逢碰到那樣的日子，弗蘭克就只好躲在店堂後面的黑屋裏，生怕遇到什麽熟人，他的妻子竟然在賣木料呀！每每想到這裏，他就忍不住恐懼，當人們對思嘉紛紛議論的時候，說不定也在議論他呢，他們一定會說他居然允許自己的妻子幹這種不體面的行當。有時候，弗蘭克在櫃臺上遇到一些顧客，聽他們說“我剛才看到肯尼迪太太在。……”，這時他真難堪啊！大家都盡力告訴他她幹了些什麽。可是告訴他又有什麽用呢？他從來就管不了她！

更要命的是，每天筋疲力盡回到家裏他還得繼續忍受折磨。瑞特巴特勒準時的像他店鋪裏的櫃員一樣，天天來佩蒂帕特姑媽家報到，喝茶、聊天、吃晚餐，吃完了還要喝咖啡，抽雪茄，偶爾天氣好的時候就帶蘇埃倫出去兜風。因為蘇埃倫怕轉移裏人們全力以赴攻擊斯嘉麗德行不良的註意力，因此堅持在埃倫殺到亞特蘭大之前都不在白天和瑞特出去兜風。當然，太晚了也不行，一般傍晚，太陽將落未落的時候她才會答應出去。為此，她甚至強迫佩蒂帕特姑媽家把晚餐提前了足足一個小時，好能趕在其他人都回家吃飯的時候和瑞特一起坐馬車兜風。

比起斯嘉麗的壓迫，瑞特的行為更加讓弗蘭克難以忍受。弗蘭克一直厭惡這個人，即使在戰前和他做生意的時候。他經常感到苦惱，當初不該將瑞德帶到“十二橡樹”莊園去，並把他介紹人自己的朋友們。他之所以看不起瑞德，是由於他在戰爭期間殘酷地做投機生意賺錢，而且沒有參軍。更看不起他的是他抓住南部聯盟的金子不放，而像布洛克海軍上將和其他遇到同樣情況的老實人，則都將大量金錢都歸還給聯邦國庫了。基於這兩點，他面對瑞特的時候總是冷冰冰的做出一副高尚南方愛國人士的姿態。但是內心深處，他不敢承認的是，他最痛恨瑞特的還是他搶走了蘇埃倫。弗蘭克鴕鳥般的把娶到了讓他丟臉的斯嘉麗的原因全都歸咎於瑞特勾引蘇埃倫變心上了。如果不這樣做，他簡直不知道該怎麽排解心中的抑郁。有了怨恨的實體對象就好發洩得多了，雖然這種發洩在瑞特看來完全是不痛不癢的。

蘇埃倫在對待男人的問題上生澀的像個穿短裙的小姑娘，但是在女人的直覺方面卻精明過人。很快的，她就感覺到了弗蘭克註視著她的目光充滿纏綿愛戀，不覺大為得意。雖然是受騙與斯嘉麗，但不管怎麽說，弗蘭

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）