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負責接送元新歌和Xanxus從學校和家中兩點一線往返的轎車中是有固定座位的：司機自然坐在駕駛位, 副駕駛則坐著一名保鏢，司機身後的位置屬於Xanxus，最後一個座位便歸元新歌。

如果拋開Xanxus剛開始時聽說要和他共乘一輛車上下學時產生的逆反心理不談, 元新歌對關於乘車的任何安排都沒有特殊想法，如果Xanxus更願意坐在司機身後, 他並不介意將自己的背包挪走, 然後將那個座位讓出來作為對方的固定位置。

當轎車從學校所在的郊區平穩駛向市中心時，元新歌的目光逐漸被窗外密集起來的人流與商鋪吸引, 他像是不自覺般緩慢地轉頭, 直到整張臉都面朝車窗, 一瞬不瞬地盯著步行街上的大片繁華。

倒是沒什麽羨慕的情緒可言，元新歌只是單純地觀察著人們的一舉一動並試圖從其中找到樂趣。他不會提出要下車去其他地方逛逛，即便這個要求或許會被同意、並且有可能被Timoteo批準作為每天的娛樂活動, 但元新歌還有更重要的事情要做。

每晚放學回家後的兩小時是課業以外的練習時間，自從元新歌展露出強大的雲屬性火焰的天賦後，人們首先是被提醒了“他果然不是九代目從外面帶回的私生子”這一事實, 然後便遺憾地想到，從此元新歌就再也沒有與Xanxus進行競爭的機會了。

Xanxus與生俱來的大空屬性火焰使他一直穩居繼承人之位, 即使他擁有的是與九代目不同的憤怒之炎, 但彭格列二代目的憤怒之炎也曾帶領整個家族繼續朝Mafia界的頂峰攀登——從未有人規定大空屬性的憤怒之炎不能成為首領。

提到火焰，元新歌首次認為這是一種即使在系統空間也可以自己嘗試激發的力量體系。

這個世界的特殊能力叫做死氣之炎, 是人們生命力的具象化，與咒力和念能力都或多或少有一定的相似之處, 但死氣之炎一不受類似於咒力的先天限制，無論是誰都有機會擁有這種能力；二則不受類似於念能力的後天限制, 不一定非得在他人的輔助下才能被輕松激活。

元新歌在經歷兩個世界後第一次天生便擁有了死氣之炎, 這為他日後完成任務省了不少力氣, 之後他了解到火焰共分為七種屬性、並且每種屬性都有不同特點與作用，又從Timoteo那裏掌握了與自己的火焰有關的信息。

死氣之炎有大空、嵐、雨、雲、霧、晴、雷七種屬性，分別擁有調和、分解、鎮靜、增殖、構築、活性、硬化七種特性。而在一個規格較大且結構正式的家族中，首領的火焰屬性往往是大空，心腹便是具有剩餘六種屬性火焰的守護者。

按照這樣的說法，擁有雲屬性火焰的元新歌在未來似乎最多只能作為Xanxus的雲之守護者留在家族之中，雖然被兄長壓過一頭通常會令人有些不服，但如果元新歌的能力不夠，那麽作為九代目的養子被下派到更基層的部門顯然是件更加丟臉的事情。

這樣看來，元新歌認為留在Xanxus身邊也絕不是壞事，他不在乎他人的看法，更何況Xanxus是他的任務目標，他必須盡量保持與Xanxus處在相對較近的距離之中。

話又說回現在，Timoteo在兩人入學時便為他們額外安排了專門訓練火焰使用技巧的課程，由他的守護者親自進行教學，或許是因為想要更照顧元新歌一些，九代雲之守護者維斯康提是最經常出現在授課中的老師。

這位帶著款式新潮的太陽鏡、將胡子梳得整整齊齊的中年男人總是顯出不合群的一面，即使是不太在意老師上課質量、大部分時間僅靠自學與強大的領悟能力便能掌握許多知識的Xanxus也沒法昧著良心稱維斯康提的教學為兩人帶來了什麽益處。

元新歌在Timoteo詢問起上課感受時曾委婉地提起這事，本以為養父會減少維斯康提授課地次數，結果沒想到Timoteo只是笑了笑，並沒有做出什麽改變的意思。

“似乎歷代的雲之守護者都是這樣有些孤僻的性格，但維斯康提作為九代最強大的守護者，實力絕對不容置疑，在他身上盡可能多學些東西，這不是壞事。”

Timoteo拍拍元新歌的頭頂，他感嘆道：“或許是門外顧問，也或許是瓦利安，甚至也或許是十代守護者，大家認為新歌總會成為這三處之一的雲之守護者，但我想來想去，你的性格似乎都不太適合，因此這個問題總會讓我感到非常猶豫。”

“雲之守護者該是什麽樣的性格？”元新歌問出了這個問題。

Timoteo仔細思考一會兒，他回答道：“初代雲之守護者曾是某國秘密諜報部首席，他獨來獨往，從不與任何人為伍，也不被任何事物所束縛，首領只有在與他意見一致時才能得到他為數不多的服從。”

“新歌認為自己會成為家族中的孤雲嗎。”Timoteo微笑起來，他以肯定的語氣說道，”當決定守護首領、守護家族時，雲之守護者要比任何人都擊敗更多敵人，他是家族最強大的殺手鐧，但在被外人所畏懼的同時，他比任何人都要看重同伴。“

當Timoteo提問時，元新歌還記得自己在Xanxus面前刻意說出的那個答案。

“Xanxus，或許你需要一位像我一樣的雲之守護者嗎？”他當時朝著Xanxus如此微笑著說道，那笑容中或許帶著些與他平時相似的、略顯膽怯的試探著的意味，否則無法解釋Xanxus為何露出了那種不屑的神情。

Timoteo能夠看出元新歌並非是認為Xanxus一定會成為十代目才想要留在他身邊，這句被忽略的詢問藏著一個少年對兄長的仰慕與期盼，但此時並未察覺到元新歌真心的Xanxus顯然沒能順利接受到這種暗示。

無論養父心中對此有著怎樣酸澀而無奈的看法，元新歌心中是不太在意的。

如果Xanxus在那時便答應下來，元新歌自然會順著本來的劇本繼續念好早就在腦內排練了無數遍的臺詞，而如果最終Xanxus因為看輕他的實力而選擇其他人擔任雲之守護者一職，元新歌也有十足的把握用實力奪回這個與任務目標長時間接觸的機會。

想到這裏，元新歌整理了思緒，他望著車窗外有些突兀地問道：“Xanxus，之前我在父親面前提到過的那件事情，你是否有考慮過給我一個回答呢？”

他的話讓Xanxus下意識地將視線轉向他，於是少年便輕而易舉地捕捉到了養弟更偏向東方人的柔和面容上露出了有些忐忑的神情。

“雖然我或許做不到父親所說的那樣優秀——我是說，我或許無法成為你的殺手鐧，也無法做到對家族中的每個人都抱有非常真誠的溫柔，但我是有信心做好一件事的。”元新歌終於轉過頭來，他註視著Xanxus的雙眸，顯出極致的認真。

這個含蓄而內斂的少年第一次在兄長面前剖白自己的內心，就連勸架都要委婉的用占好座位的借口將人帶走的他，在某天放學回家的路上有些草率地首次說出了在Xanxus看來甚至有些肉麻的話。

“我不知道自己究竟能做到何種程度，但我可以向你保證，”元新歌雙手絞緊，緊張到手心微微冒汗，他說道，“如果我成為了你的雲之守護者，我會傾盡一切服從你的指令，守護你的榮耀。”

“只有在這點上，我會比任何人都要堅定。”

他如此說道，隨後抿緊雙唇，如同等待最終審判一般等待著Xanxus的點評。

在短暫的沈默後，元新歌像是突然意識到自己似乎為兄長奉獻了一出極其好笑的表演，於是他在Xanxus勾唇嗤笑一聲時漲紅了臉頰，讓人絲毫想象不出他若是真的成為雲守後的風采。

Xanxus也是這樣認為的。

他想象不出要將六位守護者之中的最強之位交付於元新歌手中的模樣，對此他只覺得好笑至極。Xanxus從來就不喜歡這個毫無自知之明的養弟，先是在九代目提出要收養他時沒有絲毫抗拒之意，從而由一個破落貴族成為了人人都需高看一眼的Mafia少爺；後是在明知道兄弟倆是這樣關系的情況下提出要成為自己的雲之守護者。

——先不論能力如何，至少元新歌的腦子一定不算好用。

Xanxus像是聽了個笑話，他是真的覺得有趣，因為在元新歌面前不用有那些刻意的偽裝，因此他也直白地笑了出來。

在元新歌眼中的亮度逐漸消失、面上因羞澀而產生的紅暈也逐漸化為一片蒼白之時，Xanxus終於意識到了這似乎並不是一個賣蠢逗樂的玩笑——他那軟弱又弱小的養弟是真心實意想要成為他的雲守，而並非一時興起。

Xanxus嘴角的笑意逐漸褪去，他驀然煩躁起來，不明白自己究竟是哪裏還沒做好，即使是這樣都沒能讓元新歌體會到他對他的真實感情——他們之間不該是兄友弟恭的場景，即使元新歌是個只會與他針鋒相對的討厭家夥，兩人相處起來大概也總比現在更加令他感到輕松。

緊緊皺著眉頭，Xanxus多少感到有些疑惑不解。

元新歌該討厭他的，然後他們或許會在某時大打出手，在激烈的戰鬥後，元新歌會作為敗者被逐出這個家族，滾回他山區中的貴族城堡裏去。

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雖然修改是在5.4零點後，但是更新在5.3完成了！

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