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比起這是句極其認真的宣告, 在場的三位成年人更傾向於這是元新歌為數不多能再展現出來的少年氣。他或許因今日順利逼問出了幕後主使而意氣風發，也或許是少有的叛逆令他獲得了自由帶來的難能可貴的快樂，因此他將Xanxus的名字與那個詞語並列放在了一起。

——首領。

元新歌說要輔佐Xanxus成為一位優秀的首領, 可他分明知道是否能成為彭格列十代目並非完全由人意決定，真正賦予歷代首領權力與力量的從來都是彭格列指環。

若Xanxus身體中流淌著屬於彭格列的血脈, 無論他此時距離首領之位還多麽遙遠, Timoteo總歸會拿出最大限度的耐心教導他，傾囊相授, 用全部期待澆灌這棵的確具有極強可塑性的幼樹。

或者還有另一種可能：如果元新歌願意擺正心態與他們一同直面此次的事故, Timoteo雖然不能保證絕對使一切都朝元新歌所期待的方向發展, 卻也一定不會讓事情陷入最糟糕的境地，就像此時一樣，元新歌站在他的對立面, 原本能夠親密無間的父子變得仿佛仇人。

在保證不損害家族集體利益的情況下，Timoteo永遠會在擺在面前的幾個選項中選擇更能令兩個孩子感到輕松快樂的那個。但元新歌和他不是一類人，少年並未將他真正視作父親, 先前的一切都是夢中虛幻的泡影，父子情深不過是Timoteo的一廂情願。

因此即使早就從Timoteo口中得知了真相, 元新歌依然還是做出了這樣的決定, 他看上去相當堅決，並且對此事具有極強烈的信心, 即使Xanxus在大眾心中的印象還止步於彭格列九代目暴怒無常又目中無人的養子，元新歌依然毫不動搖。

“Xanxus做不了彭格列首領。”在短暫的震驚之後, Timoteo意外地能夠迅速地抑制住心頭翻湧的無數情感，僅憑理智找回了平日中的冷靜。

元新歌輕快地點頭, 他的表情沒什麽變化, 因此Timoteo便明白了他其實並不需要提醒的事實。與動作相匹配的是語氣的高昂, 元新歌接著宣布道：“十代目也好，瓦利安也好，門外顧問也好，如果彭格列無法給Xanxus留下一個合適的位置，我會帶他脫離家族。”

“為什麽一定是他呢？”不知是試探還是真心，Timoteo如此說道，“以現在的情況看來，你似乎比他要更加優秀一些。你身手夠強，也足夠聰明，如果真的想把持家族權力，一直隱藏下去，然後扶持一個擁有大空屬性火焰的傀儡首領，想必不是難事。”

“我對爭權奪勢沒什麽興趣，卻再也不想像之前一樣繼續每日演戲，”元新歌眼底劃過一絲狡黠，使他清俊的東方面孔格外靈活起來，“既然和彭格列九代目合不來，我自然要與新的目標打好關系。”

選擇Xanxus的理由看似還有許多：兩人從小便是兄弟，多少能算知根知底；元新歌今日在養兄面前展現了不一樣的一面，Xanxus性格中的慕強因子會使他認可元新歌的實力；Xanxus身世特殊，元新歌道出真相後能夠利用這點促使他站在彭格列的對立面，直至打造出他們所想要的理想家族。

但沒人知道元新歌只能選擇Xanxus。

“我知道了，”Timoteo不置可否地點頭，然後問道，“你打算如何做？又是以何種身份去做？Xanxus是否願意聽從你的安排、是否想要接受你的輔佐、是否能夠順利脫離彭格列家族——你曾周密地考慮過全部問題嗎？”

老者一次性提出的問題太多，若是依次回答便未免顯得缺乏氣勢，於是元新歌避重就輕，回應了另一個幾乎要完全消失在Timoteo記憶中的問句：“我不是只會空談，對我的能力毫無了解的是您，為了證明真實性，現在大概是時候告訴您了，關於那時在我手中留下痕跡的東西到底是什麽。”

Timoteo微微一楞，他一時沒能從兩人曾進行的任何對話中捕捉到相關字句，不過好在元新歌沒留下餘裕使他接話，那少年將右手擡在胸前，虛虛比了一個食指略微蜷縮的手勢，為接下來將要給出的答案做出提示。

“是槍哦。”

“我握著那把槍，有一定能力反抗卻沒有沖出衣櫃守護父母，因為從小就被朝殺手方向教養的孩子通常不會以卵擊石，即使受到傷害的是他所謂的主人。”元新歌笑著說道，他假裝扣動扳機，神態輕松，“如果當時找到我的不是您，結果或許會有些變化，至少有把握殺死打開衣櫃門的那一人，這就是五歲的我能做到的事情。”

短短兩句話中透露了太多秘密，使Timoteo腦內塵封的記憶重新浮上水面。Timoteo心中閃過無數念頭，卻最終定格在肯定的答案上：雖然沒有其他更加具有說服力的證據，但他實際上已經信了大半。

如果元新歌所言為虛，那麽再沒有更好的理由解釋他們所判定為“異常”的一切了：過於早熟從而做出的長遠謀劃與騙過所有人的精湛演技，極其強大的心理素質與經過無數次訓練才能練就的模式化殺人手法，不能被輕易揣摩的內心活動與對他人思想的準確把控。

——那對貴族夫婦收養元新歌顯然另有所圖，他們將無依無靠的幼童帶入家中，用收養的名義將大多數事情變得合理化，以此掩人耳目。而對於元新歌來說，養父母以衣食作為報酬，換取了他支配自己身體與思想的自由。

如果不是那場意外，或許元新歌此時也不會作為一個尚且能夠表現出個人感情的少年站在人前侃侃而談，他可能會被訓化為貴族手下最忠實的惡犬，以為他們解決一些不便於用堂堂正正之手段解決的麻煩。

似乎每個有權有勢的大人物都會在身邊保留這樣一群死士作為護衛，但顯然Timoteo的出現打亂了他們的所有計劃，還沒等享受到悉心教養的元新歌為他們帶來的安全感，就先因一時善舉而白白葬送了自己的性命。

在把被許多大人衣物埋起的元新歌從束縛中拉出時，Timoteo曾蹲下身子迅速為他檢查身上是否有明顯傷痕需要緊急處理，在他的目光掃到元新歌手心那時，男孩下意識便有些緊張地攥緊了拳頭，這個動作吸引了Timoteo的註意力，他開始懷疑那處存在傷口。

於是Timoteo耐心地握住元新歌的右手，以輕柔卻不可抗拒的力量打開緊緊蜷縮在一起的五根手指，令人感到安心的是男孩白凈又柔軟的手心中只有某種硬物的壓痕，並未有任何過於明顯的傷痕。

“有什麽傷到你了嗎？”Timoteo低聲問道，“你的手心裏有很深的壓痕，會不舒服嗎？”

元新歌只是搖頭，他沈默著，像是之後十年內慣常做的那樣——沈默，他用沈默藏起一切攻擊性，效果奇佳，未曾被任何人發現。

而現在，元新歌將當年壓痕的來歷以最簡潔的方式告知Timoteo，從事發便想著要改變養子思維方式的Mafia教父突然沈默下來，他開始懷疑自己是否有能夠矯正養子的惡習、使這個似乎已經定型的少年走上正確的道路的能力。

亞裏士多德說過：離群索居者，不是野獸，便是神靈。元新歌與Timoteo住在同一屋檐下十年有餘，卻從未發自內心地認為自己擁有家人與夥伴，他一直孤身一人，此時亮出獠牙與利爪，終於暴露了未受教化的野獸身份。

與Timoteo三人的沈默截然相反，元新歌此時腦內正進行著相當激烈的思考。

他在任務過程中通常不會做出過於長遠的計劃與考慮，因此在這件事發生之前，元新歌從未想過要采取這種做法達成系統判定標準。在他對普通人出手的那一刻，利用本次任務中獨有的特殊權限盡可能試探穿管局之中的秘密——這一想法幾乎支配了他的大腦，讓他在電光石火之間便想出了這個方法。

元新歌將會以監督者的身份輔佐Xanxus成為一位優秀的首領，只要他將條條框框的約束融入Xanxus的生活並為其養成習慣，如果穿管局真的可以檢測到任務世界後續的進程發展，那麽他應該也能被判定為任務完成。

有原則的首領不會成為高危不穩定因素，因為這種人常要為了家族而在每一個問題上做出過多且極其覆雜的考量，如果Xanxus真正希望為家族所建立的新生秩序著想，他就絕對不會做出那些會破壞和諧的危險之舉。

既然有了傷害無關者的權限，元新歌會替他掃平一切障礙。

從這個結論作為終點朝前反推，元新歌編造出了環環相扣的謊言，一舉掀翻Timoteo對他的所有美好印象，為自己塑造出了一個可悲又偏執的人物形象，順帶給出了此時自己擁有如此強大之實力的合理解釋。

貴族夫婦培養殺手是假，藏進衣櫃時緊握□□是真；與Timoteo相處的每時每刻都並非真心是假，近一年來的消沈與疏遠是為了躲避澤田家光的註意是真；千挑萬選後才決定輔佐Xanxus成為首領為假，任務目標只有Xanxus一人是真。

真假摻在一起，元新歌表現得格外真誠，大概沒人能完全確定他某句話一定是謊言。

“如果您認為可行的話，我會挑選合適的時機和Xanxus談談，”元新歌接著說道，“我會把真相傳達給他，也會盡量成為一名合格的雲之守護者。”

“半年內。”他微笑起來。

“半年內一定能看見成效，我敢和你打賭。”

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